«Разве у него нет права знать? спрашивала Брианна. Разве ты не захотел бы о таком услышать?»
«Я? Вряд ли» ответил Роджер тогда. А вот сейчас
Ты знаешь, кем был твой отец? внезапно спросил Роджер. Этот вопрос уже несколько месяцев крутился у него в голове, но он не знал, вправе ли задать его.
Бак ответил ему озадаченным и слегка неприязненным взглядом.
Что ты, черт возьми, имеешь в виду? Знаю, конечно. Точнее, знал. Он уже умер. Лицо Бака скривилось от осознания. Или
Или нет, раз ты еще не родился. Теперь дошло?
Видимо, до Бака и правда дошло. Он вскочил на ноги и уверенно зашагал куда-то. Он отсутствовал минут десять, и Роджер уже успел пожалеть о сказанном, однако Бак наконец-то вернулся из темноты и сел у тлеющего торфа, прижав колени к груди.
Что ты имел в виду? резко спросил он. Знал ли я отца, к чему все это?
Роджер вдохнул запахи влажной травы, сосновых иголок и торфа.
К тому, что ты родился не в том доме, в котором вырос. Ты в курсе?
Вид у Бака сделался настороженный и даже изумленный.
Да, ответил он. Ну, в смысле, я подозревал. У родителей не было других детей кроме меня, вот я и думал, что, возможно, я в общем, внебрачный сын папиной сестры. По их словам, она умерла как раз тогда, когда я родился, и еще она не была замужем, так что Бак пожал одним плечом. Так что нет, не знал. Бак бесстрастно посмотрел на Роджера. А тебе-то кто сказал?
Мать Брианны. Удивительно, но Роджер вдруг почувствовал, что скучает по Клэр. Она была путешественницей. Примерно в то время она жила в Лиохе и рассказала нам, что произошло. Изнутри его переполняла пустота, словно перед прыжком с обрыва в глубокие воды. Надо идти до конца. Твоим отцом был Дугал Маккензи из замка Лиох, глава клана Маккензи. А матерью ведьма по имени Гейлис.
Лицо Бака не выражало никаких эмоций, а слабый отблеск пламени мерцал на широких скулах, доставшихся ему от отца. Роджеру захотелось обнять Бака, погладить по голове, утешить, как ребенка ведь в этих больших удивленных глазах зеленого цвета он видел маленького мальчика. Однако он просто встал и ушел, чтобы дать возможность своему прапрапрапрапрадедушке побыть одному и переварить услышанное.
Боли не было. Роджер проснулся от собственного кашля, по вискам скатились капли росы. Вместо того чтобы заворачиваться в спальный мешок, он положил его сверху: материал был непромокаемым, но вот голову он накрыть не решился.
Роджер осторожно потрогал шею с грубым шрамом от веревки, что проходил по нижней выпуклой части гортани. Лег на бок, затем приподнялся на локте и попробовал прочистить горло. Вновь не больно.
«Знаешь, что такое подъязычная кость?» Еще бы не знать, из-за поврежденного голоса Роджер обошел немало врачей и теперь прекрасно разбирался в строении горла. Слова доктора Макьюэна ему понятны: к счастью, подъязычная кость у Роджера располагалась чуть выше и дальше, чем у большинства, что и спасло ему жизнь. Сломайся эта маленькая косточка, Роджер задохнулся бы.
Что ему снилось? Макьюэн? Виселица? Да, последнее. Первое время Роджер частенько видел подобные сны, хотя с годами они приходили все реже. Тем не менее он запомнил, как во сне смотрел вверх сквозь кружевное сплетение ветвей на привязанную к одной из них веревку, как пытался кричать сквозь кляп во рту. Лошадь неизбежно выскальзывала из-под тела но на этот раз не было больно. Роджер проснулся, ощутив ногами землю, но не ощутив жгучую боль, от которой всегда сводило зубы.
Бак никуда не делся: сидел, съежившись под рваным пледом, купленным у Камберпэтча. Разумное приобретение.
Роджер снова опустился на бок, накрывая лицо так, чтобы свободно дышать. Присутствие Бака, честно говоря, его обрадовало, ведь Роджер подозревал, что, услышав правду о своем рождении, парень бросит его и пойдет прямиком к замку Лиох. Нет, он бы так не поступил, не сбежал бы украдкой. Надо отдать Баку должное: прими он решение направиться в замок, так бы и сказал Роджеру, дав напоследок ему в нос за то, что так долго держал все в тайне.
Когда Роджер вернулся к костру, Бак сидел на том же месте и не отводил взгляд от пепла. Роджер молча присел рядом, достал иглу с ниткой и начал зашивать разошедшийся шов в своем пальто.
Спустя какое-то время Бак заговорил.
Почему сейчас? спокойно спросил он. Его голос не звучал осуждающе. Почему не сказал мне, когда мы были рядом с Лиохом и Крейнсмуиром?
Я вообще не собирался ничего тебе говорить, честно ответил Роджер. Я просто задумался о том, что мы делаем и что может произойти. И в голове вдруг промелькнула мысль: «Наверное, надо все рассказать». Вот я Роджер запнулся. Я не планировал ничего сообщать. С другой стороны, так оно, пожалуй, лучше. У тебя будет время поразмыслить, хочешь ли ты найти своих настоящих родителей, пока мы здесь.
В ответ Бак что-то проворчал, но Роджера в тот момент волновало совсем другое.
Только сейчас он понял, что во время разговора с Баком откашливался и ему опять не было больно.
Неужели это все заслуга Макьюэна, его волшебное прикосновение? Может, рука доктора излучала голубоватое свечение, когда тот касался больной шеи Роджера?
Кажется, Клэр однажды упоминала что-то такое Да, точно, она рассказывала про мастера Рэймонда, который вылечил ее после выкидыша в Париже. По ее словам, она видела, как от костей внутри тела исходит сияние голубого цвета.
Поразительно. Вдруг это семейная черта, свойственная путешественникам во времени? Роджер широко зевнул, а потом попробовал сглотнуть. Никакой боли.
Мысли бегали в разные стороны. По всему телу, как хорошее согревающее виски, разливался сон. Роджер поддался ему, напоследок думая о том, что бы сказал своему отцу. Если
Глава 97
Мужчине мужская работа
Гейл Абернатти приготовила ужин на скорую руку, зато довольно плотный: спагетти с фрикадельками, салат, чесночный хлеб. Внимательно посмотрев на Бри, достала еще и бутылку вина, несмотря на все возражения.
Ночевать будете здесь, заявила Гейл тоном, не терпящим отказа. И выпей это, показала она на бутылку. Не знаю, что ты творишь с собой, девочка моя, докладывать ты мне не обязана, но пора прекращать.
Я бы с удовольствием. Как только она прошла сквозь знакомые двери, на сердце стало легче, а тревога отступила, пусть и не исчезла совсем. Алкоголь тоже сделал свое дело.
Хотя лучше всего на нее действовала семья Абернатти. Приятно побыть с друзьями, а не оставаться одной наедине с детьми вместе со страхом и неопределенностью. Брианне хотелось то плакать, то смеяться, то вновь пустить слезу настроение менялось за доли секунды. Если бы не Гейл и Джо, выпустить пар можно было только одним способом: покричать в ванной в свернутое полотенце, включив на всю воду. В последние дни только это и спасало.
Теперь по крайней мере есть с кем поговорить. Джо сможет лишь выслушать и посочувствовать, но именно в этом Брианна как раз больше всего и нуждалась.
Разговор за ужином шел непринужденно и в основном касался детей: Гейл спрашивала у Мэнди, нравятся ли ей Барби и есть ли у ее куклы машина, а Джо с Джемом спорили по поводу футбола и бейсбола Джем яро болел за команду «Ред Сокс», поэтому ему разрешалось сидеть допоздна, когда по радио вели трансляцию с матча, что бывало нечасто. Брианна только изредка улыбалась, чувствуя, как из шеи и плеч уходит напряжение.
Хоть не с прежней силой, но оно вернулось после ужина, когда Гейл понесла едва не уснувшую прямо у тарелки Мэнди в кровать, низким голосом напевая мелодию Баха «Иисус, радость человеческого желания». Бри порывалась собрать со стола грязную посуду, однако Джо усадил ее обратно.
Не утруждайся, дорогая. Пойдем ко мне в кабинет, поговорим. И захвати остатки вина, добавил он, с улыбкой глядя на Джема. Иди-ка наверх, малыш, и спроси у Гейл, можно ли тебе посмотреть телевизор в спальне.
Уголок рта у Джема измазался соусом от спагетти, волосы на голове стояли торчком, как иглы у дикобраза. С дороги он выглядел немного бледным; теперь же, подкрепившись, явно пришел в себя глаза у мальчика заблестели.
Нет, сэр, уважительно ответил Джем и встал из-за стола. Я останусь с мамой.
Не нужно, милый, сказала Брианна. Мы с дядей Джо собираемся обсудить кое-какие взрослые вещи. А ты
Я никуда не пойду.
Бри сурово посмотрела на Джема, но тут же поняла с ужасом и некоторым восхищением, что маленький Фрэзер принял решение и его не переубедить.
Нижняя губа мальчика чуть подрагивала. Джем попытался унять дрожь, а затем мрачно посмотрел на мать, на Джо и снова на Брианну.
Папы нет, громко сглотнув, пожаловался он. Дедушки тоже. Я я останусь с вами.
Брианна не могла вымолвить ни слова. Джо кивнул в ответ с не менее мрачным, чем у Джема, видом, достал из холодильника банку колы и повел их к себе. Бри шла последней, держа в руках бутылку и два бокала.
Бри, дорогая, возьмешь еще вина из шкафчика над плитой? Разговор предстоит долгий.
Так и получилось. Джем начал уже следующую банку газировки (тема отхода ко сну даже не поднималась), а когда Брианна закончила рассказ о случившемся и о своих планах на ближайшее будущее, вторая бутылка вина опустела на треть.
Что ж, вполне непринужденно отозвался Джо, поверить не могу, что я сейчас это скажу, но выходит так: тебе нужно решить, пройти ли сквозь камни в Северной Каролине или Шотландии и в любом случае оказаться в восемнадцатом веке?
В общем-то да. Брианна сделала глоток вина, который помог собраться с мыслями. Однако это только одно. Я знаю, где сейчас мама с папой в конце 1778 года, куда мы и отправимся, если все пойдет так, как раньше. Они должны быть либо во Фрэзер-Ридж, либо на пути туда.
При этих словах лицо Джема немного просияло, и все же он промолчал. Брианна поймала его взгляд и сказала:
Я собиралась провести вас с Мэнди через камни на острове Окракок. Помнишь, мы там были?
Вру-у-ум, с широкой улыбкой ответил Джем, вспоминая, как впервые увидел автомобиль.
Точно, через силу улыбнулась ему Брианна. Оттуда мы поедем в Ридж, к бабушке с дедушкой. Ты побудешь у них, а я отправлюсь в Шотландию на поиски нашего папы.
Джем нахмурился и свел вместе свои рыжие брови.
Прости за банальный вопрос: разве в 1778 году не шла война? поинтересовался Джо.
Шла, кратко сказала Брианна. И сесть на корабль из Северной Каролины в Шотландию, возможно, будет нелегко, но я уверена, что у меня все получится.