Ты что-то сказал, мальчик? откликнулась через зал Лэйка.
Говорю, ответил Росс. Тебе осталось в гробик лечь, и чисто нежить выглядеть будешь.
Девица оглянулась. В черных зрачках начали медленно крутиться воронки Тьмы.
Что? прошипела.
Все замолчали! рявкнул некто у меня за спиной таким голосом, что все и правда разом смолкли.
Я оглянулась.
На входе в столовую стоял Ньют с дружками.
Лэйка тут же кинулась к старосте и повисла на его шее. Он беззастенчиво обнял ее за талию. Привлек к себе, сминая губы в жестком поцелуе. У остальных девушек глаза горели при виде целующегося с некроманткой Ньюта.
Я же отвернулась. Взглядом нашла свободный столик и кивнула братьям-близнецам, показывая на пустующее место.
Едва сделала шаг, как в спину донеслось язвительное:
Зверушка, ты никак поесть решила? Не побоялась из своей норки вылезти.
Хватит, Ньют! повернулся к нему Росс, а следом и Расс.
Староста нахмурился, бросил на меня насмешливый взгляд.
Уже приверженцев себе нашла. У-у-у-у-у, страшно. Но тут же поморщился и благосклонно произнес: Не трогаю я ее. Расслабьтесь. Мы здесь не за этим.
Щелкнул пальцами. Из дальней двери выскочила парочка невысоких людей, точно гномы. Они несли в руках подносы со снедью. Чего там только не было; жареное мясо, картошка кругляшками с красивой корочкой, нарезка из колбас, мягкие булочки, графин с малиновой жидкостью. Пирожные и фруктовый десерт в красивых вазочках.
Ньют жестом указал на выход. Гномы кинулись в указанном направлении. Староста обнял Лэйку за плечи.
Идем!
Вместе они покинули столовую под завистливые взгляды подруг.
Даже дышать легче стало, не сдержался Росс.
Мы сели за свободный столик.
К нам тут же подбежали два гнома с подносами и поставили на стол снедь. М-да. Это тебе не изысканные кушанья старосте. Тарелки с дымящейся кашей, хлеб, чай и булочки. Правда, последние с повидлом.
У Ньюта особый рацион? полюбопытствовала. Хотя, если честно, я была рада и тому, что нам дали.
У старших курсов особый рацион, уминая кашу, начал объяснять Росс. Здесь в основном с первого по третий питаются. Редко когда можно увидеть заскочившего что-то перехватить старшекурсника. Они если и перехватывают, то в буфетах.
Почему?
После третьего курса особая подготовка, подключился к брату Расс. У них обучение, игры и испытание куда серьезнее. Адептам необходимо более основательное питание. Чтобы остальных не дразнить, они едят в своих комнатах.
Почему?
После третьего курса особая подготовка, подключился к брату Расс. У них обучение, игры и испытание куда серьезнее. Адептам необходимо более основательное питание. Чтобы остальных не дразнить, они едят в своих комнатах.
Однако Ньют пришел сам, напомнила.
Братья переглянулись.
Это скорее исключение.
Наверное, за Лэйкой приходил.
Лэйка, она кто? тихо спросила. Стоит заметить, после прихода Ньюта интерес ко мне значительно угас. Нет-нет, кто-то поглядывал в нашу сторону, но в основном все занимались ужином и разговорами.
Она дочь графа Дейбора. Потомственная некромантка, вздохнул Росс. Взгляд его стал задумчивым. Ей пророчат место рядом с Ньютом. Вроде кто-то видел, как их стихии вместе сплетались.
И что? непонимающе спросила.
Как что? нахмурился Росс. Это первый признак, что его стихия ее выберет.
Я хмыкнула. Пожалуй, заносчивому старосте Ньюту именно такая, как эта, некромантка и нужна. Но, вероятно, Росс так не считал. У него заметно испортилось настроение. Он практически не ел, а вяло размазывал кашу по тарелке.
Расскажите об академии, решила перевести разговор в другое русло.
Это было правильное решение. Начал Расс, рассказывая, как бывший король создал академию. Не выдержав, к рассказу подключился и Росс. Остаток ужина я провела, слушая перебивающих друг друга братьев.
Из всего узнала. В высшей Академии Магии Мэриона учатся дети только знатных семей. При окончании каждого семестра проводятся зачетные игры, в конце обучающего года испытания, во время которых раскрывается дар. Последнее подводится в аккурат к сезону благословления светлой богини. И вот тогда все, прошедшие испытания, участвуют в отборе. Стихия выбирает себе пару.
Одну на всю жизнь? усомнилась я.
Парни переглянулись.
Одну на всю жизнь. Происходит обручение стихий. Они улыбнулись. Красивое зрелище. После него ты будешь чувствовать своего партнера.
Я доела последнюю ложку каши и взялась за чай.
Неужели стихии никогда не обманываются? А если парень с девушкой не любят друг друга? Им что, мучиться всю жизнь?
Парни улыбнулись.
Дремучая ты, Миа.
Чего ей обманываться? удивился Расс. Стихия никогда не выберет того, кто тебе ненавистен или противен. Она же слушает твое сердце. Она обмануться не может. Разве что немного подтолкнуть. А потом начинается магическое притяжение и
Тадам! провозгласил Росс. Любовь, свадьба, дети, семья. Полная идиллия.
«Полная идиллия», с грустью подумала я. Моя «идиллия» в другом мире, сейчас спит рядом с моей же лучшей подругой, и все у них хорошо и радостно, потому что меня в их жизни, как оказалось, нет и никогда не было.
Именно с такими тоскливыми мыслями я и поднималась в свою комнату.
Открыла дверь, вошла и едва сдержала вскрик, увидев высокий силуэт у своей кровати.
А в следующий момент мне пришлось отступить. Потому что гость повернулся и убийственным взглядом посмотрел на меня.
Глава 12
Ее величество Анитта Келл уже собиралась ко сну. Смотря на свое отражение в зеркале комода, медленно сняла тяжелые серьги и протянула руку, чтобы убрать дорогие каменья в шкатулку, когда дверь с грохотом распахнулась.
В отражении зеркала очень хорошо было видно, как в комнату вошел Дейр. Напряженные скулы и горящий взгляд. Видимо, разговор выйдет не слишком приятный.
Королева нарочито медленно поднялась.
Что с твоими манерами, Дейр? С каких пор ты врываешься в мои покои без стука?
Он усмехнулся.
С тех самых, как ты бесцеремонно влезаешь в мои дела.
Тяжелый шаг сопровождал приближение его величества. Король опасно близко подошел к Анитте. Она хотела отшатнуться, но он крепко схватил ее за локоть.
Ты подставила ее. Глухой голос был пугающим. Ты отправила девочку на боевые искусства. Прекрасно зная, что Ши не потерпит ее на своем факультете. Да и не только он. Мию если не выгонят, то она сама не выдержит, не станет магом и не попадет на ближайший отбор. На это ты рассчитывала? Убийственный холод взгляда пронзал, заставляя кожу покрываться инеем. В комнате заметно похолодало. С трудом сдерживаясь, чтобы не задрожать, королева надменно вскинула голову.
По мне, так убить ее было бы не так мучительно, заявила как можно более равнодушно. Все семьи Света в возмущении. Как ты посмел ее привести? Да еще и выставить нашу семью не в лучшем свете, пригласив от имени короля девчонку на отбор. И это в то время, когда в нем будут учувствовать сразу несколько представителей знатных семей. Кстати, твой брат тоже будет на этом отборе. Ты готов стать единой семьей с этой маленькой тварью?
Замолчи! Пальцы сильнее сжались на локте, заставляя королеву побледнеть от боли.
Да, это я! неистово, едва сдерживая слезы, выкрикнула она. Девчонка не выдержит. Она сама сбежит, я уже позаботилась, чтобы она не смогла попасть на отбор. Пусть ее семейка прозябает у нечистых на куличках. А она сама
Анитта смолкла. В ее глазах метнулся ужас. Король начал изменяться.
Дейр, королева попыталась высвободиться. Прошу, Дейр!..
Никогда не понимал слепой любви отца к тебе, прозвучало пугающе глухо. Как и его веру в твои сказки. Возможно, Ши был прав, когда отказался от фамилии Келл, собственно, как и твой собственный сын, о котором ты сейчас так показательно печешься. Ты и отец, вечно потакающий твоим приказам вот кто главный позор нашего рода. Но я сделаю все, чтобы это исправить. И чтобы мои братья, вернувшись в лоно семьи, с гордостью называли себя Келл! И начну я чистку с тебя. Когда-нибудь этот момент должен был настать, Анитта. Ты сама виновата.
По окну побежал морозный узор. Хрустнула, покрываясь толщей льда, прикроватная тумба, застыли отяжелевшие от льда портьеры.
Нет, нет! Ты не посмеешь! шептала Анитта посиневшими губами. Во имя твоего младшего брата, я умоляю.
Над телом женщины нависла угрожающая тень.
Ты привыкла прикрываться нашими именами, прошипел король. И в этот раз я еще послушаю тебя. Но это последнее предупреждение, Анитта. Если я услышу хоть одно слово, сказанное тобою против Мии, или узнаю, что ты сделала хоть что-то против нее, ты пожалеешь.
Его величество отпрянул от королевы. Холодный смерч пронесся по комнате.
Дверь захлопнулась, оставляя королеву одну.
Анитта с трудом перевела дух. Не в силах сдерживать дрожь рук, прошла к секретеру и ухватилась за него. Несколько минут потребовалось, чтобы бешеный пульс пришел в порядок. После этого женщина щелкнула пальцами. Узор на окне растаял. Осыпались прахом ледовые корки на тумбах и портьерах.
В комнате снова стало тепло. Но Анитту продолжало трясти от бушующей внутри ярости и невыносимой злости. Она прикрыла глаза в немом призыве.
Я бы на вашем месте отступил, донеслось от дальней стены.
Анитта повернулась.
Черная тень отделилась и прошла по ее комнате.
Не стоит играть с его величеством, произнес пришедший. На вашем месте я бы просто подождал. Осталось не так много времени, моя королева. Страж падет.
Анитта нервно усмехнулась.
Нет. Ты не понимаешь. Если эта девчонка получит Хаос Если она найдет стража Дыхание ее стало прерывистым.
Вероятность, что эта девочка найдет хоть что-то, ничтожна мала
Так же как и у ее матери, прохрипела севшим голосом Анитта. И все же она смогла!
Не сравнивайте, моя королева. Их было много. Очень много, во главе с верховным магом Хаоса. Это же всего лишь одна девчонка. Визитер приблизился. Руки его опустились на ее плечи. Осторожно коснулись кожи, стягивая рукава платья. Анитта прикрыла глаза, кожей ощущая нежные прикосновения рук.
Просто подожди. Шепот обжег ухо, и тут же тугие губы коснулись шеи.
Анитта откинулась на секретер, отдаваясь умелым ласкам.
Осталось совсем немного продолжал шептать гость, покрывая шею и лицо королевы поцелуями.
Женщина судорожно выдохнула и резко выпрямилась, отстраняя мужчину. Визитер раздосадованно отступил. Анитта посмотрела в его глаза. Темные, без белков. Глаза самого ада.