Хамло тихо фыркнула я, когда отошла от удивления.
Нет, в ответ вновь раздался звонкий смех. Я просто не прощаюсь, Беа.
Точно ненормальный.
Всегда догадывалась, что слишком богатые люди со сдвигом, но лично никогда не сталкивалась, а тут такое роскошное подтверждение домыслов в данный момент с размаху стукнувшее калиткой.
Но как он на колено смотрел! Ужас!
Мигом вспомнились все страшные фильмы и книжки с сюжетом о переезде в домик на отшибе. В части из них тоже присутствовали странные соседи.
А как он в дом просился?! Ну реально как кровопийца из сериалов! Пусти меня, красна девица, я тебе гвозди заколочу, полочки повешу
Я потерла висок и посмотрела на корзинку. Любопытство чёрной кошкой потягивалось где-то на дне женской души, щурило глазки и выпускало когти, провоцируя меня посмотреть, что же такое принес странный сосед.
Решив не сопротивляться внутреннему зверю, я схватила презент за плетеную ручку и переставила на огромный стол посреди кухни. Сначала достала бутылку. Старое, мутное стекло, за гранью которого плескалась темная жидкость, заставляло задуматься о ценности подарка.
Но никакой этикетки не было
С баночкой все было более понятно. Мед. Янтарно-оранжевый, с ярким цветочным ароматом. Я, не удержавшись, мазнула подушечкой пальца по поверхности и отправила в рот сладко-пряную каплю. А в тряпице оказался ароматный, ещё тёплый пшеничный хлеб, который пах так, что это кружило голову, а живот тотчас заурчал, намекая, что наша организма с утра не евшая. И в магазине я ничего не купила из продуктов.
Отщипнув корочку от ковриги и отправив её в рот, я зажмурилась. А может, не такой уж он и плохой, этот Элрой?
Ну а на самом дне обнаружилась записка.
«Надеюсь, вам понравится маленький подарок. Выражение доброй воли и хорошего отношения, милая Беа.
Бузинное вино скрасит вечер, а мед подсластит грядущие неприятности. Заверяю, такого вы еще никогда не пробовали.
P. S. Розмарин советую поставить в спальне».
Я покосилась на пушисто-ершистого зелёного друга. В спальню, говоришь? Может сразу с собой в кровать положить?
Бред какой-то.
Я сложила вчетверо записку, но вдруг обратила внимание на структуру бумаги.
Плотная, матово-белая с едва заметными розовыми прожилками, настолько гладкая, что она выскальзывала из пальцев. Я хорошо разбираюсь в бумаге, так как люблю рисовать не только в цифровом виде, но такой ещё никогда не встречала. Я даже попробовала её надорвать с краю, но не получилось, она растянулась.
Чудо!
Но голод не позволил мне и дальше изучать странную записку.
Порыскав по шкафчикам, я нашла кружку и большую столовую ложку. Перетащив на стол ещё и розмарин, устроила своеобразный ужин.
Покончив с трапезой, я со вкусом облизала ложку напоследок и, закинув ноги на стол, обратилась к горшку с растением:
Слушай, а чем ты настолько хорош? Нет, серьезно, я еще понимаю, почему Элрой притащил вино, хлеб и мед, это хоть как-то вписывается в понятие о соседской доброжелательности.
Спорный презент, разумеется, мне не ответил.
Со вздохом потянулась к кружке и, зажмурившись от удовольствия, сделала большой глоток.
Вино прокатилось по языку терпкой сладостью, а вкусовые рецепторы буквально сходили с ума от удовольствия. Я еще никогда не испытывала такого наслаждения от каких бы то ни было напитков, потому была дико удивлена.
Обхватив кружку двумя руками, я подошла к окну и залезла на подоконник, наблюдая за тем, как садится солнце, играя на листве оранжево-красными закатными лучами.
Наверное, если отбросить некоторые странности, то мне было хорошо в этом месте. Беззаветно хорошо и спокойно.
Слушать птиц и ветер, что шумит травяным морем под деревьями, жадно ловить необычные для меня запахи цветов и такой близкой воды. А самое главное смотреть. И впитывать-впитывать-впитывать в себя необыкновенно яркие краски. Зеленые холмы на горизонте, яркие маки в луговой траве, аккуратные домики где-то внизу.
Мне будет тут хорошо.
Я смогу склеить заново то, что вдребезги разбил большой город и злые люди в нем, казавшиеся дорогими и близкими.
Наверное, все было просто и банально. Я влюбилась, а меня не просто отвергли, а
В глазах вновь вскипели слезы, и я встряхнула головой, стараясь избавиться от воспоминаний, что явились непрошеными гостями и планировали разместиться с комфортом и надолго. Нет, хватит, я такое уже проходила. Они приходят и остаются. Иссушают тебя, выпивают досуха.
Так, Беа, хватит раскисать.
День был долгий и сложный, потому надо думать о том, что пора ложиться спать. Завтра нужно забрать наследство из ячейки, про которую говорил нотариус, и ближе к вечеру наконец-то сесть за работу.
Заказчик не будет ждать до бесконечности, и нужно предоставить ему первые эскизы как можно скорее.
Интересно, с кого начать? Благой Двор или Неблагой? Высшие фейри или выбрать какую-то занимательную мелочь из низших?
Отставив кружку с недопитым бузинным вином, я потянулась вперед и закрыла окно. Вопреки ожиданиям, с таким трудом открывающиеся створки встали обратно легко и просто и даже не скрипнули петлями. Словно их кто-то успел смазать.
Я хмыкнула и, потерев висок, решила, что раз я приехала в деревню и буду рисовать фейри, то неплохо бы устроить себе полное погружение.
Кто обычно у нас живет в домах и присматривает за ними? Брауни?
Вроде как им принято оставлять подношение за печкой.
Спустя несколько минут я поставила на пол у каминной решетки два блюдечка: в одном за неимением молока плескалось вино, а на другом лежала горбушка хлеба, политая цветочным медом.
Чувствовала себя при этом дура дурой!
Допилась ты, Беа, совсем допилась. Спать пора!
К тому времени, как я зашла в единственную отмытую комнату на втором этаже, за окнами уже было темно. На землю стремительно опускалась ночь. Она огромной кистью стирала с неба все краски, покрывая его густо-синим мраком, и играючи разбрасывала по этому полотну искры-звезды.
Они тут такие близкие и яркие, что кажется лишь руку протяни, и в ладонь свалится одна.
Достав постельное белье, я застелила кровать, мысленно порадовавшись, что всю пыль собрало покрывало, которое я вытащила еще днем, и на матрасе вполне можно было спать.
Легла, свернулась калачиком и, улыбнувшись, подумала
Была у меня подружка из далекой России, и когда она впервые приехала в гости, то рассказывала о необычных верованиях своей родины.
Как там в старых легендах?
Сплю на новом месте приснись жених невесте.
Уснула я довольно быстро.
Проснулась ночью как от толчка. Распахнула глаза, некоторое время не в силах понять где я.
А потом потом я увидела, что в лучах луны рядом с кроватью стоит маленький человечек.
Мама
Проснулась? весьма невежливо спросил он. Тогда быстро вставай и беги из дома!
Что?..
Говорю, бежать надо! Сегодня особая ночь, тебе нельзя тут находиться. Никому нельзя.
Я села и с нажимом потерла виски, неверяще смотря на на я даже про себя боялась произнести это!
Кто вы?
Люди зовут меня Айкен Драм. А сейчас нам надо бежать, маленькая хозяйка. Пока большой хозяин не перешел на эту сторону дома. Луна уже высоко!
Я посмотрела на свои руки. На окно. И вновь на маленького человечка.
М-да, не так я себе женихов воображала.
Но приснился!
Какое у меня занятное подсознание! Очень интересный образ смоделировало!
Айкен Драм Я ещё раз улыбнулась, вспомнив старый детский стишок с таким персонажем.
Кажется, там рассказывалось о брауни с таким именем, который долго помогал на одной ферме, пока ее владельцы в благодарность не подарили фейри новую одежду. Как и любой брауни, он оскорбился и ушел.
Вот и вся история.
М-да хозяйка мало того, что смертная, так ещё и не особо умная, вздохнул малорослик и, стремительно запрыгнув на кровать, сунулся так близко к моему лицу, что я вздрогнула. Эй, девочка! Уходить надо!
Я кивнула, улыбнулась и подавила желание протянуть руки и пощупать решительно все! Начиная с казавшихся очень жесткими волос, заканчивая грубой кожей маленьких рук, на которых было семь пальцев, и затейливой одеждой.
Потрясающая детализация! Лишь бы утром это все не выветрилось из головы!
Кто такой большой хозяин? осведомилась я, неторопливо спуская ноги с кровати. Зябко поджала пальцы, нащупав холодный пол и подивившись остроте ощущений во сне.
Хозяин, пожал плечами брауни, спрыгивая с кровати и с топотом удаляясь ко входу.
Хм, и он считает, что это объясняет решительно все?
Но я решила пойти за маленьким фейри. В конце концов, самое глупое, что я могу сделать в увлекательном сновидении лечь обратно в койку.
В коридоре было темно и мрачно.
Брауни искрился бледно-серебряным светом и постукивал глубо сделанным башмачком, явно уже начиная терять терпение из-за нерасторопной маленькой хозяйки.
Завидев меня, он развернулся и стремительно бросился к лестнице.
Я хотела уже было последовать за ним, но застыла возле огромного старинного зеркала. Смотрела и не верила своим глазам
По ту сторону вовсе не было моего бледного отражения, едва видного в полумраке.
Там был коридор. Длинный коридор, освещенный яркими оранжевыми огнями, но даже они не могли высечь блики из каменных стен. Настолько черных, что казалось они поглощают свет.
Зачарованная невероятным зрелищем, я, поддавшись порыву, потянулась пальцами к грани между моим коридором и той стороной.
Она трепетала как марево в воздухе в одуряюще жаркий день.
Не трогай! вдруг оглушающе громко и очень противно завопил брауни. Нельзя, не смей!
Но было поздно.
Марево само метнулись вперёд, обволакивая сначала мою ладонь, а после и все тело. Затягивая в себя.
Не трогай! вдруг оглушающе громко и очень противно завопил брауни. Нельзя, не смей!
Но было поздно.
Марево само метнулись вперёд, обволакивая сначала мою ладонь, а после и все тело. Затягивая в себя.
Я и мявкнуть не успела, как оказалась стоящей в черном коридоре с оранжевыми огнями.
Поддавшись порыву, я двинулась вперёд, лаская кончиками пальцев гладкие стены.
Вот это сон! выдохнула я, восторженно оглядываясь по сторонам. Интересно, а кто тут есть ещё?
Подсознание прислушалось к запросу и мигом организовало новое действующее лицо.
Позади раздался легкий шорох.
Из дверного проема в нескольких футах от меня появилась высокая, темная фигура, завернутая в какую-то хламиду. Фосфоресцирующие голубые глаза вспыхнули ярким огнем, а на узком, безумно красивом лице появилась улыбка.
Надо же, какой сюрприз. Никого вроде бы не заманивал, а новая пряха пришла сама.