У меня сложилось стойкое убеждение, что процесс вулканической активности в Йеллоустоне ещё не закончился, что продолжается выброс в атмосферу вулканических газов и пепла, ведь, если есть постоянная подпитка новыми выбросами пепла и вулканического газа, тогда понятно, почему атмосфера Земли не очищается, и солнечный свет не пробивается до её поверхности. «Господи, когда же станет хоть немного светлее, когда исчезнут эти кошмарные свинцовые облака?» эти мысли постоянно свербили в мозгу. И иногда казалось, как будто мои мольбы начинали действовать конечно, скорее всего, это было просто внушение, но, например, судя по занесённым в компьютер данным, буквально за последний месяц вроде бы наметился процесс увеличения продолжительности светового дня. Температурный же график с пугающей ясностью показывал, что, по сравнению с прошлым годом, в среднем температура стала ниже на два градуса. Так что интерпретировать эти данные можно было как душе угодно.
Тогда напрашивался следующий вывод может, атмосфера и начала очищаться от пепла, однако, скорее всего, большая часть лучевой энергии Солнца, отражаясь от снежного покрова, продолжала рассеиваться в космосе. Наверное, все океаны тоже замёрзли; снега в этом году выпало совсем немного, значит, влаги в атмосфере не хватает для выпадения осадков, из-за того что ей неоткуда испаряться.
Тогда напрашивался следующий вывод может, атмосфера и начала очищаться от пепла, однако, скорее всего, большая часть лучевой энергии Солнца, отражаясь от снежного покрова, продолжала рассеиваться в космосе. Наверное, все океаны тоже замёрзли; снега в этом году выпало совсем немного, значит, влаги в атмосфере не хватает для выпадения осадков, из-за того что ей неоткуда испаряться.
Всё это очень пугало; зима могла затянуться на неопределённое время, тогда всех наших запасов не хватит, чтобы пережить её. Эта мысль не давала мне покоя, я всё время думал, где же искать дополнительные источники пополнения еды и топлива, а ещё очень беспокоился по поводу нашего вездехода. Не дай бог, он сломается, и тогда мы вообще не сможем ничего привезти; останется только сидеть и ждать «у моря погоды», а такое положение вещей меня совсем не устраивало. Поэтому, даже больше чем план привоза земли из Чехова в следующем году, меня интересовала возможность посещения военных складов. Я очень надеялся, что там найдётся какая-нибудь техника, способная двигаться по снегу, тем более что сейчас его покров стал очень плотным и может выдержать довольно приличный вес.
Вот такие мысли приходили в голову после еженедельного анализа температурных и других графиков. Тем временем, несмотря ни на какие понижающиеся температуры, народ беспечно отдыхал. Все, в принципе, были довольны вполне беззаботной жизнью, которая наступила после окончания всех работ. Где-то в середине декабря произошёл радостный, пожалуй, для всей коммуны, момент ко мне подошли Валера с Таней, и немного смущённый «бульбаш» сделал следующее заявление:
Батя, ты должен зарегистрировать наш брак, как официально выбранная власть.
Как зарегистрировать, ребята? Нужны же какие-то печати!
Да нам наплевать на печати! Достаточно будет и вашей подписи на рукописном свидетельстве, ответила Таня.
Срывать такое радостное событие было нельзя, и я выписал им импровизированное свидетельство о браке. Правда, предварительно проведя беседу о нашем трудном положении и, что пока надо как-то воздерживаться от появления детей, принимая соответствующие меры, «вот когда потеплеет, тогда, наоборот, это будет только приветствоваться». Таня горько усмехнулась в ответ:
Да все об этом знают и принимают эти самые меры. Во время поездки в Серпухов я набрала море контрацептивов всем хватит на несколько лет.
После этого мы обговорили вопрос, куда им заселяться. В принципе, после ликвидации наблюдательной комнаты и разделения её на две, у нас образовалось свободное помещение, куда я и определил вновь образовавшуюся пару и поинтересовался:
А свадьбу не зажилите? Когда гулять-то будем? Крики «Горько!» и всё такое
Валера с улыбкой ответил:
Мы же знаем, какие вы с Володей прижимистые, вот и решили объединить свадьбу с празднованием Нового года.
Когда я рассказал Маше о женитьбе Валеры с Таней, она только посмеялась в ответ:
Дурачок! Только ты не знал об их отношениях.
Наивная моя половинка, она даже и предположить не могла, какие героические я прилагал усилия, чтобы умиротворить «бешеную» Татьяну, благодаря подключению к этой хитрой комбинации ответных чувств Валеры. И вот вам закономерный успех той секретной операции оставшиеся две недели до Нового года прошли в радостной суете при подготовке к двойному празднику.
Температура на улице недвусмысленно показывала, что наступила настоящая зима; красная отметка на термометре теперь нередко достигала минус стоградусного рубежа, иногда и переваливала через него. Однако, несмотря на эти космические температуры, Новый год и свадьбу Тани с Валерой мы отпраздновали очень весело, запомнилось всем это событие надолго.
Январь в целом выдался более холодным, чем в прошлом году, температура редко понималась выше 100 градусов, но тем не менее не достигала рекордных минусов прошлого года. Февраль, напротив, оказался менее холодным. Как бывший биржевик, анализируя температурные графики, я сделал вывод, что минимумы мы прошли, наметился, так сказать, «перелом понижательного тренда». Наступивший март только подтвердил мои выводы в среднем месяц оказался «теплее» прошлого на один градус.
В начале декабря, когда температура только начала приближаться к -70, мы перелили дизтопливо из цистерны на вездеходе в бак нашей дизельной электростанции. Благодаря долитому ранее керосину, топливо ещё обладало необходимой текучестью. Мы боялись, что при стоградусных морозах дизтопливо на улице, на ветру, может замёрзнуть и разорвать нашу цистерну. Тем более что к тому времени электростанция уже выработала значительное количество солярки, и в баке освободилось необходимое место.
В начале декабря, когда температура только начала приближаться к -70, мы перелили дизтопливо из цистерны на вездеходе в бак нашей дизельной электростанции. Благодаря долитому ранее керосину, топливо ещё обладало необходимой текучестью. Мы боялись, что при стоградусных морозах дизтопливо на улице, на ветру, может замёрзнуть и разорвать нашу цистерну. Тем более что к тому времени электростанция уже выработала значительное количество солярки, и в баке освободилось необходимое место.
В марте температура начала иногда подниматься до 50 градусов, и мы стали думать, что будем делать, когда потеплеет. Всем мужчинам этот нескончаемый зимний отдых успел порядком надоесть; не терпелось прервать наше монотонное существование, чтобы получить наконец хотя бы какие-то новые впечатления. Молодые ребята в особенности были заинтересованы в активной деятельности.
В апреле, когда температура начала подниматься выше 40, мы уже приступили к конкретному обсуждению, что будем делать дальше. Запланировали, что, в первую очередь, завезём несколько цистерн с дизтопливом, чтобы полностью заполнить бак электростанции. Потом снимем цистерны на вездеходе и снегоходе, и вчетвером отправимся в район города Чехова, набирать землю и осматривать военные склады. Поедут Саша, Флюр, Николай и я. Все остальные в это время начнут оборудовать в малом отсеке подвала новый огород. А мы на военных складах будем, в первую очередь, отыскивать какую-либо взрывчатку; толовые шашки у нас кончились, а без них размельчить смерзшийся уголь весьма проблематичное дело.
В начале мая, когда температура начала подниматься выше 30 градусов, Саша с Николаем отправились в первый рейс за дизтопливом. Уехали они в десять часов утра, а вернулись, когда на улице уже начало смеркаться. Саша рассказывал: «Да! Это вам не у Пронькиных с бензогенератором провозились неимоверное количество времени; пришлось его наполовину разобрать и налаживать топливный насос. Правда, потом, после запуска, уже никаких проблем не возникало, только солярка заливалась медленно, слишком густая, видно ещё не отошла от больших морозов».
Для себя я отметил, что нужно ещё искать где-то керосин для добавки в дизтопливо, ведь мы его почти весь вылили в солярку.
Завтра за топливом должны были ехать Флюр с Валерой, потом я и Сергей. Больше трёх ездок мы делать не планировали, поэтому сразу после третьего посещения АЗС собирались снимать цистерну с вездехода и начинать готовить машину к рейсу в Чехов. Для этого нужно было поставить новые траки на гусеницы, так как наши, самодельные, оказались всё-таки слабоваты очень часто рвались тросики, и была реальная опасность, что где-нибудь в дороге траки могли полностью рассыпаться, тогда пришлось бы просто бросить вездеход.
Второй комплект траков был, по существу, родным к гусеничной системе, снятой с БМД, пришлось только немного покорпеть над усовершенствованием, и теперь мы надеялись на их нормальное функционирование. Потеря грузоподъемности вездеходом в сегодняшних условиях, как мы думали, будет незначительна. Снег стал гораздо плотнее, сейчас уже можно было передвигаться по нему и без лыж. После установки новых траков Коля с Володей и Максимом должны были провести полное ТО вездехода и особенно тщательно проверить и промазать всю ходовую часть. Очень много времени занимала расконсервация техники после суровой зимы приходилось полностью заливать её «мёртвые внутренности» всеми видами технических жидкостей, включая моторные и трансмиссионные масла.
Вообще-то теперь техническое обслуживание нашей техники, после поломки моего снегохода, мы проводили гораздо чаще, чем было положено по инструкциям. Может поэтому, у нас всё работало чётко, хотя и эксплуатировали технику в летний период довольно интенсивно, можно сказать, что работала она в экстремальных условиях.
В течение четырёх дней заменили траки, сделали полную профилактику с ТО для вездехода и снегохода, а также подготовили всё снаряжение и дополнительное оборудование. На всякий случай в вездеход Валера вмонтировал систему «Глонасс», купленную нами у прапорщика в Туле, хотя никто и не надеялся, что она начнёт функционировать. Мы могли об этом судить по поведению спутниковой телевизионной антенны, установленной в доме никаких тестовых сигналов, свидетельствующих о связи со спутником, система не подавала.
После проведения всех работ с вездеходом и снегоходом мы ещё подождали до середины месяца, пока температура установилась выше 25 градусов, и утром шестнадцатого мая тронулись в путь. Выехали в девять часов, уже начинало светать. Двигались без остановки, до мостов через реку Оку, там Саша поменялся с Флюром и сел управлять снегоходом. Флюр отправился в кабину «Исузу» отогреваться, за рулём вездехода был я. Потом мы благополучно перебрались через Оку и попали на бывшие пляжи. Проехав километров шесть по толще снега над бывшей дорогой, выбрались на Симферопольское шоссе. В этом месте мы остановились, и Николай поменялся с Сашей местами по управлению снегоходом. Ещё одну остановку сделали у первого поворота на Чехов, и за руль снегохода сел опять Флюр. После чего, уже без остановок, доехали до ангара, где раньше торговали различной рассадой и другими товарами по уходу за растениями, в том числе землёй и удобрениями.