Криш пожал плечами без выражения.
Фриско, познакомься. Это мистер Кошен. Немного не в форме, потому 4to я его слегка стукнул. Подойди и погляди на него.
Фриско подошел и остановился передо мной.
Босс, можно и я немного стукну его?
Нет, ответил Вилли, пока нет. Мы должны с мистером Кошеном немного поговорить, пока он не ушел от нас, так что побережем его челюсти, Фриско.
Фриско с досадой отошел от меня. Он не очень беспокоился, потому что Криш держал в руке «маузер».
Фриско с досадой отошел от меня. Он не очень беспокоился, потому что Криш держал в руке «маузер».
Я был очень зол на этих ребят. И когда Фриско повернулся ко мне спиной, я схватил его в охапку и прижался к нему, чтобы Криш не мог выстрелить в меня. Я ударил его ребром ладони по шее. Он издал странный животный звук и обмяк. Криш засмеялся. Я отпустил Фриско, и он опустился на пол.
Отличная работа, заметил Криш. Он продолжал смеяться. Я так и думал, что случится что-то подобное.
Мне тоже нравится, признался я. Самое главное, что я так поступил с ним, а не он со мной. Надеюсь, ему не очень плохо?
Не очень. Главное, что он жив. Я знал парня, который умер от такого удара, сказал Криш. Забавно видеть Фриско в таком состоянии. Эй, Фриско!
Фриско не реагировал. Он лежал на полу. Лицо его пожелтело. Дышал он так тяжело, что можно было подумать, что он собирается рожать.
Криш достал золотой портсигар. Он выбрал сигарету и закурил. Я заметил, что в портсигаре лежат такие же темные сигареты, как и у Моптаны. Сообразил, что Криш и Монтана курят марихуану. Возможно, Карлетта знала об этом.
Он глубоко затянулся.
Значит, Карлетта заговорила... Я так и думал, что у этой малышки слишком большой рот. И легко пугалась. Много она тебе рассказала, приятель?
Достаточно, ответил я. Она задала мне работу. Выложила все, что знала.
Ты врешь, голос его звучал ласково. Ты здесь пробыл недолго. Я не верю, что она тебе все выложила.
Возможно, у нее даже не хватило времени, чтобы дать тебе выпить.
Я с тобой не стану спорить. Я знаю лучше, что она успела и что не успела. Я знаю, что Панцетти, тебе и другим придется расплачиваться за все. И можешь смеяться сколько влезет.
Возможно... Но я не решил еще, каким путем я буду расплачиваться, и, кроме того, мне известна одна вещь. Что бы ни случилось со мной, я сперва увижу, что случится с тобой.
Я пожал плечами.
Ну и что? Что бы ни случилось со мной, с тобой случится совсем другое. Так что можешь спасаться, пока не поздно, щенок. Мне просто смешно...
Он улыбнулся. Парень на полу пошевелился и застонал. Криш встал и наклонился над ним с бутылкой бурбона. Он плеснул немного бурбона ему в лицо, потом сунул в рот горлышко, бутылки. Фриско закашлялся.
Держись, парень, сказал ему Криш. Выпей и успокойся. Придет еще твое время. И не надо блевать на ковер. Это невежливо.
Он оставил бутылку на ковре рядом с Фриско и вернулся в кресло.
Насчет Карлетты... Я полагаю, этот Фриско несколько перестарался. Так сказать, не выдержали нервы. Он усмехнулся и пожал нлечами. Во всяком случае, Карлетта свое получила. Я устал от нее. Его улыбка стала еще шире. Может, ты умоешь лицо холодной водой, а? С минуты на минуту сюда придет красивая дама, и я бы не хотел, чтобы она увидела федерального служащего с такой рожей. Можешь выпить, если хочешь.
Я намочил платок холодной водой из бутылки, которая имелась на тележке, и вытер лицо. Пока я занимался этим, я обдумывал свое положение. Но, увы, я не мог ничего предпринять и вернулся обратно к камину. Фриско начал совсем приходить в себя. Он перевернулся на бок и теперь смотрел на меня. Я понимал, что он обдумывает, что со мной сделать.
Фриско, не надо волноваться, посоветовал Криш. Твое время еще придет. Вставай и сходи за дамой. Приведи ее сюда. Я хочу поговорить с ней.
Что за дама? спросил я.
Ты уже видел ее, ответил Криш. Ее фамилия Варней. Он зловеще усмехнулся. Очень красивая дама, и думаю, мы сумеем ее использовать для разговора. Я хочу узнать, что сказала тебе Карлетта.
Не смеши меня, сказал я. Ты думаешь, что сумеешь заставить меня говорить, если я не хочу?
Да, ответил он. Когда ты увидишь, что мы с Фриско хотим сделать с этой дамой, ты переменишь свое решение.
Фриско встал. С минуту он шатался, потом шагнул ко мне. Вид у него был не блестящий.
Ничего не делай, парень, предупредил Криш. Ты должен пока оставить его в покое. Я скоро разрешу тебе поиграть с ним. Но сейчас ты должен сходить за этой дамой. Иди же.
Фриско нетвердо повернулся и вышел из комнаты. Криш продолжал сидеть в кресле и держать пистолет.
Возможно, тебя шокирует, что Фриско ухлопал эту куколку. Он кивнул через плечо. Если бы он дождался меня, все было бы по-другому. И для тебя тоже. Он зевнул.
Когда я доберусь до тебя, ты по другому станешь смотреть на вещи, заметил я.
Когда я доберусь до тебя, ты по другому станешь смотреть на вещи, заметил я.
На время он замолчал и стал рассматривать меня без интереса.
Я не хотел никаких убийств, сказал он медленно. По крайней мере, не хотел, чтобы что-либо походило на убийство. Но теперь начинаю менять мнение. Я, пожалуй, отдам тебя Фриско. Это неплохая идея. Он снова зевнул. Я не могу отпустить тебя, потому что эта куколка Карлетта что-то растрепала тебе. Нет, я тебя не отпущу. Он улыбнулся. Я отдам тебя Фриско.
Так или иначе, его повесят, сказал я. А ты хитрый парень, Криш. Ты обманешь даже свою собственную сестру.
Почему бы нет, отозвался он. Кроме того, меня здесь никто не знает. Здесь знают Карлетту, знают Фриско. Они шлялись по местным барам. А меня в Мэйденхиле никто не видел.
Он взял бутылку и начал отхлебывать прямо из горлышка.
Когда я убиваю человека, продолжал он, я делаю это так, что успеваю смыться. Я не оставляю никаких узелков для зацепки. Это легкая работа. Карлетта убита Фриско, и когда сделают вскрытие, увидят, что пули выпущены из его пистолета. Он снова широко ухмыльнулся. Когда сделают вскрытие твоего трупа, тоже найдут пули, выпущенные из пистолета Фриско. А когда вскроют труп Фриско, то найдут в нем пули, выпущенные из пистолета Карлетты! Он лежит в ее сумке. Копы решат, что Фриско открыл огонь против тебя и ее, Карлетта ранила его, а он перед смертью успел ухлопать ее. Так что все будет в порядке, и никто не узнает, что я был здесь.
Ты умный парень, Криш, сказал я. Хочешь ухлопать Фриско. Ну разве ты не подлец?
Я не так уж плох, огрызнулся он. А за Фриско не стоит переживать. Или тебе его жаль?
Я ничего не ответил. Всякий раз, когда я смотрел на этого парня, меня тошнило. И я волновался за Джеральду. Я надеялся, что, когда Фриско полезет к ней, она сумеет постоять за себя.
Я посмотрел на Криша. Он полулежал в кресле, наблюдая за мной из-под прикрытых век. Я понимал, что пока ничего не могу поделать, и однако кое-что обдумывал. Но я был все еще кандидатом в местную могилу.
Я прислушивался, надеясь, что эта дама удрала, потому что, сами понимаете, компания Криша Фриско вовсе не Общество дружбы. И в то же самое время у меня в голове билась одна забавная мысль.
Интересно, почему Криш так волновался, что Фриско ухлопал Карлетту? Наверно, потому, что его планы были нарушены. И не столько планы, сколько возможность держаться в стороне и не быть ни в чем замешанным.
Они не против того, чтобы Фриско отправил на небеса меня и Джеральду. Их устраивало это именно потому, что взрыв бомбы легко было выдать за налет немецкой авиации. Но сам Криш никак не хотел быть в чем-нибудь замешанным. В одном он прав. Если копы найдут тела Карлетты и мое, напичканные пулями из пистолета Фриско, и тело самого Фриско, пробитое нулями из пистолета Карлетты, тогда они придут к заключению, что здесь была дуэль между мной и Карлеттой, с одной стороны, и Фриско с другой. А Криш окажется ни при чем.
Я был в глубокой задумчивости, когда дверь открылась. Фриско остановился в дверях с таким видом, будто ему только что сообщили, что сдохла его любимая канарейка. Криш удивленно посмотрел на него.
Ну что? Где куколка, Фриско?
Смылась! Этой суки нет. Она воспользовалась одной из машин. Это все твоя дешевка. Видно, этот гад получил от Карлетты ключ.
Кажется, я просил, чтобы этот ключ был у тебя, спокойно сказал Криш. Кажется, я предупреждал, что ты отвечаешь за эту бабу, и объяснил, что случится с тобой, если ты ее упустишь. В чем дело?
Фриско молчал. И тут в разговор влез я:
Послушай, Фриско. Я понимаю, что ты дубина, но все же хочу кое-что сказать тебе, тем более что это последнее, что ты слышишь на этом свете.
Я быстро взглянул на Криша. Он по-прежнему полулежал в кресле и улыбался. Он даже не пытался перебить меня...
Пока ты искал эту красотку, продолжал я, мы тут немного поговорили. Он не хочет никакой стрельбы. Он не хочет, чтобы дело с Карлеттой кончилось просто так. Пули в этой красотке из твоего пистолета. Поэтому копы узнают, что ты ее укокошил. Теперь этот ублюдок хочет, чтобы ты укокошил и меня. Это опять-таки улика против тебя, так как во мне будут пули из твоего пистолета. Понимаешь? Все задумано против тебя. Тебя обвинят в двойном убийстве. Можешь уже заранее считать себя покойником. А он останется чистеньким и живым. Как тебе нравится?
Фриско посмотрел на Вилли. Тот рассеянно улыбался.
Я знаю, что ты трепло, и разделаюсь с тобой, сказал мне Фриско.
Не кипятись, Фриско, ответил Криш. Пусть он немного поболтает.
Фриско усмехнулся.
Конечно, сказал он. Надо было раньше разделаться с ним. Только скажи.
Криш поднял бутылку и сделал большой глоток.
Дай ему, сказал он. Ударь его в живот. Я хочу посмотреть, как этот парень будет извиваться. Он меня раздражает. Он задумчиво улыбнулся. Последний раз мы с Фриско здорово позабавились с одним парнем. Он повернулся к Фриско. Ты помнишь?
Фриско усмехнулся и сказал, что помнит. Я посмотрел на них. Я понимал, что они оба грязные убийцы. Эти парни могут убить любого просто ради шутки.
В Оклахоме у нас были дела с одним парнем, продолжал Криш. И мы решили, что этого парня следует проучить. Мы договорились с ним о встрече, и он пришел, думая, что мы пригласили его на обед.
Да... Это было здорово, сказал Фриско. Никогда в жизни не думал, что человек может так орать. Этот тип так испугался...
Хватит, Фриско, перебил его Криш. Я сам расскажу эту историю. В общем, этот парень испугался, и Фриско начал играть с ним. Этот парень рассказал ему, где спрятаны башли, которыми мы интересовались. Но Фриско пожадничал, он думал, что этот парень еще не все рассказал, и выстрелил ему в колено. Парень молчал, и Фриско выстрелил ему в другое колено. Тогда он начал кричать, так, Фриско?