Хорошо. Я буду стараться изо всех сил.
Стараться изо всех сил. Найти шлем. Узнать как можно больше об Агенте N. Сблизиться с Адрианом Эверхартом. От груза возложенных на нее надежд у Новы защемило сердце.
Она и так очень старалась, но сейчас ей пришлось постараться, чтобы ничем не выдать растущую панику.
Она сможет, она справится. Не допустит провала.
Я знаю, Кошмарик, сказал Ас. Я верю в тебя. И, когда ты добьешься успеха, мы воспрянем. Мы все воспрянем.
Глава одиннадцатая
Нова вышла из лифта на четырнадцатом этаже штабной высотки. Она ожидала увидеть современный, шикарный вестибюль не хуже, чем на главном входе или на этаже, где размещались кабинеты членов Совета, или перед тренировочными залами в подвале. Ей представлялась сверкающая белая мебель и ослепительно яркие светильники. Виделась современнейшая система поиска и доставки, оснащенная по последнему слову компьютерной техники. Нова думала, что попадет в кипящую жизнью лабораторию, где исследуют оружие и реставрируют реликвии. Поработав с каталогами оружия, она знала, несколько велика коллекция, и была уверена, что помещение хранилища наверняка так же тщательно продумано и сложно организовано, как исследовательский отдел или тренировочные залы виртуальной реальности.
Так вот, когда Нова оказалась на этаже с хранилищем артефактов и оружия, углы ее губ поползли вниз от удивления и разочарования.
В небольшом и, мягко говоря, невзрачном холле Нову встретили только два разнокалиберных деревянных письменных стола, за которыми никто не сидел. На одном столе не было ничего, кроме компьютера, стакана с авторучками и папки для бумаг. Зато второй был тесно заставлен сувенирами снежными шарами и фигурками слонов, а на краю, в расписном глиняном горшке чах унылый плющ. Бумажный ежедневник отставал почти на неделю. Из большой кружки с символикой Черного Огня торчали во все стороны ножницы, дыроколы, леденцы на палочках, а также несколько ручек с искусственными цветами на колпачках.
Табличка гласила:
Тина Лоуренс
«Вспышка»
Заведующая отделом оружия и артефактов
Рядом с именем Тины Лоуренс кто-то нарисовал веселую рожицу.
Честно говоря, ничего, кроме двух столов, в таком тесном холле и не могло поместиться. Справа Нова увидела неплотно закрытую дверь, за которой кто-то весело насвистывал. Она открыла дверь пошире, заглянула внутрь. Комната была сплошь заставлена архивными шкафами. Над выдвинутым из шкафа ящиком, перебирая папки, склонилась женщина лет семидесяти. Ее снежно-белая челка спадала на очки в забавной фиолетовой оправе «кошачий глаз». Помедлив над одной папкой, она бросила в ящик пластиковый пакетик, полный мелких камешков, и с грохотом задвинула ящик. Взяв лежавшую рядом на стуле папку, женщина отметила в ней что-то и повернулась.
Заметив Нову, она вскрикнула от неожиданности и чуть не упала, прижимая папку к груди.
Извините, сказала Нова. Я не хотела подкрадываться незаметно. Я
Нова Маклейн, да, да, конечно. Женщина смущенно сдвинула очки на лоб. А что, разве уже десять часов?
Нет еще. Я пришла пораньше. Нова уже успела бросить взгляд на контейнер с пластиковыми пакетами, которые сортировала женщина, но не смогла разглядеть, что в них. Мне уйти?
Да нет, что ты, все в порядке. Размашистым шагом подойдя к Нове, женщина протянула ей руку. Привет, я Тина.
Нова ответила на рукопожатие. Поначалу ее поражала невероятная доверчивость, с которой Отступники шли с ней на телесный контакт, но со временем она привыкла. Просто приходилось напоминать себе, что здесь никому не известно, кто она на самом деле.
Вспышка, да? спросила она, отнимая руку. Интересный псевдоним.
Тина постучала пальцем по виску.
Мне достаточно взглянуть на любой объект, чтобы моментально определить, наделен ли он сверхъестественной силой. Если это объект кого-то из Одаренных, у меня в мозгу будто срабатывает фотовспышка, и предмет навсегда отпечатывается в памяти. Очень удобно для работы здесь, а в остальном бесполезно.
Нова прислушалась, нет ли в ее голосе обиды или недовольства, но не заметила ничего похожего.
Тина протиснулась мимо нее в тесную комнатушку у лифта.
Ну, для начала тебе надо познакомиться с нашей системой. Скоро подойдет Кэллам, он тебе все покажет. Тина бросила папку на захламленный стол и подошла к другому, свободному. Он отвечает за хранение и содержание. А когда разберешься, как все устроено, мы очень рассчитываем на твою помощь в хранилище.
В хранилище? Нова навострила уши.
Тина рассеянно махнула рукой в сторону дальней стены.
Мы его так называем. В последнее время к нам поступило очень много новых предметов, в том числе из библиотеки и убежища Анархистов. У меня целая полка всяких штучек для ухода за волосами от самой Королевы Пчел, хочешь верь, хочешь нет.
Нова закашлялась.
Неужели?
Остались, когда Анархисты покинули свою нору.
Последнее слово женщина произнесла, как непристойное ругательство.
А пока, продолжала Вспышка, повеселев, хорошо бы ты пробежалась по спискам. Вот форма, она сунула Нове планшет с прищепкой для бумаг и наполовину заполненным листком. Не самая современная система, но, как говорится, зато не сломается Она замолчала.
Нова натянуто улыбнулась. Ей-то всегда казалось, что это не довод, и даже ту вещь, которая не ломается, все равно можно сделать лучше. Но, пожалуй, было бы неразумно начать препираться с начальницей в первые же пять минут на новом месте.
На планшете было еще с полдюжины листов бумаги, перекинутых назад. Перевернув верхний лист обратно, Нова пробежала глазами по колонкам.
Ни один из псевдонимов в таблице не был знаком Нове, но кое-какие из перечисленных объектов она узнала. Нова перевернула следующую страницу, и сердце ее заколотилось. Солнечный плащ. Ключ Правды. Карманные часы Зенита.
Я и не знала, что такие штуки выдают на руки.
Естественно, ведь ты здесь не так давно, сказала Тина. Всем новобранцам следует пройти трехмесячный испытательный срок, и только потом они получают доступ к фондам.
Нова положила планшет на стол.
А как мы узнаем, что в доступе и может быть выдано, а что нет? Есть какой-то подробный каталог?
Только база данных, сказала Тина. Тебе же известно о базе данных, не так ли?
Нова кивнула. Некоторое время назад она заносила в базу сведения о новом оружии, конфискованном у Библиотекаря нелегального торговца оружием, и, конечно, успела познакомиться с этой системой. Но никто ни разу не упомянул о том, что все артефакты находятся в открытом доступе, так что Отступники могут просто-напросто взять их напрокат.
Но есть же какие-то ограничения, да? Не может же все это быть доступно каждому приходи и бери Нова помедлила, прикидывая, не переигрывает ли она, а потом продолжила: Ну, я не знаю, шлем Аса Анархии или еще что-то такое.
Продолжая рыться в ящике, Тина усмехнулась.
Ой, да кому он нужен. Много ли наработаешь, когда он в таком виде.
Нова нахмурилась. О чем это Тина, неужели речь идет о той небылице, которую распространяют Отступники все эти десять лет будто шлем Аса Анархии уничтожен?
Продолжая рыться в ящике, Тина усмехнулась.
Ой, да кому он нужен. Много ли наработаешь, когда он в таком виде.
Нова нахмурилась. О чем это Тина, неужели речь идет о той небылице, которую распространяют Отступники все эти десять лет будто шлем Аса Анархии уничтожен?
Но ты права, добавила Тина, протягивая Нове толстую архивную папку с тремя металлическими кольцами. Каждый объект закодирован в соответствии с тем, насколько он полезен и опасен. Более рискованные, потенциально опасные объекты имеют другой уровень доступа. Этой информации тебе вполне достаточно. Уровни кодов ты найдешь на четвертой странице, а процедуру выдачи артефактов на седьмой. Если хочешь, можешь начать прямо сейчас, пока не подошел Кэллам.
Сев за стол, Нова положила архивную папку перед собой. Тина погрузилась в бумаги, а потом снова скрылась в комнате архива.
Нова открыла папку. На первой странице она прочла краткий текст о важности сохранения подлинных артефактов в архиве Отступников. На второй были перечислены условия для желающих воспользоваться оружием или артефактом. Сверху на странице была приклеена бумажка с напоминанием, что каждый Отступник должен подписать копию правил прежде, чем ему будет выдан напрокат первый объект.
На третьей странице описывались этапы поиска и доставки объекта, и далее порядок его возвращения.
Как и сказала Тина, на четвертой странице говорилось о распределении артефактов по категориям в общей системе с указанием их кодов, были здесь и различные примечания. Здесь приводились типы артефактов: оружие для рукопашного боя, оружие дальнего действия, взрывные материалы и расплывчатая, но любопытная категория не имеющие аналогов. Далее распределение шло по источникам энергии: генерируется пользователем, генерируется противником, элементали, неизвестные, прочие. Отмечался уровень опасности, по шкале от нуля до десяти. Некоторые объекты классифицировались по простоте использования: одними мог управлять кто угодно, даже не-Одаренный, другие же были привязаны к определенному пользователю и в чужих руках становились бесполезными. Такой была, например, диадема, принадлежавшая Одаренной по имени Калейдоскоп.
Оторвав взгляд от записей, Нова проверила, закрыла ли Тина за собой дверь, уходя в другую комнату.
Прикусив губу, Нова включила компьютер и открыла базу данных.
Она скачала ее еще несколько недель назад и уже тогда искала в ней данные о шлеме Аса, но тогда поиски ничего не дали. Правда, с тех пор у нее не дошли руки до того, чтобы изучить базу во всех деталях. Возможно, в этом отделе имеется доступ к более полной версии.
В окно поиска Нова впечатала запрос: Ас Анархия.
На экране появились названия двух объектов. Камень с развалин собора, в котором Ас Анархия скрывался до своей гибели (значение: исторический объект, уровень опасности: нулевой, практическое использование: нет). И еще кое-что под названием Серебряное Копье.
Нова кликнула на него и с изумлением прочитала, что этот объект только называется серебряным, а на самом деле изготовлен из хрома. С помощью этого метательного оружия Капитан пытался поразить и разрушить шлем, который ныне хранится вместе с прочими образцами оружия, созданного Одаренными.