Приспособленный к жизни на бескрайних заснеженных просторах Хладоземья, в подземных тоннелях альфар чувствовал себя весьма неуютно, впрочем, старательно скрывал своё состояние от соратников. Еще того не хватало - посеять в подчинённых сомнения в адекватности и психическом состоянии предводителя! Но вот небольшая передышка, отдых хотя бы здесь, в долине, где над головой находилось пусть хмурое и низкое, но самое настоящее небо, были бы для него как нельзя кстати. И он искренне надеялся, что через пару-тройку часов, когда все девушки успокоятся и лягут спать, кто-нибудь из спецназовцев, с которыми за время путешествия он наладил самое плодотворное сотрудничество, сменит его на посту, дав время для недолгого отдыха.
Вот только, планируя свое ближайшее будущее в виде как минимум трех, а то и четырех часов полноценного сна, Рау допустил ошибку, впрочем, вполне простительную для нечеловеческого создания, к тому же мужского пола. Проводя свои расчёты, согласно которым уставшие после долгого перехода и активного продолжительного купания в горячих источниках девушки были просто обязаны лечь отдыхать, он не учел одного очень и очень важного фактора. Это были слова Даги о полагающейся жрице и её свите компенсации, и о том, что взять оную можно не только золотом, доставить которое в гостиницу давно мертвые гномы отнюдь не спешили, но и товарами и услугами клана.
Собственно, и это бы не сыграло особой роли, если бы не оплошность самого альфара, допущенная им в тот момент, когда они уже подходили к гостинице. На заданный любопытной Ольгой вопрос, не помнит ли он какой-нибудь информации о гномьем клане Казар Нум из своего прошлого, он напряг память и честно ответил, что пару раз слышал об этом клане, причем в плане похвал мастерству его выдающихся ювелиров. Ответил достаточно громко, чтобы эти слова были услышаны Софией, в голове у которой немедленно проклюнулся очередной авантюрный план, за осуществление которого она и принялась со всем свойственным ей пылом, едва выбравшись из купален. И никакие препятствия в виде усталости, голода, возможной опасности, протестов и убеждений самого Рау, окончательно распрощавшегося с надеждой на небольшой отдых, совершенно не действовали на возжаждавшую драгоценностей темную жрицу. Приказать же ей впрямую эльф попросту не мог. К большому сожалению, как самого альфара, так и всех членов команды, в присутствии Даги, свято уверенной в том, что посетившие гномий город путники являются всего лишь 'малой свитой' великой жрицы, приходилось соблюдать навязанную им легенду.
***
Я О-Б-О-Ж-А-Ю гномов!!! Они няшки, душки, крутые ребята, молодцы! У них красивые дома, шикарный город, прекрасные драгоценности и просто ЗАМЕЧАТЕЛЬНЫЕ традиции! А кто будет кривить рожу - тот по ней и схлопочет! Да, любимый, как мне не жалко, но это касается и тебя. Мне будет очень грустно и печально, я тебя очень люблю, но справедливость дороже всего. Гномы - СУПЕР! И теперь меня в этом никто не разубедит! Они, хоть давно мертвы, но подтвердили свою крутость совершенно неопровержимыми доказательствами. Смотри, как сверкает! Между прочим, брильянты чистейшей воды! А какие рубины! Нет, ты посмотри внимательно! Ну как? Идет?
ЧТО?!!! Хотя... Пожалуй и впрямь, то ожерелье, с брильянтами, подходит лучше.
Да, кстати братца я тоже люблю, ценю и прямо-таки обожествляю. В конце концов, без него мне такой халявы бы не перепало. Как, однако, хорошо быть верховной жрицей! О таких преимуществах своего нового положения я раньше и не догадывалась!
Какие преимущества? А такие! - Оказывается, верховной жрице бога-демона Ариоха, посетившей территорию подгорного клана Казар-Нум с официальны визитом, положены подарки!!!! Ну, в смысле 'компенсация за потраченное из-за вопиющей халатности ответственных лиц время'. И, главное, выбрать эти самые дары можно самой! На ярмарке. На ОЧ-ЧЕНЬ приличную сумму в золоте. В общем, когда еще выдастся возможность приличной девушке обзавестись полным набором гномьих драгоценностей? Особенно если учесть, что эти самые гномы по весьма уважительной причине больше никогда свои драгоценности производить не будут. Поскольку немножечко умерли почти тысячу лет назад. Так что добыча, получается, не просто ценна, а прямо-таки уникальна! И очень красива...
В общем, я оторвалась на полную катушку. Пришлось, конечно, попотеть, прежде чем удалось убедить эту твердолобую девчонку (я о Даге, если кто не понял. А что? Лоб у неё и впрямь очень прочный! Кто не верит, тот может сам попробовать постучать. Только я за результат не отвечаю, ок?) в том, что такой вариант вручения подарков уместен и допустим... Но результат того стоил!
Какая ярмарка в мертвом городе, спросите вы? А вот такая. Весьма и весьма шикарная, надо признаться. Похоже, 'смерть - это не повод для невыхода на службу' - был общегномьим девизом. Точнее стал... В конце концов, у меня под рукой имелась задолжавшая мне некромантка, разрешение охранной системы города - Даги, и сильное желание.
Напрямую грабить многочисленные ювелирные лавки было нельзя - Даге подобное, скорее всего, не понравится. Однако 'купить' за счет 'невыплаченной компенсации' - это можно и нужно! При помощи Элли (она, кстати, тоже в накладе не осталась. Я не жадная... Ну, то есть не жадная, когда добычи больше, чем утащить могу) проблем в возвращении гномам 'условно-рабочего' состояния не было. Благо, что какова бы ни была причина гибели гномов, была она явно быстра и неожиданна, так что довольно много весьма неплохо сохранившихся, словно мумифицированных тел гномов находились прямо на своих рабочих местах.
Какая ярмарка в мертвом городе, спросите вы? А вот такая. Весьма и весьма шикарная, надо признаться. Похоже, 'смерть - это не повод для невыхода на службу' - был общегномьим девизом. Точнее стал... В конце концов, у меня под рукой имелась задолжавшая мне некромантка, разрешение охранной системы города - Даги, и сильное желание.
Напрямую грабить многочисленные ювелирные лавки было нельзя - Даге подобное, скорее всего, не понравится. Однако 'купить' за счет 'невыплаченной компенсации' - это можно и нужно! При помощи Элли (она, кстати, тоже в накладе не осталась. Я не жадная... Ну, то есть не жадная, когда добычи больше, чем утащить могу) проблем в возвращении гномам 'условно-рабочего' состояния не было. Благо, что какова бы ни была причина гибели гномов, была она явно быстра и неожиданна, так что довольно много весьма неплохо сохранившихся, словно мумифицированных тел гномов находились прямо на своих рабочих местах.
Кстати, а торговались гномозомби откровенно слабо... Так что легенды о их жадности и торговых талантах ходили совершенно напрасно. Куда им до наших 'менеджеров'. Пока тех же продавцов 'Кирби' убедишь, что им не о пыли, а о вечном думать надо - семь потов сойдет... и любимый боккен потом чинить приходится.
А эти... Какую бы цену Элли им не называла - на все соглашались. Правда, потом, то остатки бороды выдирать пытались, то руки свои высохшие ломали... Один так и вовсе себе язык откусил. Но, поскольку откусил он его уже после того, как согласился продать прекрасную диадему из белого золота, изукрашенную множеством драгоценных камней, всего за одну монету, нас это волновало мало.
Элли по этому поводу еще что-то странное бормотала, вроде как 'противоречие полученных приказов с основными директивами прижизненного сознания'... но я особо не прислушивалась. Хотят себя калечить, - так на здоровье. Хотя какое там у этих зомби может быть здоровье? Но мне оно всё равно безразлично!
Зато теперь я понимаю, почему гномы вымерли. При такой-то страсти к мазохизму... Это когда зомби - оно еще ничего. А как представлю, какие увечья они себе наносили, когда еще были живы...
В общем - подзакупились. Эх, всегда бы такой шоппинг...
Кстати, а беспокоился любимый совершенно напрасно. Он ведь упорно нас отпускать не хотел. Сопротивлялся до последнего! А потом еще и в сопровождение навязаться пытался. Мол, опасно... Мертвый город... Наивный. Мертвый, - так это же хорошо! Особенно когда у тебя некромант в компании имеется! Чтобы его остановить, пришлось даже к неконвенционным методам воздействия прибегнуть.
Нет уж! Мужчина в сопровождение для девушки, отправляющейся на шоппинг, нужен отнюдь не всегда! И сейчас как раз тот случай, когда присутствие мужчин было бы однозначно лишним. Наверняка бы ведь на каждую добычу ворчать начали - лишнее, мол, перегруз, зачем тебе это, давайте скорее... Я их уже хорошо изучила! Так что нафиг, нафиг!
Как хорошо, что Дага правильно понимает, кто из нас настоящий глава всей компании! И вообще: 'Чего хочет женщина - того хочет бог' - в моем отношении эта фраза звучит особенно верно!
И нервничал, между прочим, он совершенно зря. Ни малейшего следа той Мерзости, что нам в тоннеле попадалась, мы здесь не встретили. Элли говорит, что это, похоже, какая-то разновидность плесени, и солнечный свет ей остро противопоказан. Ну, и слава богу! Ой, ну то есть братцу (хоть он тут и совершенно не причем, но я же верховная жрица! Следует блюсти имидж!), что это так. Если бы не быстрая гибель этой гадости под лучами солнца, боюсь, к нашему прибытию в этот мир кроме плесени здесь бы уже ничего и никого не осталось.
Жалко только, что это всего лишь ярмарка. Эх, попасть бы в сам Нумрегадт. Это главный город клана так обзывается. Весёленькое название, правда? Сразу и не выговоришь. Впрочем, не в этом дело. Главное, Дага говорит, что там ювелирных лавок и мастерских, куда как побольше будет! Вот бы намароде... В смысле, закупилась бы!
Но увы. Не судьба. Рау-то я, быть может, еще и уломала... (правда, Ольга почему-то сильно смеялась, когда я ей это рассказывала. С чего бы это? Смешинка, наверно, в рот попала. Сюда же я вырвалась!). Но, к сожалению, в отличие от торговой площади, сам город находился именно под землёй, без всякого доступа солнечного света. И, как закономерный результат, там сейчас столько этой плеснеобразной гадости скопилось, что туда даже Дага не суется. Какой-никакой инстинкт самосохранения в нее, похоже, всё же встроили!
Впрочем... Не сильно-то и хотелось... Все равно, грузовместимость у моего паучка маловата.... Сильный-то он сильный, но вот навешать на него много тюков не получится. Там ведь и провиант, и оружие, и остальные нужные для отряда вещи... Да еще и мне где-то сидеть надо... А золото - оно хоть и говорят, что металл мягкий, но только не в том случае, когда на нём сидишь. В этом качестве самая простая подушечка желтый металл бьет практически по всем параметрам! О бриллиантах и прочих бирюльках я уж и не говорю... В общем, при всем желании, столько, сколько хочется, отсюда мне украшений не вывезти. Ну нет у меня Камаза, нет! И даже хоть какого-нибудь самого завалящего грузовичка тоже нет, и не предвидится. А лезть без них в гномий город - только душу зря растравливать. - Это я, если кто не понял, так себя успокаиваю.