- Дави на всю, пока мы прикрыты - заорал Тема, услышав, как о броню срикошетил снаряд.
- Надолго ли - проворчал себе под нос Геннадий, и принялся вертеть маховиками, выбирая, наиболее опасную цель. Чудо если и возможно, то при сопутствующих условиях.
Далее все было, как в кошмарном сне, без пробуждения. Борис, лавируя, вел танк между кромкой лесополосы, и подбитой ранее техникой, которую так и не растащили. Геннадий, наводил и стрелял, Артем заряжал, и умудрялся отдавать каткие команды, чтобы танк не попал в "вилку". Ему был виден только левый сектор., но машина шла зигзагами, давая успеть увидеть, и расценить положение. А лейтенант все передавал, ведь фашистская, танковая дивизия СС, все неудержимо ползла, и пока что на ее пути, не было советского заслона. И единственная "тридцатьчетверка", отстреливаясь, и петляя, почти летела по степи, уходя. Это можно было бы назвать отступлением, если бы не было так похоже на бегство, но, как известно - один в поле не воин.
Артем отсчитывал секунды, до выстрела и после него, через десяток секунд вкладывал новый снаряд, после отстрелянного, мечтая только о том, чтобы выскочить. Разрывы от снарядов, окружали "тридцатьчетверку", Борис чертыхался, и налегал на рычаги и педали, заставляя ее делать зигзаги. Но вот, наконец, они вырвались к выемке, появилась надежда, что ушли, но тут в их сторону полетели снаряды, выпущенные, спереди. То есть им били навстречу.
- Твою ж... - выругался Артем, и бросив Генке - двигайся, и отбросив крышку люка, пользуясь ей как щитом, выглянул.
Навстречу им, развернутым фронтом, двигались танки знакомых контуров.
- Лейтенант - там наши! - Ныряя обратно, крикнул Артем. - Дай сигнал, чтоб по нам не лупили!
Олег удивленно, оторвался от рации - мол, сам же должен знать, вынул ракетницу из крепления, и сунул ее Артему вместе с еще одним зарядом, и показал два пальца. Тема принял, и как был, больше не высовываясь в люк, выпустил вверх ракету, перезарядил, и пустил еще одну. Таким образом, в небо, были выпущены две красные ракеты - сигнал "свои", но танки на противоположной, от немцев, стороне продолжали стрелять по Т-34. Может, решили, что это фашисты используют такой хитрый ход.
Тогда Олег, рыская по эфиру, быстро поймал передачу на русском языке: "Улей", "Улей"! Я - "Рой".... - Далее кодированный текст. Когда Рой перешла на прием, Лейтенант включился на передачу:
- "Рой", прекратите огонь по "тридцатьчетверке"! Мы свои, танкисты Степного. Прием.
К сожалению, в ответ он услышал: "Улей, я - Рой, перехожу на запасную волну, в нашу сеть вклинился противник".
- Вот тугоухий...! - Выругался лейтенант. - Неужели они не понимают, что здесь свои? Хотя конечно...
Артем тем временем, все, поняв, заорал:
- Вперед! Кажется, оторвались...
И их "тридцатьчетверка" с номером "79", на время скрытая складками местности, рванула по ложбине. Немецкая атака продолжалась. Еще немного, и советский танк, вынесся к срезу воды. Прикрываясь прибрежными кустами и деревьями, ход сбавили, и попытались осмотреться, и понять - куда двигаться дальше?
Н тут в дело вернулся, и вклинился лейтенант:
- Стой! Тормози!!!
Борис остановил танк, и он продолжил:
- Нельзя нам дальше. Сочтут за трусость и дезертирство. Давайте все по своим местам - как положено. Горючее перекачать в основные баки, зарядить снаряд, и назад. Нужно вступить в бой.
- Есть - нехотя ответили трое приятелей, уже было, обрадовавшись, что вырвались.
Пока они все проделывали, две танковые волны обменивались выстрелами, соревнуясь в меткости и выучке. И как результат успешного противодействия врагу, советскими войсками, в небе над степью появилась "рама" - немецкий самолет-разведчик. Получив отпор, эсэсовцы, решили не лезть на рожон, а сначала узнать - с какими силами придётся иметь дело. Фокке-Вульф покружился над полем боя, и, вскоре развернувшись, улетел. Он, конечно же, все увидел, возможно, даже заснял.
- Ну, теперь жди - пробормотал Олег - сейчас налетят.... А потом пойдут не одной дивизией. Развернуться по всему фронту...
И, правда, вскоре послышался гул. Артем еще хоть что-то понимающий в танковых боях, весь сжался - совсем упустил из виду, бомбежку с воздуха. Он изловчился, и глянул в небо, мороз, несмотря на жару, прошел по коже - оно было усеяно самолетами:... Тема попробовал сосчитать, но сразу сбился, а уже через минуту, они прочувствовали авиаудар в полной мере, потому что двигались уже в обратном направлении, стараясь примкнуть к "тридцатьчетверкам".
Ранее двигающиеся с отрытыми люками, танкисты не знали что делать? Люки в открытом положении, давали больше шансов экипажу, успеть выскочить, если танк загорится при попадании. Теперь опасность надвигалась с неба, и открытые люки были с одной стороны и спасением, и глотком воздуха, но с другой подвергали риску. Режущий слух звук заходящих в пике бомбардировщиков, разнесся по округе. Свист, разрывы бомб, сначала редкие, а потом слившиеся в сплошной грохот. Всем казалось, гудит и ухает сама земля, содрогаясь от мощных взрывов.
- Где наши истребители?! - Вскричал Олег - когда они так нужны...
Но всему свое время, точек налета много, и советские танки не являлись просто заслоном. Откуда сборному экипажу было знать, что определив направление Курской Битвы, командующий фронтом решил утром этого дня, нанести контрудар из района Ольховатки на Гнилушу. Цель проста - восстановить положение 13-й армии. Для контрудара привлекались 17-й гвардейский стрелковый корпус 13-й армии, 2-я танковая армия, и 19-й танковый корпус. Естественно под прикрытием авиации, но она тоже не успевала летать, на разных направлениях. Тем не менее, в небе, вскоре завязались воздушный бой. Это позволило уцелеть, ведь танки не могли ответить зенитным огнем, они были для врага просто мишенью.
- Каюк нам тут! Прорываемся ближе к фрицам - заорал Олег - может успеем зайти сбоку...
Воевать в таких условиях было трудно и опасно. Кроме того, досаждала жара и неимоверная пылища. Но и выжидать было никак нельзя. И раз вражеские самолеты, были недосягаемы, оставалось стрелять только по танкам и самоходкам.
- Снаряд! - Снова послышался голос лейтенанта. - Мы еще повоюем.
Всем понятно, что бронебойный, "тигры", то вот они, да и "Фердинанды", не отстают, попробуй, прошиби их броню. Совместно они конкретная огневая мощь, и медлить нельзя. Но Олег, все равно спешить не стал, лучше чуть дольше целиться, чем потом, терять время на перезарядке. Он, не спеша прицелился в надвигающийся "тигр", и привел спусковой рычаг в движение. Выстрел! Но вот незадача - рикошет!
Генка спешит перезарядить, дорога каждая секунда, и тут все зависит от того, как будет вести танк Борис. Выстрел, второй снаряд тоже явно попал в цель, но "тигр" как, ни в чем не бывало, продолжает ползти вперед.
- Нужно бить только по бортам! - Не выдержал Артем.
Эта мысль пришла не только ему. Едущая справа "тридцатьчетверка", подожгла
средний танк, а вскоре загорелся еще один от выстрелов их собрата. Но стальные бронированные монстры, продолжали надвигаться навстречу. И тут на помощь пришли, неведомо как, перебросившие свои орудия в нужное место, артиллеристы. Хватило у командира батареи выдержки дождаться, пока танки подставят им свои борта. И орудия заговорили вовремя и неожиданно. Первый залп, второй, задымил первый "тигр", подбитый артиллеристами, чуть дальше загорелся тяжёлый танк T-IV. Началась смертельная схватка.
Конечно, видеть результаты, сражения экипаж видеть не мог, но что-то в поле зрения попадало. Батарея, судя по всему, стреляя в упор, с близкого расстояния, била один танк за другим, выручая своих танкистов. Но гитлеровцы, долго продолжаться этому не дали, спохватились, и часть танков развернули влево, на позиции батареи. Вот тут-то и сложилась удачная ситуация - немецкие танки, показали советским танкистам кресты на своих бортах.
- Снаряд! - Вновь и вновь орал лейтенант. - Наскакиваем сбоку!
Генка, уже взмыленный, и с пересохшим ртом, почти механически выполнял команды. Артем бил очередями по пехоте, Борис, показывая все свое умение, уводил танк, из-под прямых атак. Несмотря ни на что, их "тридцатьчетверка", вела бой. Ки все уцелевшие советские танки. Скоро все экипажи уже поняли - боковая броня "тигров", не выдерживает советских снарядов. И экипажи танковых подразделений вели меткий огонь. Вот один Т-34, искусно маневрируя, налетел сбоку, и поджег тигр", вот другая "тридцатьчетверка" подбила два средних танка. Но и фашисты, наносили ощутимый урон.
- Командир, все, последний выстрел - неожиданно прокричал Геннадий - бронебойных, больше нет.
- Тогда придержи напоследок, и давай подкалиберными.... Затем станем где-нибудь, и по пехоте осколочными снарядами колпашить начнем.
- Понял.
Но тут, прямо на них, выползло самоходное орудие и начало поворачиваться в сторону их танка. Лейтенант тут же крикнул в переговорное устройство:
- Тогда придержи напоследок, и давай подкалиберными.... Затем станем где-нибудь, и по пехоте осколочными снарядами колпашить начнем.
- Понял.
Но тут, прямо на них, выползло самоходное орудие и начало поворачиваться в сторону их танка. Лейтенант тут же крикнул в переговорное устройство:
- Вправо десять, самоходка! Бронебойным, заряжай!
Генка, не заставил себя ждать, и вскоре звякнул клин затвора, наглухо зажав снаряд в казеннике.
- Готово! - Доложил он.
- Цель вижу, сейчас захвачу - спокойно сообщил Олег, работая подъемным и поворотным механизмами. - Короткая!
- Есть короткая! - Проорал Борис, и на удобной плоскости, притормозил, и плавно остановил танк.
Секунды покачивания, и тут же прогремел выстрел - на броне самоходки возник сноп огненных брызг, а затем, ее саму охватили пламя и дым. Борис сорвал с места машину, и постарался не попасть под разрывы. А атака продолжалась, но темп наступления, явно упал. Батальон, к которому они пристроились, напирал, контратакуя, но пока что тоже, не особо продвигался. Комбат, видимо делал все, чтобы усилить нажим на врага, но сил было мало. К счастью, главные силы советских войск, брошенных на это направление, подошли вовремя. И вскоре, активное продвижение фашистских войск, на этом участке фронта, застопорилось. Вроде бы контратака, выдалась успешной.