На промежуточных станциях поезд делал остановки по 1015 минут. Останавливался поезд всегда внутри зала ожидания, а не рядом с вокзалом, как на Земле. Мы имели возможность выйти из вагона на перрон, поплясать-поприседать, складывая ноги ступнями друг к другу в высоком прыжке, как на Земле это могут делать только артисты-акробаты, да и то не все; а на Марсе это могут делать практически все здоровые люди, даже пенсионеры.
На промежуточных станциях поезд делал остановки по 1015 минут. Останавливался поезд всегда внутри зала ожидания, а не рядом с вокзалом, как на Земле. Мы имели возможность выйти из вагона на перрон, поплясать-поприседать, складывая ноги ступнями друг к другу в высоком прыжке, как на Земле это могут делать только артисты-акробаты, да и то не все; а на Марсе это могут делать практически все здоровые люди, даже пенсионеры.
Размявшись, мы возвращались в свой вагон.
С непривычки утомляла качка, «штормило» на марсианских перегонах весьма ощутимо. Инертные силы швыряли от стены к стене вагона беспощадно, особенно на поворотах железной дороги, не давали они покоя долгое время. Но потом мы всё-таки привыкли к этой особенности, перестали обращать внимание на качку.
Электронное управление подвеской вагона компенсировало толчки на дороге, но почему-то компенсация была недостаточной. То ли подвеска плохо работала, то ли толчки были сильнее, чем полагалось Сила притяжения на Земле менее эластична, если так можно выразиться, в связи с чем пассажиры земного поезда могут свободно шагать по вагонам во время движения, а здесь пол ходит ходуном, передвигаться небезопасно. Однако некоторые умудрялись ходить и даже бегать по вагону, держась за поручни. Особенно дети. Они быстро приспосабливаются ко всему. Я, глядя на них, тоже решил попробовать Пошёл по вагону, во время движения поезда, во время ощутимой качки на рельсах, но не прошёл и десяти метров, как споткнулся и полетел на хорошенькую девочку, прилегшую отдохнуть на постельку. Голова у меня, кстати сказать, нелёгкая. Балансировать ею во время качки мне сложнее, чем низкорослому человеку В общем, пришлось сделать девочке предложение. Руки и сердца, да. Проходивший мимо начальник поезда как-раз кстати оказался увидел он, что у нас на постельке творится и спросил документы о браке. Документов нет. Он не растерялся и предложил расписать нас прямо сейчас, пока поезд движется, в рамках своих капитанских полномочий. Мы согласились.
Добродушным, отзывчивым и к тому же сметливым оказался он человеком, этот капитан дальнего железнодорожного плавания Помолвил пару, поелику до ближайшей станции оставалось ещё далеко слишком, а продолжить знакомство хотелось прямо сейчас Извините, но я не мог уйти от неё, уйти от ответственности этой или ещё того хуже воздержаться Да и не по-мужски было бы так поступить, если честно, ведь я не рядом с ней, а прямо на неё лёг! И так удачно (из-за качки это произошло), что она почувствовала, и я почувствовал сразу, что это судьба, что жить мы не сможем друг без друга ни в ближайшие 15 минут, ни потом! Такие вот дела
Чтобы дойти до конца поезда холостяком или хотя бы до конца вагона обе руки, во время движения поезда, нужно держать наготове, чтобы за поручень ухватиться, когда вагон толкнёт, либо, так уж и быть, коли женат за юбку чью-то, кому что сподручнее!..
В Тургай поезд прибыл без опоздания. Время было за полночь, близилось утро Конечная станция, на которой остановился поезд, находилась неглубоко под землёй, как и многие другие, через которые мы проезжали в пути. Едва мы вышли на перрон, как очутились на базаре: пожилые дамы торговали с глиняных лотков цветами, книгами, свежими газетами, напечатанными на тонких листах медной фольги, приятно шуршащих, и не рвущихся, археологическими находками торговали тут же, как сувенирной продукцией находки здесь назывались изысками, и другой, всякой всячиной, которую бабушки скупили в комиссионках
Маленький городок с населением не более полутора тысяч человек, заметил я. Но цветы кстати!
Купил жене пару букетов сразу, потом подумал и добавил к ним ещё и третий.
А откуда здесь такие красивые цветы? спросила она.
Я и сам хотел бы это узнать, по правде говоря
Они их здесь выращивают, подмигнул нам дядя Петя и вежливо попросил у газетчицы свежий номер газеты «Поцекукрату» так, на языке местных наречий, называлась газета «Под Центральным Куполом Красного Тургая». («По-Це-Ку-Кра-Ту»).
Дядя Петя любил читать местную прессу, оказываясь в каком-нибудь городке, первым делом всегда спрашивал именно её. В местной газете можно узреть дух провинциального городка, неповторимый, своеобразный, мало кому на планете известный Основа культурной составляющей в провинции региона, порой наиболее очевидная среди прочих, живая и всегда современная местная газета!..
Мы вышли из станции наверх основная часть города находилась всё-таки на поверхности, а не под землёй, как в Келдыше. Тургай был накрыт тремя большими куполами один в центре, два других примыкали к центральному по бокам. И ещё два купола громоздились рядом, в незаконченном виде были они город продолжал строиться, расширялся
Как только мы оказались под Центральным Куполом, дядя Петя прямиком направился к местному градоначальнику, с которым был на короткой ноге, как говорится, то есть имел тесные, дружеские связи. Зайдя в его кабинет, он надолго оставил нас одних, о чём предупредил сразу.
Мы же, счастливые дети марсианской весны, оставшися одни В общем, решил я не терять времени даром и отправился вместе с женой в первое романтическое путешествие по городу Тургай. В самом начале этого, надолго запомнившегося нам путешествия, довелось познакомиться с городовым капитаном городской патрульно-постовой службы
Да, кстати, забуду сказать потом: имея при себе телефон, я легко определял, где в данную минуту находится дядя Петя по тем координатам, которые получал с его аппарата. Аналогичную информацию получал и он, так что в случае чего мы имели возможность договориться с ним о встрече в любом удобном для нас месте, даже когда гуляли порознь, по незнакомым улицам марсианского города
Глава 3. Безопасный город
Оказавшись на улице, я вскинул голову вверх, пытаясь понять, на месте ли купол, который я только что видел со стороны; его почему-то не было видно. Новички часто разглядывают купол, изучают его, как-будто планируют диверсию Городской патрульный, заметив мой интерес к куполу, подошёл к нам, вскинул руку к козырьку и сказал:
Доброе утро, проверка паспортного режима!
Я опешил:
Что, на купол нельзя посмотреть?..
Смотрите, сколько хотите. Проверка паспортного режима! строго повторил он. Не болтай, мол, туда-сюда не увиливай
Я посмотрел на его погоны капитан, форма унтер-офицерская Российская, на Марсе не шьют никакую не из чего, баранов нет.
На груди капитана сиял значок оперативного сотрудника службы городской безопасности. В профессиональные обязанности его, как я выяснил позже, входило: обеспечение безопасности жизнедеятельности города, охрана жизни, здоровья и порядка в обществе.
Плановый обход? спросил я его. А не страшно ли вам тут, под куполом?
Плановый, плановый С чего вдруг? не понял он второй части вопроса. Вы чем-то озабочены?
Ну, мало ли знаете Метеориты всякие, космический мусор! Атмосфера на Марсе ведь слабая!
Ах, вы об этом! Нет, нет, не беспокойтесь зря К любым всевозможным угрозам мы здесь готовы всегда! Орудия на взводе, если что! Вашей жизни ничто не угрожает. Не беспокойтесь, повторил он.
Хм-м Не привык я ещё к куполам-то, потому и спросил. Сам я из Келдыша два часа тому назад приехал, а там, знаете, куполов-то нет
Знаю. Но вот это вы зря! посмотрел он на меня с укоризной, как мне показалось.
Что «зря»?..
Боитесь вы зря! Страх возникает из-за недопонимания. Вы, наверное, недостаточно осведомлены о том, как действует система защиты куполов?
Позвольте, вообще не осведомлён! Откуда же мне знать? Ведь это государственная тайна, наверное
Ошибаетесь, никакой тайны в этом нет. Я вам сейчас всё объясню и покажу, чтобы вы поняли что к чему и перестали бояться. Раньше и сам, откровенно говоря, побаивался под куполом находиться, на ночь уходил спать в бункер, но с того времени, как возглавил местное отделение службы обеспечения безопасности жизнедеятельности города, короче стал копом мои волнения улетучились вмиг, ведь возможности системы защиты куполов позволяют избегать любой аварийной ситуации, главное обеспечить бесперебойную работу системы на вверенном участке; в критически важный момент прибыть на пост и исполнить свои должностные обязанности, предписанные инструкциями ВЦСПС Когда обеспечением безопасности города занимались другие лица переживал ужасно, просто места себе не находил, не знал, что делать меня всегда интересовало: что они там, на рабочем месте, делают? Чай пьют или работают? Я ведь не знал, точнее не мог знать, простите Слава Богу, я теперь занимаюсь исполнением этих должностных обязанностей. Свою работу делаю добросовестно и профессионально, у вас не должно быть сомнений в том, что я делаю, не должно быть и повода для беспокойств. Отдыхайте, товарищи. Гуляйте смирно
Спасибо!
И посмотрите-ка сюда, капитан подвёл меня к гладкоствольной пушке и нежно погладил её по стволу. Это зенитка КМ-500, она разбивает в пух и прах всю разносортную мелочь, что выбирает наш город в качестве мишени Такое же орудие есть и на противоположной стороне купола.
Ничего себе!.. сказал я себе. У вас две зенитки в городе!.. И с кем же вы тут воюете?
Не с кем, а с чем! Охраняем мирный сон и покой людей, как положено. Люди в городе должны спать спокойно по ночам, днём тоже нельзя никого тревожить напрасно, работа у всех одинаково ответственная и серьёзная здесь, вот и приходится «воевать», как вы выразились, точнее: стоять на страже! Метеориты туда-сюда шныряют по небу чирк-чирк, ни выходных, ни праздников у них, вот и у нас тоже ни выходных, ни праздников Наравне с метеоритами серьёзную опасность для нас представляют и беспилотники-камикадзе, запускаемые без разрешения, неизвестно кем Наши зенитки используются для отстрела всего, что движется в направлении купола и не отвечает на запросы «свой-чужой», то есть угрожает городу. Зенитки КМ-500 почти в каждом наружном марсианском селении есть, это не диковинка. В Келдыше они, кстати, есть тоже, просто вы их не замечали.