Эх, эльфийка, ничего ты не понимаешь, холодная слишком. Да Довлат первый, кого я полюбила. Еще до Зейда, только он вынужден был скрываться. Я его израненного подобрала, выходила. Мы любим друг друга. Я сына от него хочу!
У тебя две дочери есть!
Да, вот так заброшенные шахты и плен сближают, уже на ты перешли.
Дочь не сядет на трон, отмахнулась Замира, наследник нужен. Не заговаривай мне зубы, эльфийка. Давай лучше приведем тебя в порядок. И повторяю, бежать не вздумай.
У тебя две дочери есть!
Да, вот так заброшенные шахты и плен сближают, уже на ты перешли.
Дочь не сядет на трон, отмахнулась Замира, наследник нужен. Не заговаривай мне зубы, эльфийка. Давай лучше приведем тебя в порядок. И повторяю, бежать не вздумай.
Наивная она, если думает, что я могу заблудиться. Любой эльф найдет дорогу к природе, даже если его в лабиринт поместить.
Если же попытаешься бежать, продолжила Замира, то уткнешься носом в пол. И я тебя оставлю в таком виде до приезда жреца. Видишь?
Она ткнула пальцем вверх, я проследила за жестом. Пригляделась икнула. Это с первого взгляда светильники выглядели обычными, а теперь я рассмотрела возле каждого едва уловимый ореол. Такой с виду красивый, золотистый.
Заклинание обездвиживания?
Именно. Будешь лежать бревном при попытке удрать.
Я крепко задумалась.
Это все ради меня?
Размечталась, фыркнула Замира. Мы давно здесь, эльфийка. Акиф и не подозревает, что Игенборг подгрызают изнутри. Меньше надо было страдать по женщине. Он стал слабым, недостойным.
И, несмотря на обстановку, в моем глупом сердце почудился болезненный укол. Как я могла забыть, что Зейд сходил с ума по Арджане? Настолько, что готов был взять ее в жены.
Интересно, а гарем ей обещал распустить? Что-то я сомневаюсь, что боевая полуорка пришла в восторг от предложения руки и сердца.
Но кое в чем Замира права: как Зейд смог упустить из виду такой заговор? Кто-то во дворце тоже на стороне Довлата. Но зачем? Я уже понимала, что при Зейде Игенборг расцвел, все жители живут если не в богатстве, то в умеренном достатке. Попрошайки потянулись сюда с открытием торгового пути между Асдором и Игенборгом.
И что мне делать? Краем уха слушая Замиру, я постаралась мысленно позвать Рорка. Вряд ли получится, я нахожусь слишком глубоко. Но попытаться надо. Мысленно представила своего вредного ахану, позвала, потянулась всей сущностью, мыслями, чувствами. Хотя бы пусть ощутит, что я в опасности.
Пожалуйста!
Я попала в серьезную передрягу. Утверждения Довлата насчет поддержки повелителя эльфов выглядели весьма подозрительными. Это Замира поверит всему, что скажет этот прохвост, и любой бумажке с печатью. Я же знаю, что любой документ можно подделать, и нет у него никакого настоящего разрешения на брак от Владыки.
Хотя бы потому, что пожелай наш Лучезарный отдать меня этому Довлату, он бы приказал моему отцу подписать с ним брачный договор. До моего отъезда в Игенборг об этом не было ни слова, а провернуть такое после моего отъезда у Довлата не было времени. Да и не решают такой важный вопрос впопыхах.
Уверена, все было по-другому, и мое участие в задуманном перевороте решилось в последний момент. Вот как я видела всю ситуацию. Брат акифа пропадал много лет на чужбине и успел упрочить свое положение. Наверное, имел тайники с деньгами, удачно вложил в дело и приумножил богатство, но до поры до времени не смел сунуться в Игенборг. Но тут Иррилий заключает договор между Асдором и Игенборгом и открывается торговый путь. Довлат понимает, что пришло его время.
Он проник с караванами в Игенборг и начал искать сторонников, готовя заговор. У него есть агенты во дворце, на самом высоком уровне. Ведь недаром акифу не поступала реальная информация о положении в городе. Кто-то хитро разжигал недовольство в народе, наводнив город бандами беспризорников.
Тут приезжаю я и ломаю заговорщикам все планы, высказываясь насчет бродяг и отношения к эльфам. Зейд начинает проверки, чистки в рядах своих людей и приступает к наведению порядка, что невыгодно заговорщикам. Они понимают, что нужно действовать сейчас или все усилия пойдут насмарку.
Узнав, что у меня есть ахана, Довлату приходит идея взять меня в жены и утвердить свою власть в глазах людей с помощью птицы. Вот зачем это похищение. Слова об участии в этом повелителя эльфов ложь. Наш осторожный Лучезарный мог бы пообещать поддержку на словах претенденту на трон, но никогда бы не стал оставлять Довлату письменных следов своего причастия к заговору. Ведь неизвестно удастся переворот или нет, а потому он рискует окончательно испортить отношения с акифом.
А вот если переворот удастся, тогда уже Владыка может признать наш брак с Довлатом законным, поскольку это ему станет выгодно.
Похоже, все именно так, но от этого мне не легче. Если эта сволочь женится на мне, придется долго доказывать неправомерность такого союза. Мне нужно будет бежать домой, и уже оттуда решать вопрос, здесь я ничего не добьюсь.
Похоже, все именно так, но от этого мне не легче. Если эта сволочь женится на мне, придется долго доказывать неправомерность такого союза. Мне нужно будет бежать домой, и уже оттуда решать вопрос, здесь я ничего не добьюсь.
Эй, ты чего притихла? подозрительно уставилась на меня Замира.
Не могу понять. Как я могу быть второй женой, если Довлат женится на мне первой? Ты же вообще за другим замужем. Кстати, ты уверена, что после переворота он возьмет тебя в жены? Ты же будешь вдовой, с детьми от другого мужчины. Разве это подходящая жена для нового акифа?
Я мысленно попросила у Зейда прощения и продолжила злить Замиру.
То ли дело я высокородная эльфийка! У меня ахана, восхищение народа и поддержка повелителя эльфов.
Ах ты тварь! Взбесившаяся женщина подскочила ко мне и пнула ногой в живот.
Да, давай! Избей меня! И тогда ваш жрец Предка увидит, что меня принудили и пытали, прохрипела я. Хоть она и была обута в мягкие туфельки, но удар получился ощутимым.
Ты еще у меня дождешься, процедила Замира, но отошла. Гнев и уязвленное самолюбие бушевали в ней, и слова полились рекой: Что б ты знала Довлату такая, как ты, ненадолго нужна. Укрепит власть, приручит твоего ахану и избавится от тебя. Я Я буду первой женой! Брат может взять к себе в гарем жену брата. Меня народ любит и считает святой! Он сделает меня первой женой, и я рожу ему сына.
Откуда такая уверенность? Я первая рожу ему наследника! И мой ребенок получит благословение Предка.
И не надейся! Довлат поклялся тебя не трогать, пока я не рожу ему!
Я выдохнула, но всеми силами старалась не показать своего облегчения, что насилие мне не грозит.
Какая же ты наивная! издевательски рассмеялась в ответ. Кто ему помешает взять меня?
А вот тут уже торжественно оскалилась Замира.
Клятва на крови! Он принес клятву, что если я помогу с похищением, то не прикоснется к тебе, пока я не понесу от него.
Хоть что-то! Мысленно я отметила, что это еще не гарантирует рождение сына. Весьма предусмотрительно со стороны мерзавца. Слова Замиры еще раз подтвердили то, что мое похищение было спланировано впопыхах. Довлат явно спешил, раз раздавал такие клятвы.
То, что он наобещал ей от меня избавиться, не сильно удивило. Чего не посулишь ревнивой женщине за помощь. А на самом деле я Довлату нужна ради поддержки эльфов. Ему невыгодно меня убивать.
Замира замолчала, испуганно глядя на меня. Поняла, дурочка, что лишнее сболтнула. Я села и, извиваясь, отползла к стене, упершись в нее спиной. Ноги поджала к груди. Пусть только приблизится теперь, гадина, сама в ответ запинаю, а обувь на мне с каблуками, не чета ее.
Что ж, раз нам придется некоторое время быть его женами, может, поговорим?
С какой стати мне с тобой разговаривать? высокомерно бросила женщина в ответ.
Хотя бы потому, что, как только Довлат вернется, я начну кричать, что знаю про его обещание избавиться от меня. Как думаешь, он обрадуется?
Я тебе язык отрежу, стерва!
А я бы тебе не рекомендовала делать это. Моя семья занимает высокое положение. Мой брат Иррилий был дипломатом на переговорах при заключении договора с Асдором. Если он узнает, что меня покалечили, то поднимет весь Асдор и эльфов. У нашей семьи слишком большое влияние. Если надо, он и армию приведет к стенам Игенборга или самых лучших наемников привлечет, и те на кусочки порежут твоего Довлата. Средств у нашей семьи на это хватит. Лучше расскажи, как вы познакомились с Довлатом и как ты потом оказалась женой акифа?
Замира гневно посверкала на меня глазами, но после недолгого колебания заговорила. Оказывается, ее отец много лет назад отправился с караваном в Игенборг, но на пути все встречные люди предупреждали его, что там идет гражданская война, братья делят трон и лучше не соваться. Во время междоусобных распрей есть вероятность потерять товар. Он прислушался к голосу разума и уже на полпути Игенборгу развернулся обратно. Во время ночевки к ним и выехал раненый Довлат. Они спрятали его между мешками с товаром и укрыли от погони. Замира выходила его, спасла жизнь. В благодарность тот пообещал ей, что вернет себе власть и сделает ее своей женой.
Долгое время девушка жила надеждой, и однажды в их очередной приезд в Игенборг ей удалось обратить внимание акифа на себя. Довлат с Зейдом очень похожи, и перспектива стать женой акифа победила моральные терзания. Зейд стал ее первым мужчиной.
Постепенно страсть акифа стала утихать. Замиру выводили из себя многочисленные наложницы, первая жена акифа, да еще у нее рождались только девочки, а ведь она так хотела сына. Оказывается, вопреки традициям, первенцу акифа не передалась сила Предка. Тот родился слишком хилым и едва выжил. Замира так надеялась, что ее ребенок займет трон, но и тут осечка.
После вторых родов на нее навалилась депрессия, она действительно стала посещать храм. Но именно там ее встретил Довлат и узнал. Они стали тайно встречаться, и Замира ожила. Поверила, что богиня привела к ней старую любовь и все теперь в своей жизни можно исправить. Довлату она верила безоговорочно, ведь на нем долг жизни, и всеми силами помогала в заговоре, где сводя с нужными людьми, а где и деньгами, отдавая ему свои драгоценности и говоря всем, что жертвует на храм.
Выговорившись, Замира замолчала, задумчиво улыбаясь. Наверное, мысленно переживала свой запретный роман. Я же прикрыла глаза, чтобы она не увидела острой жалости в моем взгляде.