Я вышла за дверь, кипя от возмущения. Нет, надо искать другую работу. В этой меня не устраивало все работодатель, загруженность и оплата? Я опять не выяснила размер своей зарплаты. Может, он специально меня отвлекает, чтобы я проработала хотя бы до дня получки? Когда я почти дошла до дома, вспомнила, что там меня опять может караулить Штефан. Вспомнила и остановилась. Встречаться с ним мне не хотелось, слишком свежо еще было воспоминание о перекошенном от злости лице и перекатывающемся заклинании на руках. Пусть даже все это вчера направлялось не на меня. Собственная квартира показалась ловушкой. Я растерянно огляделась. Штефана я не увидела, что меня не слишком обрадовало, поскольку я увидела Дитриха, который шел совсем недалеко от меня и не очень-то и скрывался. Напротив, увидел, что я на него смотрю, и нахально подмигнул. Поначалу я разозлилась на него еще больше, пока не поняла, что он тоже вспомнил про Штефана и решил поработать моей охраной. Дитрих невозмутимо подошел ко мне и тоже остановился.
Думаете все же поужинать у меня? не удержалась я от шпильки.
Если вы на этом так настаиваете, Линда протянул он. Я на такое счастье уже не надеялся.
Штефана не оказалось и в подъезде, но почему-то это не принесло мне облегчения. Мне казалось, что он все равно появится, и лучше, чтобы это случилось, когда кто-то будет со мной рядом. Не приглашать же мне Дитриха на самом деле на ужин? Или пригласить? Я покосилась на спутника. Все же рядом с ним как-то спокойнее. Да и, в конце концов, будет справедливо, если я накормлю его после того, как он вчера накормил меня. Конспирацией же мы у меня дома заниматься не будем.
Я открыла дверь и хотела было пригласить его войти, как заметила на полу прямоугольники писем. Три письма, и все три от крупнейших алхимических производств Гаэрры. И во всех трех смысл написанного сводился к тому, что они просто счастливы будут видеть меня в числе работающих у них.
ГЛАВА 12
Негромкое покашливание за спиной напомнило, что домой я вернулась не одна и что Дитрих сейчас уже в курсе изменения моей ситуации с работой.
Смотрю, вычеркнули вас из Списка, с насмешкой сказал он.
Вы же сами говорили, что никакого Списка нет, поддела я его. Так что ниоткуда меня не вычеркивали. Просто образовалась вакансия.
Сразу на троих предприятиях? Он иронически вздернул бровь. И мне почему-то кажется, что завтра вы получите еще пачку. Возможно, по Гаэрре прошел мор алхимиков? Тогда, Линда, вам, безусловно, безопаснее в секретарях.
И конкретно в ваших, уточнила я с насмешкой. Нет уж, Дитрих, после сегодняшнего визита инора Кремера у меня возникли серьезные сомнения по поводу моей пригодности к секретарской работе.
Да что вы, Линда, вы с ней великолепно справляетесь, запротестовал Дитрих. У меня не было секретаря лучше.
Возможно, его заявление мне бы польстило, если бы не хитрый блеск глаз.
Потому что у вас секретарей раньше не было, усмехнулась я.
К хорошему быстро привыкаешь.
Дитрих невозмутимо захлопнул дверь, которую я так и оставила открытой, обнаружив на полу россыпь конвертов. Сразу три письма от алхимических производств, ни у одного из которых не было моего адреса по всем я ходила лично, и когда мне отказывали, никто не предлагал оставить адрес. «Извините, у нас штат заполнен, мест нет и не предвидится. Можете подойти через полгода, конечно, но вряд ли что-то изменится».
Я одного не могу понять откуда у них мой адрес? высказала я свое недоумение вслух. Я писала только на предприятия в других городах. По гаэррским ходила сама.
Так Список же наверняка с адресами составляется, издевательски предположил Дитрих. Чтобы в случае вычеркивания сразу знали, куда писать.
То есть вы причину знаете, но не хотите говорить? перевела я его слова на доступный язык.
Откуда мне знать? немного удивленно ответил он. Я могу лишь предполагать.
А со мной предположениями вы не хотите поделиться?
Дитрих склонил голову набок и задумчиво стал меня изучать, совершенно не торопясь со мной делиться не только предположениями, но и вообще чем-либо. Наверное, посчитал достаточным, что он уже выделил мне целую лабораторию в своем новом офисе, стол и защитный артефакт. Артефакт. Да, его же придется вернуть, если я собираюсь принимать одно из этих приглашений. И тут я поняла, что не хочу уходить от Дитриха. Вот не хочу, и все тут. И дело вовсе не в артефакте, с которым я уже практически сроднилась за эти дни, а в том, что если я уйду, то никогда не узнаю, кто стер мне память и что там происходит со Штефаном. Нет, конечно, я могла пойти в Сыск и написать заявление, которое обязаны будут принять. Но делать там ничего не будут зацепок никаких, а тратить время попусту наши сыскари не любят. И тайна, тайна Списка, о которой Дитрих мне так ничего и не рассказал. Любопытство сжигало меня изнутри. Этак я до завтрашнего утра не доживу, если не смогу его удовлетворить. И потом, у меня же было обязательство, от которого я никак не могу отказаться.
Так как, Дитрих, поделитесь? нетерпеливо спросила я.
Поделиться тайной следствия с иноритой, которая от меня увольняется?
С чего это вы взяли? спросила я. Я вам этого не говорила. Пока я размышляю. Все это слишком странно и неожиданно. И потом, я инорита ответственная. Я не могу оставить фикус на произвол судьбы и не уверена, что другой работодатель примет меня вместе с таким багажом. Так что пока он не укоренится
Я сделала выразительную паузу, показывая, что судьба фикуса заботит меня намного больше, чем все остальное. В конце концов, не могут же мои криминальные наклонности так бездарно заглохнуть, только проявившись. Если уж меня обвиняют, что я украла лист, нужно, чтобы этот лист хотя бы не пропал.
Бедный фикус, фыркнул Дитрих. Линда, вы сами-то поняли, что своими словами обрекли его на пожизненное сидение в этой несчастной колбе?
Почему? удивилась я. Как только у него корешки достаточно вытянутся, переселится в горшок как миленький.
Что-то мне подсказывает, что корни у него никогда не вытянутся, протянул Дитрих. Линда, мы так и будем дальше стоять в прихожей? Или остальная часть квартиры не ваша? Мне кажется, или вы что-то говорили про ужин? А то я сейчас только о еде могу думать.
Очень было похоже, что кормить мне его все-таки придется. В уплату за информацию, которой он владел, но которую из него никак не удавалось выдавить. Наверное, нужно использовать другие методы, но, увы, я ими не владела не стояла передо мной раньше такая задача.
Дитрих, у меня не так много денег, чтобы кормить посторонних голодных мужчин, попыталась воззвать я к его совести.
Линда, я же предлагал вам куда-нибудь пойти. Мое предложение в силе.
Я задумалась, но ненадолго. Идти куда-нибудь мне категорически не хотелось. Пока мы не наткнулись на Штефана, но кто сказал, что мы не встретим его позже? Нет, за закрытыми дверями собственной квартиры я чувствовала себя намного защищенней, пусть эта защита и была эфемерной. Ставить магическую защиту на съемную квартиру мне никто не разрешил, а собственный дом мне удастся заиметь совсем не скоро. И все же тут спокойнее. Нет, лучше я покормлю своего работодателя, но вчерашний скандал не повторится. Или хотя бы не при мне.
Хорошо, решительно сказала я. С меня ужин, с вас рассказ, почему мне отказывали, а сейчас вот так вот неожиданно захотели взять на работу.
Это вы меня сейчас подкупаете? Дитрих широко улыбнулся. Обычно мои рассказы стоят намного дороже
Почему-то мне показалось, что он говорит сейчас совсем не о деньгах, но в его намеки вдумываться я не собиралась. У меня выдался тяжелый день. Может, я еще передумаю и прямо завтра с утра отправлюсь на Королевскую алхимическую фабрику? Туда попасть было очень сложно, я и не надеялась, что меня возьмут сразу после академии. Королевский алхимик это звучит намного более гордо, чем секретарь мага по особым поручениям.
Так и я обычно не готовлю для кого попало, спокойно ответила я.
А Эггер?
А Эггер не кто попало.
Мы все стояли в прихожей, словно собирались попрощаться, и Дитрих только этого и ждал. Он так и не ответил, согласен ли рассказать о своих предположениях. Может, ну их, эти загадки? Прощай, Дитрих, со всеми своими недомолвками, и здравствуй, Королевская алхимическая фабрика и Штефан? Нет, Штефан тоже прощай, пусть Эмми и говорит, что он не так уж и плох, а сам Штефан утверждает, что с рыжей инорой Кремер его связывают исключительно деловые отношения.
Хорошо, неожиданно согласился Дитрих. Я вам скажу, что думаю, но без объяснения почему, зачем и как. Пойдет?
Я кивнула. Узнать хотя бы часть это очень ценно. Увольнение по собственному желанию откладывалось на неопределенный срок, а мы с Дитрихом наконец покинули прихожую, где стоять дольше было уже просто неприлично. Но в комнату я его не пригласила. Вот еще! С него достаточно и кухни, где Дитрих очень даже по-хозяйски расположился за столом и с интересом начал осматриваться.
Уютно тут у вас, Линда, наконец вынес он вердикт.
Квартира съемная, заметила я. От меня тут совсем мало.
Почему мало? Вы здесь уже довольно долго живете, и ваша личность наложила отпечаток на обстановку, нравится вам это или нет.
Я решила с ним не спорить. Считает, что уют кухни целиком моя заслуга, пусть и дальше так считает, лишь бы рассказал наконец, кого он подозревает. Но Дитрих не торопился открывать тайны.
Я вас слушаю, напомнила я.
Про остальную часть квартиры ничего не скажу я же ее не видел, невозмутимо ответил он.
Вы обещали рассказать, почему меня не брали на работу.
Знаете, Линда, проникновенно сказал Дитрих, на голодный желудок так трудно говорить. Язык заплетается, слова путаются. С вашей стороны довольно жестоко настаивать на немедленном рассказе. Или вы не уверены в собственных кулинарных способностях? Думаете, как только попробую, сразу сбегу? Так я не из пугливых. Обещаю доесть все.
Надеюсь только, что потом вы не скажете, что у вас теперь нет сил возвращаться к себе, проворчала я.
Хорошая идея, ответил он. Я подумаю.
Я еще немного на него возмущенно посмотрела, но раскаиваться и рассказывать он и не подумал.
Дитрих, я же готовить не смогу, попробовала я зайти с другой стороны. Буду все время об этом думать.