Вернусь, как только удостоверюсь, что наследник в порядке.
От этих слов ей стало не по себе. Она снова принялась мысленно ругать себя за беспечность. Как можно было быть такой неосмотрительной? Такой глупой? Ведь он не обычный мужчина. Он шейх восточной страны, который нужды страны ставит выше собственных, как и подобает настоящему правителю.
Лучшая защита это нападение. Чтобы отринуть свои страхи, Тиффани возмущенно напустилась на Джафара:
Это все, что тебя волнует? А как же твоя сестра? Ее состояние для тебя не важно?!
Он сердито сверкнул на нее глазами.
Тебе тоже стоило бы волноваться о здоровье моего племянника, Тиффани. Если сестра потеряет ребенка, наш брак останется в силе. Мы не сможем его расторгнуть.
Почему?
Потому что ты подписала договор о том, что пробудешь в Шамсумаре три месяца или до тех пор, пока не родится мой наследник.
Но я подписала его, потому что знала, что твоя сестра ждет ребенка. Наследника, который тебе так нужен, возразила она, защищаясь, но сознавая, что попала-таки в западню, которая, похоже, может вот-вот захлопнуться.
Ты обязалась быть моей женой, моей королевой до тех пор, пока сестра не родит ребенка.
А если случится худшее? Если она потеряет ребенка, что тогда?
Тогда ты останешься единственной преградой между Симданом и престолом моей страны. И будешь со мной до тех пор, пока сестра не родит.
А если она не захочет больше детей? едва вымолвила Тиффани пересохшими от страха губами. Ноги едва держали ее, ужасно хотелось сесть, но она боролась с собой, чтобы Джафар не заметил ее слабости.
У моей сестры будут еще дети. Она королева по праву и должна родить наследника еще и для государства своего мужа, холодно ответил он, и от этих прагматичных слов Тиффани стало еще хуже.
Но ведь это может занять еще год или даже больше
Он шагнул к ней и мягко заметил:
Если только наша брачная ночь не была благословлена ребенком.
У Тиффани перехватило дыхание. Неужели он уже знает? Может, это все инсценировка, чтобы заставить ее признаться? На секунду замешкавшись, она ответила:
К счастью, я не беременна.
Произнеся эти неразумные слова, она ощутила прилив болезненной нежности к мужчине, который открыл ей тайны плотской любви, но закрыл от нее свое сердце. Ей показалось или в его глазах мелькнула тень разочарования? От страха и волнения у нее закружилась голова. Если его сестра потеряет малыша, он не отпустит ее вне зависимости от того, ждет ли ребенка она сама или нет. Да и в любом случае долго хранить свой секрет она не сможет
Тиффани? Голос его прозвучал словно издалека, красиво обеспокоенное лицо расплылось перед глазами, а потом ее накрыла блаженная тьма.
Джафар позвал на помощь Алею, едва Тиффани вдруг закрыла глаза, побледнела и чуть было не скользнула на пол у его ног. Он подхватил ее, отнес на кровать и бережно уложил. Как и в первую брачную ночь, стоило ему коснуться ее, он ощутил прилив желания. Лия вскинулась и ткнулась холодным носом в бессильно свесившуюся с кровати руку хозяйки.
Что же такое с Тиффани? Она так тоскует по нему, что ничего не ест и потому ослабла? Или это искусно инсценированный обморок, чтобы заставить его остаться?
Что же такое с Тиффани? Она так тоскует по нему, что ничего не ест и потому ослабла? Или это искусно инсценированный обморок, чтобы заставить его остаться?
«Это ты угрожал ей тем, что ей придется остаться».
Его терзали угрызения совести.
Прости, Тиффани, что втянул тебя в свою борьбу. Я не хотел причинить тебе боль тихо промолвил он, нежно гладя ее по голове. Ему хотелось защитить ее от невзгод, заботиться о ней. Если бы он мог вести нормальную жизнь, больше всего на свете хотел бы, чтобы Тиффани осталась с ним навсегда, чтобы любила его и была любимой им.
«Но у тебя нет нормальной жизни».
На зов Джафара прибежала Алея, прервав поток его горьких размышлений о Тиффани и его сестре двух женщинах, которые зависят от него. И от которых зависит он
Что с ней такое? требовательно спросил он у склонившейся над Тиффани женщины.
В ответ та многозначительно улыбнулась. Странно. Не такой реакции он ожидал.
Есть у меня подозрение, ваше величество
Какое еще подозрение, черт побери?! Джафар почувствовал раздражение, разгадывать загадки ему совсем не хотелось. Он хотел, чтобы с Тиффани было все в порядке, чтобы она снова улыбалась. Она заболела? У нее жар?
Вы станете отцом, сир.
Это сообщение повергло Джафара в ступор. Он застыл, в изумлении глядя на Тиффани, которая застонала и пошевелилась. А через мгновение его обуял неожиданный восторг его жена, женщина, которая заставила его поверить, что счастье возможно, беременна!
Ты уверена?
Да, сир. Все приметы указывают на то, что госпожа носит под сердцем вашего ребенка. Я знаю в этом толк.
Тиффани снова пошевелилась и попыталась сесть. И тут же нежность, переполнявшая его, сменилась холодной решительностью. Как бы то ни было, его жена солгала ему. Всего несколько минут назад она заявила, что не беременна. Для чего она хотела скрыть от него эту важную новость? Чтобы получить свободу?
Оставь нас! резко скомандовал он служанке. Та немедленно повиновалась вышла из комнаты, забрав с собой собаку. Впервые за две недели Джафар и Тиффани остались наедине.
Джафар, тяжело дыша, смотрел на очнувшуюся Тиффани. Он был рассержен. Еще бы! Меньше часа назад он узнал, что его потенциальный наследник в опасности, а теперь еще и это! Оказывается, в порыве безумной страсти он зачал собственного ребенка.
Ты солгала, констатировал он сурово, внутренне мучаясь чувством вины и проклиная наследие, оставленное ему безвременно ушедшим братом. После их с Тиффани первой брачной ночи он возжелал большего, того, что не было частью их договора, но его долг перед своей страной диктовал ему невозможность думать о собственном счастье.
Глаза Тиффани гневно сверкнули. От ее ранимости и беспомощности не осталось и следа. Эта женщина была готова бороться за себя.
Тиффани старалась сохранять спокойствие под полыхающим яростью взглядом мужа.
Ты мне солгала, холодно повторил он.
Она поняла, о чем он. Непонятно как, но он узнал секрет, который она так хотела сохранить. Из тумана воспоминаний всплыл еле слышный голос Алеи, сообщивший Джафару о том, что он станет отцом. Интересно, а как служанка узнала о том, в чем она сама не была уверена?
Ее охватил стыд. Она была невинна, так мало знала о сексе, была так возбуждена и очарована романтической обстановкой, что не подумала о предохранении. Она стала жертвой фантазий и мечты о счастье.
Может, Лили сделала ей такой подарок, чтобы она не забывала о реальности? Чтобы она не увлекалась мечтами о несбыточном? Чтобы защитить ее от последствий безрассудного увлечения Джафаром?
Зачем ты солгала мне, Тиффани? Алея сказала, что знает о твоей беременности уже несколько дней. А как давно знаешь ты?
Его резкий допрос покоробил ее, однако она почувствовала укол вины. Не надо было скрывать от него.
Я не была уверена. Только сегодня утром осознала, что такое вполне возможно.
Такое вполне возможно с самой первой брачной ночи, Тиффани.
Могу я пойти в аптеку и купить тест?
Она спустила ноги с кровати, желая убраться от него подальше, подальше от боли и его очевидного отвращения при мысли о том, что он будет отцом. Отцом ее ребенка. Сжала ладонями виски, мысленно сожалея о своей беспомощности и слабости перед этим человеком. А ее тело Тело предательски жаждало его прикосновений и ласк.
Может быть, тебе пора отправиться к сестре? спросила она, чтобы отвлечь его от щекотливой темы. Ты ей сейчас нужен.
Может быть, тебе пора отправиться к сестре? спросила она, чтобы отвлечь его от щекотливой темы. Ты ей сейчас нужен.
Так же, как и тебе. И нашему ребенку.
Она резко развернулась к нему.
Я еще не вполне уверена в своей беременности, Джафар. Несмотря на то, что говорит Алея.
Я бы не сомневался в ее мудрости и знаниях. Она разбирается в этом не хуже врача.
Голос и взгляд его внезапно смягчились, и она наконец признала то, что не в силах была больше скрывать от себя самой, она любит этого мужчину.
Он нежно дотронулся кончиками пальцев до ее щек, и она растаяла, моментально забыв данное себе обещание больше не позволять ему прикасаться к себе. Вот почему так опасно оставаться с ним наедине! Она не может доверять себе.
Я приглашу доктора, он осмотрит тебя, чтобы выяснить, беременна ты или нет.
И если да? прошептала она, и ее снова охватила паника. Если да это изменит все! Изменит жизнь их обоих. Изменит так, как они вовсе не хотели
Он медленно провел кончиками пальцев по ее щекам, потом по шее, по груди и положил ладонь ей на живот. Она замерла, не в состоянии пошевелиться, дыхание ее участилось, горло сжалось. А Джафар не сводил с нее потемневших глаз.
Если ты беременна, я сделаю все возможное и невозможное, чтобы ты осталась королевой Шамсумары и моей женой.
Глава 10
Джафар ждал вердикта врача, осматривавшего его жену в комнате за спальней. Жену Вот опять! Тиффани невеста по найму, но он снова и снова думает о ней как о жене. Твердые громкие шаги предупредили его о приближении доктора. Затаив дыхание, Джафар ждал и хотел, чтобы результат был положительным. Он хотел, чтобы Тиффани была беременной! Чтобы ждала ребенка от него! Когда и почему все так изменилось? Он ведь никогда не испытывал желания становиться отцом и вот нате вам!
Ваше величество, подозрения оправдались. Поздравляю от всего сердца, ваше величество. Слова доктора доносились до Джафара словно откуда-то издалека, он как будто взмыл в небеса! Почему же его так окрылила новость, о которой никогда и думать не хотел?!
Поблагодарив пожилого джентльмена, Джафар вернулся в спальню к Тиффани. Та, одетая в синее шелковое платье, украшенное бриллиантами, выглядела совершенно подавленной. Сердце Джафара сжалось.
Инстинктивно поняв, что ее присутствие сейчас нежелательно, Алея бесшумно удалилась, а вот Лия настойчиво напомнила о себе госпоже громким лаем, егозя по мраморному полу и виляя хвостом.
Тиффани повернулась к Джафару. Она явно сильно нервничала. Чего же она так боится? Стать матерью? Может быть, она вообще не хотела, чтобы у нее когда-нибудь появился ребенок? Он подошел к ней.
Все подтвердилось. В голосе его звучал гнев. Именно гнев помогал ему справиться с ненужными эмоциями, которые обуревали его. Ты носишь под сердцем наследника престола Шамсумары.