Чу-удо, чу-удо, довольно подтвердил подлиза. Я такой, я уме-е-ею
И хитро покосился на меня.
Умеешь, умеешь, согласилась я со смехом.
И тут в дверь постучали.
Глава 9
Ты кого-то ждёшь?
Во время представления, устроенного Томми, мы с Майей перешли на ты, что вышло очень естественно и порадовало меня в первую очередь тем, как расслабилась гостья. Да и мне было удобнее. Всё-таки мы почти ровесницы (Майе действительно недавно исполнилось восемнадцать), да и до преклонных лет обеим далеко.
Нет, никого. Я отрицательно качнула головой, сама думая о том, как, оказывается, неудобно жить в квартире, куда в любой момент могут нагрянуть незваные гости. Или не гости, но для этого надо сначала открыть дверь, чтобы выяснить, кто же ко мне пожаловал.
И я открыла.
Э
О
За дверью стояли Приксвел и Робертсон. Вот их я точно не ожидала увидеть, и с минуту мы все смотрели друг на друга в абсолютном недоумении. Но я-то понятно, а они чего?
О, ещё вкусняхи! Томми сама непосредственность, завис у моего плеча, так и не сменив облик. Кровожадно облизнулся, нацелившись на шоколадный торт в руках Приксвела и лишь в самый последний момент я поймала его за хвост. Селя! Пусти!
О, ещё вкусняхи! Томми сама непосредственность, завис у моего плеча, так и не сменив облик. Кровожадно облизнулся, нацелившись на шоколадный торт в руках Приксвела и лишь в самый последний момент я поймала его за хвост. Селя! Пусти!
Чифунь? Робертсон как открыл рот, так и забыл его закрыть, во все глаза уставившись на дракончика.
А вот Приксвел сумел взять себя в руки и подкупающе улыбнулся, заодно протягивая мне торт.
Мисс Дарх, простите, что без приглашения, но мы тут подумали, что нам нужно извиниться за вчерашнее. Вы так быстро ушли, наверное, обиделись и решили, что вам достались просто ужасные соседи. Позвольте исправиться? И, верно распознав, кто в моей квартире главный сладкоежка, помахал тортом перед мордочкой Томми. Мы торт купили. Продавец клятвенно заверил, что он очень вкусный и свежий.
Селя, надо брать! Брать надо, Селя! зачастил Томми, заметив, как я недовольно хмурюсь.
Ох, и не нравится мне это всё Не квартира, а проходной двор!
Ой! раздался за моей спиной испуганный вздох и последовал восторженный возглас. Господин Робертсон! Здравствуйте!
Я обернулась, узрела пунцовую гостью, вернулась взглядом к мужчинам, отметила повышенное смущение старшего научного сотрудника и со вздохом отступила. Придётся брать. Мне-то что, я могла и закрыть перед этими наглецами дверь, а вот перед Майей почему-то было неудобно.
Через пару минут мы все уже были на моей кухне. Майя краснела в уголочке, Даниэль Робертсон мялся напротив неё, не зная, за что взяться: за кружку или ложку, Лайонел переводил растерянный и немного хмурый взгляд с одного на другую, Томми восторженно прыгал пред коробкой с тортом, подзуживая открыть его поскорее, а я стояла у плиты, прислонившись к ней задом, и отстранённо думала о том, где взять четвёртый стул. Ладно с кружками, я буду пить из своей домашней, но стул?
Мисс Дарх? Приксвел наконец заметил, что я не тороплюсь подсаживаться к ним за стол, хотя уже расставила перед всеми чай, и сначала задержал вопросительный взгляд на мне, затем спешно осмотрелся и догадка осветила его лицо. Ох, простите! Совершенно не подумал, что у вас нет на всех нас места. Погодите минутку, я сейчас вернусь.
Лайонел действительно обернулся быстро, принеся четвёртый стул. За это время я наконец открыла и нарезала торт, не забыв о бесе, который чхать хотел на этикет, и приступил к обжорству сразу же, как только я поставила перед ним его порцию.
Томми, аккуратно! испуганно вскрикнула Майя, когда во все стороны полетели шоколадные крошки.
Как интересно, отмер Робертсон, рассматривая беса с тем самым научным интересом, который моментально выдал в нём опытного демонолога. Мисс Дарх, это ведь бес? Я правильно понимаю?
Да, всё верно. В какой-то мере я была даже благодарна своему питомцу, что он переключил внимание всех гостей на себя, так как слабо представляла, что с ними делать. А так и заняты, и тема для беседы. Томми бес-искуситель.
Ваш?
Мой.
Откуда? Это уже удивился Приксвел, в отличие от работников демонического сектора посматривающий на беса с лёгкой брезгливостью. И зачем он вам?
Тут уже я уставилась на него в полнейшем недоумении. Как зачем? Ну вот что ответить? А зачем заводят друзей? Собак, кошек? Детей, в конце концов? В общем, я не выдержала и довольно грубо задала встречный вопрос:
А зачем вы пришли ко мне в гости?
Мужчина несколько раз сморгнул, явно пытаясь скрыть растерянность, но кажется, догадался, куда я клоню. Однако выводы не сделал.
Но он же монстр!
Господин Приксвел, а на основании чего вы решили, что монстры чем-то хуже людей? ласково поинтересовалась я. Если бы мужчина знал меня получше, уже искал бы пути отступления, чтобы избежать тяжких телесных повреждений, но то ли с инстинктом самосохранения у гостя было не всё в порядке, то ли со слухом и зрением, он сердито поджал губы и решил доказать, что прав.
Мисс Дарх, я обучался в высшей военной академии и закончил её с отличием. Наши преподаватели самые умные и опытные люди своего дела. Так вот, все без исключения монстры зло! И подлежат уничтожению!
Чаво-о-о?! возмутился бес. Даже жевать перестал. Уничтожить? Меня-я-я?! Селя, он ваще того?! Чувак, тебе жить надоело?! Да я тя щас Щас
Томми, не надо. Господин Приксвел заблуждается. Но ему простительно, он ведь военный, их обучают лишь этому: верить, что все жители Бездны зло во плоти. Я взглянула на мужчину с отчётливой неприязнью, не обращая никакого внимания на притихших демонологов. И сейчас я скажу лишь один раз, но для всех: не все монстры одинаковы. Как и люди. И если вас что-то не устраивает во мне или моём окружении, то здесь никого не держат. Дверь там.
Пару минут стояла оглушительная тишина. На скулах Приксвела играли желваки, хмурый взгляд метался по моему лицу, а рука, лежащая на столе, то и дело сжималась в кулак. Но вот он судорожно вздохнул, криво и откровенно вымученно улыбнулся и тихо произнёс:
Я снова всё испортил, да? Как с нимфой? Мне лучше уйти?
И рада бы выставить гостя прочь, как ему и хотелось, но я зачем-то бросила взгляд на демонологов, увидела на их лицах почти одинаковое выражение (что-то наподобие священного ужаса) и нехотя смягчилась. Помни, Селин, тебе здесь ещё жить. И желательно не в состоянии войны с окружающими. По крайней мере не со всеми.
Если пообещаете вести себя по отношению к моим питомцам корректно, то можете остаться.
Спасибо.
Над столом пронёсся ощутимый выдох облегчения, а Майя даже смело подала голос.
Господин Приксвел, вы действительно ошибаетесь: Томми бес-искуситель, то есть монстр класса «И», а они по своей природе совершенно не агрессивны и никогда не нападают первыми. Да, у них есть недостатки, но такое можно сказать о каждом из нас. Не выдержав пристального взгляда военного, девушка смущённо потупилась.
Лайонел, девушки абсолютно правы, с жаром поддержал лаборантку Робертсон и за следующие десять минут вывалил на своего друга всю известную информацию о бесах. Об их привычках, повадках, склонности к шалостям, но никак не кровожадности. Майя взирала на него с искренним восторгом, а Приксвел, хоть и хмурился, но слушал внимательно. В общем, друг, ты снова облажался.
Чувствую себя круглым идиотом, неохотно признался Приксвел и бросил сначала извиняющийся взгляд на меня, а затем и на беса. Томми, я прошу прощения за свои слова. Просто нас учили немного иному.
Ай, проехали! беспечно отмахнулся бес, но я-то видела, как он горд тем, что прощения просили у него лично.
Кто старое помянет, тому глаз вон. Кстати, торт свой доедать будешь? А то будешь не только круглым идиотом, но и жирным. Ага?
Томми, не объедай гостей! прикрикнула я на беса.
Ой, те чо жалко? Люди добрые, вы только гляньте на неё! Уже кусочечка маленькому Томмику жалко! А я худенький, я маленький! Я голо-о-одненьки-и-ий! запричитал бес, чем тут же заработал мой предостерегающий взгляд, но не обратил внимания. А вот растерявшийся под напором жалоб Приксвел уже подвинул в его сторону своё блюдце с едва ли тронутым куском торта. О, наш человек, хотя и идиот! Мужик, будем дружить! Кстати, тя как звать, я забыл.
Лайонел, медленно произнёс военный, при этом бросая на меня какие-то очень странные взгляды. Для друзей Лион.
А мы уже друзья? Бес, на что и обжора, но дурачком никогда не был. Хитро прищурился, дождался, когда мужчина почувствует себя неуютно, после чего милостиво взмахнул лапкой. Лан, с тебя ещё пирог с персиками и будем.
Сейчас? растерялся Приксвел.
Ну куда сейчас? возмутился бес. Кто будет наедаться на ночь глядя? На той неделе зайдёшь, где-нить в среду. А? Лады?
Лайонел сначала кивнул, но быстро спохватился и перевёл просительный взгляд на меня.
Если мисс Дарх не будет против
И тут в дверь постучали.
Из моей груди вырвался нервный смешок, но я, оставив гостей на кухне, поторопилась в прихожую. Не хотелось мне соглашаться на новый визит Приксвела, а как отказать, когда Томми уже озвучил согласие, пока не знала. В общем, была благодарна тому, кто стоял за дверью, дав мне время что-нибудь придумать. Или вообще сделать вид, что ничего не слышала!
Селин, добрый вечер.
За дверью стоял Киршин, а в руках держал пирог да-да, с персиками!
Пробежалась беглым взглядом по приветливо улыбающемуся начальнику, отметив, что он снова в домашней одежде и босиком, и моё внимание вновь приковал к себе пирог.
Я старалась. Я честно старалась удержать ровное выражение лица, но когда на моё плечо грузно опустился Томми и мне на рубашку потекли его алчные слюни, я не выдержала. Расхохоталась так, что бес едва не упал, а начальник наверняка решил, что я чокнулась.
Уи-и-и! Ещё вкусняхи-и-и! хихикал со мной в унисон бес, выписывая затейливые пируэты. Объявляю праздник живота! Шеф, бегом к столу! Бегом-бегом, пока чай весь не выпили! Они могут, их только оставь одних!
Кого? напряжённо уточнил Киршин, пытаясь через моё плечо рассмотреть кухню. Но она была за поворотом и у него ничего не вышло.
Уи-и-и! Ещё вкусняхи-и-и! хихикал со мной в унисон бес, выписывая затейливые пируэты. Объявляю праздник живота! Шеф, бегом к столу! Бегом-бегом, пока чай весь не выпили! Они могут, их только оставь одних!
Кого? напряжённо уточнил Киршин, пытаясь через моё плечо рассмотреть кухню. Но она была за поворотом и у него ничего не вышло.