Тогда Нова попробовала забить в поиске Алек Артино, настоящее имя Аса, но совпадений не оказалось.
Она снова изменила запрос: Шлем.
По экрану побежал список. Астро-Шлем. Шлем Килона. Шлем Заблуждения. Кабуто Мудрости. Золотой Шлем Титана.
И ни слова о шлеме Аса.
Несмотря на разочарование, Нова невольно заинтересовалась такой обширной коллекцией. Она вспомнила, что читала когда-то про Шлем Килона и про то, как во время Сорокалетней войны с помощью этого артефакта Филип Ривз сразил целый вражеский батальон а ведь он, судя по всему, даже не был Одаренным. И про то, как выжил Титан, раздавленный лавиной, многие приписывали это чудо его знаменитому шлему. Некоторые из этих осененных славой артефактов казались легендой, мифом. Нова даже не думала, что они реальны, и уж подавно не ожидала, что они пылятся в этом унылом архиве на четырнадцатом этаже.
И кто-то может просто взять и одолжить такую вещь?
Звякнул лифт. Нова выпрямилась, готовая встретиться с незнакомцем этим парнем, Кэлламом, о котором говорила Тина. Но при виде бледной худосочной девчушки с блестящими черными волосами заготовленная улыбка сползла с ее лица.
Сорока. Отступница и при этом воровка, хотя, неизвестно почему, все остальные члены организации закрывали на это глаза.
Нова невольно прикрыла ладонью браслет, который не снимала с детства он был сделан ее отцом в день, когда его убили. На праздничном шествии Отступников Сорока пыталась его украсть. И была бы с ним такова, не вмешайся тогда Адриан.
Вспоминая, как он взял ее за руку и прямо на коже пририсовал браслету новый замок, Нова до сих пор вздрагивала.
Заметив Нову, Сорока замерла, а неприязненная гримаска на ее лице в точности повторила выражение лица самой Новы. В руке девчонка держала пластиковое ведерко. Подойдя, она приподняла его над столом Новы, а потом с грохотом брякнула на пол.
Вот, развлекайся, криво улыбнулась она и, развернувшись, побежала назад к лифту.
А ну, стой! Нова вышла из-за стола. Что это такое?
Испустив театральный вздох, Сорока картинно повесила руки и закатила глаза.
Ты тут новенькая, что ли?
Нова сжала зубы. Потом нагнулась и сняла с ведра крышку. То, что она увидела, показалось ей кучкой мусора. Штопор. Металлическая пепельница. Пачка потрепанных открыток с видами Гатлона до Века Анархии.
Я здесь прибираю, снизошла до объяснения Сорока, упершись кулаками в худые бока. После того как твои приятели-патрульные устроят очередную бучу и намусорят в очередной раз, туда, знаешь ли, отправляют нас, наводить порядок и искать, не встретится ли чего полезного. Она пихнула ведро ногой. Это наши последние находки. А вам их теперь описывать, в каталоги заносить или что вы там еще с ними делаете. А по мне, так это просто куча ненужного старья. Мусор.
Ничего удивительного, хмыкнула Нова, ведь если там найдется что-то стоящее, оно тут же осядет у тебя в карманах, а не в архиве Отступников, верно?
Сорока ответила ей недобрым взглядом. Несколько секунд они сверлили друг друга глазами, после чего девчонка снова вздохнула.
Да плевать я на тебя хотела. Я свою работу сделала. А ты, давай, делай свою.
С этим словами она метнулась к лифту.
Нова склонилась над ведром, подняла лежащую сверху игрушку, и вдруг ее внимание привлек металлический блеск.
Ну-ка, ну-ка. Она сунула руку в ведро, нащупала что-то округлое и вытянула из ведра.
Сердце забилось чаще.
Она держала в руке маску Кошмар. Свою маску.
Глава двенадцатая
Где ты это взяла? спросила Нова.
Сорока она уже нажала кнопку вызова лифта медленно, со скучающим лицом повернулась к Нове.
А ты как думаешь? спросила она, едва взглянув на маску. Нарыла среди мусора в Космополис-парке. Да ты там тоже была в тот день, скажешь, нет? Она скрестила руки на груди. Старшие решили, что стоит занести ее в каталог, но мне до этого дела нет, можешь выбросить. Подумаешь, помятая железка. Да я сама такую смогу сделать, если захочу.
Нова невольно сжала кулаки.
Это было давно. Почему же ты только сейчас ее принесла?
Сорока заносчиво подбоченилась.
Потому что весь последний месяц мы разбирали старье, которое побросали эти несчастные Анархисты в туннелях подземки. Мне медаль надо выдать за то, сколько я там хлама перебрала. И ничего ценного, кстати, всякая фигня, слова доброго не стоит. Зря только время потеряла что с метро, что с павильоном этим в парке. Но, она подняла руки, мне-то что? Я же просто уборщица.
И ты не нашла больше ничего интересного?
Типа оторванных рук и ног? Моя способность не распространяется на человечину, хе-хе.
И в туннелях тоже совсем ничего?
Загудел, подъезжая, лифт, и Сорока отвернулась от Новы.
Ты же будешь все это заносить в каталог? Вот и узнаешь.
Нова хмурилась, все еще сжимая в руке маску.
А как именно работает твоя способность? Ты что-то вроде ходячего металлоискателя? Или магнита? Или как?
Двери лифта открылись. В кабине стоял тощий длинноногий юноша, с россыпью веснушек на лице и растрепанной копной каштановых волос. Увидев Сороку, он обрадовался.
Сорока-Белобока, красавица-раскрасавица, сколько лет, сколько зим! Побалуешь нас сегодня новыми сокровищами? Он поднял руку, чтобы стукнуться с Сорокой кулаками в знак приветствия, но та прошмыгнула мимо него в лифт.
Не называй меня так! зло прошипела девчонка, вдавливая палец в кнопку нижнего этажа. А мои способности, обратилась она к Нове, не твоего ума дело.
Не называй меня так! зло прошипела девчонка, вдавливая палец в кнопку нижнего этажа. А мои способности, обратилась она к Нове, не твоего ума дело.
Юноша едва успел выскочить, как двери лифта захлопнулись.
Пользуясь его замешательством, Нова незаметно заткнула маску за ремень. Раз не занесено в базу данных, значит, и не поступало, вот так.
Пытаюсь хоть как-то поднять настроение этой малышке, пояснил юноша Нове. Она мрачновата, но вещицы находит любопытные. Как-то выудила со дна залива Хэрроу Бэй антикварную музыкальную шкатулку. Без особых магических свойств, но все равно интересно. Его лицо снова осветила улыбка. А ты, судя по всему, знаменитая Бессонница. Он одним прыжком оказался рядом с ней и сунул ей руку. Кэллам Тредвелл. Очень приятно.
Нова. Она вложила пальцы в его ладонь. Тина сказала, что ты можешь мне все здесь показать.
Еще бы, конечно, могу. Кэллам подхватил пластиковое ведерко и запихнул под стол. У нас тут много всякой крутой всячины. Тебе понравится, вот увидишь. Идем.
И он зашагал к знакомой уже архивной комнате, не оглянувшись, чтобы посмотреть, идет ли Нова за ним. Распахнув дверь, он столь же воодушевленно поздоровался с Тиной, а потом пронесся мимо шкафов к широкой металлической двери в дальней стене.
Здесь у нас бумажные архивы, сообщил он, махнув на ходу в сторону шкафов, кроме современных документов, тут собрана историческая документация на те артефакты, которые мы храним. Плюс объекты малого размера, которые на больших стеллажах могут затеряться. Ну, знаешь, всякие фульгуриты, возникшие от удара молнии, ионно-стимулированная метеоритная пыль, волшебные бобы и все такое прочее.
Волшебные бобы?
Кэллам резко обернулся и уставился на нее.
Всякое бывает, знаешь ли.
Он приложил руку с браслетом Отступника к сканнеру замка, и Нова услышала щелчок. Кэллам толкнул дверь плечом.
А это, сказал он, воздевая руки жестом фокусника, наше хранилище.
Нова шагнула внутрь. Дверь с грохотом захлопнулась.
Хранилище оказалось огромным, оно занимало этаж практически полностью. Никаких стен или перегородок, только опорные колонны и ряд за рядом высоченные складские стеллажи. Только холодный бетон, сталь, люминесцентные лампы на потолке, одна из которых к тому же неприятно мигала.
И все же у Новы захватило дух.
Это что, неужели Щит Безмятежности? спросила она, показывая на полку.
О, да ты в теме! Кэллам подскочил к стеллажу и благоговейно, как драгоценную вазу, поднял щит. Единственный и неповторимый. Получен в дар от самой Безмятежности. Почти в идеальном состоянии, не считая зазубринки, вот здесь, он приподнял артефакт, чтобы показать Нове. Практикант его уронил несколько лет назад. Не я, клянусь! Он понизил голос до заговорщицкого шепота. Но если вдруг кто-то спросит, скажем, что повреждение было нанесено в бою.
Вернув щит на место, Кэллам пошел вдоль ряда.
Объекты в хранилище разложены по категориям. Тина уже показывала тебе папку? В ней есть все. Внутри категории каждый объект числится под своим номером, и по стеллажам они распределены в определенном порядке. Не считая оружия: оно располагается сначала по алфавиту, а под каждой буквой нумерация объектов. Так что все палаши, палицы и пики в секции оружия окажутся рядом, но здесь, в хранилище артефактов, кубок и, скажем, копье, могут оказаться в совершенно разных рядах. Если только они не были занесены в каталог вместе в этом случае они получат близкие каталожные номера. На первый взгляд запутанная система, но ты быстро наловчишься.
Тут и впрямь есть какой-то кубок? поинтересовалась Нова.
Кэллам развернулся к ней, но продолжал идти спиной вперед, с поднятыми руками.
Конечно! Чаша Вдовы. Если бросить в нее обручальное кольцо, любое вино превратится в яд. Жуть, правда? И не обращай внимания на название, эта штука действует не только на мужей, но и на жен. Он потряс головой. И как только людям в голову приходят такие вещи?
Он помчался по центральному проходу, от которого во все стороны расходились ряды полок, уходившие так далеко в глубь здания, что Нова не различала, где они заканчиваются. Она шагала по пятам за Кэлламом, стараясь не обращать внимания на маску, вонзившуюся в спину.
Кэллам называл категории, мимо которых они буквально пробегали.
Кэллам называл категории, мимо которых они буквально пробегали.
Здесь холодное оружие, а с той стороны костюмы. Ну, знаешь, знаменитые плащи, маски, сапоги и портупеи, собранные в комплекты по цвету, все такое. Сплошная ностальгия. Будет возможность, обязательно полюбуйся на комбинезон Гамма-Луча. Настоящее произведение искусства.
Нова безошибочно узнала оружие Стального Листа, а потом обратила внимание на манекен в оригинальном костюме Синего Ниндзя который, отметила про себя Нова, оказался скорее мятно-зеленым.
Кэллам продолжал рассказывать.
В той стороне у нас защитные артефакты, среди них особое место занимает Щит Магнетрона. А за этими зловещими дверями, он указал на двустворчатую хромированную дверь в дальней стене, официальный оружейный арсенал. Звучит внушительно, но там в основном простое оружие. Если меч то самый обычный меч, а арбалет просто арбалет. Никаких сверхъестественных возможностей, но все равно такие вещи бывают полезны многим Отступникам. Там же мы храним и, так сказать, тяжелую артиллерию ружья, бомбы и тому подобное. И, наконец Кэллам снова всплеснул руками, то, чего ты ждала! Наше сверхъестественное, специфическое, главным образом историческое собрание великолепных артефактов Одаренных. Серьги, дарующие силу. Боксерские перчатки, снабженные сверхэнергией. Трезубец, мечущий молнии. И много, много, много всего. Это настоящее сокровище, клад, повергающий в трепет и изумление. В том числе мое любимое Ятаган Султана. Говорят, он может разрубить абсолютно любой материал все, что только есть на этой планете, кроме, разве что, неуязвимого Капитана Хрома.