Последнее было сказано, когда я, наконец изловчившаяся немного повернуться, плюнула. Ветром все тут же было снесено чуть в сторону. В высшего магистра. Точнее, на придерживающую меня руку.
Ши порывисто отстранился, оставляя меня одну у края балкона.
Ни шагу назад! предупредил грозно. Вытащил платочек и вытер рукав.
Еще плюнуть? поинтересовалась настороженно.
Обойдемся, буркнул декан. Важен сам процесс. Он у вас неплохо получается. Посмотрел на платок и бросил его в урну у двери. Запомнили ощущения?
Я кивнула, с опаской смотря на высшего магистра. Он же, казалось, меня простил. По крайней мере, постарался принять равнодушный вид. Снова приблизился и очень медленно произнес:
Теперь повторите то же самое, но при этом изнутри. Прислушайтесь к себе, ощутите свою стихию. И плюньте тем, что находится в вас. Магией. Только, будьте добры, вниз!
Я повернулась к краю балкона. Прислушалась к себе. Ничего не ощутила. Тепло. Огонь. Темные пятна перед закрытыми веками.
Плюнула.
Вышло смачно, но совсем не то.
Попробовала еще раз. Магии не было.
Что вы делаете? Внимательнее слушайте, что я вам говорю. Для первого раза закройте глаза.
Закрыла.
Сконцентрируйтесь.
Угу. Пытаюсь.
Попытайтесь ощутить магию в себе. Будто из глубин ее поднимаете. Все, что есть в вас, и выкиньте это наружу.
Это уже сложнее.
Декан снова вплотную подошел ко мне. Встал за спиной, руки положил мне на талию. Очень осторожно скользнул ладонями к животу и провел вверх.
Отсюда
У меня при голосе высшего магистра, ставшего необычайно глубоким и волнительным, озноб по коже прошел. Я буквально забыла, как правильно дышать, от наглых и довольно откровенных прикосновений. И все же смолчала, стараясь внимать тому, что он говорит.
Это должно подниматься отсюда. Из самого центра вашего тела. Держите веки закрытыми и только ощущайте. Только чувства внутри вас.
Руки декана Ши медленно и плавно проходили от живота вверх к ребрам. Снова опускались и, касаясь ткани платья, вели вверх. Теплые руки, крепкие, с уверенными движениями. Мне внезапно стало стыдно. Если бы декан Ши только видел, как полыхнули жаром мои щеки.
Дышите ровнее, Миа.
Легко сказать! Я сцепила руки в замок. А его ладони все еще гладили меня снизу вверх.
Ощутите магию внутри. Слушайте мой голос.
Только его слушать. Ага Я с трудом понимаю вообще, что он от меня хочет.
Руки декана еще раз опустились к животу, скользнули по платью вверх. От них шло сильное тепло. Очень-очень. Какие у него ладони Слишком теплые. Даже горячие. И нежные. У меня внутри все отзывается. От этого стыдно и приятно одновременно. Лицо уже просто огнем полыхает. Нет Невозможно терпеть его прикосновения, нужно остановить это. У меня жених в моем мире. И я
Вы чувствуете ее? Магия выходит.
До меня вдруг дошло, что голос декана доносится слишком далеко от меня. То есть Это не его руки! Это Внутри меня И по коже Жар! Вверх, выше и выше!
Плюйте!
От резкого приказа я вздрогнула и, поворачиваясь на голос, плюнула.
Нечистые бы вас побрали, адептка Фрей.
Я распахнула глаза.
Каких недобитых хранителей вы ко мне повернулись?
Декан стоял, глядя на меня. Недобро глядя. У него были опалены волосы и брови и Плащ тлел.
Я что вам приказал? с ледяным раздражением спросил высший магистр. Вниз! Плевать надо было вниз! Не в меня!
Он рывком сорвал с себя плащ и швырнул на пол. С ладоней мужчины сорвался снежный порыв, затягивая серую ткань в лед и туша огонек.
С вами опасно заниматься, адепка Миа. Хмуро посмотрел на меня. А выпускать на полигон с такими навыками еще опаснее. Вы всех адептов к нечистым сожжете.
Плюйте!
От резкого приказа я вздрогнула и, поворачиваясь на голос, плюнула.
Нечистые бы вас побрали, адептка Фрей.
Я распахнула глаза.
Каких недобитых хранителей вы ко мне повернулись?
Декан стоял, глядя на меня. Недобро глядя. У него были опалены волосы и брови и Плащ тлел.
Я что вам приказал? с ледяным раздражением спросил высший магистр. Вниз! Плевать надо было вниз! Не в меня!
Он рывком сорвал с себя плащ и швырнул на пол. С ладоней мужчины сорвался снежный порыв, затягивая серую ткань в лед и туша огонек.
С вами опасно заниматься, адепка Миа. Хмуро посмотрел на меня. А выпускать на полигон с такими навыками еще опаснее. Вы всех адептов к нечистым сожжете.
Я зябко передернула плечами, ощутив внезапный холод. Жар во мне потух, и вместе с тем осознала, что нахожусь на улице в одном платье, а вокруг гуляет ледяной ветер. Может, все-таки это от страха меня начало знобить? Потому как хрустальная Тьма в глазах декана была поистине пугающая.
На сегодня с меня хватит, сквозь зубы проговорил он. Завтра выйдете на занятия. Старайтесь пока сдерживать себя. Магией запрещаю пользоваться. Как хотите, до вечера доживите. Как только стемнеет, я зайду к вам и повторим занятие.
Я кивнула.
Декан подобрал с пола плащ, участливо на него посмотрел.
Хотите, я подол подошью? предложила, чувствуя себя виноватой.
Ши с подозрением покосился на меня и устало выдавил:
Ступайте уже, адептка Миа. Поздно, вам необходимо отдохнуть.
Одним движением выстроил портал. Я послушно в него вошла. Вышла, уже привычно, в коридорчике у двери своего чулана.
Глава 14
Едва вошла в комнату, как поняла: в ней что-то изменилось. И верно, на окошке уже не висели тряпки. Оно было застеклено и затянуто красивой фиолетовой шторочкой. Кровать стояла деревянная, с чистым бельем и темно-сиреневым, шерстяным, аккуратно застеленным пледом. У окна находился вполне приличный стол с ящичками. Стояла тумбочка у кровати, упираясь второй стороной в небольшой шкаф с зеркальными дверцами. На тумбе красовалась лампа с магическим огоньком. Древние бра со стен пропали. Под потолком тоже был фонарь, даривший комнатке яркое освещение, от которого та казалась намного уютнее. Стало заметно теплее. О чудо! В углу, напротив кровати, появился небольшой, но очень симпатичный камин. В нем весело трещали дрова.
Но больше всего меня порадовала парочка чемоданов, стоящих у кровати.
Моих чемоданов!
С меня сонливость как рукой сняло. Я ринулась к ним. Распаковала. Достала платья, развешала их в шкафу. Выудила личные принадлежности: расческу, несколько кусков мыла, зубной порошок, щетку, три пары нижнего белья, туфли и одни чуть большеватые мне, но теплые ботинки. Тетушка постаралась собрать все необходимое. На дне второго чемодана нашла записку.
«Наша дорогая Миа. Прости, что не смогли тебе дать большего. Да и нашу любовь ты навряд ли можешь ощутить. Мы слишком далеки были все эти годы. И, вероятно, останемся друг для друга такими же далекими. Но мы все же твои единственные родственники, и хотели, чтобы ты знала. Даже если ты не попадешь на отбор и не найдешь себе знатного жениха, ты все равно останешься нашей племянницей. Ты можешь в любое время вернуться в наше, пусть и небольшое, но поместье. Как-нибудь да проживем. И, надеюсь, сможем стать семьей.
Твои тетушка Жозефина и дядюшка Арктур.
PS: Плащ, что я тебе дала, необычный. Пусть он уже в заплатках, но не выбрасывай его ни при каких обстоятельствах. Когда-то мне его подарил твой дядюшка. Он приобрел его у знатного артефактора. Этот плащ может согреть в любую погоду. Он не пропустит холод, даже если ты будешь во льдах. Я долго его прятала, ведь нам запрещено использование магии и любых артефактов. Сказать вслух о нем при советнике не могла. Но надеюсь, плащ пригодится тебе. И пусть он согревает тебя тем теплом, что не смогли дать тебе мы».
Я смахнула слезы с глаз. Какие мои родственники все-таки хорошие. Ведь этот плащ, пожалуй, единственная магическая вещь, что осталась у Фрей, и тетушка отдала его мне.
Я вытащила, любовно погладила плащ, прижалась к нему щекой. От материала пахло пылью и едва уловимо тетушкой. Эти запахи показались мне самыми родными.
Ложась спать, я укрылась плащом. И впервые за время, что находилась в этом мире, спала крепко. Не было ни слов, ни переживаний. Только умиротворение, спокойствие и тепло.
Дыхание. Горячее. Тяжелое. В висок.
Я распахнула глаза. Кто-то «заботливый» затушил мои магические фонари. И теперь по комнате разливался только тусклый свет камина.
Я оглянулась.
Кто здесь?
Может, спросонья показалось?
Тишина. Едва слышный треск поленьев.
Я прикрыла глаза. Напряжение не отпускало.
Шаг Осторожный. Шорох.
Я резко села на кровати, распахнув снова глаза. И увидела ее. Черная тень. Вышедшая из самого темного угла. Укутанная в темный плащ.
Кто ты?
Тень молчаливо скользнула к двери. Я испуганно зажмурилась и Как там магистр Ши меня учил. Сконцентрироваться. Ощутить магию внутри. Нет, не плюнула Огонь сам сорвался шаром с моих ладоней и ударил в дверь.
Поздно.
Мой визитер успел выскользнуть. А вот дверь Вернее то, что от нее осталось Дымящиеся серые обломки. Я вскочила, кинулась к ней, начала топтать огненные угли.
Ратбарах! прозвучало из-за спины. Остатки двери затухли сами по себе. М-да! Дева в боевых это катастрофа!
Повернулась.
Монстр, уже однажды встречавшийся мне. Я бы назвала его Дымом, ибо на него он и походил. Весь клубящийся, облачный медведь. На меня смотрел хмуро. Ко мне подплыл. Я насупилась.
Даже не смей меня снова обвинять!
Защищалась? задумчиво поинтересовался Дым.
Да! брякнула я и направилась к кровати. У меня на остаток сна оставалось уже немного времени.
Катастрофа! пробурчал монстр. Вот так делай добро. Комнату прибрал. Уют навел. А она дверь спалила. Что ты за человечка такая? Одни убытки от тебя. То фонари ломаешь, то двери. А ведь все это казенное имущество. Заповедное это!
Я остановилась. С удивлением глянула на духа, с сожалением смотрящего на дверь.
Это ты мне обустроил комнату?
Он обиженно покосился на меня.
Я! Да что толку, ты ж ее в руины пытаешься превратить.
Прости, растерянно произнесла. Я Правда, не хотела.
И вдруг у меня мелькнула догадка.
Ты Рихтор. Дух-хранитель академии.
Когда-то был, вздохнул он. А теперь не Рихтор и не дух. А с такой, как ты, судя по всему, и не хранитель вовсе. Дым шмыгнул носом. И откуда только такая на мою голову взялась? Кабы не сумрачные, ни за что бы не стал помогать.
Сумрачные?
Он подплыл ко мне и провещал менторским тоном.
Поглощенные называете нас вы. Сумрачные так называем мы сами себя. Ты Тень, единственная Тень в мире живых, и сумрачные намерены присматривать за тобой в меру наших сил.