Гном сдержал тяжелый вздох. Хусним, за все надо платить это правда. За возможность смотреть в голубые глаза любимой тоже. Есть ли в этом справедливость?
Он заворчал, как рано разбуженный узаморский гризли. Дурным мыслям и дурным вопросам не стоит давать воли, ведь боги лучше знают, что делают!
На ступеньках крыльца зазвучал топоток, и в дом влетела запыхавшаяся Виньо.
Торус, какой аромат! Йож, я голодна, как Дробушек! вскричала она, вешая плащ и сумку с учебниками на одежный крюк у двери.
У троллей нет чувства голода! проворчал Йожевиж, любуясь супругой.
Встрепанная, румяная с весенней прохлады, с горящими глазами, она была чудо как хороша.
Правда? удивилась Виньо, моя руки под рукомойником в углу кухни.
Правда, Вителья как-то рассказывала. Им еда вообще не нужна, но доставляет удовольствие. Так сказать, эстетический процесс!
Гномелла села за стол, аккуратно сложила руки перед собой и умильно уставилась на мужа.
Тот поставил перед ней горшочек с жарким, снял крышку, положил ложку.
Эстетический? обжигаясь жарким и шипя от раздражения и жадности, переспросила она. Когда они лошадь с телегой целиком заглатывали это было очень эстетично!
Ты видела? улыбнулся Йожевиж.
Ну девчонка, как есть девчонка-заучка! Руки чесались обнять ее, погладить, как котенка.
Книги надо читать! назидательно подняла палец Виньовинья. В книгах свет мудрости!
К Аркаешу мудрость, почтенные хозяева, подавайте мясо! раздалось от двери.
В дом в обнимку ввалились Дикрай и Тариша разнеженные, как могут быть разнежены оборотни, отмечающие свою первую весну.
Проходите, гости дорогие, заулыбался Йожевиж. Руки мойте и присаживайтесь!
Что ни говори, а дорога и совместные приключения сближают разных существ, заставляя ощущать друг друга семьей.
Завтра самостоятельная работа по болезням желудочно-кишечного тракта, сообщила Виньо фарге, прогуливать настоятельно не рекомендую!
А лекции? тут же навострила уши та, выворачиваясь из объятий Дикрая, к вящему неудовольствию последнего.
Гномелла кивком указала на свою сумку.
Я почитаю? воскликнула Тариша.
Не дожидаясь ответа, выхватила из сумки тетрадь и устроилась в кресле у окна, иногда поводя носом в сторону обеденного стола.
Какие еще-то болезни, кроме поноса? хохотнул блондин, садясь за стол и с вожделением вдыхая носом мясной аромат.
Виньо укоризненно посмотрела на него.
Ты хоть знаешь, сколько отделов насчитывает желудочно-кишечный тракт? Ты вообще знаешь, что это такое?
Ну кишки, растерялся Дикрай, подтаскивая поставленный Йожем горшочек поближе, случалось видеть, как они из животов выпадают. Скользкие такие
Пр-р-риятного аппетита, мурлыкнула из кресла фарга, не отрываясь от лекций.
Ну как можно быть таким необразованным! схватилась за огненную голову гномелла. Червячка она немного заморила, потому могла отвлечься от жаркого и поговорить на любимую тему. Вот слушай: рот, глотка, пищевод, желудок
Это все кишки? с подозрением поинтересовался оборотень, не прекращая есть.
Молчи и слушай! Тонкий кишечник с подотделами: двенадцатиперстной, тощей и подвздошной кишкой. Толстый кишечник, а в нем
Известно, что в нем, скрывая улыбку, поддел Йожевиж.
Виньо метнула на него негодующий взгляд и продолжила:
Слепая кишка с червеобразным отростком, ободочная кишка с подотделами
А чо он червеобразный? снова раздалось от двери. Названия красивше не придумали? Виньо, зачем ты сказала? Как представила, что во мне сидит червеобразный отросток, так и настроение упало ниже Аркаешевых тестикул!
Тори! обрадовалась Виньо. Руф!
Поднялась, одновременно с мужем поклонилась гостям.
Сестры Рубаки ответили церемонным поклоном и тоже отправились к рукомойнику.
Давай закроем тему, накрыв пальцы Виньо своей ручищей, предложил супруг, а то так и до заднепроходного, хусним, отверстия недолго осталось! И до любимого кошаком поноса!
Дизентер-р-рия снова мурлыкнула Тариша от окна.
Рубаки в отчищенных доспехах выглядели великолепно и грозно, но носами поводили на жаркое, как и остальные. Нового контракта они пока не заключали, разумно решив, что после приключений в Лималле нужно как следует отдохнуть. Однако оставаться без работы их деятельные натуры не могли, потому они устроились вышибалами в один из трактиров квартала механиков. Работа оплачивалась не ахти, но деньги сестрам Аквилотским были не нужны хватало от щедрот ласурского короля. А вот потолкаться среди гномьей публики, послушать новости да иногда призвать к порядку уважающих себя мастеров им было по сердцу.
Дизентер-р-рия снова мурлыкнула Тариша от окна.
Рубаки в отчищенных доспехах выглядели великолепно и грозно, но носами поводили на жаркое, как и остальные. Нового контракта они пока не заключали, разумно решив, что после приключений в Лималле нужно как следует отдохнуть. Однако оставаться без работы их деятельные натуры не могли, потому они устроились вышибалами в один из трактиров квартала механиков. Работа оплачивалась не ахти, но деньги сестрам Аквилотским были не нужны хватало от щедрот ласурского короля. А вот потолкаться среди гномьей публики, послушать новости да иногда призвать к порядку уважающих себя мастеров им было по сердцу.
А что, мастер Йож, ты все еще ищешь работу? отведав жаркое, поинтересовалась Руфусилья.
Ищу, почтенная, коротко ответил тот.
Гемор-р-рой, задумчиво проворковала фарга.
Есть один мастер у нас в квартале, уважаемый кузнец Хлопблохель. Давеча жаловался, мол, не может нормального подмастерья найти. На те деньги, что он предлагает, один молодняк безголовый идет, а ему нужен человек с понятием. И лучше в годах, дабы ветер в голове не свистел. Что скажешь, почтенный мастер?
Йожевиж, отвернувшись к печи, принялся доставать оставшиеся горшки, чтобы жаркое не пригорело. Ну и дал себе время подумать.
Я с удовольствием выпил бы с мастером Хлопблохелем пива, ставя перед Дикраем второй горшочек взамен опустевшего, сообщил он.
Тогда завтра вечером, почтенный мастер, будь готов вечером в «Длиннобороде», и я вас представлю друг другу! улыбнулась старшая Рубака.
Йожевиж поклонился с искренней благодарностью.
Руф прекрасно знала об отсутствии у него драгобужских рекомендаций, но ее это не смутило, как не смутила любовная история мастера в годах и молодой гномеллы из знатного семейства. Воистину друзья существуют для того, чтобы помогать друг другу в непростые моменты жизни, а не следовать установленным правилам!
Я тоже хочу в «Длиннобород»! заявил Дикрай. Слышал, там варят отличный темный эль!
Рубака улыбнулась:
Значит, ты идешь с нами, Рай.
Куда это приглашают всех, кроме нас? раздался задорный голос.
Вита! Виньо поспешила навстречу подруге, за спиной которой улыбались Ягорай рю Воронн и Дробуш Вырвиглот. Яго! Дробушек!
Мойте руки, и за стол! привычно произнес Йожевиж.
Его настроение улучшалось с каждой минутой. Главное не поддаваться унынию, не предавать свою любовь, доверять богам и иметь друзей; остальное дело наживное.
Пр-р-рободение мечтательно пропела Тариша.
Жемчужиной древнего замка ласурских королей был крытый розарий круглое помещение в центре донжона, куда выходили несколько дворцовых галерей. Капризные цветы распускались здесь круглый год не без магического вмешательства, разумеется. Королевский маг, мэтр Просто Квасин, лично контролировал необходимые для этого условия. В числе подарков, привозимых Его Величествам из разных стран, часто встречались экзотические растения. Большинство из них в ласурском климате существовать не могли и тоже нашли здесь прибежище под дополнительным стеклянным куполом, под которым мэтр поддерживал постоянную температуру, уровень влажности и освещенности. Экзоты крепли и разрастались, обвивая специальные подставки и образовывая среди цветочного моря скрытые для посторонних глаз гроты. Поскольку разговор предстоял тяжелый, Бруни именно сюда привела принца Колея, собираясь поведать всю правду о проклятии, наложенном лесной ведьмой на старшего сына короля.
Его Высочество вертел головой, будто впервые попал в розарий. Когда принцесса спросила его об этом, легко ответил:
Вспоминаю, где и с кем проводил время! Вон в той беседке у меня была такая горячая фрейлина, просто ах А вот там
Сядем! твердо прервала поток воспоминаний Бруни и за рукав камзола утянула принца в один из гротов. Я хочу рассказать тебе кое-что и надеюсь на твои честность и честь.
Даже так? изумился Колей, покорно усаживаясь на украшенную малахитом скамейку напротив нее. Ты изменила моему братцу и не знаешь, как сказать ему об этом? Или, он картинно схватился за голову, ты только собираешься ему изменить? Со мной! О! Это было бы замечательно!
Неужели тебя интересуют только победы на любовном фронте? не выдержала принцесса. Ведь есть в жизни гораздо более важные вещи: преданность, долг, любовь
Ой, не надо! Колей с брезгливой миной затряс в воздухе кистями красивых рук. Слышал я эти сказочки и раньше, но для меня они так и остались сказками. Все, о чем ты говоришь, пыль земная, а жить надо сегодняшним днем так, как будто он последний! Люди, знаешь ли, иногда неожиданно умирают!
Бруни пожала плечами.
Тем более стоит задуматься о том, как ты живешь, чтобы пред ликом Пресветлой не краснеть за прожитое, как помидор!
Ты позвала меня читать нотации? прищурился принц, становясь серьезным и даже злым. Уволь, я ухожу. Мне хватает отца и брата!
Постой! она положила ладонь на его плечо. Я хочу тебе рассказать одну историю. О трактирщице и знатном господине, пришедшем поужинать в ее заведение. И о том, что из этого вышло. А ты слушай и не перебивай меня, хорошо?
От того, что она обращалась с ним ровно, спокойно и как-то близко, Колею с самого начала было не по себе. Задушевных бесед с придворными он не водил, друзей, как Дрюни у Его Величества, или офицеров полка, как у Аркея, с которыми можно было бы болтать обо всем и быть таким, какой ты есть, у него не нашлось. А с женщинами о чем вообще разговаривать?
Поэтому в ответ на вопрос он молча кивнул.
По мере повествования Бруни на лице принца проступала гримаса изумления, смешанного с возмущением. Девчонка дурит его, рассказывая о нависшем над братом проклятии, о драконьей чешуе и о том, что свое счастье можно просто так отдать за счастье другого человека!
Я хочу, чтобы ты понял Кай, то есть Аркей, тогда не мог жениться на Оридане. Ни на ком не мог! Поэтому твой отец принял такое решение. А дальше Дальше обстоятельства оказались сильнее нас всех! закончила говорить принцесса, смахивая со щек невольные слезы. Воспоминания вновь причинили ее сердцу боль.