Здоровяк сорвал с себя орлиный шлем, обнажив бритый наголо череп, и бросил его вперед, в кинувшегося к нему воина. Деревянный шлем, словно ядро олимпийского метателя, с силой ударил ацтека в грудь, и тот с криком полетел вниз с пирамиды. Еще двоих, оказавшихся поблизости низкорослых индейцев, богатырь играючи схватил за грудки и откинул от себя, те, переламывая кости, покатились по каменным ступеням. А громила, к изумлению Кецалькоатля, выхватил из-за спины блестящий то ли дробовик, то ли автомат, то ли вообще какой-то бластер и, прицелившись в обступившую его приятеля толпу, выстрелил. Из широкого, утолщенного, идеально круглого дула, не имеющего ни прицела, ни мушки, одна за другой выскочили три шаровых молнии и по какой-то нелепой траектории, словно огибая одни им видимые препятствия, понеслись на толпу воинов-ацтеков, ударили в них, после чего по всем индейцам пробежался электрический разряд, и они свалились без чувств. И лишь один голубоглазый воин-ягуар остался стоять, защищенный какой-то быстро исчезающей сферой.
Убить их, убить! в ярости закричал Пернатый Змей.
Резервные воины личная охрана, стоящая на вершине пирамиды возле самого бога, бросились вниз, натянули тетивы луков и выстрелили. Стрелы сорвались со свистом и, словно рой разъяренных ос, полетели во врагов. Но двое незнакомцев лишь усмехнулись, в момент, когда стрелы достигли цели, вокруг живых мишеней возникли сияющие голубоватые сферы, от которых, словно от брони танка, отпружинили наконечники.
В атаку! взвыл Кецалькоатль.
И воины, обнажив макуауитли, бросились на странных врагов то ли истинных богов ацтеков, решивших свергнуть кровавый режим хитрого проходимца Пернатого Змея, то ли таких же попаданцев, как и сам Володька Курочкин, но обладающих оружием, о котором он даже и помыслить не мог, то есть наверняка из далекого будущего.
Голубоглазый воин-ягуар выхватил странного вида револьвер и открыл прицельный огонь по наступающим противникам. А его громила приятель, встав к нему спиной, развернулся к основанию пирамиды, где тысячи подданных Кецалькоатля, поняв, что их владыке угрожает опасность, бросились вверх, желая отдать за повелителя жизнь.
Сам Пернатый Змей в панике отступил назад, нужно было убираться отсюда. Кецалькоатль развернулся и бросился было к лестнице, расположенной на противоположной стороне пирамиды, но дорогу ему преградила одна из наложниц. Высокая, черноволосая, бронзовый загар и белое льняное платьице, гармонирующее с сережками из изумрудно-бирюзовых перьев колибри. Девушка усмехнулась и пригрозила пальчиком.
Ты не моя наложница?! в изумлении пробормотал Пернатый Змей. Кто ты?
Скажем так, игриво улыбнулась незнакомка, мы пришли затем, чтобы забрать тебя туда, где ты ответишь за все свои преступления! И учти я буду даже рада, если ты окажешь сопротивление
Убить ее! уже жрецам крикнул Кецалькоатль. Трое жрецов кинулись на девушку.
Иного ответа я и не ждала, пожала плечами незнакомка и выхватила из-за спины два револьвера. Еще секунда и все трое жрецов, пораженные зарядом электроплазмы, упали без чувств.
Но Пернатый Змей уже драпанул к спасительной лестнице. Несколько прыжков и вот они, заветные ступеньки. Но впереди, словно из ниоткуда, появляется жрец. Он скинул с себя пернатый головной убор, и Кецалькоатль понял, что это не его подданный. Темные волосы, седые виски, опытный взгляд человека, которому чуть за пятьдесят. Такие взгляды в прошлой жизни Володька видел только у прошедших огонь и воду оперов.
Гражданин Курочкин, кончайте беготню! Это все равно ни к чему не приведет, а только усугубит ваше положение.
Да как ты смеешь, червь! процедил сквозь зубы Пернатый Змей. Я Кецалькоатль, я бог этого мира!
Незнакомец покачал головой и сделал несколько шагов вверх по ступенькам.
Значит, богом себя возомнил? Шаркающей кавалерийской походкой незнакомец стал подниматься вверх. Нет, ты не бог, ты даже не Иисус Христос! Его я знал, и он был благородным человеком, желающим изменить мир к лучшему! Еще несколько каменных ступенек позади. А ты даже не человек, и не зверь. Звери не убивают ради наслаждения, а ты убиваешь! Последние шаги, и вот он на вершине пирамиды. Ты просто тварь! Тварь, которая не заслуживает жизни!
Кецалькоатль в панике оглянулся назад, за спиной стояла девушка с двумя поднятыми револьверами. А у жреца с седыми висками на виду не было никакого оружия, и Пернатый Змей решил рискнуть. В ярости он выхватил обсидиановый кинжал и бросился на врага. Незнакомец перехватил его руку, заломил ее, надавил второй ладонью на кулак, рука разжалась, и жрец перехватил нож, а затем вдруг вонзил его кровавому богу ацтеков прямо в икру.
А-а-а! закричал Кецалькоатль от адской боли.
А человек с седыми висками поднес обсидиановый клинок к горлу, зло глядя Пернатому Змею в глаза.
Не убивай, прошу, взмолился Володька Курочкин, он больше не Кецалькоатль, теперь он вновь испуганный мальчишка, над которым издевался отец и одноклассники.
Но человек с седыми висками явно намеревался оборвать его жизнь, поскольку нож уже уперся в горло и пустил кровь.
Шеф, не стоит! крикнул кто-то.
Курочкин краем глаза уловил, что это голубоглазый воин-ягуар.
Шеф, мы ведь не палачи!
Тот, кого назвали шефом, заколебался, но через секунду все же отвел обсидиановый нож от горла Курочкина.
Ты прав, Денис. Человек с седыми висками перевел взгляд на Володьку Курочкина. А тебя, пернатый, ожидает тюрьма, и для тебя она окажется куда страшнее смерти! Отправляемся!
Глава 9
В режиме ожидания
За успешную неделю! сказал Громов, и все чокнулись бокалами. Юля коктейлем «Мохито», Катенька «Пина коладой», шеф с Денисом пили виски со льдом, а Игорек предпочел русскую водку.
Неделя действительно оказалась напряженной, выброс Z-частиц, вызванный действиями Распутина-Сатановского, породил целых три разрыва материи за неделю, и задания эти сравнить с прогулкой по парку было нельзя. Да и разница во времени прошлого и настоящего тоже сказывалась: по факту прошла всего неделя, но в прошлом группа провела целых девять дней, хотя в настоящем отсутствовала всего лишь считаные часы. Этот парадокс прожитых дней очень занимал Дениса, и он уже точно не мог сказать, в какой из дней ему теперь стоит справлять день рождения. Неудивительно, что для легкой разрядки Фадеев предложил выпить, дабы проставиться по старой русской традиции перед новыми коллегами. Возражений не последовало.
И вот теперь команда оперативных агентов отдела «Истинности истории и граждан, попавших в петлю времени» плюс секретарша Громова и, по совместительству, девушка Игорька сидели за столиком в уютном баре Соляного переулка и расслаблялись.
Обстановка бара представляла триумф дизайнерского самовыражения в стиле китч то есть беспорядочное сочетание всего, что придет в голову: лофтовские кирпичные стены и трубы под потолком полуподвала, вызывающе красные кожаные диваны, простые грубо сколоченные деревянные столы и череп быка на стене явные атрибуты кантри и множество развешанных постеров западных фильмов шестидесятых, семидесятых и восьмидесятых, в числе которых Денис углядел агента 007 в исполнении незабвенного Шона Коннери, Дарта Вайдера на фоне Звезды Смерти и Фредди Крюгера с улыбкой на лице, помахивающего острыми лезвиями ужасающей перчатки. Народу вечером в пятницу в баре было достаточно, поэтому немного шумно, пахло пивом, из колонок доносилась веселая музыка группа Boney M исполняла свой хит Rasputin, который агенты в новой для них реальности услышали впервые и дружно над ним посмеялись. Что ж, успешный попаданец Сатановский, сумевший немного поколебать ход истории, стал для потомков, как и предсказывал Громов, фигурой поистине легендарной, поэтому неудивительно, что он породил определенный культ собственной личности. В общем, обстановка была непринужденной и располагала к общению.
Да, неделя действительно оказалась тяжелой, столько заданий нам не выпадало еще ни разу, произнес Громов. Но вы все молодцы, вы со всем справились.
Благодаря вашему чуткому руководству, шеф! воскликнул Денис и поднял свой хайбол.
Все вновь чокнулись и дружно выпили.
Конечно, последнюю операцию с этим Курочкиным успешной я бы не назвал, продолжил Громов. На скрытные действия агентов, которые просто обязаны не выделяться, это отнюдь не походило.
Шеф, но мы же не виноваты, что он нас вычислил?! пожал плечами Фадеев.
А по-моему, кто-то Ёжик постаралась изобразить голос Дениса, припустив в него плаксивые нотки, кому линзы натерли глазки и кто снял их в самый ответственный момент, как раз таки и виноват в нашем раскрытии.
Да все же обошлось?! махнул могучей рукой Игорек и налил очередную рюмку водки. Пил он много, остальные успевали сделать по глотку, а богатырь опрокидывал по паре рюмок, ссылаясь на свой вес. А форс-мажоры у нас и до этого случались.
Все обошлось лишь потому, что пришедшие после нас испанские конкистадоры сначала вырезали треть населения ацтеков, внес историческую ремарку Громов, привезенные ими болезни уничтожили еще половину индейцев, а все письменные труды, где могли остаться упоминания о нашем появлении, инквизиция предала огню.
Иначе смотрели бы мы сейчас о себе в каких-нибудь псевдонаучных передачах про древних пришельцев о том, как разгневанные боги свергали кровавый режим Кецалькоатля, фыркнула Юля.
Зато бы в историю вошли, пошутил Денис.
Не смешно, пробурчал Громов и взглянул на Фадеева так строго, что тот даже подавился виски. Если бы подобную бойню вы устроили где-нибудь в Древнем Риме или в средневековой Руси это бы точно осталось замеченным и вошло в анналы истории, что, в свою очередь, с большой вероятностью, могло бы круто повлиять на настоящее.
Выходит, нам очень крупно повезло, примирительно улыбнулся Денис.
Тогда давайте выпьем за везение, подняла бокал, наполненный «Пина коладой», Катенька. Чтобы вам и впредь всегда везло.
Игорек, Денис и Юля подняли напитки, Громов сдержался, скосился на секретаршу, затем на агентов и сухо сказал:
Нет, за это мы пить не будем. Настоящий агент не может рассчитывать на везение и слепой случай. Для настоящего агента главное холодная голова, разумная оценка ситуации и строгий план действий.