Итан улыбается.
Нам приносят булочки. Запах сахара и специй наводит меня на мечтательный лад. Такое чувство, будто я наконец-то дома.
Знаешь, говорю я Итану, все это время я металась по стране, даже не понимая, что мой дом там, где булочки с корицей.
Он смеется.
Я беру нож и вилку и отрезаю кусочек. Затем подношу его ко рту.
Надеюсь, она не обманет мои ожидания.
Булочка не просто хороша. Она восхитительна. На моем лице расплывается довольная улыбка. Я кладу вилку и смакую этот первый кусок.
Булочка не просто хороша. Она восхитительна. На моем лице расплывается довольная улыбка. Я кладу вилку и смакую этот первый кусок.
Итан смеется.
Тебя не удивит, если я съем всю булочку?
Не особенно, улыбается он.
Сам он размеренно жует кусок за куском, будто это обычный гамбургер. Итана, в отличие от меня, не назовешь сладкоежкой.
А если я потом примусь и за твою?
Слова вылетают у меня изо рта вместе с крошками.
Итан небрежно смахивает их со щеки.
Я чувствую, как краска заливает мое лицо.
Прости, вздыхаю я. Вышло по-свински, что и говорить.
Да уж, не слишком изящно, посмеивается он.
А что, если я и дальше буду плеваться в тебя булочками? Разве это не станет концом наших отношений?
Итан качает головой.
Перестань уже мучить себя. Ты и я. Мы вместе. Хватит искать трещинку в наших отношениях. Он кладет на тарелку вилку и нож. Что, если там вовсе нет трещин? Ты как, готова к такому повороту?
Да, говорю я, готова.
Готова ли? Пожалуй, да.
Если верить фильмам, время посещений в больнице строго ограничено. «Простите, сэр, но вам пора уходить». Не знаю, как насчет всей больницы, но на моем этаже никто не обращает на это внимания. Родители и Сара просидели у меня до девяти. Моя медсестра, Дина, то и дело заглядывала в палату, но и словом не обмолвилась о том, что им пора уходить.
Габби вернулась пару часов назад. Она наотрез отказалась уходить домой, заявив, что переночует на стареньком диване у меня в палате. Марка она заранее предупредила, что проведет эту ночь в больнице. Он прислал мне с Габби букет цветов и открытку с пожеланиями скорейшего выздоровления.
Так мы лежали какое-то время, и Габби все болтала и болтала, пока не уснула.
Уже с полчаса как она похрапывает у себя на диване. Я бы тоже рада заснуть, но внутреннее возбуждение никак не уляжется. Четыре дня я провела без движения. Мне ужасно хочется пошевелиться. Хочется подвигать ногами.
Но я не могу. Все, на что я способна вытянуть руку и включить настольную лампу. Я открываю журнал, который принесла мне Сара, и начинаю пролистывать его. Со страниц на меня смотрят женщины в нелепых одеждах, сфотографированные в каких-то экзотических местах. Один снимок, судя по всему, был сделан где-то в Сибири. На женщине купальник в горошек. Похоже, такой узор снова в моде. По крайней мере, в Европе.
Я откладываю журнал и включаю телевизор. Тихо, чтобы не разбудить Габби. И снова попадаю на «Закон и порядок». Такое чувство, будто его крутят сутки напролет.
Я уже подумываю, не переключиться ли мне на какой-то другой канал, когда в палату заходит медбрат.
Он высок и хорошо сложен. Темные волосы, такие же темные глаза. Парень чисто выбрит. Под халатом белая футболка.
Только тут до меня доходит, что Дина не работает круглосуточно. Должно быть, это ее ночной сменщик.
Я и не знал, что ты не одна, кивает он в сторону Габби.
На руке у него татуировка. Какая-то надпись, но со своего места я не могу разглядеть ее.
Она не проснется, шепчу я в ответ.
Я быстро, говорит он и подходит к моим аппаратам.
За эти дни эти штуковины стали частью меня.
Парень берет мою карточку и начинает проверять показания, совсем как это делала Дина.
Не возражаешь? кивает он на стетоскоп.
Что ты, говорю я. Конечно, нет.
Он приспускает ворот моей пижамы и кладет мне на грудь стетоскоп. Затем просит дышать в нормальном ритме.
Дина тоже прослушивала меня днем, но тогда я даже не обратила на это внимания. Мужское прикосновение кажется слишком интимным, если не сказать неуместным. Разумеется, это только мои фантазии, и все же я слегка краснею. А что бы вы почувствовали, коснись вашей груди молодой, красивый парень? Я вдруг со всей остротой понимаю, что на мне нет лифчика.
Наконец он убирает стетоскоп и снова заносит что-то в карточку.
Давно ты тут работаешь? спрашиваю я, чтобы отвлечься от собственных мыслей.
Два года. С тех пор, как переехал в Лос-Анджелес. Он продолжает черкать в моей карточке. Вообще-то я из Техаса.
А откуда именно?
Локхарт, поясняет он. Небольшой городок возле Остина.
Я жила одно время в Остине. Правда, недолго.
Так ты тоже приезжая? Он смотрит на меня с улыбкой.
Ну как тут объяснить, если голос тебя практически не слушается?
Я выросла здесь, но потом уехала. А вернулась только на той неделе.
На той неделе?
В прошлую пятницу, киваю я.
Ну и ну, качает он головой.
Несправедливо, правда? Только вернулась, и тут
Он задумчиво пощелкивает ручкой.
Знаешь, лучше об этом не думать, говорит он наконец. По собственному опыту могу сказать, что все эти размышления по поводу справедливости и несправедливости жизни до добра не доведут. Это как кроличья нора, из которой очень трудно выбраться.
Пожалуй, ты прав, улыбаюсь я. И тут же закрываю глаза. Разговор отнимает слишком много сил.
Тебе что-нибудь нужно? спрашивает он перед тем, как уйти.
Я качаю головой.
Разве что резинка для волос.
Мои волосы в беспорядке рассыпались по подушке, а я ненавижу лежать на собственных волосах.
Без проблем, говорит он и достает из кармана черную резинку.
Я даже не пытаюсь скрыть своего изумления.
Я нахожу их по всей больнице, поясняет он и кладет резинку мне в руку.
Спасибо.
Я наклоняюсь вперед, пытаясь собрать волосы в пучок, но это не так-то просто. Все мое тело болит, а руки отказываются подниматься вверх.
Подожди-ка, говорит парень. Давай лучше я.
Хорошо, но мне не нужен хвостик.
Ну, с косой я вряд ли справлюсь.
Просто пучок. На самой макушке. И неважно, как он будет выглядеть. Главное, убрать волосы повыше, чтобы они не мешались.
Ладно. Наклонись вперед, насколько сможешь. Он принимается собирать мои волосы в пучок. Боюсь, результат будет плачевным.
Теперь руки его практически у меня перед глазами, но тату развернуто в другую сторону. Похоже на женское имя. Да и сам он похож на парня, который встретил на каком-нибудь острове экзотическую красотку и мгновенно в нее влюбился. Потом они поженились и обзавелись детишками. Теперь каждый вечер его ждет ужин в кругу семьи. Питаются они, я уверена, только здоровой и вкусной пищей, а на заднем дворе у них растут фруктовые деревья. Лимоны, апельсины, авокадо Не слишком ли много морфия попало мне из этой капельницы?
Ну вот, что вышло, то вышло. Он слегка отклоняется, чтобы полюбоваться на дело своих рук. Судя по выражению его лица, пучок получился тот еще. Но мне нравится, как я себя чувствую. Впервые за день я ощущаю себя не кем-то, а собой. И это здорово.
Как я выгляжу, очень глупо? спрашиваю я.
Боюсь, это не лучшая моя работа, но в целом сойдет.
Спасибо.
Да не за что. Захочешь поменять прическу, жми на эту кнопку. Я пробуду тут еще восемь часов.
Конечно. Меня зовут Ханна.
Я знаю, улыбается он. А я Генри.
Он поворачивается, чтобы уйти, и я наконец-то вижу его татуировку. Изабель.
Ну вот, пожалуйста. Эти Изабели успели расхватать всех хороших парней.
Я опускаюсь на подушку. Слава богу, под шеей у меня ни единой пряди!
В дверном проеме появляется голова Генри.
Какой пудинг нравится тебе больше всего?
Пожалуй, шоколадный, говорю я. Или фруктовый. Ванильный тоже неплох.
Никак не определишься? смеется он.
Шоколадный. Шоколадный самый лучший.
В два у меня перерыв. Он бросает взгляд на часы. Если к тому времени ты не уснешь, я принесу тебе шоколадный пудинг.
Было бы здорово, улыбаюсь я в ответ.
На этаже тихо и темно. Габби храпит так громко, что ни о каком сне и думать не приходится. Уж до двух-то ночи я точно долежу.
Я беру пульт от телевизора и начинаю бездумно пролистывать каналы
И уже наутро просыпаюсь от голоса Габби:
Откуда здесь взялся этот шоколадный пудинг?
Я лежу на диване и смотрю в потолок. Итан ушел на работу, а я все утро наводила порядок в его квартире. Убиралась не за ним, а за собой. Моя одежда валялась по всей комнате, а в раковине громоздилась гора грязной посуды которую я туда и отправила. Квартира теперь сияет чистотой. А я вынуждена признать, что мне совсем нечем заняться. С уходом Итана жизнь вернулась в нормальное русло Я вдруг осталась в полной пустоте.
В шесть за мной должна заехать Габби ее родители пригласили нас на ужин. Но до тех пор мне надо хоть как-то потянуть время.
Я хватаю ручку и лист бумаги и начинаю набрасывать что-то вроде плана.
Вообще-то я из тех, кто привык плыть по течению и полагаться на авось. Но этот подход к жизни, похоже, не срабатывает. Благодаря ему я до сих пор зарабатываю на жизнь, обслуживая столики в ресторане, и сплю с женатыми мужчинами. Пора хоть как-то упорядочить свою жизнь.
И мне это по силам. Смогла же я привести в порядок эту квартиру! Все вокруг сияет чистотой. Нет и следа, что здесь побывал ураган «Ханна». Может, я просто не обязана быть ураганом?
Я хочу создать новую жизнь. Здесь, в Лос-Анджелесе. И начну я со списка дел.
Внезапно на меня накатывает приступ тошноты. Я хватаюсь за живот, но тут звонит телефон.
Это Габби.
Привет! Представляешь, я пишу список. Настоящий план, который поможет мне организовать свою жизнь.
Кто ты такая и что ты сделала с Ханной? со смехом спрашивает Габби.
Если хочешь увидеть ее живой, слушай внимательно. Я требую миллион долларов в мелких купюрах.
Мне нужно время, чтобы собрать такую сумму.
На все про все у тебя двенадцать часов.
Этого мало. Убей ее, и дело с концом. Все равно жизнь слишком коротка.
Вот оно что, говорю я со смехом.
Габби тоже смеется.
Ханна, так это ты! Ну кто бы мог подумать!
Ладно, ладно. Только не бросайся ко мне с мольбой о помощи, когда похитят тебя.
Габби хихикает в трубку.
Слушай, я позвонила, чтобы предупредить я заеду за тобой пораньше. Часиков в пять, если ты не против. Сначала заглянем ко мне, а потом уже отправимся в Пасадену, к родителям.
Прекрасно. Постараюсь не затягивать со списком, говорю я и кладу трубку.
Передо мной лежит практически чистый лист бумаги, на котором выведена всего одна строчка: «Купить машину». Я быстро приписываю внизу: «Найти работу». Рука так и тянется дописать «снять квартиру», но я медлю. Думаю, ни Габби, ни Итан не откажут мне в жилье. Но к чему гадать? Я же составляю план. Надо быть практичной.