При таком подходе друзей и я принялась за дегустацию. Тем более Гловер активно предлагал попробовать то или иное блюдо. Все было таким вкусным, что мы накинулись на еду, как будто неделю голодали.
При таком подходе друзей и я принялась за дегустацию. Тем более Гловер активно предлагал попробовать то или иное блюдо. Все было таким вкусным, что мы накинулись на еду, как будто неделю голодали.
Вот я и повзрослела. Давно с предвкушением ожидала свое пятнадцатилетие. Скоро получу волшана, и начнется совсем иная жизнь. Этот день рождения не сравнить с моими прежними. В компании друзей было легко и весело. Давно я столько не смеялась. Последний раз с Адрианом.
И будто напророчила, вспомнив о нем. Неожиданно смех за столом стих, и все уставились мне за спину. С опаской я повернула голову, и первое, что бросилось в глаза, огромная корзина алых рилий. Такой цвет выбирали для подарка поклонники, заявляя о своих пылких чувствах. Медленно подняв взгляд, я увидела Адриана.
Ты адресом не ошибся? спросил Эдуард, начиная подниматься из-за стола.
Ничуть. Огневик даже не посмотрел в его сторону, гипнотизируя меня взглядом. С днем рождения, Лиззи.
Эдуард рухнул обратно, а у меня оборвалось сердце от того, как проникновенно это прозвучало.
Лиз, это кто? встал Гловер.
Друг детства.
О, как вовремя! А мы как раз празднуем прощание с детством, произнес Леонар в своей издевательской манере.
Зачем, Адриан? не могла понять я.
Уловив мой настрой, Эдуард поднялся с места.
Слушай, друг, шел бы ты. И цветочки свои забери.
Нам нужно поговорить, твердо произнес Адриан, не обращая внимания на замечания других и возрастающую агрессию.
Я больше не могла сидеть на месте и вскочила, отодвигая стул и хоть так ограждая его от надвигающегося Гловера. Эдуарда пока удерживала за руку Ленора, с тревогой глядя на меня.
Зачем? Ты все доходчиво объяснил.
Как будущий жених заявляю, что все разговоры с моей невестой только в моем присутствии, заявил Леонар, и его рука властно легла мне на талию.
Пусть такие громкие заявления были преждевременны, но это стоило того, чтобы увидеть боль и потрясение на лице Адриана. Я на мгновение почувствовала себя отмщенной. Надеюсь, ему хоть на сотую долю так же больно, как было мне.
Тогда нам тем более нужно поговорить, Лиззи, упрямо вскинул подбородок Адриан, и, зная его, я понимала, что он не уйдет.
Хорошо, вынужденно согласилась я, не желая раздувать конфликт.
Хорошо, повторил Леонар и ухмыльнулся. Обнял меня крепче, прямо намекая, что одну не отпустит. Послушаем, что ты скажешь.
Да что с ним разговаривать? Пусть валит отсюда! задиристо воскликнул Эдуард. Помочь?
Рискни здоровьем! огрызнулся Адриан, теряя выдержку.
Нет! Нам только драки не хватало, попыталась я всех образумить.
Но Эдуарда уже было не остановить. Он с хрустом размял пальцы и пошел на Адриана.
Прекратите! Не надо портить мне день рождения, уже тише добавила я, но меня услышали, и это остановило зарождающуюся драку.
Я повернулась к Гловеру и тихо произнесла, чтобы только он услышал:
Лео, если хочешь, чтобы заявленное тобой стало правдой, дай нам поговорить.
Несколько мгновений он напряженно смотрел на меня, но отступил.
Как скажешь, моя леди.
Взяв мою ладонь, он поднес ее к губам и поцеловал, задержав ладонь дольше необходимого. Не хотел отпускать, по глазам видела, но натянул на лицо беспечную улыбку и отпустил со словами:
Иди, скажи пока своему детству.
Скрежет зубов Адриана, кажется, услышали все, но на лице у него и мускул не дрогнул.
Мы вышли на улицу, пройдя мимо охранников, которые уже шли к нашему столику, но остановились на полпути, видя, что драки не будет.
И как давно у тебя появился жених? спросил Адриан, расстегивая кашемировое пальто модного кроя.
Я узнала об этом, когда перевелась в новую школу. Леонар сказал, что наши родители обсуждают помолвку, но я не собиралась за него замуж.
Не собиралась? сразу вычленил он из моих слов главное. И набросил свое пальто мне на плечи.
Не надо! дернулась я.
Не дури. Я не хочу, чтобы ты заболела.
А то, что он сердце мне разбил, не страшно? Но я все же не стала дергаться, к тому же, укутав меня, он сразу убрал руки, засунув их в карманы брюк.
Почему ты мне ни слова не сказала о своей помолвке?
Потому что не о чем было говорить. Я сразу сообщила Леонару, что не выйду за него, что бы там ни решили наши родители.
Но сейчас он рядом с тобой.
Ты мне своим примером показал, что стоит внимательнее присмотреться к выбору родителей. И да, о своей девушке ты мне тоже не спешил рассказывать, уколола я.
Но сейчас он рядом с тобой.
Ты мне своим примером показал, что стоит внимательнее присмотреться к выбору родителей. И да, о своей девушке ты мне тоже не спешил рассказывать, уколола я.
Мне так тоскливо стало. Леонар прав, нужно прощаться с прошлым и с детскими увлечениями. Я сама себе все придумала и не хотела видеть ничего, что разрушило бы мои мечты. Встречаться тайком было так романтично, волнующе. А действительность говорит о том, что у нас нет совместного будущего. Он не познакомил меня ни с одним из своих друзей, да и что вышло при встрече с моими, было только что видно. Пора взрослеть. Мне нет места рядом с ним.
Адриан, зачем все это? тоскливо спросила его. Я все поняла. У тебя невеста. Она хорошая девушка. Подходит тебе, скрепя сердце признала я. Прости, что ворвалась в твою жизнь. Я не думала о том, что у тебя уже есть кто-то.
Это я виноват перед тобой.
Я тебя прощаю. Но общаться дальше прости, больше не могу. И не из-за того, что ты учишься в Аркано
Я взмахнула рукой, не находя слов. При виде его все болело внутри. Он до сих пор был таким родным, но я помнила, что передо мной чужой жених. И осознание этого факта разъедало все внутри, как кислота, заставляя давиться горечью собственных несбывшихся надежд.
Просто не могу, сказала я.
Сняв пальто, сунула ему в руки и, не оглядываясь, вернулась в таверну.
Это откуда у тебя друзья такие взялись? первым набросился на меня с вопросом Эдуард, выражая общее любопытство.
Друг детства, мрачно ответила я, садясь за стол. Праздничное настроение ушло безвозвратно. Хотелось вернуться к себе в комнату, накрыться одеялом с головой и закрыть глаза, чтобы никого не видеть.
Фу, как ты могла с ним дружить! пренебрежительно протянул он, чем невероятно взбесил.
Знаешь, могла, и он был прекрасным другом. Самым лучшим другом! Это вы здесь все как с ума посходили со своей ненавистью. Чем он хуже тебя? Что магия другая? Разве это делает его хуже? Так это он прекратил драку, когда на нас напали. И он не сдал нас!
О чем это ты? удивился Гловер.
Он знает! ответила я, зло глядя на стушевавшегося Эдуарда.
Что же ты его за стол не пригласила? огрызнулся он.
Чтобы ты его и дальше задирал? Что он тебе сделал, что ты на него набросился? Аркано! Предатели! А разве с нашей стороны предателей не было? Так почему ярлыки только на них навесили? Они в чем виноваты?
Лиз, ну чего ты завелась? попыталась успокоить меня Ленора.
Просто несправедливо.
А знаете, Лиз права, неожиданно поддержал меня Гловер. Даже отец говорит, что если так будет продолжаться и дальше, то и до бунта недалеко. Нужно менять свое отношение, иначе будем пожинать последствия.
Какой бунт? Да мы их
Прекрати, поморщился Леонар. Сам посуди, вот тебе было бы приятно, если бы из-за двоюродного дедушки на тебя бы все смотрели как на предателя? Задвигали на работе, и каким бы хорошим специалистом ты ни был, никогда бы не поставили на руководящую должность? В массах зреет недовольство, и только глупцы этого не видят.
У меня есть такой дедушка, тихо произнесла я. Родной. Он маг земли, и к нему относятся как к позорной тайне семьи. О нем даже вспоминать не принято, и все портреты убрали. Я его никогда не встречала. Залезла еще в детстве на чердак и случайно нашла портрет. Видели бы вы, как родителей перекосило, когда я спросила, кто это.
За столом повисло молчание.
У нас в семье есть двоюродная тетушка, о которой не принято вспоминать, неожиданно призналась Ленора. Тоже маг земли.
Слушайте, мы день рождения празднуем или родственников вспоминаем? Сидим как на поминках. За тебя, Элизабет! воскликнул Эдуард, явно желая сменить тему.
Мы выпили, а я скосила взгляд на Леонара.
Не передумал на мне жениться? спросила неожиданно даже для самой себя.
Даже не мечтай так легко от меня избавиться, хмыкнул Гловер. Но вот твоим друзьям детства лучше уяснить, что они просто друзья и ни на что большее рассчитывать не могут.
Насчет этого можешь не переживать. Я объяснила ему, что его невеста от подруги детства тоже в восторге не будет и нам лучше прекратить общение, сказала я и отвернулась.
Взгляд задержался на корзине алых цветов. Они ассоциировались у меня не с пламенными чувствами, а с каплями крови, которыми истекало мое ноющее сердце. Подозвав подавальщицу, попросила раздать цветы всем присутствующим девушкам в этом заведении.
Леонар посмотрел на меня одобрительно, довольный таким решением, но я это сделала ради себя. Забрать их было немыслимо, и выбросить не смогла бы. Пусть хоть кто-то порадуется.
Глава двадцать четвертая
Нет, Лиз, ты просто посмотри на себя!
Хелен с Ленорой совместными усилиями заставили меня развернуться к зеркалу, что стояло в спальне. Учитывая, что происходило это утром, увиденное мне не понравилось.
Уберите гадость, попросила, глядя на свое отражение.
Оно с такой же неприязнью взирало в ответ. Синяки под глазами и дикий взгляд делали его едва ли не пугающим.
Ты на кого похожа? сурово поинтересовалась Хелен. Где наша элегантная Элизабет Килей?
Удачно замаскировалась вот под это, ответила я.
Снова вяло глянула на себя в зеркале и вздохнула. Три дня, точнее ночи, без сна, постоянные практики в магии, нервы, нервы, нервы и вот результат. Вместо пятнадцатилетней девушки, которая должна светиться от нетерпения, передо мной нечто одуревшее и нервное.
Сегодня мы все готовились получить волшана.
Лиз, может, тебе к целителю? Она тебе настоечки даст успокаивающей.
Ты что! одернула Ленора Хелен. Нельзя.
Точно! хлопнула та себя по лбу. Тоже вся на нервах.
Ну да, ну да, может, Хелен и нервничала, но выглядела спокойнее некуда. Парадная форма, гладкая прическа и безмятежное выражение лица. Ну разве что бледнее, чем обычно. Ленора тоже смотрелась отлично. У нее даже цвет лица не изменился, красивый и ровный. И прическа милая, а глаза вон как сверкают от возбуждения. И парадная форма сидит великолепно. Она у нас состояла из длинного платья бирюзового цвета, с расклешенными рукавами и оборками на груди, а также небольшой пелерины белоснежного цвета. У парней, понятное дело, вместо платья с пелериной штаны и рубашка с белоснежным жилетом.