Фу, поежилась Лариса. Никогда не думала, что буду переживать такое. Подвал, ночь, мертвец Бр-рр-р!..
Романтика!
Издеваешься? рассердилась она. Мне, между прочим, страшно и противно. Как вспомню тело в желтом пиджаке, в дрожь бросает.
Странная манера одеваться была у покойника, заявил Ренат. Избирательная. Шутом он рядился не всегда
а исключительно ради нас! подхватила Лариса. Будто хотел, чтобы мы его ни с кем не спутали.
А его встреча с двойником на улице? Выдумка?
Больное воображение.
Дождь всерьез разошелся и разогнал всех любителей сидеть на лавочках во дворах, гулять с собаками и праздно шататься в поисках приключений.
Провидение на нашей стороне, заявил Ренат, выключая планшет. Пошли ловить момент!..
Людмила Михайловна Земцова отступила в глубину прихожей, пропуская стройную блондинку в короткой красной курточке и «дырявых» джинсах. Блондинка сложила мокрый зонт и поставила его в углу, где сразу образовалась лужица.
На улице льет, как из ведра, виновато молвила она. Извините.
Инга? поразилась пожилая дама, поправляя очки. Вообще-то я медсестру ждала, она мне уколы ходит делать. Плохо мне совсем
Дмитрий дома? без обиняков спросила девушка. Он трубку не берет, поэтому я пришла без приглашения. Можно его позвать?
Мать Земцова и так выглядела не лучшим образом, а после слов Инги побелела, ахнула и схватилась за сердце.
Я, грешным делом, думала, он к тебе ушел выдавила она. А телефон отключил, чтобы я не названивала. Решил жить самостоятельно. Рано или поздно это должно было произойти Но зачем же так резко?..
Инга с удивлением уставилась на потенциальную свекровь. Та была в шерстяной жилетке поверх теплого халата, волосы причесаны на прямой пробор и скручены сзади в узел. Типичная бухгалтерша. Людмила Михайловна рано поседела и не стыдилась этого. После трагической гибели мужа она махнула на себя рукой и заботилась исключительно о сыне.
Значит, он ко мне ушел? переспросила гостья. Отлично придумано! Только клянусь вам, я со вчерашней ночи Диму в глаза не видела. И дозвониться до него не смогла. Сначала он молчал в трубку, а потом вовсе отключился. Ушел в подполье!
Как? оторопела Земцова. Не пугай меня, дочка
Однако Инга не собиралась щадить женщину, которая попортила ей много крови. Не снимая мокрых ботинок она прошлась по комнатам, не обнаружила там Дмитрия и мстительно заявила:
Я подозреваю, что ваш сын не просто прячется у какой-нибудь новой пассии. Скорее всего, он скрылся из города или затаился где-то на съемной квартире. Боюсь, вы долго его не увидите!
Что ты говоришь?
Сегодня он прислал мне на работу коробку конфет, продолжала Инга, вне себя от злости. Вероятно, забыл, что я сладкого в рот не беру. Или надеялся соблазнить меня вишней в шоколаде. Сыграть на моей слабости! Мол, я не выдержу и угощусь конфеткой
Людмила Михайловна с остановившимся взглядом слушала ее бредовую речь. Она ничего не понимала.
А может, это была ваша затея? Инга наступала, а хозяйка квартиры в ужасе пятилась назад, пока не уперлась спиной в дверной косяк. Решили избавиться от меня любой ценой? Не вышло! Зря грех на душу взяли.
Людмила Михайловна начала задыхаться, но это не заставило незваную гостью замолчать. Наоборот, подзадорило.
Отравить меня хотели? выпалила она. А вот она я! Живехонька!
И-инга
Вместо меня Рита конфет отведала! Она умерла у меня на руках Врачи приехали быстро, но спасать было уже некого. Яд оказался убойный, подействовал почти мгновенно.
Инга ты с ума сошла? Ка какой яд? Какие к-конфеты?
Я не жду от вас чистосердечного признания. Ясно, что вы будете все отрицать
Это не я! простонала Людмила Михайловна, хватаясь за грудь.
Где же ваш обожаемый сынуля? безжалостно наседала девушка. Может, он свихнулся и начал рассылать знакомым отравленные конфеты? А вы его покрываете?
Пожилая женщина, хрипло дыша, сползла на пол. Но Инга была уверена, что та притворяется. Мать Дмитрия постоянно злоупотребляла своей болезнью, чтобы шантажировать его.
Меня этим не проймешь, процедила девушка. Зря стараетесь, спектакль разыгрываете!
В дверь позвонили, и она пошла открывать в надежде, что это полиция. После ее показаний они обязаны допросить Земцова и его мамашу. Правда, никаких доказательств против них нет, и улик тоже. Конфеты мог прислать кто угодно. Но зуб на Ингу был только у мамаши Дмитрия. Она имела гипнотическое влияние на сына, и не факт, что тот не пошел бы на преступление по ее указке. В последнее время он вел себя абсолютно неадекватно.
Криминалисты, которые прибыли в офис телеканала по вызову медицинской бригады, скептически отнеслись к словам зареванной Инги. Но пообещали разобраться.
«С чего вы взяли, что отравить хотели вас, а не вашу помощницу? допытывался один из них. Ведь сладкоежка, как известно, она, а не вы?»
«Ну и что? смутилась Инга. Я не афиширую, что сижу на строгой диете».
«Неужели, даже ваш парень не в курсе?»
«Он знает, что я иногда не выдерживаю и позволяю себе сладенькое».
«Он знает, что я иногда не выдерживаю и позволяю себе сладенькое».
«Зачем ему убивать вас? Что вы не поделили?»
«Его мать меня ненавидит!»
Оперативник задумался, почесывая гладко выбритый подбородок.
«Мы обязательно поговорим с Земцовым и его матерью, заверил он. А вас попрошу без самодеятельности».
«У Дмитрия точно рыльце в пушку, не унималась девушка. Он на звонки не отвечает! Раньше такого не было. Как бы мы ни ссорились, он всегда брал трубку».
«В телефонах, бывает, батарея садится, возразил оперативник. Телефоны иногда у людей крадут, или они сами их теряют. Разные вещи случаются с телефонами, и это не повод подозревать человека в убийстве».
«Я слышала, местонахождение сотового можно определить с достаточной точностью. Возьмите номер Земцова, это вам поможет».
Сыщик молча кивнул, и она продиктовала ему цифры.
«Вы отдаете себе отчет, что обвиняете парня в тяжком преступлении? прищурился он. На основании чего? Собственных фантазий?»
«Рита мертва, заплакала Инга. Вам этого мало? Может, она спасла меня ценой своей гибели! Как мне теперь жить? Не подскажете?»
Настойчивые звонки в дверь вернули ее из горестных воспоминаний в действительность. Она прильнула к глазку: на площадке стояла худощавая женщина средних лет с сумкой на плече.
«Медсестра!» догадалась Инга, щелкая замками.
Вы кто? с порога спросила та, разуваясь. Где Людмила Михайловна?
Она там показала Инга в конец коридора. Ей плохо стало.
Что же вы стоите? Бегом к ней, а я пока руки вымою.
У Людмилы Михайловны сын пропал, сообщила медсестре Инга. Она очень переживает
Ренат легко вынул решетку и открыл подвальное окошко, прикидывая, пролезет ли в него «кокон»?
«Пролезет», определил он.
Почти вровень с окошком по асфальту ручьем текла дождевая вода, пенясь и неся с собой палые листья.
Погодка как по заказу, пробормотал Ренат, подтягивая «кокон» к оконному проему и просовывая его наружу. Прости, дружище, но другого выхода нет! с этими словами он вытолкнул свою ношу в воду и выбрался следом.
Лариса ждала его на заднем дворе, укутанная в дождевик. Ее ноги промокли, и она чихнула. Не хватало еще перед вылетом в Эдинбург подхватить простуду!
Почти весь многоэтажный дом спал под убаюкивающий шум ливня. Кое-где светились окна, но сплошная пелена воды служила заговорщикам надежным прикрытием.
Пока Ренат отволок «кокон» подальше, разрезал пленку, развернул ковер и засунул окоченелое тело блогера между железными гаражами, прошло полчаса.
Вокруг не было ни души. Но Лариса все равно нервно оглядывалась. Струи дождя сбивали с деревьев остатки листвы, и несколько желтых пятачков прилипли к ее плащу. Что-то враждебное, холодное и безжалостное таилось в ночной тьме, где властвовал ливень.
Условный свист Рената донесся до нее сквозь канонаду капель и плеск стекающей по трубам воды. Она схватила канистру с бензином и поспешила на звук.
Ренат уже разрезал ковер на куски, упаковал их вместе с пленкой в большой пластиковый пакет и повернулся к Ларисе.
Принесла?
Нет, забыла, огрызнулась она, протягивая ему канистру. У меня склероз.
Я тоже промок и устал, отозвался он. Но надо топать на пустырь и сжечь все, во что был завернут труп.
Почему ты машину не подогнал?
Чтобы в салоне следы остались? Ты в своем уме?
Я замерзла, пожаловалась она и опять чихнула. У меня ноги мокрые.
Иди домой, я сам справлюсь.
Ларису била дрожь, от холода стучали зубы. Она боялась возвращаться одна в темноте, под ливнем, к дому, входить в парадное, открывать ключом свою дверь. Вдруг, убийца только этого и ждет? Возможно, он наблюдает за ними из любого темного окна или другого укрытия.
Я с тобой
Ладно, пошли, кивнул Ренат. Вдвоем веселее.
На пустыре нашлась ржавая железная бочка, в которой облитый бензином пакет с уликами занялся ярким пламенем. Дождь внезапно стих, словно не хотел мешать сожжению.
Ничего не останется? спросила Лариса, глядя на полыхающий огонь. Все сгорит?
Надеюсь, да.
Ты весь бензин вылил? Может, не хватило?
Не паникуй. Вряд ли кому-то придет в голову искать тут наш ковер
Глава 13
После укола Людмиле Михайловне полегчало, и медсестра с Ингой уложили ее в постель.
Давление упало, отозвав Ингу в сторону, сообщила медсестра. Пульс нормальный. Я, наверное, пойду? Если что, вызывайте «скорую». Но думаю, все будет хорошо.
Я не намерена здесь ночевать. Завтра с утра мне на работу.
А где Дмитрий?
Я сама пришла это узнать, нахмурилась Инга. На звонки он не отвечает, и дома его не оказалось. Людмила Михайловна из-за этого разнервничалась, и у нее случился приступ.
У нее больное сердце, гипертония в общем целый букет болезней. Она сильно сдала после гибели мужа. Я почти год к ней хожу: живу неподалеку. Людмила Михайловна хорошая женщина, добрая, но уж слишком о сыне печется. Хотя ее можно понять. У вас есть дети? спросила медсестра.
Пока нет.
А у меня девочка, уже в третий класс перешла. Ну, мне пора
Может, соседку позвать? предложила Инга. Пусть посидит тут до утра. Я готова заплатить.
Решайте сами.
Инга проводила медсестру и начала собираться домой. Перед уходом она тихо вернулась в спальню, мать Дмитрия спала, ее дыхание было ровным, щеки порозовели. Девушке на минуту стало совестно за скандал, который она учинила больной женщине. Однако сочувствие быстро сменилось мстительным негодованием.