Второе утро прошло точно так же, как и вчера, только я вполне выспалась и уже не металась по комнате, собираясь на завтрак. Мы не спеша вышли из комнаты, встретились на лестнице с Катриной и Раей, и уже все вместе отправились в столовую. Туда же веселой гурьбой направлялись и остальные студенты.
Так, сегодня идем в город за покупками, а то через два дня уже выходные и бал! категорично заявила Катрина, подавив зевок. Ни у кого возражений нет? Вот и славно!
Рая чуть заметно скривилась, а глаза Иртеи заблестели предвкушением.
Надеюсь, то платье, что я присмотрела в лавке госпожи Принс, еще не купили. Она потерла ладони. Как раз мне родители денег прислали!
При упоминании о родителях я почувствовала укол совести: как можно было забыть о них! Они наверняка переживают и волнуются! Так, все, сегодня после занятий обязательно надо написать им весточку! Как раз заскочу и отправлю по магпочте. Проходя по пресловутому коридору, я невольно поежилась, вспомнив вчерашний вечер, и осторожно покосилась по сторонам. Марины, слава богине, не заметила только Айгера в компании приятелей, мельком. Рядом раздался выразительный вздох, соседка тоже заметила предмет своих воздыханий, и снова легкий укол совести. Нет, ну а что, я же не виновата, что Айгер на меня обратил внимание, а не на Иртею! И вообще, почему-то мне казалось, что симпатия девушки к признанному красавцу Академии скорее надуманная, чем настоящая.
Привет, девушки, сзади подобрался Кирст, приобняв нас за талию.
Руки убрал, нахал! тут же отреагировала Иртея, фыркнув и стукнув по наглой конечности.
Ну вот, я со всей душой, а она обзываться, обиженно протянул парень, выразительно глянув на мою соседку.
Я захихикала, так не вязалось выражение его лица с общим обликом.
А нечего руки распускать, буркнула Иртея, и мне показалось, что у них уже давно такие вот пикировки в привычке.
Ну, может, хоть в этом году ты согласишься пойти со мной на этот демонов бал? проворчал Кирст, пристроившись рядом с соседкой.
Она же смерила его взглядом, хмыкнула и рассеянно ответила:
Я подумаю
Мы вошли в столовую, и парни заняли наш столик, пока я и девчонки встали в очередь. Набрав на подносы еды, расселись и принялись за завтрак, однако, едва я успела откусить внушительный кусок бутерброда, передо мной прямо из воздуха соткалась золотистая бабочка. Катрина восхищенно вздохнула, Рая и Иртея заинтересованно уставились. Я же оторопело смотрела на существо, пару раз взмахнувшее крыльями, и вдруг Оно пропало в метели золотистых искр, а на столе осталась лежать красивая красная роза с бархатистыми лепестками. Ой. И, кажется, я знаю, от кого этот подарок. За столом воцарилось красноречивое молчание, а я не смела поднять взгляда от цветка, ощущая, как горят щеки от румянца.
Она же смерила его взглядом, хмыкнула и рассеянно ответила:
Я подумаю
Мы вошли в столовую, и парни заняли наш столик, пока я и девчонки встали в очередь. Набрав на подносы еды, расселись и принялись за завтрак, однако, едва я успела откусить внушительный кусок бутерброда, передо мной прямо из воздуха соткалась золотистая бабочка. Катрина восхищенно вздохнула, Рая и Иртея заинтересованно уставились. Я же оторопело смотрела на существо, пару раз взмахнувшее крыльями, и вдруг Оно пропало в метели золотистых искр, а на столе осталась лежать красивая красная роза с бархатистыми лепестками. Ой. И, кажется, я знаю, от кого этот подарок. За столом воцарилось красноречивое молчание, а я не смела поднять взгляда от цветка, ощущая, как горят щеки от румянца.
Ага-а, протянула в предвкушении интересных новостей Катрина. Наша скромница-первокурсница уже успела обзавестись поклонником? И кто он, признавайся? Целительница категорично потребовала ответа, вперившись в меня пристальным взглядом.
Э-э-э Н-не знаю, пискнула я, алея щеками и выдавая себя с головой.
Иртея прищурилась и красноречиво фыркнула, поджав губы.
Не хочешь делиться? обиженно протянула она. Ну и ладно
Давай вечером, ладно? просительно произнесла я, не готовая вот прямо сейчас признаваться в том, что знакома с Айгером.
Не думай, что я забуду, многозначительно произнесла Иртея, наставив на меня палец.
Да не получится, понимаю уж. Надеюсь, до вечера что-нибудь придумаю. Повертев в пальцах цветок, я в конце концов вставила его в волосы, там он точно мешать не будет. На этом сюрпризы за завтраком закончились, и вскоре мы разбрелись по занятиям. Первые две пары прошли без заминок, это были общие лекции по теории. А вот последней значился практикум, и когда я вошла в знакомую лабораторию, в груди тревожно сжалось. Рядом с Верховной ведьмой стояла Марина, приторно улыбаясь и окидывая аудиторию победным взглядом. И взгляд этот сразу остановился на мне Кажется, я попала.
Итак, дорогие мои, сегодня практикум у вас будет вести госпожа Марина Виррет, с довольной улыбкой произнесла ведьма, и показалось даже, что ее взгляд задержался на мне чуть дольше, чем на остальных ученицах. На это занятие она ваша преподавательница.
После чего госпожа Тренс с величественным видом сошла с кафедры и покинула лабораторию. А я с тоской поняла, что, кажется, попала. Злорадная улыбочка на лице Марины подтверждала мои подозрения.
Что ж, начнем наше занятие, проворковала ведьма, не сводя с меня взгляда, и клянусь, ее глаза загорелись настоящим светом. Сегодня мы с вами будем готовить микстуру от кашля. Она не потребует от вас много сил и умений, но в ней большой список составляющих. Их нужно добавлять в строгой последовательности, иначе, если перепутаете, получится уже совсем не микстура от кашля. Вам же не захочется вашим будущим клиентам продать слабительное, правда?
По группе прошелся смешок, а я, как беспомощный кролик, смотрела на неторопливо приближающуюся ко мне Марину. Сердце в панике колотилось в груди, я совершенно не знала, чего ожидать, и лишь нервно переставляла баночки и бутылочки, приготовленные для работы. А эта ведьма просто прошла мимо, одарив снисходительной усмешкой! С большим трудом получилось сдержать вздох облегчения. Появилось противное чувство, будто со мной играют. Так, все, сосредоточиваюсь на занятии. Вот назло этой вредине сделаю все идеально! Ведь тут и магии никакой не надо, просто друг за другом аккуратно опускать в котелок порошки, корешки, листочки, капать экстракты и настойки.
Я настолько углубилась в работу, что позабыла о Марине, ее журчащий голос звучал где-то на границе слуха, не мешая. Кажется, я даже начала что-то мурлыкать под нос, приготовив следующие составляющие. Пока вдруг на стол не упала тень, и около уха раздалось насмешливое:
А что у нас тут, адептка? И под моим оторопелым взглядом тонкие пальчики небрежно махнули над котелком.
Уронив в почти готовую микстуру какую-то чахлую веточку. К моему ужасу и отчаянию, прозрачная голубоватая жидкость взбурлила, пошла ядовито-зеленым паром. Микстура явно безнадежно испорчена Рядом с фальшивым сочувствием вздохнула Марина:
Ох, как неосторожно, адептка. Я же сказала, что добавлять нужно аккуратно и в строгом порядке. Какая жалость, вам придется остаться и переделать практическую работу.
И эта ведьма величаво удалилась с удовлетворенной улыбкой на губах.
Глава 4
Хорошо, что прозвучал сигнал об окончании занятия, потому что меня от несправедливости душили слезы. Показывать всем свои эмоции я не собиралась, поэтому пулей выскочила из лаборатории. Конечно, я прекрасно понимала, что не докажу ничего, даже если заявлю, что это Марина испортила мою микстуру. Уверена, Верховная поверит ей, а не мне. А если эта фифа еще и наябедничает, что Айгер проявляет интерес ко мне ох.
Всхлипнув, я завернула за угол, ничего не видя из-за застилающих глаза слез. А еще ведь девчонки ждут, чтобы в город пойти! А я тут торчать буду, переделывать все! И наверняка еще снова под надзором этой противной девицы! Ну что за невезение! Глаза защипало сильнее, я со злостью смахнула все-таки скатившуюся по щеке слезинку и, конечно же, в кого-то врезалась, не глядя. Кажется, это входит у меня в дурную привычку.
Тери? Что случилось? Ну да, это оказался Айгер, кто бы сомневался.
Его ладони легли на мои плечи, мягко придержав, и я подняла голову, посмотрев ему в глаза. Участливый взгляд, притаившаяся в уголках губ улыбка так захотелось уткнуться в плечо, дать волю слезам и рассказать об этой вредной ведьме!
Практическую работу испортила, глухо ответила правду и отвела взгляд. Точнее, Марина мне ее испортила. И теперь надо переделывать, а меня девчонки ждут
Ну-ка, подробнее, решительно заявил Айгер и, приобняв за плечи, отвел к окну.
Однако я не успела ничего рассказать в нашу беседу вмешались.
Что тут происходит? раздался знакомый холодный голос с нотками недовольства.
Я резко развернулась и отпрянула от Айгера, чувствуя, как лицо заливается краской. И тут же одернула себя: ну что такого, я не делаю ничего предосудительного, между прочим! Вздернула подбородок и с вызовом посмотрела на лорда Сарториса.
Все в порядке, постаралась ответить спокойным голосом, хотя наверняка глаза выдали с головой.
И именно поэтому вы плачете? выгнул светлую бровь мой жених, и показалось, в его словах проскользнули едва заметные нотки иронии.
Тери сказала, что ей испортили практическую работу, сдал меня с потрохами Айгер, и захотелось наступить ему на ногу.
Или двинуть локтем в бок. Я не собиралась жаловаться, между прочим! Сама как-нибудь справлюсь! Маг окинул меня внимательным взглядом, а потом его пальцы аккуратно сомкнулись на моем плече.
Рассказывайте, бросил лорд Сарторис и мягко, но настойчиво подтолкнул в обратном направлении, к лаборатории.
Я беспомощно оглянулась на Айгера, и он молча развел руками. Ну да, ничего не поделаешь. Вот принесла же нелегкая, ну почему именно в этот момент лорда Сарториса понесло в эту часть Академии?! Тьфу!
Так что с вашей практической работой? напомнил о своем вопросе маг.
Я ее почти сделала, а мне ее испортили, буркнула я, чувствуя себя слегка не в своей тарелке.
Получается, что ябедничаю. Но ведь Марина в самом деле виновата!
Кто же? Мой жених оказался до отвращения дотошным.
Марина Виррет, Верховная ведьма поставила ее вести занятие, помрачнев, призналась я.
Послышалось хмыканье, и в следующих словах ирония звучала уже отчетливее:
Опять эта особа? Леди Маррони, вы точно ничем не досадили адептке Виррет?