То есть вы хотите сказать, что, если устранить трещину, магия вернется в Саатар и завеса вновь станет прежней? спросил внимающий каждому слову ректора король.
Не сразу, но завеса исцелит себя, если вновь станет целой. А магия Магия, думаю, вернется тоже. Разумеется, со временем, ваше величество, ответил магистр Кесо.
Благодарю вас, произнес король и обратился к Ламарду: А что скажешь ты?
Слишком далеко, чтобы залатать щель с площадки, после внимательного изучения наконец сделал вывод боевой маг.
Хм озадачился монарх. А сколько магов справились бы с такой проблемой?
Полагаю, двух вполне хватит, но для надежности я бы настаивал на четырех, вынес вердикт Ламард.
Да, осталось лишь придумать, как доставить магов к центру завесы. Вряд ли кто-то из вас умеет летать, произнес король.
Мне бы даже стало смешно, не будь ситуация столь напряженной. Неужели никто не видит очевидного решения? Но драконы и маги молчали. Переглянулись лишь мы с Терионом, и он впервые за сегодняшний день улыбнулся. Могу поспорить, что и маркиз знал, что нужно делать.
Зато умеют летать драконы! ответила я королю. Если каждый из вас посадит на спину по два мага и подлетит к нужному месту, можно будет восстановить магический фон купола.
Леди Саманта! воскликнул Тарк. Позвольте расцеловать вас!
Он ринулся ко мне, но был остановлен грозным рыком Элиона.
Обращайся, Тарк! Время пошло! процедил он брату, а потом демонстративно прижал меня к себе так крепко, что потемнело в глазах.
Но стоило мне жалобно пискнуть, как хватка ослабла.
А вот король помрачнел. Его зрачок изменился, вены вздулись, а на лбу выступила испарина. Оборот начался, и протекал он крайне болезненно для Тарка. Я не могла этого видеть. Просто не могла, ибо в душе страдала вместе с монархом.
Через минуту я сдалась и, памятуя о том, что в присутствии маркиза оборот всегда проходил легче, взмолилась:
Терри, братишка, ну сделай же хоть что-нибудь!
Не могу! произнес он едва слышно, подняв на меня полные боли и страдания глаза. Его величество запретил подходить к нему ближе чем на пару метров.
И столько горя и отчаянья было в его словах, что у меня даже выступили слезы, а мир потерял четкость из-за предательской влаги. Король упал на колени и хрипло, с надрывом застонал. Ему в унисон вторил и Дуоли. Боги! Он же любит Тарка! По-настоящему любит! Почему я никогда этого не замечала? Или просто не желала замечать?
Элион тяжело дышал. Его тоже не оставили равнодушным мучения брата. Он потерся подбородком о мою макушку и шумно выдохнул. Видимо, маскируя нелицеприятные эпитеты, рвавшиеся наружу.
Терион! крикнула я, когда король завалился на бок и его тело задрожало как в припадке. Терион! Он же не переживет этого оборота!
Маркиз вздрогнул. По его щекам текли слезы. Он расправил плечи и шагнул к королю. И никто, никто не посмел остановить его. Дуоли упал на колени, приподнял содрогающееся тело монарха, а потом жадно впился в его губы неистовым поцелуем. Тарк застонал, притянув к себе фаворита, и ответил на его отчаянное безумие. Тело монарха расслаблялось, на коже все отчетливее проступала черная чешуя, и мужчина больше не корчился от невыносимой боли.
Король пришел в себя и с силой отбросил Териона, заставив того пролететь несколько метров по платформе.
Не смей появляться мне на глаза, щ-щ-щенок! прорычало уже полуобращенное существо.
Не смей появляться мне на глаза, щ-щ-щенок! прорычало уже полуобращенное существо.
Через мгновение на месте Тарка уже стоял огромный черный дракон. Ламард выбрал трех магов. Разумеется, сам он тоже отправлялся к завесе. Элион обернулся быстро.
Драконы со своими всадниками взмыли в небеса, а я бросилась к Териону. Он так и не поднялся. Маркиз лежал на спине и не двигался, лишь с каким-то отчаяньем всматривался в лазурную синь, словно там пытался найти ответы на свои вопросы.
Ты как? упав перед ним на колени, спросила я.
Он не простит! Он не простит мне этого, слышишь? прошептал Терри. И я Я понимала, что Дуоли прав. Но не случись этого поцелуя, Тарк не выжил бы, ибо всему на свете есть предел. И даже силы дракона не безграничны.
Зато король жив, ответила я.
Жив, согласился маркиз и чуть приподнялся на локтях, чтобы посмотреть на драконов. Только вот я без него мертв
Крыть мне было нечем, ведь я тоже мертва без Элиона. Поняла и испугалась. Мертва Мертв Но Элион моя пара, истинная! А Терри, он же Боги!
Драконы зависли по обе стороны от трещины. Но едва боевые маги достали посохи, изъян засиял и стремительно расширился. Дыра становилась все больше и больше, заставив драконов отлететь в сторону.
Боги! простонал Терион. Это же прорыв.
К бою! закричали где-то за нашими спинами маги.
Кто-то из них оттеснил профессора, заставив его пройти в портал. А я с ужасом смотрела, как из отверстия в завесе вылетают доселе невиданные мной твари. Они были много меньше драконов, но превосходили их числом. Огромные насекомые с кожистыми крыльями, массивными жвалами на безобразных мордах и острым шипом, сочащимся ядом, на конце длинного гибкого хвоста.
Концентрируйтесь на завесе! донесся до нас приказ Ламарда.
К сожалению, ни мы, ни маги, стоящие у нас за спиной, ничем не могли помочь тем, кто принял бой у завесы. Драконье пламя разило тварей. Они мерзко пищали и рассыпались пеплом, который, медленно кружась, оседал на мерцающий купол. Хвала создателям! Других чудовищ пока не было видно, а стараниями всадников прорыв постепенно затягивался, становясь все меньше и меньше.
Из-за дыма, вспышек и пламени разобрать что-либо становилось все труднее. Мы даже друг друга здесь различали с трудом. Но каждый из нас отчаянно молился, ибо на кону были не просто жизни, а само существование.
Вдруг завеса уплотнилась и вспыхнула, рассеивая остатки дыма. Жуткие твари исчезли, трещина тоже. А мерный свет купола мог означать лишь одно: нам удалось восстановить то, что создатели сотворили ради спасения жизни на Саатаре.
Сэм! Мы победили! выдохнул Терион. Победили, слышишь?
Я слышала, только почему-то до сих пор не могла поверить, а по щекам катились и катились слезы. Наверное, от радости. Взгляд намертво приклеился к черному дракону, который, развернувшись, летел в мою сторону. Мой дракон возвращался ко мне.
Над нашими головами раздался мерзкий визг. Из-за скалы вынырнуло чудовище и, раздвинув уродливые жвала, ощерило аж две пасти, унизанные острыми, как иглы, зубами. Оно стремительно снижалось, наметив себе жертву. И ею стали мы с Терри.
Прости меня, Сэм! быстро произнес маркиз и с силой отпихнул меня так, что по гладкому полу платформы я прокатилась несколько метров, попав в руки магов.
Мне помогли подняться и тут же задвинули за свои мощные спины. Я была в относительной безопасности, а вот Терри Терри остался там. Спасая глупую сестру, он сознательно жертвовал своей жизнью.
Терри! Террион! что есть сил заорала я. Запомни! Выживешь, и я убью тебя снова!
Я не понимала, что кричу. Меня затопило таким отчаяньем, что, казалось, сердце вот-вот остановится. Хотелось выть от безысходности. Все можно исправить, но лишь в том случае, если человек жив. И я, бездна побери, хотела, чтобы мой брат жил!
В мгновение ока один из драконов оказался рядом. Он не использовал пламя, чтобы случайно не задеть скорчившегося на полу маркиза, а грудью бросился на чудовищную тварь. Мерзкий визг вновь раздался над платформой. Крылатый монстр изогнулся и, выставив вперед хвост с острым длинным шипом, тоже бросился в атаку. Маги, сидящие на драконе, пытались достать гадину, но магические вспышки не причиняли ей никакого вреда. И тогда ее настиг дракон. Мощные челюсти сомкнулись на шее твари, фактически отделяя голову от туловища, но в последний момент шип успел пробить драконью броню и вонзился в грудь.
Ящер взвыл и стал стремительно снижаться, из-под чешуи потекли алые ручейки крови алой-алой, словно заря над Саатаром. Останки чудища рухнули на то самое место, где был Терион. Все произошло в считаные секунды, никто и опомниться не успел. А я Я узнала дракона! Не глазами сердцем. Сейчас, истекая кровью, отравленный ядом неизвестного монстра, на площадку тяжело садился мой Элион, мой муж, моя жизнь.
И тогда я зажмурилась и закричала, чтобы выплеснуть в небо всю боль, что накопилась во мне. А когда голос охрип, а дыхания не осталось, бросилась к неподвижному телу дракона.
Не видела никого вокруг, не слышала слов и звуков. Весь мир для меня сфокусировался на лежащем без единого движения ящере. Его глаза были закрыты, а по полу под ним расплывалось огромное красное пятно. Я склонилась к самым ноздрям, но дыхания не почувствовала. Тогда прижалась к его шее, царапая щеки острой чешуей, но и стука сердца не услышала. Дракон был мертв. Мой Элион был мертв Для меня эта жизнь закончилась, так и не начавшись по-настоящему.
Я гладила его морду и шептала разные глупости. Теперь, наверное, совсем не важные, но мне необходимо было сказать ему то, что я чувствовала, что терзало и сжигало меня изнутри сильнее драконьего пламени.
Ты заявил на меня право дракона Ты обещал соединить навеки тела, сердца и души А теперь что? Ушел, прихватив с собой мое сердце и мою душу! Оставил меня корчиться от тоски и холода одиночества! Ничего у тебя не выйдет Не выйдет, проклятая ящерица! Потому что теперь я, Саманта Карр, заявляю на тебя права! И навеки, слышишь, навеки забираю твое тело, сердце и душу, чтобы владеть ими безраздельно, потому что не могу жить иначе Потому что люблю тебя! Вернись ко мне, или, клянусь, я последую за тобой за грань!
Слезы душили, капали на черную чешую, а я все говорила и говорила А потом вдруг меня обдало теплым дыханием, драконье тело подо мной задрожало и почти мгновенно превратилось в обычное человеческое. На меня с улыбкой смотрел герцог Каррский, мой дражайший супруг и редкостный мерзавец! Живой и невредимый, между прочим!
Ненавижу блондинок! философски изрек он. И угораздило же одну из них полюбить Самую слезливую
Он попытался смахнуть с моих щек слезы, но я отбросила его руки, гневно посмотрев на чешуйчатого проходимца.
Блондинок не любишь? зашипела я, словно дикая кошка. Жена тебе слезливая досталась? Да ты знаешь, что я пережила, пока ты, гад драконистый, развлекался тут за мой счет и играл на моих чувствах?