Холли с тревогой следовала за ним, внимательно наблюдая, чтобы он не уронил ребенка.
Присаживайся. Он спокойно указал ей на белый эффектный диван.
Она вскинула голову.
Нет, спасибо. Я не собираюсь задерживаться надолго, потому что
Сядь, с нажимом приказал он.
Взглянув на него, Холли повиновалась. Криштиану сел в белое кресло рядом с диваном. Из огромного окна комнаты открывался потрясающий вид на город. Но его это сейчас не интересовало. Он смотрел только на нее.
Если Джек действительно мой сын, он принадлежит и мне тоже.
Ты так говоришь только потому, что задета твоя гордость. На самом деле тебе на него наплевать.
Ты мне не доверяешь? Прекрасно. Я тоже тебе не доверяю. Поэтому мой сын остается здесь.
Нет.
Я не позволю ему исчезнуть из моей жизни.
А я не позволю тебе перевернуть нашу жизнь с ног на голову просто потому, что задела твою мужскую гордость!
Вот, значит, какого она мнения о нем. Пытаясь успокоиться, он сделал глубокий вдох.
Я знаю, каково это расти без отца. В нищете, с матерью, слишком занятой устройством личной жизни, чтобы заботиться о ребенке. Всякий раз, заводя нового любовника, она переезжала с места на место. Меня считали обузой, на меня кричали, били, иногда я голодал.
Цвет сошел с лица Холли.
Что? И она не защитила тебя?
Криштиану покачал головой и с трудом улыбнулся.
Она не могла защитить даже себя. Когда мне было восемнадцать лет, последний любовник избил ее почти до смерти. А когда я попытался вмешаться, она меня ударила.
В глазах Холли застыл ужас.
Извини.
Криштиану не хотелось, чтобы она его жалела. Зря он заговорил об этом. Он никогда никому не рассказывал о своем прошлом.
Я просто хотел, чтобы ты поняла. Я не могу позволить тебе уйти с моим сыном, а потом всю жизнь думать, что с ним. Как знать, вдруг твоему новому мужчине не понравится, как он плачет, и он будет с ним жесток.
Я никогда не позволю этому случиться!
Я знаю. Потому что он останется со мной.
Но
Ты дала ему мою фамилию?
Его фамилия Хэтфилд, как у меня.
Мы это исправим, когда поженимся.
Холли взглянула на ребенка и с видимым нежеланием заметила:
Мы могли бы договориться о совместной опеке. Почему она продолжает спорить? Подавляя растущую злость, Криштиану покачал головой.
Только брак.
Но почему?
Я объяснил тебе причины. Обсуждение закончено. Мы поженимся. Решение принято.
Ему и в самом деле надоело ей объяснять. Он и так был с ней более терпеливым, чем она того заслуживает.
Принято тобой. Но ты мне больше не начальник.
Криштиану был подчеркнуто спокоен.
Конечно, ты можешь отказаться от моего предложения.
Тогда я отказываюсь.
В таком случае наш сын останется со мной. Широко раскрыв глаза, она возмутилась:
Думаешь, имеешь право забрать его у меня, потому что ты его биологический отец? Только вот я его мать!
В моем распоряжении целая команда юристов. А что есть у тебя? Ничего. Ты солгала мне и пыталась сбежать. Я бы мог потребовать немедленного судебного запрета на отъезд из Нью-Йорка.
Солгала? Когда?
Совсем недавно. Когда взяла сто тысяч долларов под ложным предлогом, а потом попыталась сбежать с моим сыном, не рассказав мне о его существовании.
Лицо Холли стало мертвенно-бледным. Ребенок захныкал.
Я лгунья. Ты не отец Джека, Криштиану. Все это было заговором. Чтобы получить от тебя деньги.
Ты совсем не умеешь лгать.
Я переспала с пятью мужчинами сразу после тебя, в отчаянии выкрикнула она. Любой из них может быть его отцом. Вот, возьми обратно твои деньги!
Она достала чек и протянула ему.
Губы Криштиану изогнулись в язвительной улыбке, он даже не попытался забрать чек.
Почему, Холли, ты пытаешься подкупить меня, чтобы я отказался от родительских прав?
Засунув чек в карман, она задрожала.
Лучше бы я никогда сюда не приходила! Мне все равно. Наша система правосудия не заберет ребенка у матери!
Как драматично, заметил он с издевкой. Ты не понимаешь, о чем говоришь. Думаешь, судьи и присяжные выносят справедливые решения? Ошибаешься. Они просто выбирают, кто из адвокатов приведет лучшие доводы. А какого адвоката найдешь ты? Неопытного, только что окончившего университет, которого тебе выделят на безвозмездной основе? У тебя нет ни единого шанса. Ты проиграешь.
Криштиану наблюдал за борьбой эмоций на красивом лице Холли. Смотрел на Джека, который становился все более беспокойным. Даже страшно подумать о том, что было бы, если бы он не проследовал за ней в вестибюль. Никогда не узнал о существовании собственного ребенка, и Джек вырос бы с мыслью, что отец бросил его. Отверг.
В точности как это сделал отец Криштиану.
Холли, избегая взгляда Криштиану, посмотрела на плачущего сына.
Он голоден. Где я могу его покормить?
Прямо здесь.
Я не буду кормить его перед тобой.
А я не уверен, что ты не сбежишь.
Хорошо. Тогда хотя бы отвернись.
Конечно.
Он повернулся к окну. Плач малыша почти сразу прекратился, сменившись довольными причмокиваниями.
Плечи Криштиану расслабились, он понял, что был напряжен, почувствовав дискомфорт сына. Он уверен в своем импульсивном решении о браке. Это единственный способ обеспечить ребенку уют и безопасность.
Криштиану позвонил своей помощнице Марсии Латтимер.
Свяжитесь с доктором Гарсиа. Сообщите, что через двадцать минут я привезу женщину и ребенка на осмотр и тест на отцовство.
Да, сэр.
Холли встревожилась.
Что?
Криштиану не ответил, продолжая давать указания помощнице:
Попроси Мэтьюса подогнать лимузин. Но потом вспомнил о ребенке. Нет, лучше внедорожник. Попросите консьержа найти новое автокресло для трехмесячного ребенка. Я хочу, чтобы все было готово к тому времени, как мы спустимся.
Конечно, мистер Моретти. Марсии хорошо платили за работу, и потому она была обязана находиться в круглосуточном доступе. Что-нибудь еще?
Я дам тебе знать.
Холли едва сдерживала ярость.
Тест на отцовство? Ты даже не веришь, что он твой?
Мне уже можно повернуться?
Да.
Он взглянул на нее и малыша, с удовольствием наблюдая, как сын спокойно заснул в ее объятиях.
Сначала ты говоришь, что он мой, потом опровергаешь это.
Она выглядела взбешенной.
Ты знаешь правду!
Я верю, что он мой, но мне нужны доказательства.
Она вскинула голову.
Какой врач-шарлатан сделает тест на отцовство посреди ночи? Уже больше девяти часов вечера.
Доктор Гарсия мой личный доктор, один из лучших в городе. К тому же я финансирую его медицинские исследования.
Она стиснула зубы.
Ты купил всех в этом городе. Тебе нравится получать все, что пожелаешь?
Да.
Десять минут спустя они уже сидели на заднем сиденье огромного черного внедорожника с тонированными стеклами и новым детским автокреслом.
Рад видеть вас, мэм, поприветствовал Мэтьюс с водительского сиденья и обратился к Криштиану: Какой милый ребенок. Могу поздравить вас, сэр?
Спасибо.
Криштиану нежно посмотрел на малыша, потом на Холли. Покусывая полные розовые губы, она резко отвела взгляд. Но его тело все еще помнило ее. В голову пришла очередная мысль. Его женитьба дело чести, хотя сулит и приятные моменты.
Год назад он выгнал Холли ради ее же блага. Как, впрочем, и своего собственного. Но теперь все изменилось. Они навсегда связаны через ребенка. Супружескими узами. После свадьбы брачная ночь, а потом бесконечные чувственные наслаждения.
Ему хотелось поцеловать ее. Он не мог отвести взгляд от нежной кожи ее щек, подрагивающих розовых губ, когда она, пытаясь скрыть напряжение, смотрела в окно, и задавался вопросом, сколько времени потребуется, чтобы соблазнить ее. Это случится завтра? Или уже сегодня?
В любом случае Криштиану знал, что теперь ничто не помешает ему затащить Холли в постель и овладеть каждым дюймом ее прекрасного тела. Каждую ночь. До тех пор, пока он будет этого хотеть.
Как только они поженятся, она станет его.
Глава 3
К тому времени, как они покинули кабинет доктора, Холли пребывала в полном отчаянии. Она не может выйти за него замуж. Нет, только не это. Но как избежать свадьбы?
Прикрыв глаза, она откинулась на спинку сиденья внедорожника и пыталась представить себя женой Криштиану. Воображала, как он в смокинге вышагивал по своему роскошному небоскребу, а позади в форме горничной плетется она.
Как они могут пожениться? У них ведь нет ничего общего.
Кроме одного. Ее взгляд упал на сына.
Джек будет расти среди невероятной роскоши, ему станут доступны лучшие школы, он будет заниматься всеми видами спорта, доступными только богатым, лыжи, теннис, лакросс. Ему будет открыт весь мир.
Правда, будет ли сын счастлив? Вырастет ли хорошим, благородным человеком? В горле застыл ком.
Хочешь, я отвезу тебя домой? предложил Криштиану.
Домой, прошептала она.
Он приподнял бровь.
Что бы ты там себе ни думала обо мне, я не полный ублюдок. Теперь у меня на руках доказательство моего отцовства. Я хочу, чтобы тебе было комфортно.
Он готов отвезти ее домой? И отказаться от своего нелепого плана заставить ее выйти за него замуж?
Спасибо. Она задохнулась от облегчения.
Дай Мэтьюсу твой адрес.
Ее адрес. Вспомнив, что случилось сегодня утром, она замялась. Ей не хотелось снова видеть этого ужасного человека. К тому же, если Криштиану увидит, где она живет, может передумать и не позволит остаться там с ребенком. Холли и самой не очень-то хотелось туда возвращаться.
М-м-м В Ист-Виллидж, неопределенно пробормотала она.
Криштиану выжидающе смотрел на нее. Она неохотно сообщила адрес.
«Я просто не позволю Криштиану войти», пообещала она себе.
Снаружи дом выглядел достаточно респектабельно. И возможно, домовладелец очень сожалел о том, что сделал. Возможно.
Холли посмотрела на ребенка, которого ей удалось накормить и переодеть в клинике. Теперь малыш радостно лепетал. Как вдруг она вспомнила кое о чем и потянулась за телефоном. Как и ожидалось, подруги оставили ей массу тревожных сообщений.
«С тобой все в порядке? Он хорошо себя ведет?» написала Тесс.
«Он согласился платить алименты? Сколько?» интересовалась Лола.
«С тобой все в порядке? Он хорошо себя ведет?» написала Тесс.
«Он согласился платить алименты? Сколько?» интересовалась Лола.
«Почему не отвечаешь?»
«Тебя держат в заложниках?»
«Может, вызвать полицию?»
Холли быстро напечатала ответ для обеих: «Все в порядке. Только что сделали тест на отцовство. Он признал Джека. Остальное расскажу позже».
Она спрятала телефон и глубоко вздохнула, глядя на ночной июльский город.