Я прошу, чтобы все, что касается нашей совместной жизни, мы решали вместе, сказала она. И ты не принудишь меня исполнять какую-либо другую роль, кроме жены и матери.
Племена будут называть тебя своей шейхой.
Я не приму этот почетный титул. Потому что у меня есть профессия, Адир.
Его подбородок дрогнул, а глаза сверкнули.
Это не обсуждается, дорогая. Ты будешь моей шейхой, моей женой, матерью моих детей и всем остальным, что я сочту важным.
Он повернулся, чтобы уйти, а затем остановился.
А если родится мальчик, Амира? В его взгляде было столько эмоций, и Амира поняла, что сделала правильный выбор.
Адир, которому она доверилась той ночью, никуда не исчез.
Если родится мальчик, я надеюсь, ты поможешь мне воспитать его хорошим человеком, Адир. Человеком, который знает свои корни, который надежен и понимает, что его жизнь полна любви. Увидев взгляд Адира, она решила, что сердце выскочит у нее из груди. Ты согласен?
Он кивнул.
Адир?
Да, Амира?
Пусть мальчик будет таким же красивым, как его отец.
Он улыбнулся, и на его щеках появились глубокие ямочки. Амира тоже улыбалась, когда ложилась спать.
Ее жизнь с Адиром будет непростой, но она готова рискнуть.
Глава 6
Свадьба Адира и Амиры была запланирована через две недели. Скромная церемония в присутствии советников из племен. На свадьбу должны были приехать отец Амиры и несколько близких друзей Адира и его деловые партнеры.
Адир не спросил ее, какую свадьбу она хочет. Амира удивилась, когда он сказал ей, что церемония будет довольно простой, потому что старейшины племен не поедут в город даже на свадьбу шейха.
Свадьба не будет такой пышной, какой она могла быть у тебя с Зуфаром, поддразнивал ее Адир.
Я согласна выйти замуж без свидетелей, в присутствии имама.
Он лукаво выгнул бровь.
Мои племена давно ждали эту свадьбу. Они хотя праздновать.
Амира вздохнула. Неужели он думает, что она хочет пышную, королевскую свадьбу?
Уже в юности я знала, что моя свадьба никогда не будет такой, какую я хочу. Поэтому не радуйся, думая, что отбираешь у меня мечту, Адир.
Он рассмеялся и провел большим пальцем по ее подбородку.
У тебя острый язык.
Через секунду он поцеловал ее в губы и запустил пальцы в ее волосы. Окутанная запахом его тела, Амира с радостью прильнула к Адиру. Она разомкнула губы, и он скользнул языком ей в рот. Из ее головы вылетели все мысли. За прошедшие дни она почти забыла, как искусно он целуется.
Он отвез ее в город к врачу, который подтвердил, что она в отличной форме. Но даже после этого Адир не прикасался к ней и не приходил к ней ночью.
Его сдержанность доконала ее, поэтому она спросила:
Что я сделала не так на этот раз?
Ты передала письмо Зуфару?
Ты перехватил его? переспросила она.
Он раздул ноздри, на его подбородке дрогнула жилка. Она снова увидела отчужденность в его глазах. Она буквально чувствовала, как он подавляет свои эмоции.
Мой охранник спросил меня, хочу ли я его перехватить.
Я просто передала ему свои извинения, Адир. Он не заслуживает такого отношения. И я написала Галиле, она наверняка беспокоится обо мне. Я слышала, что она скоро выходит замуж.
А принцу Малаку ты не написала?
Ты всегда будешь мне не доверять?
Ты прекратишь общение с королевской семьей, заявил он.
Галила моя единственная подруга. Увидев, что Адир вроде бы смягчился, она взяла его за руки. Адир, что плохого в моем письме к ней? Я ничего не написала о тебе. Я просто сообщила ей, что я в безопасности и я счастлива.
Ей казалось, что прошла вечность, прежде чем он кивнул. На этот раз Амира поддалась эмоциям и поцеловала его в губы. Прорычав, он начал жадно целовать ее в ответ, пока она не почувствовала, что задохнется.
Он коснулся ладонью ее шеи и груди, кончики его пальцев были совсем рядом с ее сосками. Она вцепилась руками ему в плечи, наслаждаясь его близостью.
Это то, чего тебе не хватает? Он смотрел на нее из-под опущенных век.
Да, призналась она, ее щеки покраснели.
Он резко провел пальцами сквозь ее волосы и сверкнул белозубой улыбкой. Большим пальцем он провел по ее нижней губе.
Я хочу тебя так же сильно, как ты хочешь меня. Из-за желания я не сплю по ночам. Но ты будешь моей женой, шейхой, и я не могу позорить тебя и себя, так откровенно нарушая традиции племен.
Именно это Адир имел в виду, говоря о балансе традиций и прогресса. Амира смотрела на него с восхищением.
Я не желаю, чтобы племена относились к тебе с неуважением, продолжал он. И, если это подразумевает воздержание до свадьбы, то так тому и быть.
Амира не знала, то ли ей смеяться, то ли плакать. Потому что она соскучилась по Адиру его поцелуям и ласкам.
Чем больше я узнаю о тебе от людей племени, от Зары, Нусрат и Хумеры, тем больше я уважаю тебя. Ты образцовый шейх и вождь, который знает прошлое, планирует будущее и управляет настоящим. Но ты не можешь быть образцом во всех сферах жизни.
Он резко потянул ее за волосы.
И что ты имеешь в виду?
Она ахнула и посмотрела ему в глаза, в которых хотела утонуть.
Ты мог бы просто сообщить мне о своем решении. Но потом я узнала, что ты взвалил на себя ответственность еще в юности, и поэтому твоя личная жизнь и опыт общения с женщинами пострадали.
Ты первая женщина, которая жалуется, дорогая.
Просто я первая женщина, которая осмеливается говорить тебе правду.
В его глазах плясали искорки веселья, пока он поглаживал пальцами ее подбородок.
По-моему, меня впервые одновременно оскорбили и похвалили, сказал он. Ты будешь смеяться, и плакать, и выражать эмоции, как все невесты, на нашей свадьбе, Амира. Я не хочу, чтобы Хумера снова спрашивала меня, почему моя невеста тайно пишет человеку, которого я ненавижу, и почему она не радуется нашей предстоящей свадьбе. Он категорично махнул рукой, услышав, как Амира сердито охнула.
Мне меньше всего нужно, чтобы женщины племен жаловались своим мужьям, будто я принуждаю тебя к свадьбе и порочу свою репутацию.
Конечно, именно поэтому он пришел сообщить ей о свадьбе. Не потому, что он этого хотел. Не потому, что он считал Амиру своей партнершей. Как и любой другой мужчина, с которыми она имела дело в прошлом, он давал ей свободу только в установленных пределах.
А что было бы, если бы они пожаловались своим мужьям? спросила она.
Он нахмурился и выдохнул:
Я забыл, как мало ты видела мир. Племена соблюдают очень четкую иерархию, но у женщин есть своя власть. Твой отец исказил твое представление о мужчинах.
Почему Хумера так привязана к тебе? У старой акушерки не было семьи, о которой можно было бы поговорить. Она много знала о старинных лекарственных средствах и пустынных племенах и с удовольствием рассказывала Амире о властном шейхе Адире.
Она меня вырастила, ответил он.
А твои родители?
Моя мать и Хумера родились в одном городе. Она доверяла Хумере, поэтому отправила меня в эти племена.
Итак, малыш был отправлен в суровую пустыню, не зная о своем происхождении.
Амира хотела задать ему больше вопросов. Она знала, что все это связано с тем, что Адир требовал у Зуфара. Каким бы ни было прошлое Адира, оно сформировало его как личность.
Кто твоя мать?
Она уже знала ответ из осколочных фрагментов их прежних разговоров.
Королева Намани. Она родила меня от любовника. Король Тарик втихаря отправил меня к Хумере.
Зуфар, Малак и Галила Адир их брат! Вот почему Галила узнала его.
А твой отец?
Он посуровел:
Королева Намани писала мне каждый год в день моего рождения. Но она ни разу не упоминала моего отца.
Значит, ты понятия не имеешь, кто он
Незаконнорожденный сын королевы, отосланный в пустыню как позор семьи.
Внезапно она поняла гнев и страх Адира, когда тот узнал, что она выходит замуж за Зуфара, вынашивая его ребенка.
Он вырос среди незнакомцев. Он не знал своего отца. И, если бы Амира вышла замуж за Зуфара, эта жуткая история повторилась бы с их ребенком.
Адир, мне очень жаль. Но ты не можешь считать меня ответственной за то, что я сделала невольно. Ты не возвращался, пока не решил, что твоя месть будет иметь худшие последствия для Зуфара.
Не важно, кем я родился, Амира. Я бы никогда не согласился, чтобы мой ребенок не знал меня. Он не знал своих родителей. Эта правда известна только мне и Хумере.
Амира кивнула, судорожно соображая.
Но зачем Адир приходил во дворец Халии? Чего он хотел от Зуфара?
Стремился ли он воссоединиться с семьей?
Скажет ли он правду, если она спросит?
Скажет ли он правду, если она спросит?
Как только Амира отвернулась от него, он крепче сжал пальцами ее запястье и потянул к себе. Его лицо было так близко, что его дыхание ласкало ее щеку.
Я не хочу, чтобы ты выглядела мученицей на нашей свадьбе.
Она рассмеялась. Чего хочет этот невыносимый человек? Похоже, он сам этого не знает.
Поверь, Адир, мне ненавистна роль мученицы. Я никогда не любила пассивность. Какие еще будут приказания у вашего высочества?
Нет, ты никогда не была пассивной. Он посмотрел на нее почти с нежностью. Выбери себе свадебный подарок, Амира. Чего ты хочешь?
Его слова повисли в воздухе, и Амира широко раскрыла глаза, видя высокомерный наклон его головы.
И вдруг в ее груди вспыхнула радость.
А мужчина может быть подарком? насмешливо спросила она, скрывая тоску. На днях я видела одного молодого человека, он поразительно хорош собой. Адир грозно сдвинул брови, и Амира рассмеялась. У него самая восхитительная улыбка. По-моему, это младший брат твоего охранника, Васима
Адир заглушил ее слова жадным собственническим поцелуем. Он словно напомнил Амире, что она принадлежит только ему. С бешено колотящимся сердцем она прижалась к нему, пока он ее целовал.
Не выводи меня из себя, дорогая.
Амира заметила желание в его глазах и произнесла:
Мое свадебное платье Мы с Галилой были в дизайнерском бутике в Абу-Даби. Там продавалось платье. Это была самая великолепная вещь, которую я когда-либо видела.
Почему ты его не купила?
Она пожала плечами:
Мой отец не оплатил бы такое дорогое платье. А чтобы его купил Зуфар, мне пришлось бы прыгать перед ним, как цирковой собачке. Вероятно, оно уже продано, но я хорошо помню его дизайн. Нусрат отличная портниха, и местные женщины, как говорит Зара, умеют шить. Разумеется, ткань должна быть куплена в одном из домов королевской моды, и нам придется заплатить швеям.
Он кивнул, с гордостью глядя на нее:
Будет сделано.
Спасибо.