Билатеральное строение человеческого организма кажется бесспорным и даже безукоризненным при поверхностном взгляде. При внимательном сравнительном рассмотрении парные органы показывают отклонения в своей морфологии. Они обнаруживаются в деталях взаимного расположения частей одного органа и в пространственной ориентации парных органов друг к другу. Какими бы одинаковыми не казались анатомическое строение и расположение глаз и ушей по отношению к осям головы, данные антропометрии показывают не видимые тончайшие отклонения от идеальной симметрии.
Двусторонне симметричная композиция тела почти у всех живых организмов обусловлена необходимостью в двигательной активности, усилении функций дыхания, выделения вредных продуктов обмена, дублирования их в случае нарушения деятельности парного органа. Странными и совершенно нежизнеспособными выглядели бы позвоночные животные с двумя головами и хвостами. Адаптивная эволюция оптимальным образом конструирует морфологию организма во взаимосвязи его симметричных и асимметричных частей.
Билатеральное строение и человеческого организма не укладывается в строго зеркальное отражение и характеризуется подчас значительной морфологической и функциональной асимметрией. Установлены различия в строении левой и правой половины лица, борозд и извилин левого и правого полушарий, различия в величине полей левой и правой половин головного мозга.
Асимметричность обнаруживается в различной длине правой и левой конечностей и их частей. В 75% обследованных было установлено, что левая рука несколько длиннее правой, в 18% случаев они равны и только в 7% правая рука длиннее левой. У большинства людей показатели этого соотношения в среднем близки к процентному распределению на «правшей» (89% от общей численности) и «левшей» (11%), что наводит на мысль о связи длины передних конечностей с преимущественным использованием правой или левой руки. Однако такое предположение не подкреплено какими-либо убедительными данными.
В большинстве случаев люди не одинаково пользуются обоими глазами, к примеру, правши для точного прицеливания при стрельбе зажмуривают левый глаз. Давно замечено также, что человек, заблудившись в темноте или тумане, нередко возвращается по кругу к исходному пункту, что можно объяснить более широким шагом одной из нижних конечностей. Такое предположение подтверждается экспериментом, когда человек с завязанными глазами, стараясь идти по прямой линии, всегда описывает некоторую кривую своего маршрута.
Всего нагляднее выражена функциональная асимметрия в преимущественном использовании левой или правой руки, что отразилось в простонародных выражениях «левши» и «правши».
Левши и правши
Леворукость является почти исключительной особенностью человека, и, несомненно, привлекала внимание еще в неизвестно какие далекие времена. Трудно представить, чтобы животные при напоминающих действия человека операциях (рытье нор, добыча пищи, применение для защиты палок, камней) использовали преимущественно правую или левую конечность. Имеются все же удивительные исключения из такого вывода.
При раскапывании грунта в поисках моллюсков моржи действуют почти исключительно правой ластой. В подобных операциях наблюдались и различия по половому признаку. В экспериментах над кошками по вылавливанию рыбок в аквариуме, коты с успехом использовали обе лапы, в то время как их напарницы предпочитали действовать правой.
Такое предпочтение проявляется у высших обезьян, но убедительных данных на сей счет в наблюдениях за их поведением в литературе не обнаруживается. Все же утверждается, что в отношении асимметрии других частей тела антропоморфные обезьяны до известной степени сближаются с человеком. При этом асимметрия человеческого тела далеко превосходит обезьянью только по размерам плечевой и лучевой костей руки и ключицы, асимметрия же нижних конечностей обезьян даже несколько больше, чем у человека.
Для большинства людей созданные ими окружающие предметы приспособлены для их использования правой рукой. Опускаете ли вы монету в турникет метро, стреляете в тире, держите смычок при игре на скрипке, с большим комфортом и успехом осуществляете эти операции правой рукой. Попробуйте проделать их левой рукой и почувствуете, насколько неудобными будут эти действия для правшей, у которых двигательный центр правой руки расположен в левом полушарии мозга и соответственно у левшей он находится в правом полушарии.
Длительное время в советской стране предпринимались педагогические эксперименты «переделать» леворуких в праворукие, по известному идеологическому призыву «не ждать милостей от природы, а взять их у нее наша задача». В ряде случаев они приводили к некоторым достижениям в обучении левшей с одинаковым успехом пользоваться обеими руками. Однако подобные эксперименты по переделке человеческой природы не приводили к желаемым результатам, и только неудержимым фантастам могла придти в голову идея, что радикальным способом можно достичь успеха путем пересадки двигательного центра у левшей из правого полушария в левое и сделать их праворукими.
Первый президент Российской Федерации Б. Н. Ельцин, бывшие президенты США Билл Клинтон и Барак Обама левши, и вряд ли их подвергали обучению на праворукость. В западных странах уже давно пошли по технологическому пути в изготовлении товаров для леворуких. Картофелечистки, кофемолки, ковшики с правым носиком лишь небольшой перечень предметов для бытового комфорта левшей. Известному артисту ансамбля биттлз левше Полу Маккартни изготовили специальную гитару, не один рекламный экземпляр которой продан на аукционе за приличные деньги.
Первый президент Российской Федерации Б. Н. Ельцин, бывшие президенты США Билл Клинтон и Барак Обама левши, и вряд ли их подвергали обучению на праворукость. В западных странах уже давно пошли по технологическому пути в изготовлении товаров для леворуких. Картофелечистки, кофемолки, ковшики с правым носиком лишь небольшой перечень предметов для бытового комфорта левшей. Известному артисту ансамбля биттлз левше Полу Маккартни изготовили специальную гитару, не один рекламный экземпляр которой продан на аукционе за приличные деньги.
Из повседневного опыта известно, что леворукость никоим образом не отражается на качестве выполнения трудовых операций или умственной деятельности. Вспомним замечательную повесть Н.С.Лескова «Левша», в которой герой сумел «подковать» блоху, демонстрируя не только изящное мастерство русского человека, но еще усиленное тем, что сделал он это левой рукой.
В 1984 г. международная конференция левшей провозгласила 13 августа Международным Днем Левши, в котором проводятся праздники с приглашением правшей делать все левой рукой.
С генетической точки зрения, леворукость определяется рецессивным геном (а) и в потомстве проявится от брака двух гетерозиготных родителей (Аа) в гомозиготном генотипе (аа), по закону Менделя, с частотой 3 праворуких и 1 леворукий ребенок. Но численность «леворуких» гетерозигот незначительна, к тому же внешне леворукость у них не проявляется. Мала вероятность их встречи в браках, поэтому появление «левшей» не совпадает с классическим менделевским расщеплением 3:1 (в процентном соотношении 75% и 25%). По данным статистики оно составляет в среднем 89% и 11% (по другим данным 85% и 15%), что является все-таки значительной величиной. Поэтому не следует удивляться, что даже президенты подписывают документы левой рукой.
Прямая связь леворукости с рецессивностью генов считается статистически доказанной, и при их соединении в зиготе она проявится в фенотипе. Но, как и во многих других подобных случаях в генетике человека, наблюдались не совсем понятные отклонения из данного правила. В одной семье мать левша и праворукий отец имели восемь сыновей и шесть дочерей, которые все были левшами. Данный факт можно объяснить при допущении, что леворукость у матери оказалась доминантным признаком, а у отца рецессивным гомозиготным, но он ведь был праворуким, т.е. опровергал рецессивный характер наследования леворукости.
По поводу объяснений феномена леворукости было высказано немало заслуживающих внимания гипотез, весьма умозрительных предположений и совсем неприемлемых выдумок.
Есть будто бы наблюдения, что в некоторых семьях замечено преобладание леворуких среди мужчин. Это суждение требует проверки, так как одними оно признается, другими отрицается. Возможно, в редких случаях леворукость сцеплена с полом, но это еще требует специальных исследований.
Весьма сомнительным представляется мнение, что левши чаще встречаются среди негров и преступников. Статистика показывает полную необоснованность утверждений о численном преобладании леворукости у негров в сравнении с представителями других рас. При обследовании 700 студентов и 1400 школьников цветного населения и 670 лиц белой расы никаких различий в количественном соотношении леворукости или праворукости не обнаружено. Леворукие дуэлянты на шпагах при выяснении своих отношений или леворукие боксеры на спортивном ринге доставляют много неудобств своим соперникам правшам. Возможно, в этом отношении леворукие преступники могут оказаться в выигрышной ситуации при встрече с правоохранительными органами.
Разделение людей на правшей и левшей совершенно произвольно связывали с разной фокусировкой глаз. Среди слепорожденных отмечено такое же относительное число левшей, как и среди зрячих. Из области уж совсем придуманных баек выглядит представление о развитии леворукости под влиянием того, что в далекие времена воины в левой руке держали щит для защиты сердца, а в правой копье. Если следовать данному рассуждению, скорее праворукость развилась в результате более активного и разнообразного силового применения копья.
Полностью равноценное использование левой и правой руки является случаем редким. Более ста тысяч детей обследовались в эксперименте для обнаружения такой универсальной способности. Из общего их числа только 42 показали «зеркальное письмо», т.е. при написании текста с одинаковым успехом пользовались левой и правой руками. Преимущественная работа правой рукой у правшей не исключает использование левой, а тот факт, что в большинстве операций левши работают левой рукой, но могут использовать и правую руку, показывает лишь отклонение от привычного для окружающих наблюдения.