А что, Дашенька, может быть, уважите старика, примите приглашение на ужин?
Вот только флирта с клиентами мне для полного счастья и не хватало.
С удовольствием, широко улыбнулась я. Вот только разрешения у жениха спрошу. Он у меня слегка ревнив, но думаю, для вас сделает исключение.
Юрий Сергеевич совсем немножко поскучнел, еще раз поблагодарил, теперь, скорее, для проформы и, пообещав в случае чего обращаться только к нам, попрощался.
Коля проводил клиента к выходу.
Кстати, деньги уже дошли, сообщил лепрекон, возвращаясь к письменному столу.
Я кивнула и перевела взгляд на Валеру:
Чем обязаны?
Я пришел извиниться.
Гламора он сегодня использовал на порядок меньше, поэтому выглядел не античным красавцем, а обычным темноволосым и кареглазым парнем, с глубоко посаженными глазами и тонким ртом, которым сейчас изображал кривую улыбку.
Я не знал, чья вы женщина, когда пытался за вами приударить.
Тебя Ларс заставил прийти?
Да.
А снять чары с девушки, дочери Юрия Сергеевича?
Валера кивнул:
Надеюсь на понимание.
Меня затопило горячей волной любви к Ларсу. Пока я здесь баловалась, сдавая в аренду свою недвижимость, мой парень решал мои же проблемы, о которых я, если честно, и думать забыла.
Лорд-Изгнанник передает вам привет, леди Сирин, продолжал Валера.
Я медленно кивнула. И что на это положено отвечать?
Леди Дарья онемела от оказанной чести, пришел на помощь Коля. Она также передает Лорду-Изгнаннику свое глубочайшее почтение и заверяет в своей лояльности.
Видимо, мой новый сотрудник действовал правильно. Потому что Валера порылся во внутреннем кармане пиджака и положил на столешницу длинный картонный конверт.
Это приглашение на бал. Господин желает познакомиться с вами лично.
Я привстала и потянулась к конверту, но тут ожила молчавшая до этого момента Жанка.
Дамам пора припудрить носики.
Массивная в своей огромной шубе подруга стала тяжело кряхтя пробираться к дальней двери в служебное помещение, пола шубы смахнула со стола приглашение, Жанка охнула, покачнулась, заваливаясь на меня, Коля ее подхватил, крякнув от усилий. Я, придушенная неожиданно образовавшейся кучей малой, сдавлено пискнула.
Валера сокрушенно покачал головой и откланялся, оставив нас разбираться с перемещениями самостоятельно.
Руки быстро убрал, скомандовала Жанка, когда за нашим посетителем закрылась дверь.
Я и не хотел ничего такого, просипел лепрекон, отлетая к противоположной стене. А вы, Дарья Ивановна, поосторожнее будьте. Кто ж в здравом уме послания от Лорда-Изгнанника голыми руками трогает?
Жанка хмыкнула и села на корточки. Я с удивлением заметила, что моя подруга успела натянуть перчатки.
Так. Что это у нас?
Перчатки были кожаными, но белыми в цвет шубы.
Картон скрипнул, разрываясь, на стол спланировал лист шуршащей тонкой бумаги.
И правда приглашение. Личное, заметь, но с возможностью явиться с сопровождением.
Коля, успевший где-то раздобыть ярко-розовые резиновые перчатки, придвинул послание к себе.
Двадцать четвертое декабря, у нас больше месяца, чтоб подготовиться.
Без меня ты туда не пойдешь, решила Жанка.
При всем уважении к вашим физическим данным, Жанина Геннадиевна, пошевелил розовыми пальцами лепрекон, я бы предпочел нанять профессиональных телохранителей.
Я пропустила тот момент, когда тебя выбирали самым главным? злилась Жанка.
А я неотрывно смотрела на красновато-фиолетовые строчки письма. Бумага темнела, съеживалась, сбрасывая с себя золотые завитки.
Это опасное колдовство?
Это? Коля жестом фокусника сдернул с себя перчатки. Нет, ничего страшного.
Он выдвинул ящик стола и смел туда послание.
Обычная химическая реакция на солнечный свет. Кстати, у вас в хозяйстве ваза есть? Цветы надо в воду поставить.
Я махнула рукой в сторону шкафа, и лепрекон отправился хозяйничать.
Жанка, я вперила в подругу пытливый взгляд. А ты откуда знаешь, как нужно письма от Лорда-Изгнанника вскрывать?
Жанка, я вперила в подругу пытливый взгляд. А ты откуда знаешь, как нужно письма от Лорда-Изгнанника вскрывать?
Ты с ума сошла, Кузнецова! Разумеется, я ничего не знаю. Это все случайность. Случайность и алкоголь на пустой желудок.
Хлопанье густейшими ресницами меня не обманули ни на секунду:
Ты врешь!
От немедленного допроса с пристрастием Жанину Арбузову спас телефонный звонок. Мой мобильный тренькнул, выдавая простенькую ксилофонную мелодию. Я взяла трубку.
Все в порядке, малыш? Ты на работе?
В голосе Ларса слышалась тревога.
Правильно, я же утром сбежала не попрощавшись.
На работе.
Бабочки в животе, наиглавнейший признак влюбленности, щекотали крылышками мое горло.
И уже получила твой подарок. Валера снял заклятие с девушки.
Рад, что смог помочь.
Лорд-Изгнанник прислал мне приглашение на бал.
Мы пойдем туда вместе, спокойная уверенность в его голосе передалась и мне.
Жанка грустно наблюдала за нашим диалогом. Я отвернулась, прикрыла трубку свободной ладонью:
Я люблю тебя, Ларс.
Я тоже люблю тебя, малыш. Вечером поговорим, я за тобой заеду.
Да, хорошо
Мед и патока, фоном бормотала Арбузова. У меня скоро диабет от ваших сюсюканий разовьется.
Я нажала отбой и откинулась в кресле. Лепрекон Коля внес в кабинет вазу с цветами и водрузил ее на подоконник. Я потянула носом, вдыхая густой розовый аромат, и подумала, что счастлива.
Глава 7. Хозяйка Энского уезда, или Ваши пальцы пахнут ладаном
Что для девушки важнее: ум или красота?
Умный вопрос.
Красивый ответ.
NNДни текли за днями. Промелькнул ноябрь, осыпав нас сначала снегом, потом ледяным дождем, обдув ветрами и одарив гололедицей. Три первых недели декабря тоже пронеслись, заметая Энск сугробами. Грянул морозец. Джоконда, непривычная к минусовым температурам, страдала, скупая меховые изделия уже в промышленных масштабах.
При минус тридцать я точно умру, жалобно стонала она, обняв батарею. У меня уже судороги. Дария-а-а! Пообещай похоронить меня на холме под смоковницей.
Нет у нас в округе холмов, успокаивал сирену Святозар. Но если на то воля твоя предсмертная Хотя и смоковницы у нас не произрастают. Смоковница по сути своей растение теплолюбивое. Я тебя в кадку прикопаю, туточки, под фикусом, у батареи. И тепло, и светло.
В горшке ковыряться не позволю, сурово возражал Пак. У меня там уже клад закопан. И если я хотя бы замечу, что целостность почвы нарушена
Я слушала их перепалку в пол-уха, участия в разговоре не принимая. Мы с Колей уютно устроились за офисным столом, плечом к плечу. Лепрекон работал, в сто пятидесятый раз проверяя отчеты, я шуршала бумагой, вырезая легкие невесомые снежинки. После обеда в офис должны были привезти елку, и я собиралась вплотную заняться ее украшением.
На втором этаже громыхнуло. Я потянула носом. Горелым не пахло, значит, ничего неотвратимого жанкины бандиты с моей собственностью не учинили. Садик для особенных детей работал полным ходом и пользовался в особенных энских кругах большой популярностью. Жанка хвасталась, что на ближайшие четыре года она обеспечена клиентурой под завязку.
«И представь себе, Кузнецова, ко мне даже беременные записываются. До срока еще полгода, а молодая мать уже место в саду для ребенка занимает». Я кивала и улыбалась, восхищенная чужой предусмотрительностью.
В личной жизни у меня все так же была тишь да гладь. Раз или два в неделю Ларс выводил меня в свет в киношку на последний сеанс или в ресторан. Остальные вечера мы проводили дома, валяясь на диване перед телевизором или изощряясь в приготовлении кулинарных шедевров. Я усиленно училась готовить. Дело шло к свадьбе, мне очень хотелось стать достойной женой, хорошей хозяйкой и, если у нас хоть когда-нибудь дойдет до секса, нормальной матерью нашим детям.
Звякнул колокольчик над входной дверью, я подняла голову от своего оригами.
Доставка для госпожи Кузнецовой.
На пороге стоял курьер, нагруженный огромной корзиной с цветами. Наш бывший клиент Юрий Сергеевич не оставлял своих попыток подружиться. Цветы от него доставляли через день, к букетам прилагались конвертики с милыми, видимо, только по мнению моего незадачливого поклонника, записочками, выдержки из которых любил вслух зачитывать не лишенный артистизма Пак.
Ларса эти ухаживания забавляли. Но я, из уважения, что ли, никогда не пыталась забрать цветы домой. Поэтому наш офис уверенно превращался в оранжерею. А одуряющие ароматы орхидей и лилий начинали не на шутку раздражать сотрудников. Мнение нашего дружного коллектива выразил Святозар, который, в принципе, числился в штате у Жанки на позиции охранника, но свободные от работы дневные часы предпочитал проводить в моем офисе:
На помойке этим веникам заморским самое место! лягух чихнул. Надо проветрить помещение.
Только через мой труп! вскричала Джоконда. Бамбина, позвони папику, скажи, что у тебя аллергия на цветочную пыльцу.
И намекни, что на шоколад аллергии нет, подключился Пак. Бесперебойный поставщик сладостей нам бы очень пригодился.
Мне как-то неудобно, пожала я плечами. Я думала, что, если не буду ему отвечать, вся эта история сама собой заглохнет.
Тогда я ему позвоню, решила Джоконда. Сейчас немножко согреюсь У кого есть номер папика?
Пак откинул коробочку пластиковой визитницы и стал перебирать картонные прямоугольники:
Сейчас найдем, тоже мне теорема Ферма.
Со двора донесся громкий автомобильный сигнал. Видимо, наша елка прибыла на место. Я сдернула с вешалки шубку и отправилась на улицу, чтоб лично руководить процессом.
Я в отличие от Джоконды не мерзла совершенно. На работу меня каждый день подвозил Ларс, так что я могла себе позволить наряжаться, носить удобные туфли-лодочки, строгие юбки до середины колена и шелковые блузки, страсть к которым проявилась у меня совершенно неожиданно.
Вот и сейчас, я просто запахнула на груди шубу и ступила в декабрьскую вьюгу.
Во дворе урчал мотором грузовик с откинутыми бортами, четверо парней сгружали на снег завернутую в брезент лесную красавицу.
Пак и сыновья? проорал один из них, заметив мое приближение.
Они! Они самые! В офис заносите. Осторожно, там ступеньки.
Кожаная подошва туфельки скользнула, я ойкнула, схваченная под локоть одним из грузчиков.
Спасибо.
Грузчик был высоченным и очень сильным. Он легко приподнял меня и поставил перед собой, прикрывая своим телом от порывов ветра.