Брюнхвальд стал рядом. Сыч и два его помощника стояли в стороне. Лица не испуганы, но напряжены, угрюмы. Уже по этим мордам кавалер понял, что эта троица виновна. Такие лица были, обычно, у пойманных дезертиров, которые не боялись ничего, и уже знали, чем всё закончится.
Кто и как поругал вашу честь? Спокойно спросил кавалер.
Ваши люди! Заорал один из молодых. Указал пальцем в строну Сыча. Вон те.
Это наш палач и его помощники, они люди честные, но бывают, и грубы. Коли оскорбили вас словом, так я за них приношу извинения вам
Каким ещё словом!? Заорал один молодой, они
Его оттолкнул сам Липке, и заговорил с яростью тряся пальцем:
Не словом! Не словом! Они надругались над моей женой, все трое, брали её как блудную девку, прямо тут по очереди, как собаки на собачьей свадьбе! А потом поруганную, да в драной одежде вели ночью через весь город. И бросили в холодный подвал.
И свидетели того, как брали её силой, есть у вас? Холодно спросил кавалер.
Какие же свидетели, то ночью было, тут было, тут ругались над ней двери заперев. Орал молодой человек, подходя к его столу ближе.
Волков опять растёр лицо ладонями, вздохнул и, ожидая взрыва праведного негодования, отвечал с холодным безразличием:
Конечно, свидетелей нет. Потому как не было того, что говорите вы. И быть того не может, честные господа, чтобы палач Святого Трибунал брал женщин, что находятся под Инквизицией, силой. Сие невозможно. Да и добром он не мог взять. Разве что она сама им предложила. Такое всё время случается. Может ей самой собачьей свадьбы захотелось. Женщины на всё идут
Кто и как поругал вашу честь? Спокойно спросил кавалер.
Ваши люди! Заорал один из молодых. Указал пальцем в строну Сыча. Вон те.
Это наш палач и его помощники, они люди честные, но бывают, и грубы. Коли оскорбили вас словом, так я за них приношу извинения вам
Каким ещё словом!? Заорал один молодой, они
Его оттолкнул сам Липке, и заговорил с яростью тряся пальцем:
Не словом! Не словом! Они надругались над моей женой, все трое, брали её как блудную девку, прямо тут по очереди, как собаки на собачьей свадьбе! А потом поруганную, да в драной одежде вели ночью через весь город. И бросили в холодный подвал.
И свидетели того, как брали её силой, есть у вас? Холодно спросил кавалер.
Какие же свидетели, то ночью было, тут было, тут ругались над ней двери заперев. Орал молодой человек, подходя к его столу ближе.
Волков опять растёр лицо ладонями, вздохнул и, ожидая взрыва праведного негодования, отвечал с холодным безразличием:
Конечно, свидетелей нет. Потому как не было того, что говорите вы. И быть того не может, честные господа, чтобы палач Святого Трибунал брал женщин, что находятся под Инквизицией, силой. Сие невозможно. Да и добром он не мог взять. Разве что она сама им предложила. Такое всё время случается. Может ей самой собачьей свадьбы захотелось. Женщины на всё идут
Договорить не успел, знал он, что слова его вызовут в пришедших ярость, так оно и случилось.
Все они загалдели дружно и кинулись кто к столу, кто к Сычу и его помощникам. Началась потасовка, Сыча не ударили ни разу, ловок он был, а вот его помощникам досталось. Одного сбили с ног и ударили несколько раз головой об лавку, а другого дважды лягнули в пах, тоже повалили. Топтали.
Выдай нам осквернителей, орал Липке. Выдайте!
На суд их, собак! Орал ещё кто-то.
Волков сидел, не шевелясь, и ни звука не издавая. А ещё он улыбался с вызовом. Он знал что делал. Самый молодой из пришедших кинулся к нему, перегнулся через стол и замахнулся.
Наверное, и ударил бы, да тут крикнул громко Брюнхвальд:
Не сметь!
И между молодым и кавалером рассёк воздух меч, тонко звякнул о доски стола.
Не сметь! На кого руку поднял, подлец?! Продолжал ротмистр свирепо.
В следственный зал вбежал сержант и солдаты. Они стали хватать местных, отнимать у них оружие.
«Болван, Брюнхвальд, думал, вздыхая кавалер, всё испортил, а денег то можно было спросить с этих жирных кабанчиков, у них имеются, жаль, что сопляк меня не ударил, а за двух потрёпанных помощников палача много не взять».
Но даже когда у местных солдаты отняли всё оружие, они не унимались:
Выдайте нам осквернителей, мы их судить будем! Не унимался глава гильдии кузнецов.
Кавалер не оставил надежду, хоть чуть-чуть взять денег с них, встал, опёрся на стол, наклонился вперёд и заговорил холодно глядя на пришедших исподлобья:
Мятеж устроить хотите? На рыцаря божьего, на хранителя Святого Трибунала руку подняли? Ложью добрых людей поругали, в подлости осквернения их обвинив.
Они осквернители! Кричал тот молодой, что подбегал к столу. А вы их покрывать надумали! Видим мы, что вы на их стороне!
Стоите, злобой дышите, спокойно продолжал Волков, как будто не слыхал его, безнаказанностью своей упиваетесь. К справедливости уповаете, а сами бабёнку свою освобождать пришли, знаете уже, что она в навете уличена, так вы пришли, чтобы её от наказания заслуженного освободить.
Она не врёт, они брали её, как шлюху, а она достойная женщина! Не унимался молодой.
Она в навете уличена! Заорал кавалер. Какая же она достойная?
Она вдову оболгала, под костёр её подвести хотела, и на палачей моих клевещет. В чём же достоинство её? Нет у неё достоинства!
Так вдова шлюха! У неё под подолом весь город был! А может и не только город, многозначительно заметил один из горожан.
Так шлюх лечат позорным столбом и плетью, а не костром как ведьм. Волков сел на лавку. В железо вас брать не буду, но не надейтесь, что грубость ваша без наказания останется, о случившемся я доложу прелат-комиссару отцу Ионе, и всем остальным отцам из комиссии доложу, и бургомистру вашему тоже, они решат, что делать с вами дальше. Ступайте.
Ступайте? Заорал молодой. Ступайте? Вы не отдадите для суда своих людей?
Ступайте. И благодарите Бога, что не в железе в подвал идёте, а по домам своим. Повторил он холодно.
Оружие горожанам вернули и выпроводили их вон. И только тут кавалер глянул на Сыча и его помощников. И взгляд его, их не обрадовал. А Брюнхвальд и вовсе не поленился подойти к ним и сказать слова такие, что лица помощников Сыча стали кислы.
Кавалер сидел и тёр висок, вздыхал, ещё раз сожалея о том, что сопляк его не ударил, и приступил к делу. А так всё могло хорошо получиться.
Вольфганг Веберкляйн был милым и вежливым юношей, служил он четвёртым писарем при магистратуре города. Ночь, проведённая им в холодной тюрьме, его наставила на путь истинный. Запираться он и не думал. Говорил всё охотно и честно. Писари не успевали за ним писать.
Со слов юноши, к нему пришла Магда Липке, просила написать донос, а он отказался, так как боялся. Она стала сулить деньги, и говорила, что это дело праведное, так как вдова Вайс шлюха, а сыну Магды Липке жениться надобно на хорошей невесте, что выгодно для семейного дела, а он ходит к вдове-шлюхе. Не иначе она его приворожила. А шлюху вдову уже предупреждали. И слова ей постыдные прилюдно говорили. И за космы её уже драли на рынке. В том числе драла и Марта Кройсбахер, толстая жена фермера, что сидит сейчас здесь. А шлюха Вайс всё не отказывалась от распутства своего. И чужих мужей до себя пускала. И тогда женщины собрали деньги и дали ему два талера. И говорили, что она ведьма, что она мужчин привораживает. Поэтому молодой писарь и согласился писать донос.
Марта Кройсбахер жена фермера и Петра Раубе жена столяра его слова подтвердили. Говорили: Всё так. И все указывали на Магду Липке как на зачинщицу. А та сидела в дорогом разодранном платье, прятала в него срам свой, без чепца, с распущенными волосами. И глядела на всех люто. И ни в чём не сознавалась. Отпиралась и лаялась. Её показания уже и не были нужны, но кавалера она злила, даже спокойного Брюнхвальда раздражала злобой своей и непреклонностью.
Последний раз говорю тебе, спрашивал её Волков, признай ты, что навет твоя затея?
Ложь всё, и суд твой не праведный, говорила злая баба заносчиво, и холопы твои осквернители.
Волков вздохнул и сказал писцам:
Идите в трактир, дел сегодня нет у вас больше. А вы, Карл, писаря и этих двух баб в крепкий дом ведите. На сегодня всё.
Он дождался, пока все покинут помещение, там остались только Сыч, два его помощника, Магда Липке и он.
Сыч, подозвал кавалер.
Да, экселенц, Сыч быстро подбежал к нему.
Глянь на улице, нет ли кого из тех горожан, что приходили спасать бабу эту. Произнёс Волков тихо.
Фриц Ламме кивнул и бегом кинулся к двери. Выскочил наружу.
Его помощники притихли, не знали чего и ожидать. Поглядывали на рыцаря с опаской. А вот Магда Липке почувствовала беду, она ерзла на лавке, куталась в обрывки одежды, тоже на кавалера пялилась. А кавалер был невозмутим. Ждал Сыча.
Сыч вернулся и сказал:
Нет, никого вокруг, простой люд по делам ходит, и всё.
Тогда кавалер встал и подошёл к женщине:
Зря ты злобствовала и упрямствовала, злобы твоей не боюсь. А упрямство твоё тебе боком выйдет.
Зря мой сын тебя не ударил, жалею о том, с ненавистью произнесла женщина.
И я о том жалею, много бы я денег с вас взял бы, если бы он меня ударил, а потом руку я бы ему отрезал. Он чуть помолчал и добавил. Сыч, берите её ещё раз, видно понравилась ей первая собачья свадьба, раз второй добивается. Только чтобы не орала она, чтобы тихо всё было. А ты так и скажешь потом мужу и сыновьям своим. Скажешь, что я, Иероним Фолькоф велел второй раз тебя брать. Пусть знают, псы, как людей моих без разрешения моего трогать. И как руку на меня поднимать. Слышал Сыч, постарайтесь, сделайте, чтобы ей понравилось.
Всё сделаем, экселенц, оскалился Фриц Ламме, уж не забудет.
Баба смотрела на Волкова с лютой злобой, а когда он повернулся, она плюнула ему в след, непреклонная. А Сыч стянул её с лавки и пнул в бок. Стал одежду с неё срывать. Баба стала биться, выкручиваться. Помощники кинулись ему помогать. Может и не хотелось им больше этой бабы теперь, да разве откажешься, когда господин велит.
Волков остановился и подозвал Сыча к себе:
Как закончите с ней, в подвал её отведёте, ко мне придёшь.
Да, экселенц.
Палку мне хорошую найди, крепкую.
Найду, экселенц, обещал Сыч.
Он проводил рыцаря до двери и запер её за ним.
Вернулся и рассказал о неприятном деле святым отцам, рассказал всё, как было, кроме того, что оставил сегодня Магду Липке с Сычом и его помощниками, оставил умышленно, в назидание. И о том рассказал, что дело с наветом решено, писарь и три бабы виноваты, сам писарь и деве бабы вину полностью признали, а одна, зачинщица, злобствует, и вины нет признаёт.