Люттих был городом необычным, возможно даже единственным на всю Европу в Ухерском Броде[25] такого не было. Здесь торговали оружием и жили оружием, причем практически любым Бельгия славилась промышленностью и имела отличный доступ к морю. Потому в городе действовало сразу несколько постоянных оружейных выставок и люди прогуливались мимо экспозиций пулек, танков, автоматов и винтовок, выставленных так, как в других городах выставляют на продажу скажем, авто.
Сойдя с поезда на Льеж Гийемен Щербатов посмотрел на часы. Время еще было немного, но было. Они не договаривались о встрече но он знал распорядок дня своего основного европейского контрагента.
Люттих был городом необычным, возможно даже единственным на всю Европу в Ухерском Броде[25] такого не было. Здесь торговали оружием и жили оружием, причем практически любым Бельгия славилась промышленностью и имела отличный доступ к морю. Потому в городе действовало сразу несколько постоянных оружейных выставок и люди прогуливались мимо экспозиций пулек, танков, автоматов и винтовок, выставленных так, как в других городах выставляют на продажу скажем, авто.
Сойдя с поезда на Льеж Гийемен Щербатов посмотрел на часы. Время еще было немного, но было. Они не договаривались о встрече но он знал распорядок дня своего основного европейского контрагента.
Одна из таких выставок располагалась прямо напротив вокзала, достаточно было просто пересечь привокзальную площадь, заполненную непривычными для европейца одноэтажными, в основном синего цвета автобусами. Здесь торговали военной техникой, самых разных стран, как доработанной, так и первозданном виде. Экспозиция намекала на характер сделок, которые заключались на ней. Ничего тяжелого полноприводные автомобили, мотоциклы Минерва, выпускаемые здесь же, легкие грузовики. Переделанные, обшитые легкой броней здесь была лучшая металлургия после Рура, оснащенная пулеметами, произведенными на одной из лучших фабрик мира. В самом начале века Король принял решение построить крупнейшую на тот момент оружейную фабрику мира для полного исключения кустарного производства оружия. Этому воспротивились местные кустари но кого-то приняли на завод, кто-то остался делать охотничье оружие высокого разбора. Кто-то просто разорился. Но здесь, гением Джона Мозеса Браунинга выпустили первое в мире надежное полуавтоматическое гладкоствольное ружье Ауто-5. Вон оно, на витрине, в разных модификациях, включая вариант с длинным цевьем и магазином на восемь патронов и десятый калибр, усиленное. Здесь изготовили первый в мире пистолет с емким магазином на тринадцать патронов Хай Пауэр тридцать пять, сейчас есть к нему магазины и на семнадцать и на двадцать два патрона, есть и короткий, карманный на восемь. Сейчас их производят в Сестрорецке по лицензии и в Канаде, британском доминионе. Да, еще в Аргентине. Здесь производили и производят всю линейку пулеметов Браунинга вероятно, самого успешного автоматического оружия в мире. Пулемет Браунинг М2 поставил своеобразный рекорд он был принят на вооружение, хотя бы ограниченное во всех пяти империях мира. Легкий БАР стал новой эрой в легком стрелковом оружии его мог переносить один пулеметчик, появилась возможность выделить отделение солдат в отдельное тактическое подразделение, способное действовать самостоятельно.
А ведь жизнь не стоит на месте. Вон новая винтовка. Легкая, короткая, калибр 7,92*33 новый германский. Двадцать патронов в коротком, коробчатом магазине[26]. Режим одиночного и автоматического огня. С такой винтовкой каждый солдат становится отдельной тактической единицей, и способен действовать самостоятельно, а не в составе поддерживаемого ручным или становым пулеметом отделения. Выработанная германцами благодаря их великолепным пулеметам концепция «группирования вокруг пулемета», при которой солдаты стрелкового отделения лишь поддерживают действия пулемета, переносят боеприпасы и защищают его позицию, устаревает. Теперь по видимому, каждый будет сам по себе, возможно будут введены более мелкие подразделения двойки, как в армии САСШ, тройки, как в германской и русской армии, четверки как в британском САС и североамериканской морской пехоте.
Здесь же более мощная, полуавтоматическая модификация этой винтовки, с тяжелым стволом под германского образца винтовочный патрон, по желанию можно установить оптический прицел небольшой кратности или электрический прицел как на бомбардировщиках новинка, быстро пробивающая себе дорогу. Вон пулемет лентового питания, на базе Браунинга БАР, североамериканского образца лицензионный, бельгийцы никогда не стеснялись покупать лицензии на лучшее оружие, они зарабатывают благодаря высочайшему качеству изготовления, отличной репутации и политической нейтральности, означающей готовность продавать оружие тому, кто больше заплатит[27]. Вон знаменитые Браунинги-3, в пехотном и тумбовом варианте, в том числе и спаренные. Североамериканцы в свое время не приняли их на вооружение, отдавая предпочтение пулеметам Кольт М1895, названным впоследствии «копателями картошки» потом пришлось перевооружаться, тратя огромные деньги. Эти пулеметы существовали и в виде ручного, правда это уже был явный эрзац, приспособление. А вон Браунинги М2 и авиационный М3 авиационные тоже переделывали в пехотные. И даже Браунинг М2, переделанный в пехотный вариант, то есть способный вести огонь без станка и перемещаться в боевых порядках войск одним двумя пулеметчиками[28].
Здесь же более мощная, полуавтоматическая модификация этой винтовки, с тяжелым стволом под германского образца винтовочный патрон, по желанию можно установить оптический прицел небольшой кратности или электрический прицел как на бомбардировщиках новинка, быстро пробивающая себе дорогу. Вон пулемет лентового питания, на базе Браунинга БАР, североамериканского образца лицензионный, бельгийцы никогда не стеснялись покупать лицензии на лучшее оружие, они зарабатывают благодаря высочайшему качеству изготовления, отличной репутации и политической нейтральности, означающей готовность продавать оружие тому, кто больше заплатит[27]. Вон знаменитые Браунинги-3, в пехотном и тумбовом варианте, в том числе и спаренные. Североамериканцы в свое время не приняли их на вооружение, отдавая предпочтение пулеметам Кольт М1895, названным впоследствии «копателями картошки» потом пришлось перевооружаться, тратя огромные деньги. Эти пулеметы существовали и в виде ручного, правда это уже был явный эрзац, приспособление. А вон Браунинги М2 и авиационный М3 авиационные тоже переделывали в пехотные. И даже Браунинг М2, переделанный в пехотный вариант, то есть способный вести огонь без станка и перемещаться в боевых порядках войск одним двумя пулеметчиками[28].
Здесь же легкая техника. Бельгийцы не стали изобретать велосипеда и тут: купили лицензии у североамериканских Студебеккер и Кайзер-Джип и сейчас производили всю эту технику под названием Минерва. Бельгийцы немало пережили в Африке, их король самолично владел огромной африканской провинцией под названием «Конго» из-за чего между королем и парламентом существовали постоянные склоки: король пытался переложить максимум расходов по африканской колонии на государственную казну, парламент ожесточенно сопротивлялся, требуя или передать колонию в госсобственность, или нести расходы самостоятельно. Еще бельгийцы торговали и с родезийцами и с бурами и с германцами, и с французами они торговали со всеми. Поэтому, они отлично знали, какими должны быть машины для дикой местности. Внедорожники, обшитые стальными листами, большие пулеметные щиты, защищающие стрелка с трех сторон, высокие бронированные сидения с бронированными же подголовниками. Даже полностью бронированные кабины для грузовиков, а иногда и кузова на таких перевозили важные и ценные грузы золото, алмазы, жалование на прииски. Некоторые внедорожники были переделаны по образцу пустынных рейдеров, какие первыми начали применять итальянцы на юго-востоке Африки. Канистры с водой и топливом, закрепленные где угодно, как минимум два пулемета один на капоте, им управляет передний пассажир, другой сзади, на турели крупнокалиберный или спарка обычных, среднего калибра. И все это бельгийцы могли продать кому угодно и за что угодно. Нет денег они брали золото, алмазы, все что угодно, что имеет какую-то ценность, и может быть доставлено в Конго, их африканскую провинцию. Чтобы к ним не было никаких претензий они прикидывались, что добыли все это сами, вот почему Конго считалась сокровищницей Африки. Где можно было добыть все что угодно. Были кстати и броневики с легкой руки англичан, первыми соорудившие такие в Индии к ним приклеилось прозвище «Пигс», свиньи. Все просто шасси внедорожника или легкого грузовика, примитивный, защищающий только от пуль, но с равным по всем сторонам бронированием кузов, вооружение максимум один пулемет. Такая вот «свинка» в случае масштабных военных действий на поле боя прожила бы максимум час, первый же крупнокалиберный пулемет, не говоря о противотанковой пушке разделал бы ее вдребезги. Но такие броневики предназначались для другого: они должны были быть дешевыми, они должны были чиниться там же и тем же, что и грузовики, и их должно было быть много настолько много, чтобы передать их каждому отдаленному посту, каждому полицейскому участку в дикарской глуши. В случае, когда в дикарских землях начинается мятеж он распространяется как лесной пожар, если не подавить его в зародыше. А группа белых людей с броневиком и пулеметом способна выстоять против целой дикарской армии
Правда, был один небольшой нюанс. Все это предназначалось для более менее цивилизованных армий, относящихся к более менее цивилизованным странам. Как автомобиль, так и сложное автоматическое оружие нуждается в постоянном обслуживании и чистке. Ему же предстоит подобрать оружие для довольно диких племен, агрессивных и малоразумных. Как ему сказали наниматели с автоматическим оружием знакома, по крайней мере, часть но с самым примитивным, пулемет они уже не осилят. Но ему же в таком случае проще можно часть денег пустить налево, как он это обычно делал
Тем не менее, визит на выставку был полезен и плодотворен, он даже сделал несколько снимков миниатюрным Миноксом, который всегда носил с собой. Лишним не будет он давно уговаривал обосновавшегося в Лондоне полковника Гарримана-Спаркса, представлявшего Родезию закупить партию современных штурмовых винтовок, пока дела не пошли совсем плохо. Германия была под боком, она всегда была рядом и забывать об этом было величайшей глупостью. Как сказано в одной книге если живешь бок о бок с драконом изволь с ним считаться