Она выглядела так, словно хотела обдумать его предложение.
Последнюю пару недель наш рабочий график стал более гибким, сказал он.
Она нахмурилась. Он крепче сжал ее руки, когда она попыталась вырваться.
Ты можешь работать столько, сколько захочешь. Ты можешь взять отпуск, и я не стану вызывать тебя с семейных мероприятий.
Понятно.
И мы можем быть вместе. Он притянул ее к себе.
Мы вместе, тихо сказала она.
Он посмотрел ей в глаза.
Последние недели нам было хорошо, да?
Да.
Так зачем это менять?
Она слегка улыбнулась и покачала головой. Этану не понравилось то, что он прочел в ее взгляде.
Потому что мне надо больше, чем отличный секс и работа, сказала она.
Что еще тебе надо? спросил Этан, уже зная ее ответ.
Любовь. Она уставилась на него в упор. Я хочу кого-нибудь любить. Я хочу, чтобы меня любили. Я хочу семью.
У тебя есть Эмма, возразил он, думая о том, как она сблизилась с девочкой. Мы оба знаем, что ты любишь этого ребенка. Я вижу это всякий раз, когда ты держишь ее на руках.
Я ее очень люблю. Но она не моя, Этан. Она покачала головой. Она твой ребенок. Для нее я останусь просто твоей знакомой, которая приходит в твой дом.
Тогда живи с нами, настаивал он.
Она вздохнула.
Ты хочешь, чтобы я жила с тобой, занималась с тобой сексом, помогала воспитывать Эмму и работала на тебя.
Разве это так плохо?
Мне этого недостаточно. Она с трудом сглотнула. Если я хочу жить своей жизнью, нам надо расстаться. Для тебя я всегда буду только любовницей.
И это плохо? Он отпустил ее руки и почувствовал опустошение.
Для меня, да, сказала она. Мне нужно больше, Этан. Я заслуживаю большего.
Он не мог спорить с ней.
Ладно. Кивнув, он отошел и встал за столом, словно за стеной. Ищи себе замену. А я буду искать няню для Эммы.
Этан, я хочу
Он проигнорировал ее.
Принеси мне материалы по маркетингу. Я хочу еще раз проверить, как готовится кампания к Дню матери.
Отлично.
И принеси мне кофе.
Конечно. Стуча каблучками, она вышла из его кабинета.
После ее ухода Этан откинулся на спинку стула и велел себе привыкнуть к чувству пустоты.
Ты занималась сексом.
Да. Сэди подняла бокал с вином, которое налила ей Джина. И не однажды.
Наконец-то. Джина счастливо вздохнула, отпила вино и спросила: Кто счастливчик?
Этан.
Джина подавилась вином, прижала руку к груди и кашлянула. Чувствуя себя немного виноватой, Сэди попыталась ей помочь, но Джина покачала головой и махнула рукой.
Потом она крикнула:
Ты свихнулась?
Сэди задавала себе этот вопрос почти две недели. И ответ был все тот же. Она свихнулась, но ей было на это наплевать.
Нет. Он
Не надо. Даже не говори этого. Джина осторожно отпила вина. Дорогая, я знаю, что предлагала тебе заняться с ним сексом, но только для того, чтобы ты скорее забыла его, а не привязалась к нему.
Но так уж вышло, что даже после сегодняшнего разговора с Этаном в его кабинете Сэди ни о чем не сожалела. Да, он дал ей понять, что его не интересует любовь. Он не желает рисковать. И отчасти она его понимала, хотя жаждала, чтобы он понял, как хорошо им будет вместе.
Она покинула офис сразу после их разговора и поехала к Джине. Этан может сам привезти Эмму домой и накормить ее ужином. Ему будет полезно побыть с девочкой. Пусть поймет, каково ему придется без помощи Сэди. При мысли об этом она приуныла. Она не будет рядом с Эммой и не увидит, как она растет. Не станет спать с Этаном. И заниматься с ним сексом. И просыпаться, прижимаясь к нему. Она даже не будет работать с ним. Без него она станет такой одинокой.
Мне нужно печенье. Джина встала и вынула из шкафа пакет с зефирным печеньем в шоколаде. Это мой личный тайник. Никто из детей о нем не знает. Даже Майк не знает, где лежит печенье. Но я хочу поделиться им с тобой.
Мне нужно печенье. Джина встала и вынула из шкафа пакет с зефирным печеньем в шоколаде. Это мой личный тайник. Никто из детей о нем не знает. Даже Майк не знает, где лежит печенье. Но я хочу поделиться им с тобой.
Ты святая.
Сэди ухмыльнулась и взяла печенье. Откусывая его, она быстро огляделась. Кухня Джины была яркой и веселой: белые стены, красные шкафы и черные гранитные столы. Над раковиной были кружки и несколько детских бутылочек для кормления. Кухня была по-домашнему уютной и светлой, в отличие от кухни Этана. Но теперь Джули, работая в его доме, вносит некоторые изменения в стерильную атмосферу жилища Этана.
Если бы я была святой, я бы не посоветовала тебе переспать с Этаном.
Сэди посмотрела на свою невестку.
Но ты не смогла бы меня отговорить.
Ну, не рассказывай об этом Майку. Я убедила его в том, что я всемогущая.
Сэди рассмеялась и взяла еще печенье.
Мне не справиться со своими чувствами, Джина.
Ты надеешься, что все превратится в сказку или что-то в этом роде, ответила Джина. Я вижу это по твоим глазам.
И меня бесит моя беспомощность, призналась Сэди. Потому что она надеялась на чудо, даже зная, что шансы на это практически нулевые. И сегодня ей следовало это окончательно понять. Но Сэди продолжала верить. Ладно, я надеюсь, но разумом я понимаю, что ничего не изменится. Джина, он набирает все больше пунктов в моем списке.
Понятно. Джина съела еще одно печенье и запила его вином.
Сэди продолжала:
Сексуальность. Авантюризм. Думая о ночи, когда они с Этаном занимались любовью в душе, она покраснела от удовольствия. Он проводит время со мной, и он любит Эмму.
Он действительно так сказал?
Нет, но я в этом уверена. Этан не желал говорить ни слова о любви, но это не означало, что он бесчувственный. Чем больше времени Этан проводил с девочкой, тем легче ему с ней становилось. Эмма проникла в сердце Этана против его воли, и Сэди с удовольствием за этим наблюдала. Знал Этан об этом или нет, он открывался миру и новым возможностям. Почему бы Сэди не стать одной из этих возможностей?
А чувство юмора?
Оно у него есть, настаивала она. Хотя он нечасто шутит.
Сэди, ты составляла этот список для того, чтобы доказать себе, что Этан тебе не пара. Вместо этого ты стараешься убедить себя, что он соответствует всем твоим требованиям. Это нехорошо.
Я знаю. Взволнованная, Сэди поставила бокал с вином на стол и прошагала по кухне, взяла бутылочку для кормления и покрутила ее в руках. Она очень хотела детей. И мужа. И любимую работу. Разве она о многом просит?
Не глядя на Джину, она сказала:
Мы все еще ищем няню. Когда мы найдем ее, я уйду.
Я знаю, ты этого не хочешь, ответила Джина.
По правде говоря, не хочу. Глядя через комнату, Сэди грустно улыбнулась своей невестке. Я просто люблю его. Как ты любишь Майка.
Я знаю. Но, дорогуша, страдания тебе не помогут.
Ты права. Но если честно, пусть у нас с ним не будет счастливого конца, зато я знаю, каково быть с ним.
Этого недостаточно.
Сэди поставила бутылочку.
Должно быть достаточно.
Габриель наблюдал, как шоколатье готовил образцы шоколадных конфет, которые следовало показать Этану.
Изготовление хороших конфет скорее наука, чем искусство, хотя большинство людей этого не понимает.
Темперирование шоколада следует проводить до определенной температуры, чтобы его поверхность стала глянцевой и достаточно прочной. Смешивание ганаша с добавками с идеальной текстурой должно было, по мнению Габриеля, убедить Этана передумать и внедрить новый тип конфет в производство. Как только ганаш был готов, трюфели и другие начинки следовало сформовать вручную до одинакового размера и придать им форму круга или кубика. Обычно в «Харт чоклит» использовали различные формочки, но здесь, на арендованной кухне, Джефф Гарретт лепил конфеты вручную.
Работая помощником шоколатье в «Харт чоклит», Джефф был талантлив и заслуживал повышения. Сегодня вечером у него появился шанс показать себя, так же как и у Габи. Джефф уже приготовил конфеты из молочного и горького шоколада. На холодном мраморном столе лежали ряды круглых трюфелей и ганаша и просто ждали, пока Джефф вручную окунет их в шоколад, а затем украсит. Сейчас, когда почти вся начинка была готова, шоколатье работал как художник. Благодаря его таланту и чувству стиля он превращал конфеты в настоящие драгоценности.
Пахнет божественно, правда? промурлыкал Габи, не желая отвлекать Джеффа, который вмешивал специи в ганаш.
Да, прошептала Пэм, не отводя глаз от шоколатье и конфет, выложенных на мраморном столе. У тебя есть рецепт? спросила она. На случай, если ему придется начать все сначала.
Даже не говори об этом. Габи вздрогнул и посмотрел на часы. Джефф работает уже несколько часов. Если придется начать все сначала
Но рецепт в безопасности, верно?
Он посмотрел на нее.
Конечно. Не волнуйся так сильно.
Я просто знаю, как много это значит для тебя, вот и все. Пэм наблюдала, как Джефф при помощи вилки для конфет опускает лавандовый трюфель в белый шоколад. Он осторожно вынул его из шоколада, положил на холодный мраморный стол, а потом «расправил» шоколад по конфете, вращая вилку. Он сделал то же самое еще с пятью трюфелями.
Рядом на столе были разложены конфеты из темного шоколада с малиново-кокосовой начинкой с потеками белого шоколада сверху.
Чайные трюфели, покрытые какао, лежали рядом с белыми шоколадными лимонно-ежевичными конфетами. В самую последнюю очередь Джефф приготовил ганаш из горького шоколада с нотками суматранского кофе и апельсиновым ликером.
Образцы конфет были восхитительными и красивыми.
Шоколатье, которого я предлагала, приготовил бы конфеты из белого шоколада с потеками темного шоколада, чтобы подчеркнуть красный цвет малины. Пэм тихонько фыркнула.
Габи посмотрел на нее озадаченно.
Творения Джеффа идеальны.
О, они очень милые. Она пожала плечами. Я просто думаю, что более опытный шоколатье создал бы образцы получше.
Габриель простил ей ее слова. Она была немного не в себе с тех пор, как они впервые поссорились из-за шоколатье. Но сегодня вечером она все-таки пришла. Он хотел, чтобы она была рядом с ним, потому что все началось с идеи Пэм. Но с тех пор, как Габи привлек к работе Джеффа, Пэм была сама не своя.
Что с тобой происходит, Пэм? спросил Габи. Джефф учился у лучших шоколатье в Бельгии. Он работает в «Харт чоклит» уже четыре года. Он перерос свою должность помощника шоколатье и хочет получить повышение по службе.
Все верно. Она пожала плечами. Но ты даже не дал шанса моему шоколатье показать себя.