Что за черт? изумленно пробормотал Лагунов, не в силах отвести взгляда от страшного зрелища. Настоящий это скелет или бутафорский? «Квест» нравился ему все меньше и меньше. К умершему Гоше теперь добавилось вот это!
Макс аккуратно переступил через обутые в ботинки истлевшие ноги и пошел дальше так торопливо, насколько позволял туннель. Спички он больше не убирал в карман, и правильно делал, потому что подобных пленников оказалось еще двое. Макс не задерживался, чтобы их рассмотреть, просто, зажмурившись, переступал через скелеты и торопливо шел дальше, то и дело ожидая, что вот-вот его за ремень схватит костлявая рука.
Возможно, в награду за то, что он оказался неожиданно для себя крепок нервами, туннель закончился ведущей вверх лестницей, часть ступеней которой была сделана из камня, другая из проржавевшего железа. Макс облегченно выдохнул и принялся подниматься. Металлические ступени стонали под его шагами, а ему казалось, что это призраки умерших в туннеле жалуются на свою смерть.
Наконец лестница привела его к ржавой двери. Макс замер в сомнениях что, если она останется закрытой? Сил на обратный путь у него не хватит. Он набрал воздуху, как перед прыжком в ледяную воду, налег на засов, с трудом, но сдвинул его и толкнул дверь. Непривычно яркий после темноты свет ослепил его. Макс переждал, пока адаптируются глаза, но, увидев, где оказался, с досады закричал и стукнул в каменную стену кулаком. Туннель привел его обратно в башню, а дверь оказалась одной из тех, которые он не смог открыть. Столько усилий и все напрасно! Макс опасливо покосился на то место, где оставил умершего Гошу и не увидел его. Труп куда-то исчез. Неужели Гоша очнулся и ушел на своих ногах или кто-то его уволок? Что было предпочтительнее Макс не знал.
Он вытер выступившую на лбу испарину и, почувствовав, что у него подгибаются ноги, облокотился о стену. Что за чертовщина тут творится!
Игра окончена, объявил он слабым голосом, так тихо, что сам себя едва услышал.
Затем прокашлялся и закричал:
Игра окончена! Слышите! Хватит! Баста!
Но тот, кто устроил розыгрыш, не спешил появляться. Макс вдохнул глубже, чтобы заорать во всю мощь легких, и в этот момент в закрытую вторую дверь кто-то постучал изнутри.
Глава 5
Анфису привели в чувство и усадили, прислонив спиной к дереву. Стефания оторвала полу одного из халатов, простирала в воде и, отжав, приложила прохладный компресс к затылку пострадавшей. Затем ножом Данилы отбила от сахарной глыбы кусочек. Анфиса с благодарностью сунула сахар за щеку и зажмурилась от удовольствия.
Когда она почувствовала себя лучше, рассказала, что они с Артемом сидели у костра, потом парень отошел, чтобы принести веток, и в этот момент кто-то ударил ее по затылку. О том, что Артема похитили, узнала Анфиса только сейчас.
Когда она почувствовала себя лучше, рассказала, что они с Артемом сидели у костра, потом парень отошел, чтобы принести веток, и в этот момент кто-то ударил ее по затылку. О том, что Артема похитили, узнала Анфиса только сейчас.
Мы его найдем? спросила она и обвела всех взглядом. В темных глазах девушки тревоги было больше, чем страха. Марина со Стефанией переглянулись, а Данила тяжело вздохнул, сходил к брошенным вещам и вернулся с тремя швабрами.
Вот. Это вам на всякий случай, сказал он, протягивая их своим спутницам.
А ты куда? встревожилась Марина.
Куда-куда Искать нашего дизайнера визиток!
Но это опасно! Как ты можешь идти, когда
Я дал вам швабры! Надеюсь, сумеете ими защититься. А если нет, то сядете на них и взлетите.
Я не о том! Одному идти опасно. Мы не знаем, сколько было нападавших!
Сидя на месте, вряд ли подсчитаем.
Я иду с тобой! решительно заявила Марина.
А в лагере кто останется за старшую? Данила приподнял бровь с пирсингом и кивнул на следящих за спором Анфису со Стефанией. Одна из них ушибленная, вторую саму спасать пришлось.
А кто-то еще раньше из «разведки» раненым приплыл, не осталась в долгу Стефания. Данила усмехнулся, словно реплика его позабавила. Не обращая внимания на их возражения, он проверил в кармане нож, перетянул заново резинкой волосы на затылке и кивнул в сторону костра:
Следите, чтобы огонь не погас.
Пока мужчины охотятся на мамонта, женщины хранят очаг. Время идет, ничего не меняется, тихо пробормотала Стефания.
В следующий раз на мамонта пойдешь ты, бросил насмешливо Данила и развернулся, чтобы уйти.
Погоди! окликнула его Стефания. Дай нож!
Она отбила от сахарной глыбы еще кусок и подала его рыжему вместе с ножом. А затем протянула и свою швабру.
Возьми. Мамонта этой палкой не забьешь, но сойдет тебе за трость.
Данила задержал на ней взгляд, и его губы неожиданно тронула улыбка легкая, мимолетная, но улыбка. Не произнеся больше ни слова, он развернулся и, опираясь на швабру, как на посох, ушел. Стефания проследила за ним взглядом, пока рыжий не скрылся из виду, а затем направилась к брошенным тюкам. Бытовые заботы лучшее лекарство от тревоги и страха! Они не только успокаивают, переключают мысли на другую волну, но создают некую иллюзию привычной жизни. Возможно, так решила не только она, но и Марина, а за Мариной и Анфиса, но при виде пакета с испорченными макаронами девушка скривилась:
Я это есть не буду!
Тогда остаются лягушки, улитки и червячки, невозмутимо ответила Марина и подмигнула улыбнувшейся Стефании. Червячки уже тут, в пачке! Брр!
А вот чтобы их не было, нужно крупы перебрать, парировала Стефания, подхватила одну из кастрюль и понесла к воде отдраивать. Она ожидала, что работать будут лишь они с Мариной, а Анфиса сошлется на травму и уйдет отдыхать, но будущая звезда уже подтащила к воде узел с одеялами и халатами.
Можно попробовать отстирать с тем же песком. И хорошо прополоскать, сказала, одобрительно кивнув, Марина. Ночью нам пригодятся.
Вы что, всерьез полагаете, что нам придется ночевать тут опять? воскликнула Анфиса и в отчаянии швырнула один из халатов.
Марина пожала плечами, а Стефания молча зачерпнула горсть песка и принялась отчищать им стенки кастрюли.
Гадство какое! выругалась Анфиса, бухнулась на пятую точку и брезгливо подняла уголок одеяла. Почему мы не можем уйти в то здание, которое вы нашли? Ну и что, что оно разрушено! Зато в нем есть кровати. Есть крыша, стены и пол! Там будет куда удобнее ночевать, чем вот тут, в пещере!
Стефания невольно содрогнулась, вспомнив об увиденном в зеркале, и отставила кастрюлю.
Я бы не хотела там провести ночь, уклончиво ответила она. Там
Что там? ухватилась за недосказанность Анфиса.
Там условия не предназначены для житья.
Да что ты знаешь о не предназначенных для житья условиях! скривила губы Анфиса, и в ее темных глазах внезапно промелькнула горечь. На кровати, пусть и старой, мне будет куда удобнее спать, чем на песке. Только не говори, что тебя пугают заброшенные объекты!
Меня пугают, неожиданно поддержала Стефанию Марина, там очень нехорошо.
Она повела плечами, будто от озноба. Но Анфису, похоже, это не остановило.
Да ну, бросьте! «Нехорошо»! Еще про призраков расскажите!
Меня пугают, неожиданно поддержала Стефанию Марина, там очень нехорошо.
Она повела плечами, будто от озноба. Но Анфису, похоже, это не остановило.
Да ну, бросьте! «Нехорошо»! Еще про призраков расскажите!
Призраки не призраки, но Там нехорошо, и все! припечатала Марина и отправилась за следующей ношей. Стефания проводила ее взглядом, а затем повернулась к Анфисе:
Мы все равно никуда не можем уйти без Данилы и Артема, нарочито спокойно ответила она. Про увиденных в зеркале призраков так и не решилась рассказать. И не потому, что страх до сих пор не отпустил ее, не из-за опасений, что ей не поверят и высмеют, а именно потому, что кто-то может поверить скорее всего, Марина, а не Анфиса. А они все и так сейчас на взводе.
Мы так же, как и ты, сходим с ума от беспокойства и непонимания. Мы можем бегать по берегу и орать от отчаяния, можем сесть в кружочек и порыдать. А можем попытаться как-то улучшить наше существование. Уверена, это все временно.
Пфр-р-р, фыркнула Анфиса и, решительно поднявшись на ноги, потащила к воде одеяло. При этом ее качнуло, и она чуть не упала.
Осторожно! воскликнула Стефания. Если ты плохо себя чувствуешь, то лучше приляг!
Я есть хочу, буркнула она.
Там яблоки. Правда, они кислые. Лучше их приготовить.
Ладно, потерплю, вздохнула Анфиса, мы можем сделать кашу с яблоками. И сахара добавить. Будет вкусно!
Еще как вкусно! улыбнулась Стефания.
Вернулась Марина, взялась за одеяло, которое тащила Анфиса, с другого края. И так, вдвоем, они окунули его в воду.
Время за работой шло быстро. На ветвях уже сушились выстиранные одеяла и халаты, на костре бурлила в большой кастрюле перловая каша с яблоками. В пещере остывали ковши с кипяченой водой. Саднили стертые до ссадин ладони, гудели мышцы, и удовлетворение от выполненной работы разливалось по телу приятной усталостью. Если бы не тревога, не утихающая ни на минуту, можно было бы обмануть себя тем, что находятся они в отпуске, отдыхают «дикарем» у водоема.
Стефания то и дело ловила себя на том, что высматривает вдали рыжего идет или нет, и, чтобы заглушить беспокойство, принималась за работу с усиленным рвением. То, что Данила не возвращался так долго, пугало. И пусть он неприятный и язвительный тип и за что-то взъелся на нее, но он сейчас один из них. Беспокойства добавляло и таинственное исчезновение Артема. Анфиса тоже то и дело вглядывалась в даль, горько вздыхала и отворачивалась, будто из желания скрыть страх в глазах. Только Марина монотонно, как робот, выполняла работу: подносила к воде одеяла и посуду, уносила чистое, помешивала кашу. Но, возможно, деланое спокойствие и было ее защитной реакцией.
Первой не выдержала Анфиса в сердцах швырнула миску на песок и со звенящим в голосе отчаянием выкрикнула:
Может, хватит?! Хватит делать вид, что все в порядке! Что мы тут просто на пикник собрались, накрываем на стол, пока мужчины жарят шашлык! Да это ж рехнуться можно! От всего этого!
Чтобы не рехнуться, мы и накрываем на стол, ровным голосом ответила Марина, выпрямилась и ладонью отерла вспотевший лоб.
Поговорите со мной! потребовала Анфиса. Поговорите! Только без уговоров, что все в порядке. Черт возьми, давайте наконец-то уж прооремся, проревемся! Мы в заднице, и это понимаем! Так давайте об этом разговаривать, а не молчать! Я не могу больше так! Кто-то огрел меня по голове! Кто-то утащил Артема! Рыжий все не возвращается! Если он пропадет, скучать по нему я не буду! Но это страшно, если и он исчезнет!