Тёма был все себя от счастья. Это означало, что Кроутам принял его в свою команду! Он был готов немедленно отправиться в новое еще более увлекательное путешествие. Но тут вспомнил, что на одной из лун Арды у него лежит бездыханный корабль, лишенный последней энергии, и разволновался не на шутку.
Вот мы здесь сидим, разговариваем, сказал он с очень серьезным выражением лица, и совсем забыли, что нам нужно зарядить челнок. Вы можете поручить это мне. Я смогу подключить нужные провода.
Тёма в тайне надеялся увидеть какую-нибудь современную космическую электростанцию, работающую на термоядерной энергии. Но Кроутам его быстро остудил:
Можешь не переживать ваш челнок уже заряжен под завязку. Никакие провода для этого не нужны. Видишь ли, это не простая гора, а рукотворная, выложенная в форме четырехгранной пирамиды. Достаточно поставить космический аппарат в определенную ее точку, и его батареи сами начнут получать необходимую энергию. Мой друг Панджараа, ты еще не рассказывал Тёмке, как работают пирамиды?
Не успел, с сожалением ответил тот.
Ну, тогда вам будет о чем поговорить
Кроутам и Панджараа принялись обсуждать технические детали пространственного перехода. Через 20 минут участники нового космического союза уже прощались, стоя возле входа в кабину челнока.
Дай, я на тебя еще раз посмотрю, обратился Кроутам к Тёме.
Он снова заглянул в его глаза, потом на секунду положил руку на голову и сказал:
Все у тебя будет хорошо.
Была уже ночь, когда челнок осторожно вышел из проема пещеры и поднялся над горой. Только сейчас Тёма смог увидеть красоту и величие гигантской пирамиды высотой почти с Фудзияму.
К сожалению, продолжения экскурсии не будет. Слишком мало времени, сказал Панджараа, включая полный ход.
Не прошло и часа, как операция была завершена. Корабль, восполнив запасы энергии, легко оторвался от поверхности и рванул в небо, подняв облако пыли. Панджараа взял курс на пространственный коридор, который указал ему Кроутам. После чего обратился к Тёме:
Думаю, что теперь я пойду через тоннель один. Больше не стоит подвергать тебя такой опасности. Как только все будет позади, я свяжусь с тобой и мы продолжим наш путь. Мне действительно нужно рассказать тебе про пирамиды
Тёма побрел к телепортационному шлюзу, надеясь, что расставание будет недолгим. Он понимал, что ему придется ждать какое-то время, пока Панджараа завершит прыжок через пространство.
Тёма побрел к телепортационному шлюзу, надеясь, что расставание будет недолгим. Он понимал, что ему придется ждать какое-то время, пока Панджараа завершит прыжок через пространство.
Хотя сам моментально преодолел расстояние в 25 световых лет и через какую-то долю секунды мирно спал дома в своей постели.
Битва за сушу
Прошло несколько дней, прежде чем Тёма снова попал на корабль.
Панджараа успешно пересек червоточину и снова взял курс на Солнечную систему. Все системы корабля работали в штатном режиме.
Тёма нашел своего друга в комнате медитации и просветления. Тот мирно покачивался в коралловом кресле с закрытыми глазами. Между креслами появился большой стол, на котором Тёма разглядел незнакомую карту с надписью «Земля 650 миллионов лет назад».
Панджараа открыл глаза и посмотрел на Тёму бодрым взглядом.
Я немного вздремнул, сказал он, и мне даже показалось, что все наши опасности позади. Но это не так. Я чувствую, что Темные Силы опять ведут за мной охоту. Так что не будем терять времени. Сегодня мы совершим еще одну экскурсию в историю. Я расскажу тебе, как жили на Земле древние цивилизации.
Панджараа стал перелистывать электронные изображения на столе.
Это мы уже проходили, комментировал он, это уже видели Вот. 400 миллионов лет назад мы остановились здесь.
Тёма разместился в свободном кресле и приготовился слушать.
Панджараа высыпал на карту пакет цветных фишек с фигурками трилобитов и ракоскорпионов. Первые были похожи на продолговатые ребристые диски. Вторые, в общем-то, соответствовали своему названию и одновременно походили и на раков, и на скорпионов.
В те далекие времена жизнь на Земле протекала главным образом в водных просторах. Трилобиты и ракоскорпионы обитали в наземных океанах, Анды в морях, находящихся глубоко под землей. Кстати, эти реликтовые моря существуют и по сей день.
Панджараа аккуратно заставил фишками несколько отмелей, расположенных вдоль экватора. Затем набрал в руку пригоршню каких-то стрекоз и многоножек и продолжил:
Суша еще не была заселена. Но растительность в виде хвощей и папоротников уже покрывала ее целиком. Это было идеальное место для еще одной цивилизации высокоразвитых насекомых, осуществивших на Землю несколько высадок подряд, вопреки воле трилобитов и ракоскорпионов.
Результатом этих переселений стали очередные природные катаклизмы. А за место на континентах разгорелась настоящая война, в результате которой цивилизация трилобитов потерпела крах.
Панджараа начал двигать фигурки трилобитов и ракоскорпионов из океана в сторону земли. Потом стал расставлять насекомых на карте, отмечая места столкновений красными флажками.
Тем временем в его руках уже появились новые фигурки, чем-то похожие на комодских варанов.
Но ни одному из этих народов не суждено было занять главенствующее положение. 290 миллионов лет назад к вам прибыла цивилизация высокоразвитых рептилий звероподобных ящеров. Они быстро захватили власть на Земле, сильно потеснив насекомых и ракоскорпионов. Цивилизация Дарпаны была недоступна им глубоко под землей и осталась практически нетронутой.
То есть до динозавров на Земле было целых пять инопланетных цивилизаций! сосчитал Тёма.
Не торопись, ответил Панджараа, до эпохи динозавров еще далеко. Кстати, все цивилизации, о которых я рассказывал, хотя и достигали высокого уровня развития, были нетехногенными. Они обладали весьма продвинутыми знаниями в космических перелетах и даже генной инженерии. Но почти не пользовались техническими устройствами, не возводили фабрики и жили тем, что дает природа.
Города, которые они строили, были сделаны их природных материалов камня и глины. Вот почему эти древние народы не оставили после себя строений и артефактов. Но их влияние на Землю было огромным. Помнишь, я рассказывал, что после первого массового вымирания был принят закон об искусственном создании новых видов животных и растений? Этот закон действовал миллионы лет, что и привело к невероятному разнообразию жизни на Земле.
То есть все виды животных и растений были выведены искусственно? с недоверием спросил Тёма.
То есть все виды животных и растений были выведены искусственно? с недоверием спросил Тёма.
Не все, конечно, но большая часть. В природе нет рычагов, запускающих эволюционные скачки. При сохранении благоприятных условий организмы будут оставаться неизменными сотни миллионов лет. Наглядный пример акулы. А при наступлении ухудшений животные и растения начинают бороться за выживание, отсекая «лишнее» и «ненужное». Все это явно не способствует массовому видообразованию. Ты увидишь еще природу на других планетах, где никто не занимался искусственным разведением жизни, и сам убедишься, какая там серость и однообразие. Даже самая невероятная эволюция не может породить миллион видов насекомых. А для того, чтобы создать бабочку, нужно быть настоящим поэтом!
Я думал, что искусственно выводились только домашние растения и животные, стал размышлять Тёма. В этом есть хоть какой-то смысл.
Действительно, изначально в создании новых видов растений и животных не было конкретной цели. Населявшие Землю цивилизации делали это в знак уважения к приютившей их планете. Ну и для создания красоты вокруг. Часто за основу брались существующие виды, у которых немного менялся облик или добавлялись новые свойства. Но иногда удавалось разработать что-то принципиально новое и необычное. Только самое интересное даже не это. Некоторые современные насекомые и рептилии являются прямыми потомками тех самых древних цивилизаций. Правда, они полностью утратили культуру своих предков
То-то я не мог понять, как «неразумные» муравьи научились строить целые города, глубокомысленно заметил Тёма.
Панджараа зачерпнул новые фишки и продолжил:
Все резко изменилось с появлением первой техногенной цивилизации. Это были гуманоиды, внешне похожие на обезьян. Они прибыли 250 миллионов лет назад и высадили свой десант через слияние планет. Результат не заставил себя ждать началось самое массовое вымирание на Земле, которое уничтожило 95% живых существ.
На глазах у Тёмы появились слезы:
То есть несколько цивилизаций миллионы лет выводили новых животных, чтобы эти «варвары» уничтожили всё одним махом!
К сожалению, такова правда жизни, сухо ответил Панджараа. Но, справедливости ради, нужно сказать, что пришельцы не были настроены агрессивно к жителям планеты. Более того, понимая свою вину, они немедленно принялись развивать флору и фауну. Их пристанищем стала восточная окраина единственного на тот момент материка Пангеи, где и были построены первые города, системы ирригации и пирамиды. Цивилизация Обезьян умела плавить металлы и имела весьма разнообразные технические устройства.
А зачем им нужны были пирамиды? оживился Тёма.
Не забегай вперед, чуть позже я тебе расскажу.
Так это ж самое интересное!
А ты разве не хочешь узнать про Великую цивилизацию Драконов? спросил Панджараа, посмотрев на Тёму хитрым взглядом. Ты, вроде, очень интересовался эпохой динозавров.
У Тёмы загорелись глаза. Он радостно закивал и приготовился слушать дальше.
Понятно, что новые соседи не очень устраивали рептилий и насекомых, продолжил Панджараа. Тем более что Обезьяны постепенно расширяли свои поселения в глубь континента. Так что со временем за место на суше опять разгорелась кровопролитная война, в результате которой рептилии потерпели поражение и переселились в южную часть Пангеи, а цивилизация насекомых была уничтожена. Также погибли и последние представители ракоскорпионов.
Панджараа вновь начал заставлять красными флажками карту, показывая места многочисленных сражений. Затем полностью расчистил ее от насекомых и ракоскорпионов, перелистнув очередную страницу истории.
Но цивилизации Обезьян не суждено было насладиться господством на Земле. 220 миллионов лет назад сюда прибыли Драконы дальние родственники населявших ее рептилий. Они были достаточно продвинутыми и владели самыми современными технологиями межпланетных перелетов.