Никогда не думала, что меня до дрожи может испугать эта фраза. Чуть не взмолилась о пощаде в голос, точнее навзрыд.
Дрожишь, заметил вампир, неся меня как любимую игрушку или скорее уж долгожданный трофей.
Ага. За-за-замерзла, пролепетала я, глазами цепляясь за предметы внутреннего убранства. Может здесь есть хоть что-то биту напоминающее, от вампира не отобьюсь, но хоть попытаюсь.
Никто не греет? спросил Владыка.
Мысленно все.
Вначале ляпнула, потом осознала, что именно ляпнула. Учитывая, широкую улыбку кровопийцы, он подумал о том, о чем думать не стоит. Хотя, кто их к черту поймет?
А кто достиг желаемого? интересуется Зарбу, внося меня в кабинет.
Никто, оглянувшись и поняв, что это не спальня, я с видимым облегчением вздохнула. Пронесло.
О чем ты?
Очень медленно он опустил меня на пол. Взгляд глаза в глаза, улыбка все еще присутствует, а интерес на лице отражается настолько явный, что я шарахнулась в сторону и шею прикрыла теплым кружевом накидки.
В вопросах обогрева я полагаюсь на собственный выбор!
А я слышал иное.
Что именно?
Что тебя поставили на кон. И по окончанию первого тура ночь с тобой станет трофеем моего наместника. Вампир делает плавный шаг в мою сторону, чтобы выжидающе замереть в полуметре. То, что накидка растворилась в воздухе по его движению, я не заметила, а вот огонь, полыхнувший в его глазах да.
Черт побери!
Ээээммм Меня вынудили обстоятельства
Ты о значительном платеже? Владыка делает еще один обманчиво мягкий шаг ко мне, я два от него.
О том, что мы с Лихо не успели от него вовремя избавиться. А по вашим законам
И все же ночь достанется Рандорыру.
Он заходит справа на два шага, я отступаю влево на три.
Да, но на определенных условиях
Их легко исправить, сообщает он с улыбкой.
Как?
Вот здесь рыжий предводитель кровопийц делает многозначительную паузу и стремительно сокращает расстояние между нами. С опозданием понимаю, что мы уже не в кабинете. Определенно в кабинете такого убранства быть не может, слишком много бархатных и зеркальных поверхностей, слишком много красного. Я ногами обо что-то уперлась, а он, толкнув на это что-то, весело оповестил:
Да, но на определенных условиях
Их легко исправить, сообщает он с улыбкой.
Как?
Вот здесь рыжий предводитель кровопийц делает многозначительную паузу и стремительно сокращает расстояние между нами. С опозданием понимаю, что мы уже не в кабинете. Определенно в кабинете такого убранства быть не может, слишком много бархатных и зеркальных поверхностей, слишком много красного. Я ногами обо что-то уперлась, а он, толкнув на это что-то, весело оповестил:
Это будет исправлено, если все ночи с тобой заполучу я.
Гадать, на что упала и почему, уже не приходится. Широкая пружинистая поверхность под балдахином говорит прямым текстом, что поцелуем в щеку я не откуплюсь.
Ой, Мамочки! Думай, Галя, как выпутываться будешь. Думай.
Но я могу не выжить! и отползаю к изголовью огромной кровати под пристальным взглядом.
Сними свою кандидатуру с соревнований и ты, улыбка коварная и клыкастая, безусловно, выживешь.
Не могу, я обещала помочь Лихо.
Хмыкнул.
Ты можешь обещание не сдержать, величественно присел на край красного ложа и приглашающее похлопал рукой возле себя.
Ага, вот прямо сейчас и пересяду, куда просишь, уже бегу.
Но тогда он откажется от поисков Гали Гари, вовремя вспомнила подходящую отговорку. Вряд ли он решится противостоять требованию самого Люциуса.
В ее поисках Светлейший из Темнейших более не нуждается, мягко улыбнулся серокожий и неожиданно разлегся на кровати.
И ладно бы просто улегся, так он носом в мои коленки уткнулся.
Укусит! Я от ужаса задохнулась, а он мягко поцеловал мои дрожащие коленки и с коварной ухмылкой потянулся к пуговкам моей же рубашки. Разденет? Вот это он зря, если я ранее была напугана, то теперь разозлилась, ну и вопросом задалась. Вскочила с кровати, отдавив ему руки и врезав коленом по лицу.
Что?! Как это? В смысле: «Светлейший из Темнейших более не нуждается»? Что значит, не нуждается? Они от меня отказались? Тьфу ты! опять чуть себя не сдала с потрохами. Отказались от моих услуг?
А гад рыжеволосый молчит, сопит в матрас, и не отвечает, вот только плечи как-то странно подрагивают. Видимо сильно двинула, да и реакция непонятная, то ли смеется, то ли мутирует. А вдруг предсмертные судороги? Дрогнула, а затем сама себя отругала.
Да ну, это же вампир!
Подошла и ощутимо потрясла его за плечо:
Зарбу, скажи прямо. Я что, зря тут выжить пытаюсь?
Перевернулся, потер ушибленный нос, затем плечо и, с укором глядя на меня, пояснил:
Они откажутся от твоих услуг в ближайшее время, потому что Галя Гаря мертва.
Я с размаху плюхнулась на пол. Ударилась и не заметила этого.
Чего?!
Клыкастый Владыка улыбнулся, поясняя:
Мы нашли кольцо Андорада среди развалин опаленных белой Моалью. Более от человека ничего не осталось. Сожалею, Краля, но цель твоего визита умерла. НЕ задерживаясь долго на этой новости, он продолжил. К Светлейшему из Темнейших я направил гонца. А к лорду подземных чертогов попросил заглянуть его давнюю знакомую. Так что вот тут его лицо озарила широкая клыкастая улыбка, ты остаешься в наших мирах до окончания соревнований.
Это что же получается: не меня к Люцу направили, а гонца, и к Нардо эту белобрысую! Я натурально взвыла, вспомнив с каким лицом мой синеглазый черт палил комнаты. Теперь ясно почему! Я умерла для них. Я?!
Зашибись! А если он от меня отступится? Если перестанет искать? Что, если?
Вот су гончая!
Что значит: су? проявил вампир любознательность.
Самка собаки, горько признала я, не зная, как похлеще треклятую выдру назвать. Давняя знакомая не лучший эпитет для нее!
Я хотел сказать: «поверенное лицо», решил дать уточнения Зарбу.
Угу, многократно проверенное во всех позах и по любому предлогу, зло процедила я. Рагу из лишая послал, да?
Кого?
У Вампира лицо стало такое удивлено-недоверчивое, вроде и расслышал, а вроде бы и нет. Понятно, если ляпну еще чего-нибудь сгоряча, меня можно будет закапывать. И отнюдь не в землю, а как физраствор из капельницы гадам серокожим закапывать.
Так, не важно, отмахнулась и, уперев руки в боки, заявила, я от слов своих не отступлюсь. И раз уж дала обещание Эргарду, то сдержу его.
И задумчиво уставилась на рыжеволосого. А он с таким же задумчивым видом смотрит на меня. Что-то тут не чисто, определенно не чисто. Мне явно известно не все.
Так, погоди, ты меня для чего среди ночи из кровати вытащил? прищурилась сердито и начала этот вопрос прояснять: Чтобы сообщить о снятии обязательств перед Лихо? Чтобы Рыр не успел попользоваться? Чтобы твоей стала? Чтобы отправить к дьяволу?
На этом мои вариации закончились, а он Подмигнул, зараза!
К Люциусу я смогу отпустить тебя после окончания празднеств, посмотрел задумчиво на балдахин и нехотя признался, в крайнем случае, после третьего тура. О снятии обязательств перед своим подопечным ты вправе была узнать сразу.
Отсюда выходит, что на два других пункта ответ Положительный?
То бишь, чтобы Рыр не успел попользоваться, а сама я досталась Зарбу. Кивнул. Так меня воспринимают как игрушку, трофей и другим отдавать не хотят. Я даже как-то расстроилась.
Спасибо за предложение, сыронизировала я.
Правда, иронии владыка Ритри не заметил, искренне возликовал:
Ты согласна!
Отказываюсь.
А если мы поспорим? его природный голос с хрипотцой изобиловал соблазняющими нотками.
Единым смазанным движением он соскочил с кровати и оказался сидящим передо мной на полу, впритык почти. И не понять низший или высший, что-то слишком много прыти у Владыки. А впрочем, сейчас разложу ему пасьянс с моим участием, и пусть что хочет, то и делает. Пока мой договор с Эргардом в силе, Лихо в себе, а остальные его родственнички спят, я могу не переживать за то, что меня продадут без спроса. Или переживать все же стоит? Вот где Лихо сейчас, а? Паука бы хоть оставил для поддержки.
Тихо вздохнула, умчавшись мыслями вдаль. Из этой дали пришлось вернуться по требованию Владыки, потому что его тонкие когтистые пальцы ухватили мой подбородок.
Так что, Краля Мордовская, поспорим?
А сколько ты поставишь, на что и зачем?
Занятный вопрос.
Вот-вот я освободилась из его «захвата», встала, рубашку оправила и медленно отошла. Нужно тщательно продумать, что бы такого соврать, чтобы остаться в живых, отделаться от Зарбу до конца соревнований и не проиграть ни в одном из пари. Продумав схему процентов на пятьдесят, я обернулась к Владыке Ритри.
Меня убить могут завтра. Если и не убьют, то все ночи со мной уже расписаны. Сожалею, Зарбу. И развела я руками, как и он минуты две назад. Ну, а если просто ради наживы нужна, то скажу честно, ставки настолько высоки, что впору убивать ради них, а не ради меня.
Вру по-черному, но делать больше нечего. Жить хочется очень.
Что ж если дело обстоит именно так, опять вампир смазанным движением стал впритык ко мне и, заглянув в глаза, продолжил говорить голосом искусителя, тогда понятно, почему Лихо Лишерс Миро скрывается.
Что он делает?
Скрывается, пожал плечами серокожий. Ранее я предполагал, что он не желает развязать старую войну, а теперь понимаю, что помимо нее назревает новое кровопролитие.
И вот стоим мы задумчивые друг напротив дружки и молчим каждый о своем. Я о том, что жизнь несправедлива и вместо того, чтобы отправить с кольцом меня, Владыка направил белобрысую выдру. А еще о том, что Гали Гари в мире Ритри официально больше нет, зато Краля Мордоская вдруг стала ценным призом. Плюс в том, что после соревнований рыжий кровопийца обещал меня отпустить. Но кто знает, что он потом придумает.
Мои грустные мысли подтвердили его рассуждения вслух:
Все ночи заняты Днем ты на соревнованиях Но если выживешь
Нет-нет-нет! Только не это пусть не загадывает на последний тур выживу или нет. Иначе выживу, а он ко мне с претензией явится, на ночь глядя. Сжав кулаки, глухо буркнула:
Вряд ли выживу.
Это мы еще посмотрим, ухмыльнулся серокожий, чмокнул меня в щечку и отошел, потирая руки. Мои советники зачислили тебя в покойницы, большая часть придворных их поддержала!
И?
И только трое поставили на тебя! воскликнул он радостно. Ради наживы мы и поможем.
Зашибись! Шикарные планы.
И не дожидалась завершения аудиенции, я развернулась и вышла из спальни, затем из кабинета, потом удивительно долго шла к лестнице и, не менее долго, спускалась на первый этаж шатра.