Реакция у всех была разной:
Мамочки! меня на большее не хватило.
Теперь все Ваши костюмы, Краля, буду шить я! это Урурк.
Отравлен. Нда, Рагшая методов не меняет. Отстраненно заметил Лихо и, как ни в чем не бывало, продолжил читать.
И где спрашивается его хваленая помощь? Поддержка? Опора? Хоть бы предупредил! Или он хотел посмотреть, как я эту гадость буду сдирать с себя вместе с кожей? И вроде бы нормальный серокожий, но зачастую непонятно на чьем поле он играет. То ли на своем, то ли на чужом. Хотя может быть он до сих пор в шоке, от действий белобрысой?
И вот с тех пор прошло более двух часов, а я уснуть не могу. Лежу, позевываю.
Так, подведем итоги, взялась я рассуждать вслух. Значит, главное в соревнованиях выжить. Туры заканчивать с наименьшими повреждениями.
Лихо оторвался от бумаг современной юриспруденции Ритри, и подмигнул:
И не стать причиной смерти одного из участников. Хотя за это так же начисляются баллы.
Это чтобы совесть была чистой?
Чтобы самому остаться в живых, тихо заметил Урурк. Семья убитого будет мстить до скончания ваших дней.
На самом деле, они максимально приблизят этот феерический момент, уточнил Лихо.
Можно было бы не интересоваться, но соревнования есть соревнования. Никто не знает, что там произойти может. К тому же, на одно место порядка семидесяти вурдалаков, а мест всего ничего пять. Так что я спросила:
Насколько быстро приблизят?
Чаще всего до следующего тура не доживают.
Мою сонливость, как рукой сняло. Села в кровати и удивленно уставилась на собеседников.
А как же охрана? Я видела, как над лагерем пролетают крылатые упыри, увешенные металлическим оружием.
Краля, в охране среди лаков, как ты назвала летучих, обязательно есть чьи-то родственники, как и среди ищеек. Тех, кто нам готовит, раскладывает палатки, расчищает участок для лагеря, кормит питомцев
Это такие полупрозрачные, да? Которые меня под бирюзовым потолком, как игрушку перекидывали?
Да. Самая слабая прослойка в низшей касте, вуры. Вампир отложил матерчатые листки, которыми весь день занимался. С них в свое время начинался каждый из ныне процветающих родов, но мало кто желает помнить об этом. Вуров презирают.
Да уж, ваше разделение на касты это что-то с чем-то.
Я пытался снять ограничения для низших. Бесполезно.
Насколько бесполезно?
Он поморщился и не ответил, зато восьмилапик перебрался ближе, чтобы сообщить: Не прошло и года, господина усыпили.
Так-так, задумчиво протянула я и села на кровати, из всего выходит, что ты был, как прыщ на за Кхм, крутой шишкой, я права?
Чем? не понял он.
Ну, то есть ты был высокопоставленным вудлаком? То бишь, не последним вампиром в Ритри.
Это уже не имеет значения, отмахнулся серокожий.
Господин был первым советником Владыки, с гордостью ответил паук.
М-дя! Знаете, занятная выходит ситуация с Рагу.
Какая именно?
Она люто ненавидит низших. Но и в первом браке и во втором сама себе наступила на горло и умудрилась стать источником для вурдалаков из этой касты. Ладно, во второй раз это сам Владыка, какие-то привилегии ей святят в связке с ним. Но в первый
Он был богат, сухо ответил Лихо, и она была счастлива выйти за него.
А еще он был тринадцатым в списке правителей Ритри, пискнул мохнатый.
Да уж, вот теперь я всем сердцем верю в святую невинность влюбленной вампирши. Сущий ангел белобрысый.
Мой подопечный отвернулся от нас с пауком, всем своим видом демонстрируя, что тема закрыта. Все-таки слишком болезненно реагирует вурдалак. И знает же, что она нас убить пыталась дважды, а все равно отстаивает ее позицию, как верный поклонник.
Лихо
Он не отозвался, но меня это не остановило.
Мой подопечный отвернулся от нас с пауком, всем своим видом демонстрируя, что тема закрыта. Все-таки слишком болезненно реагирует вурдалак. И знает же, что она нас убить пыталась дважды, а все равно отстаивает ее позицию, как верный поклонник.
Лихо
Он не отозвался, но меня это не остановило.
Слушай, судя по тому, с каким презрением Эргард выразился о твоей способности выбирать источник, даю сто пудов, ты выбрал белобрысую. Но женат не был и источником так никогда и не обзавелся вурдалак промолчал, а я все-таки закончила свою догадку: Она отказалась.
Плечи Лихо напряглись так, что рубашка на нем затрещала. Но молчит, паразит, не отзывается.
Как вы догадались, что он приводил Рагу? изумился паук, оторвавшись от работы, над моим костюмом. Об этом никто не знал! Даже я не должен был произнес с оглядкой на своего господина.
Продолжай делать вид не сведущего, чтобы он тебе голову от головогруди не отделил, шепнула я ему с улыбкой.
Урурк сделал красные глазки большими и продолжил шить, а я рассуждать.
Итак, у выдры белобрысой был выбор. С одной стороны Лихо: добрый, влюбленный, красивый, приближенный к самому Владыке, то есть очень перспективный. А еще древний и в довершение, как мы уже знаем, двадцать первый в списке на пост Правителя мира. А с другой
Паучок соответственно заявленной характеристике начал перечислять достоинства первого мужа вампирши:
Обозленный, изуродованный, старый низший, занимающий пост наместника, обладатель огромного капитала. А так же, как мы уже знаем, тринадцатый в списке.
Скажи, обратилась я к нему, а вампирша владычицей быть может?
Нет. И деньги после смерти вампира переходят потомкам.
И все-таки не сходится. Кто его изуродовал и почему шрамы не сошли? Вы же вампиры, существа с повышенной регенерацией. Зачем ей нужно было выходить за старого низшего? Пусть он и тринадцатый по счету, но недолговечный, а ведь власть к ней после кончины не перейдет и богатств она не увидит. И даю сто пудов, детей у них не было.
Судя по увеличившимся глазкам Урурка, я попала в точку.
Вот так вот, по всем статьям, незавидная доля выпала вампирше, и возмущенно заметила, а Лихо уверенно говорит, что она была рада.
В палатке повисла тишина, прерываемая лишь нервным передергиванием паучьих лапок, и тяжелым дыханием серокожего. Кажется, я опять задела запрещенную тему, но это еще, не повод для молчания. Вот и не смолчала:
Не пойму, какого ляда радоваться? Она же явно его презирала. Вот и Владыку терпеть не может
Почему? это спросил Лихо, глухим и каким-то неестественным сухим голосом.
А иначе, с чего бы ей на мужиков кидаться. На Нардо, на тебя, а после с кем-то в дальнем крыле под балдахином шепталась. Слов не вспомню, но обсуждали меня и интонации были ее.
Название крыла? серокожий вскочил с места, разметав матерчатые листы по полу. Скажи мне, где это происходило, потребовал он, зловеще склонившись надо мной.
Не на меня сердится, а страшно стало до дрожи! Чуть заикаться не начала.
Сверсово. Кажется, так Владыка называл.
Мой подопечный тяжело выдохнул и прежде чем потянуться к моей шее, глухо сказал:
Она вышла замуж за Правителя Ритри ради рождения древнего. Спи, Краля.
И тьма накрыла меня с головой. Вот и где уважение к ценному специалисту в судебных разбирательствах и кандидату в мыслители? Я ему тут все по полочкам разложила, а он меня усыпил. Сволочь! И что значит, ради рождения древнего? Пояснения зажал, неблагодарный. Ну, все! Проснусь, устрою им допрос.
Проснулась Точнее, разбудили, окатив меня с ног до головы ледяной водой. В следующую секунду я промокла, они оглохли, думаю справедливо. И я была уверена в этом ровно до тех пор, пока мне не закрыли рот шершавой ладонью. Вспыхнул свет и трое кривящихся упырей в красном кружеве заявили, что меня ожидает Владыка.
Так-так-так. И где мои соратники, Лихо и паук? Где моя защита?
Оглядываюсь, а нет их. Шикарненько!
Я указала на руку, лишившую меня голоса, и на пальцах потребовала меня отпустить. Серокожие уроды клыкасто улыбнулись, и выудив из кружев блестящие клинки предупредили:
Учти, еще одно громкое слово и мы за себя не ручаемся.
Пришлось кивнуть.
За руку меня выдернули из кровати и, не давая ни одеться, ни обуться, вывели из палатки под черное небо с алыми просветами. Воздух снаружи свеж и бодрящ, скала холодная; мокрая черная рубашка на мне стала ледяной. И нет ничего удивительного в том, что я чихнула, как только попала к Владыке в шатер. А стража всполошилась, и все трое стремительно приставили холодное оружие к моему горлу.
Эээм парни, вам было сказано доставить меня живой или как?
В ответ тишина. Намекают, да? И рожи у всех свирепые и в глазах такой блеск многообещающий, что стало понятно мертвой буду я и очень скоро.
Хорошо, спрошу иначе. Здоровой или больной? Меня из-за вас хорошо подморозило, мне бы в теплое и чашку кофе сладкого.
Стоят все так же грозно.
Черт вас дери, ножи уберите!
Никто не шелохнулся, а вот меня начало распирать от нового чиха.
Неожиданно с потолка первого уровня палатки свесился Владыка. Примечательно, что сейчас он облачен в серое кружево, волосы собраны в толстый колосок или сложную косу, а глаза подведены красным.
Или это у него мешки под глазами?
Что здесь происходит? спросил Зарбу.
Попытка побега, отрапортовали стражники, убирая клинки.
Парад идиотов в красном, поправила я и опять чихнула. Стоит ли говорить, что ножи вернулись на исходную к моему горлу. Что и требовалось доказать, заметила я с усталостью.
Разойтись! рыжий правитель Ритри с ужасающей скоростью оказался подле меня. Вас разбудили?
Меня я бы не назвала это разбудили. Меня окатили водой с ног до головы, выдернули из кровати, привели сюда по сущему холоду, но не разбудили.
Под скептическим взглядом владыки стража смешалась:
Краля была не в себе.
Не правда. Просто
Ну, как сказать не в себе, я просто посетила почти мужа во сне. И слегка опешила от того, что он сотворил с нашей спальней. Все-таки ревущее пламя, пожирающее все на своем пути это вам не шутки. А самое обидное, он комнату уничтожил, чтобы поверх пепла и толстого слоя копоти сделать премиленькие рисунки волн. По поводу его художеств я очень хотела Нардо пару ласковых сказать и на шипяще-рычащее: «Крыыыляяя Мордосьськрыя, вставайте!» отреагировала не сразу.
Просто меня нагло вырубили до этого, вот и не проснулась сразу.
Вырубили? внимание Правителя Ритри переключилось на меня, и стража скоренько смылась куда подальше.
Понимаете, Владыка
Зови меня Зарбу, предложил рыжий. В следующее мгновение меня укутали в кружевную накидку, бережно подняли на руки и, блестя красными глазами, куда-то понесли. Нужно поговорить.