Это он! Ты нашел его! Теперь принцессу можно и сожрать, злорадно произнес ящер, двигаясь по направлению к застывшей от страха девице. Та в ужасе вращала глазами, что-то мычала, дергалась всем телом.
Да уймись ты, попытался урезонить я огнедышащего. Просто отправить ее обратно во дворец, пусть там всех изводит. Сюда, думаю, она уже не сунется, уверенно выдал я, наблюдая за напуганной девушкой. Она в ответ на мои слова быстро-быстро закивала головой.
Ладно, неохотно согласился ящер. Отнесу ее обратно.
Мы развязали принцессу. Она потерла кисти рук, скривившись от неприятных ощущений. Но как только дракон собрался схватить ее, чтобы отнести королю, она вдруг, вложив в свои слова всю злость и ярость, зашипела, глядя поочередно то на меня, то на чешуйчатого:
Поздравляю, глупый рыцарь! Ты победил принцессу и получишь в награду чудовище, с которым будешь жить долго и совсем не счастливо, пока здравый смысл не разлучит вас! И быть вам на веки вечные супругами. Слово мое крепкое, напоследок изрекла та, после чего с гордым видом сама вышла из пещеры.
Мы с драконом не обратили внимания на ее слова. Подумаешь, девица злится, вот и несет чушь. К тому же оброненная фраза про супругов вообще насмешила. Явно принцесса умом двинулась. Где это видано, чтобы существа одного пола заключали браки? Я только хмыкнул на это, покрутив пальцем у виска.
Но вот стоило ящеру улететь, а я собрался домой, к брату, как понял, что не могу покинуть пещеру. Я словно бился в невидимую стену. Выхода не было. В груди возник страх. Я уже со всей силы молотил в эту преграду. Но она не поддавалась. Пометавшись, будто зверь в клетке, что выставляют на ярмарках для развлечений, я снова принялся молотить кулаками, пытался разрушить преграду мечом. Но она не поддавалась.
Ты что это творишь? отвлек меня голос ящера, он стоял у входа в пещеру и наблюдал за моими действиями. И почему до сих пор тут? Я думал, ты ушел.
Именно это и собрался сделать, пыхтя, все еще пытаясь разбить стену, с трудом проговорил я. Меня не выпускает.
Кто? округлил глаза дракон.
Что «кто»? переспросил я.
Не выпускает кто, спрашиваю.
Стена какая-то стоит и не дает выйти, пояснил я, для наглядности еще и облокотившись об нее.
Никогда ее тут не было, с сомнением произнес ящер, спокойно входя внутрь, когда я посторонился. Вот, видишь, я спокойно вошел.
Тогда так же спокойно выйди и выведи меня, предложил я, огнедышащий кивнул. Взял меня за руку и собрался вывести, но тут между нашими конечностями вдруг вспыхнуло пламя, засветилось, языки огня не обжигали, они будто ластились.
Тогда так же спокойно выйди и выведи меня, предложил я, огнедышащий кивнул. Взял меня за руку и собрался вывести, но тут между нашими конечностями вдруг вспыхнуло пламя, засветилось, языки огня не обжигали, они будто ластились.
Мы попытались разорвать руки, но они оказались приклеенными. Мы дергались, как в припадке, но конечности не отрывались. Приросли они друг к другу, что ли? Этого только не хватало.
Когда сияние погасло, мы смогли разорвать пожатие. Вздохнув с облегчением, вдвоем вышли из пещеры. Дракон, подхватив меня, снес с горы, где все еще паслась моя лошадь. Я попрощался с ним, пожелав удачи и не пускать никого в свои владения, а сам отправился домой.
Далеко отъехать не вышло. На шее будто поводок натянулся, горло сдавило, дышать стало трудно. Я остановился, пытаясь справиться с головокружением и тошнотой. В глазах темнело, грудь сдавило. Я начал срывать с себя доспехи, в надежде облегчить дыхание. Я с трудом сполз с коня, расположившись прямо на земле. Меня трясло, как в лихорадке. Я не понимал, что со мной происходит. Страх волнами накатывал, мешая соображать здраво. Неведомая сила тянула обратно.
Я корчился, извивался. А в какой-то момент стало легче. Все недомогание разом исчезло. Вздохнув с облегчением, встал. Только собрался снова запрыгнуть на коня, как сбоку раздался голос:
Проклятие принцессы сработало. Отныне нам предстоит всю жизнь быть вместе.
Обернувшись, заметил дракона, разлегшегося на земле. От подобной перспективы я содрогнулся. Что мне с ним делать? К тому же, он одного пола со мной. Да и как заниматься с ним сексом я и представить боялся. Машинально бросил взгляд на то место, где должны быть половые органы. Ящер в этот момент как раз встал, явив мне себя во всей красе. От увиденного комок в горле застрял. Да такие размеры разорвут любого, еще и войдут в задницу, а выйдут через горло. Ух! Меня бросило в жар.
Да не бойся ты, я могу быть и человеком, удрученно произнес чешуйчатый, заметив мой взгляд. Не паникуй, придумаем что-нибудь.
А уже в следующую секунду его образ поплыл, начал растворяться. И передо мной оказался юноша, лет двадцати пяти. Темные волосы в беспорядке топорщились в разные стороны. В голову пришла мысль, что интересный контраст получится с моими белыми космами, которые не поддавались расческе. Его тело, как и мое, оказалось хорошо тренированным, широкий разворот плеч и узкая талия. В данный момент он был только в набедренной повязке.
На меня выжидающе смотрели темные омуты глаз. Вздохнув, я согласно кивнул головой. Но меня смущал его внешний вид. Не мог же я привезти домой полуголого парня и выдать всем, что он теперь мой муж. Даже самому тошно стало от такой перспективы. Что скажут люди? Сразу нас выгонят из поселка или дадут время собрать вещи?
Почему мы стоим? задал вопрос дракон, склонив голову набок. Кого-то еще ждем?
Нет, я думаю, где тебе одежду взять, нахмурившись, признался я. В таком виде нам и вещи-то собрать не дадут, сразу прогонят. Хотя я запнулся. Нас и так прогонят. Таких отношений не приемлют. Надо хотя бы Севку забрать.
Кто такой Севка? напряженно поинтересовался ящер.
Мой младший брат, пояснил я. Где мы жить будем? я схватился за голову.
У меня, предложил чешуйчатый. А заметив мой скептический взгляд, пояснил: Да не в пещере. Потом увидишь, хитро подмигнул он.
С одеждой для парня разобрались быстро, его изображение в очередной раз поплыло, и сейчас на нем красовалась цветастая рубаха и холщовые штаны. На ногах ботинки. Удовлетворенно кивнув, сел на коня, он запрыгнул сзади, и мы двинулись в поселок.
Наш приезд наделал много шума. Народ каким-то образом прознал о проклятии принцессы. В нас кидали камнями, тухлыми и гнилыми фруктами. Отовсюду слышались оскорбления. Те, кто раньше относился ко мне с уважением, сейчас поливали градом презрения. Около моего дома мы оказались грязные, с кровавыми подтеками, все в пыли. Севка сидел в доме, сжавшись в комок, его трясло. Заметив меня, входящего в дом, мелкий подскочил и бросился ко мне. Я подхватил его на руки. Он уткнулся мне в шею и запричитал:
Савелий, миленький, я ж не знал, что так получится, честно-честно.
Одной рукой он держал меня за шею, второй размазывал слезы и сопли по лицу. Я как мог, старался его успокоить. Гладил по спине, целовал в макушку, все время приговаривая, что все будет хорошо.
Севка, познакомься с драконом, развернул я брата к застывшему в дверях ящеру. Он подпирал косяк и молча наблюдал за нами. Но как только я произнес свою фразу, понял, что не знаю, как его зовут.
Лиас, усмехнулся чешуйчатый. А ты Сева?
Мелкий кивнул, во все глаза рассматривая гостя. Потом слез с рук, утерся рукавом рубашки, чинно подошел к огнедышащему и протянул руку.
Да, я Сева, приятно познакомиться, по-взрослому произнес брат, не скрывая интереса к нашему гостю.
Неизвестно сколько бы длилось наше расшаркивание, но в окно прилетел камень. Звон разбившегося стекла вернул нас в реальность, заставив поторопиться. Втроем мы собирали вещи, пакуя узлы и через черный ход относили в сарай, где стояла повозка. Сгрузив все вещи, запряг своего коня, сам сел на него, а Лиас и Сева залезли внутрь. После чего, открыв ворота, мы отправились прочь из поселка, в котором прожили всю жизнь. Сейчас нам предстояло начать новую жизнь.
Все жители с ненавистью и презрением провожали нас взглядом. Никто из них не попрощался, не пожелал счастливого пути. Все с нетерпением ожидали, когда мы скроемся с глаз.
Путь до уже знакомой горы прошел в молчании. Каждый из нас думал о своем. Меня же снедали мысли о том, как крупно я влип. Всю свою сознательную жизнь я мечтал о красавице-жене, спокойной и покладистой, которая бы родила мне как минимум троих детей. А вышло мало того, что в мужья парень достался, так еще и мечты о собственных детях накрылись медным тазом.
Оказавшись у подножия, дракон принял свой истинный облик, вызвав вздох восхищения Севки, перенес и лошадь, и повозку наверх.
И зачем это? удивился я. Где оно тут располагаться будет? Места ведь не так много.
Увидишь, сейчас будет обещанный сюрприз, прорычал чешуйчатый. А брат в это время, выпрыгнув из повозки, оглядывался вокруг. Потом подошел ко мне и, не удержавшись, дернул меня за руку и шепотом спросил:
Сава, а мы тута жить будем?
Нет, малыш, идем, не дав мне ответить, произнес ящер.
Заинтриговал он не только меня, но и мелкого. Мы с напряженным вниманием наблюдали за действиями дракона. Он подошел к одной из стен пещеры, нажал на выступающий камень, и массивная плита отъехала в сторону. У нас с Севкой вырвался одновременный пораженный вздох.
В проеме мы увидели большой дом, в три этажа, выкрашенный в бежевый цвет, с резными ставнями на окнах. Вокруг дома был разбит сад с фруктовыми деревьями. На клумбах росли диковинные цветы, их разноцветие просто поражало: с красными, синими и даже ярко-зелеными головками, они колыхались от малейшего дуновения ветерка, будто волны на море. Тропинка к дому была выложена булыжниками, а по бокам росли деревья с ярко-желтыми плодами. Глаз на такой картине отдыхал.
Идемте, махнул лапой дракон. Это и есть наш дом.
Мы с опаской шагнули навстречу новому будущему. Было ясно, что это совсем не тот мир, в котором мы сейчас находились. Мои догадки подтвердились чуть позже. Это действительно оказался мир драконов, в который никому кроме них самих хода не было. И нас он привел сюда только потому, что отныне мы оказались с ним связаны проклятием принцессы, а избавиться от него было невозможно.
Внутри дом оказался красивым и уютным. Севка как сайгак обежал все, выбрал себе комнату по вкусу. С визгом упав на мягкую широкую кровать, он со сверкающими от радости глазами довольно изрек:
Все, отсюда меня ни одна сила не выгонит. Мне здесь нравится.
Оставив мальца осваиваться, я, как на плаху, двинулся вслед за Лиасом, снова принявшим человеческий облик. Он направился показывать нашу спальню. От такого меня покоробило. Нашу. Спальню. Под ложечкой засосало. Чем ближе я подходил к нашим покоям, тем сильнее меня охватывал страх. Мне даже представить нашу совместную ночь оказалось сложно. Как могут два парня заниматься сексом? Это ведь неправильно, против природы. Но другого выхода у нас не было.