Этого оказывается достаточно. Графиня оживает на глазах и смотрит на меня чуть ли не с обожанием. Кажется, дочку в этой семье любили тогда с чего она такая? Блудливая и вороватая?
С жиру бесится?
Может, и так быть.
Это дело сложное, не угадаешь. Кого с золотой ложки кормят, а он родителям в лицо плюет, кого палкой лупят, а он в зубах сапоги носит
Нет, не угадаешь.
Графиня начинает распоряжаться, слуги постепенно собираются в гостиной. Женщина с сомнением смотрит на меня.
Госпожа Эээ
Истар. Шайна Истар, можно просто Шайна, ваше сиятельство.
Вы так молоды, Шайна.
Вам, ваше сиятельство, мой возраст нужен или мои навыки?
Графиня поджала губы, но промолчала. Слуги выстраивались в два ряда, я приглядывалась. Потом, чтобы не тратить время и силы, ткнула пальцем.
Ваше сиятельство, вот от этого человека и от этого плохо пахнет.
Граф и графиня переглянулись.
Вы уверены, Шайна? уточил граф.
Я кивнула. Графиня махнула рукой, отпуская всех, кроме горничной и привратника.
А вы, дружочки, останьтесь. Эйла, что тебе известно о нашей дочери?
Ваше сиятельство, заныла Эйла. Я же верой и правдой, я же
Вот если ты мне сейчас правду не расскажешь, тут и упокоишься, от души пообещал граф.
Прозвучало так душевно, что я поверила. И не только я.
Служанка, совсем молоденькая, может, года на три-четыре старше меня, захлюпала носом.
Ваше сиятельство, не виноватая я
Короче!
Госпожа мне денег обещала! Два золотых
Врет, спокойно оборвала я.
Та-ак, прищурился граф. Шайна, у нас тут в подвале есть пыточная, со старых времен осталась. Может, вы захотите прогуляться? Я знаю, времени у вас немного
Я вздохнула, показывая, что да, совсем немного, и даже еще меньше
Служанка рассопливилась вконец.
Яаааа
Как звали ту ведьму, к которой ты отправила виконтессу? тихо спросила я.
Шараэль, хлюпнула еще раз носом дуреха. Госпожа Шараэль, из Тиртана
И что она тебе пообещала?
Она такими делами занимается, плод травит даже девкам доплачивает, если у кого чего случится
Зачем доплачивает? не поняла я.
Говорят, служанка дрожала, как осиновый лист, она снадобья готовит из крови младенцев. Ну, чтобы помолодеть или мужскую силу обрести
Я только вздохнула.
Граф с графиней в ужасе переглянулись.
И к этой ты послала нашу дочь?! возопила графиня, наплевав на благородство. Ругалась она вполне по-простонародному.
Я покачала головой.
Думаю, не просто послала. Не первый ведь любовник у виконтессы и даже не второй, кто ей раньше зелье приносил противозачаточное?
Служанка задрожала еще сильнее. Но после нескольких оплеух от лично графа, раскололась, как кувшин с трещиной. От ушей до попы.
В этой жизни люди разделяются на две категории: те, у кого есть деньги, и те, у кого их нет. И вторую категорию мучают одни и те же вопросы.
А именно: «почему у меня нет денег? Почему у него есть, а у меня нет?» И апофеозом действия: «Как бы сделать так, чтобы у меня было, у него не было и мне ничего за это не было?»
Ответы каждый находит для себя. И не всегда приятные.
Эйла любовалась на свою сверстницу с титулом виконтессы каждый день, и нельзя сказать, чтобы с восторгом. А чему тут восторгаться?
Тупая блудливая девка. Которой лишь бы мужика, пожрать, поспать, да погулять.
С одной стороны твое какое дело?
С другой какое уж тут благородство? И как тут уважать вот такую шваль, даром, что титулованную? Да в родной деревне Эйлы виконтессу бы дегтем измазали, не поглядев на происхождение.
А что? Блудила? Отвечай!
К тому же на одного из лакеев, которого виконтесса завалила в кровать, и Эйла глаз положила. И конечно, осталась с носом. Тут-то дают то же самое, только более изобретательно. И красотка получше и почище. И жениться не надо.
Кто выиграет?
Конечно, виконтесса.
Эйле оставалось только зубами скрипеть.
А потом и более интересный случай представился. Умерла старая Луси, бессменная горничная виконтессы, которая покрывала ее во всех проказах и пакостях, и Эйлу сделали личной горничной Анны. Хотя бы на время, пока никого более приличного не появится.
Виконтесса приглядывалась недолго, времени у нее не было. Противозачаточное зелье заканчивалось, требовалось достать новое, а как его купить, она просто не знала. Все же благородные девушки, это достаточно ограниченный круг интересов, знаний и возможностей.
Зельем озадачили Эйлу.
Та подумала
Про госпожу Шараэль она знала давно, две ее подруги к ней ходили ну и чего еще искать было?
Ведьма пригляделась к Эйле, поняла, что та себя бережет, в бедных-то семьях девственность, считай, обязательное условие, иначе и девку опозоренной вернут, и ворота дегтем измажут, это виконтесса блудила, как хотела
Ведьма потихоньку разговорила Эйлу и узнала, для кого требуется зелье. Надо полагать, она его и подменила некачественным.
Виконтесса, которая не привыкла себя ограничивать, стала пить зелье, и дело кончилось беременностью.
Разразилась истерика. Эйле досталось пощечин, и было приказано найти кого-то, чтобы вытравить плод. Эйла недолго думала.
Разразилась истерика. Эйле досталось пощечин, и было приказано найти кого-то, чтобы вытравить плод. Эйла недолго думала.
Госпожа Шараэль ей заплатила за приведенную девку.
И виконтесса денег дала.
На приданое, да
Впервые вижу, чтобы на приданое не своим, а чужим блудом зарабатывали, не удержалась я.
Граф и графиня поглядели на меня, как на гадину, но комментировать не стали.
Где живет эта ведьма? скрипнул зубами граф.
На улице Камнерезов. Шестой дом, такой, с дракончиками, послушно ответила Эйла.
Я нахмурилась. А место-то интересное между прочим, не Желтый город, а Зеленый. Даже ближе к Белому. И на какие деньги дама разжилась там домиком? А главное, почему ее никто там не заметил? Или ее кто-то прикрывает?
Озвучивать это вслух я не стала, к чему? Без меня догадаются.
А этот?.. повернулся граф к слуге.
Я пожала плечами.
Пусть рассказывает. Я не могу определить ложь на молчащем человеке. Вот страх, что-то еще
Граф кивнул и поглядел с уважением. Потом показал слуге кулак. Увесистый такой, да и кольца там бы за кастет сошли.
Ну?
С этим было еще проще. Не будет же виконтесса бегать одна, по ночному городу?
Конечно, нет. Ей нужно сопровождение, в виде слуги. Вот и выбрала подходящего. Слуга проводил ее до нужного дома, а потом
А потом он ничего и не помнил. Очнулся уже у себя в комнате. Как дошел, о чем думал да кто ж ее, ведьму, знает?
Конечно, молчал, что та рыба окунь! Кто ж такое расскажет, в здравом-то уме? Жить не только рыбам хочется уж помилуйте, ваше сиятельство
И скулеж.
Я пожала плечами.
Вот уж судьба этого недоумка меня не интересовала. А вот его провалы в памяти
Хотя внушить человеку что-то несложно, и магом разума для этого быть не надо, чего там? Достаточно определенных навыков. Те же рофтеры, к примеру, умеют.
Очнешься так, среди рофтеров, без вещей и денег, и не поймешь, как ты сюда забрел? Чего хотел? О чем думал?
Это не магия разума, это жизнь
Ты ведьму видел? Сам? уточнила я у слуги.
Тот замотал головой.
Я вздохнула. Да кто бы эти воспоминания не стирал ему на мага разума они просто не рассчитывали. А я видела в его разуме, как он ждет у забора, мерзнет, переживает, побаивается, все ж ведьма, не абы что Как из дома выходит задрапированная в черное высокая фигура со светильником в руке, светильник покачивается, привлекает к себе внимание
Ты сейчас пойдешь домой. Ты забудешь о нашем разговоре
В принципе, ничего сложного или страшного. Так и я могла бы, только у меня магия, а у этой женщины что?
Да ничего особенного, светильник, цепочка, игра света и тени, игра голоса, игра на нервах это не магия, так-то и на ярмарке могут.
Графу я об этом рассказывать не стала, ни к чему. Да и не до меня ему уже было.
Дорогая, я сейчас к этой ведьме.
Ваше сиятельство, человек десять с собой возьмите, мало ли что? медовым голосом подсказала я. Отвести, отвезти, подержать, придержать, допросить
Граф кивнул.
Да. Госпожа Истар, спасибо. Я не забуду вашей помощи.
Я покачала головой.
Помочь в такой ситуации долг каждого порядочного человека. И награды за это требовать нельзя. Простите, что пришлось рассказать такое о вашей дочери.
Граф только рукой махнул.
Когда и погулять, если не в девках? Я догадывался, но не думал, что все так плохо ребенка травить дура! Нет бы сказать, решили бы все и тише, и спокойнее
Вот в чем я сильно сомневалась, так это в тишине и спокойствии.
Простите, ваше сиятельство. Мне в суд пора, а вам, наверное, тоже торопиться надо?
Я прикажу вас отвезти, Шайна.
Благодарю вас, ваше сиятельство.
Даже не дослушал.
Отвернулся, принялся раздавать приказания, вокруг зашумели, засуетились, и под это дело меня посадили в карету и отправили в суд. Я даже и не опоздала.
И вновь судья, подсудимые, дела
Графа я увидела на следующий день. Он явился в суд и почти припал к ногам судьи.
Райдел, помоги!
Ваше сиятельство, чем могу
Райдел, брось эти церемонии! Девочка здесь?
Девочка прекрасно все слышала из соседней комнаты и не вмешивалась.
Что случилось?
Анну мою
Что с Анной?
Пропала.
Как пропала? искренне удивился судья Райдел. Аран, ты что? Вы же вчера
Как пропала? искренне удивился судья Райдел. Аран, ты что? Вы же вчера
Да, поехали мы, куда эти козлы сказали. А что толку?
Не нашли?
Никого там не было. Может, твоя девочка чем поможет?
Аран, ты головой-то думай? Шайна только по запаху ложь чувствует, она не сторожевая собака, чтобы людей вынюхивать!
Да понимаю я все, но может, хоть по соседям пройтись
Судья подумал пару минут.
Обеденное время. Плюс полчаса туда-сюда, устроит?
Райдел! Ну хоть три часа!
Ладно. Плюс час туда-сюда. Но и только, понял?
Райдел! Ты ты спасибо!
Ты меня понял, Аран? Три часа
Конечно!
Даже мне в это верилось с трудом.
Пойду, поговорю с Шайной.
Меня и спрашивать не пришлось, судья посмотрел на мое лицо и кивнул.
Подслушивала?
Тише говорить надо, если хотите оставить окружающих в неведении, пожала я плечами.
Тоже верно, сам виноват, судья Райдел поглядывал на меня с симпатией. Убедившись, что от меня есть большая польза, он стал относиться ко мне почти с отеческой симпатией. Сходишь с Араном?
А герцог против не будет?
Моринар? Не думаю. Араны, кстати говоря, очень лояльны к короне. Магов среди них отродясь не было, но короля они уважают.