Я опускаю Мередит, и ее тут же начинает рвать. Меня так колбасит от адреналина, что руки неудержимо трясутся, но я все же пытаюсь погладить ее по спине.
Все нормально, Мередит, мы выбрались и сейчас поедем домой.
Майки выдыхает Мэл. Смотри!
Над амфитеатром, на фоне заходящего солнца понемногу угасает столп голубого света.
Это не террористы, говорит Мэл. Это они. Кем бы они ни были.
В прошлых хипстерских заварухах тоже случались потери среди мирного населения. Побочный ущерб, так сказать. Но сложно думать о побочном ущербе, когда речь идет обо мне, Мэл, Мередит и еще двух тысячах девчонок.
Дело только что приняло серьезный оборот. Очень, очень серьезный.
Ты, кажется, дочка Элис Митчелл? раздается чей-то голос.
На полянке стоит Синтия, та мерзкая блогерша, которая вечно нападает на мою мать и на последней пресс-конференции хотела вывалять Мэл в грязи. В руках у нее планшет, она снимает нас на камеру.
Ты ее дочка, да? С анорексией?
К нам уже бежит репортер крупной городской телесети с камерой в надежде узнать, что же произошло.
Ну, и где ваша мать-волчица? ехидно спрашивает Синтия. Почему не защищает своих детей, как обещала?
Мэл не медлит ни секунды. Она подлетает к Синтии, вырывает планшет и с размаху бьет ее кулаком в лицо.
Глава пятнадцатая
в которой принц рассказывает Сатчел о Бессмертном Кресте, позволяющем им перемещаться между мирами; Крест работает от амулетов; пропавший амулет действительно защищает Сатчел, но его отсутствие приводит к возникновению дыр между ее миром и миром Бессмертных; в эти дыры выплескивается энергия жизни «тот самый голубой свет, который вы видите, но для вас он несет погибель, Сатчел, он испепеляет все на своем пути»; именно из-за этого случился взрыв в амфитеатре, унесший жизнь ее подруги Мэдисон; «Выходит, надо вернуть амулет на место?» спрашивает Сатчел; однако с амулетом Крест заработает в полную силу, что позволит Бессмертным раз и навсегда завладеть нашим миром; она оказывается перед неразрешимой дилеммой.
Полиция говорит, взорвался газопровод.
Газопровод, мать его.
Погиб один человек девчонка-хипстер по имени Мэдисон, которая ходила со мной и Джаредом на матанализ. Мы с ней даже ладили: неглупая была девчонка. А теперь говорят, что она привела младшую сестру на концерт, а сама курила снаружи. Из-за брошенного окурка взорвался прохудившийся газопровод.
Ну-ну.
Во-первых. Откуда на территории деревенской ярмарки посреди поля взялся газопровод?
Во-вторых, у Мэдисон была астма, она пользовалась ингалятором и уж точно не курила.
Ну-ну.
Во-первых. Откуда на территории деревенской ярмарки посреди поля взялся газопровод?
Во-вторых, у Мэдисон была астма, она пользовалась ингалятором и уж точно не курила.
В-третьих, вранье это все на постном масле.
Из-за взрыва пострадало много людей, включая маму и медсестру Карли и самих «Сердец в огне» (так что теперь весь мир ненавидит наш богом забытый городок). Травмы у них, к счастью, несерьезные. Четверо из пятерых музыкантов на следующий день уже «храбро» выступали на стадионе большого города, а пятому блондину тем временем вставляли новые передние зубы. Карли вообще не пострадала, уже хорошо. Ну, как «хорошо» она неизлечимо больна, а концерт ее мечты отменили из-за взрыва.
Зовите-меня-Стив прямо на месте событий помог Мередит отойти от шока (первым делом Мэл позвонила именно ему). Он примчался на «Скорой», позаботился о Мередит, очень крепко поцеловал Мэл и убежал помогать остальным.
Он мне нравится.
Наша мама плакала. Искренне, тут надо отдать ей должное. И не только из-за Мередит, из-за нас с Мэл тоже.
Кто вообще на такое способен?.. кое-как выдавила она перед толпой журналистов, когда все грешили на теракт. Там же были дети, мои дети
И еще она нас обнимала. Я думал, задушит.
Вы точно не ранены? Точно?!
Отделались легким испугом, ответила Мэл. Ну, вообще-то не очень легким.
Тогда мама снова нас обняла. И даже не стала орать, что мы должны были поехать на концерт с ней, чтобы она могла взорваться вместе с нами.
Парочке репортеров удалось заснять драку Мэл с Синтией. И пока это даже идет на пользу маминой кампании.
Я же думала, это теракт, сказала Мэл журналистам. Ее непрошибаемое лицо я буду с гордостью вспоминать до конца жизни. А тут кто-то признал во мне дочь политика. Я решила, что сейчас на нас нападут. Это была защитная реакция, я защищала брата и сестру.
Никаких обвинений ей не предъявили даже не попросили возместить стоимость планшета, который Мэл совершенно случайно сломала пополам (потоптавшись по нему ногами). Синтия, разумеется, написала об этом в своем блоге. Но всем было плевать.
Ну как ты, Непердит?
Джаред подхватывает мою сестрицу на руки и стискивает в объятиях. Ее босые ножки болтаются примерно в метре над землей.
Перепугалась, да?
Угу, бубнит Мередит ему в грудь. И не называй меня так!
Он ставит ее на землю, кладет руки ей на плечи и заглядывает в глаза. Минуту-другую они просто смотрят друг на друга. А потом сестрица улыбается.
Какие у тебя руки горячие, говорит она. Но у меня все хорошо!
Точно? улыбается в ответ Джаред.
Ага. Свет все равно покажи.
Он озирается по сторонам не смотрят ли мои родители (это он делает только для вида, ясно же, что родителей дома нет, иначе бы он вообще не пришел), потом слегка отнимает ладони от плеч Мередит, и по ее рукам начинает струиться свет. Хихикнув, она напоследок обнимает его за ноги.
Мередит уже две ночи спит в кровати Мэл. Я ее понимаю да и Мэл, думаю, не спешит от нее избавляться. В школу мы пока не ходили, но завтра уже пойдем. Не так уж здорово пропускать уроки, когда их осталось всего ничего.
Ты что как-то ее успокоил? спрашиваю я Джареда, когда Мередит, не спуская с нас глаз, уходит на кухню за перекусом.
Не знаю, отвечает Джаред. Я просто думал о ней хорошее ну, надеялся, что с ней все хорошо. Он разминает кисти рук. Наверное, я ей это внушил.
У тебя новые способности появились, что ли? Такое вообще возможно?
Он только хмурится и падает на диван. Мария Магдалина тут же запрыгивает на подлокотник и, урча, принимается месить обивку лапами.
Позаботься о Мередит, хорошо? шепчет Джаред, легонько касаясь ее носа.
Кошка тотчас спрыгивает с дивана и уходит на кухню за Мередит.
Газ взорвался, значит, говорит Джаред.
Лучше не напоминай. Я сажусь рядом. А вопрос, собственно, вот в чем: что нам теперь делать?
А что мы можем сделать? Мы ведь даже не знаем, что происходит.
Да брось, Джаред, уж Богам-то известно
Майки, если б оно было так просто, я бы давно все разузнал, тебе не кажется?
Что разузнал? спрашивает Мередит, подсаживаясь к Джареду с тарелкой сыра и крекеров. Мария Магдалина устраивается у ее ног.
Разузнал бы, что происходит, Кусик, честно отвечает Джаред.
Она кивает с самым серьезным видом.
Разузнал бы, что происходит, Кусик, честно отвечает Джаред.
Она кивает с самым серьезным видом.
В Интернете по-прежнему никакой инфы. Куча слухов и теорий, но в основном народ просто гнобит тех, кто распространяет сказки про вампиров. А те гнобят остальных, которые не верят в сказки про вампиров. Короче, все такие умные, просто жуть. Но никто ничего толком не знает. Она отправляет в рот крекер. Я, пожалуй, раздам все свои феньки и шмотки с «Сердцами».
Я бы тоже раздал на твоем месте, говорит Джаред.
У тебя точно все нормально? спрашивает он меня по дороге на работу (Мэл уже вернулась от Стива, с которым провела целый день). Я бы мог не выходить сегодня на смену, но дома не сидится. Я словно все время чего-то жду Это чувство, наверное, самое ужасное в жизни подростка. Большую часть решений за тебя принимают другие люди. Причем эти другие нередко ошибаются. Или просто не хотят думать о последствиях. Вот же гады.
Все нормально, отвечаю я.
Неправда.
Утром я битый час чистил зубы все никак не мог сделать это правильно. Мэл наконец заметила и вытащила меня из ванной.
Ну, я же говорю.
Джаред, мы должны что-то сделать. Выпытать у хипстеров, что происходит. Или у Нейтана
Господи, Майк, да оставь ты беднягу в покое! Я тебе уже сказал, что он был со мной и Хенной в кино
И все-таки он может иметь к этому отношение. Не доверяю я ему. Зачем он ночью ездил на Поле? Зачем ошивался возле моего дома в кромешной темноте?
Знаешь, мама у него всегда такая грустная Я таких грустных людей еще не встречал. Мы же ему сами рассказывали про Поле. Может, в тот вечер ему захотелось куда-то уехать из дома. Ты превращаешься в параноика.
Конечно, я параноик! Ты, что ли, меня не знаешь? Моих сестер чуть не убили, Джаред. Прямо на моих глазах.
И тебя, тихо произносит Джаред. Тебя тоже чуть не убили.
Я отвожу взгляд и смотрю в темноту за окном его крошечной машинки.
Спасибо, друг.
Слушай, а что нам вообще известно? говорит он. В амфитеатре погиб только один человек.
Хипстер.
Ну да, хипстер. Хорошая девочка. Умная и в математике шарит. Она не заслужила такой смерти. Никто из них не заслужил.
Если, конечно, это не они кашу заварили.
Даже если они! строго осаживает меня Джаред. И потом, ты же видишь, они сами напуганы, в школу не ходят. И правильно делают.
Я молчу. Не спорю. Тут он, наверное, прав.
И судя по тому, что мне удалось разузнать у бабушки
Так ты поговорил с бабушкой?! Я думал, до нее никак не добраться.
Было непросто, я бы даже сказал охренеть как трудно, но кое-что я все-таки узнал. Когда подобное случалось раньше она здесь уже бывала, помнишь? за такими массовыми мероприятиями всегда следовала развязка.
Я молча жду, когда он продолжит.
Какая развязка?
Он пожимает плечами:
Не знаю. Должно же все как-то разрешиться. Хипстеры что-нибудь придумают.
Если придумают.
Раньше придумывали.
Но это не значит, что так будет всегда. И это не значит, что больше никто не пострадает и не умрет.
Джаред въезжает на парковку перед «Гриллерз».
Возможно, мы никогда не узнаем, что происходит, Майк. И ничего больше не увидим
Джаред
Выслушай меня. Похоже, теперь он разозлился. На носу выпускной, потом лето, а потом мы уедем и наша жизнь изменится. Неужели ты хочешь все это время жить в страхе?
Почему нет?
Пожалуйста, не надо! Он до сих пор зол. С чего бы? Не всем суждено быть Избранными. Не всем суждено спасти мир. Остальные просто живут, стараются получать удовольствие, заводят друзей, устраивают свои жизни, ищут любовь. Все это время они знают, что мир непостижим, но при этом пытаются найти свое счастье.