Потому как на предложение 'посмотреть, что там внизу творится' ушастик отреагировал так агрессивно, что я даже спорить не решилась. В конце концов, должна была я хоть в чем-то уступить? Вот и уступила... а сейчас жалею! Я же не знала, от чего отказывалась! Ему, кстати, это бы тоже полезно было.
Я всё понимаю, - плесень, заброшенный город, страшно.... Но интересно же!!! А чего там можно найти? Если тут, всего лишь на торговой площади такое богатство и красота буквально под ногами валяется, и только что само не умоляет, чтобы мы его подняли.
Но у нас безопасность в приоритете. Так сказал мой эльф, и тихая и скромная я ему немедленно покорилась...
Что, поверили? Правда поверили, что я на такое способна? И правильно сделали. Я может немножко и ненормальная, (а кто сказал, что это плохо?) и повыступать люблю, но не на всю же голову отмороженная. И лезть в ... ради какого-то золота, которое мне не особо и нужно, я не собираюсь. Так что повыступала немного, отыграла 'блондинку', потормошила своего ушастика, да и подчинилась его мужской воле. А то он что-то последнее время совсем плохой стал. Из-за любой ерунды нервничает, все чего-то просчитать пытается...
Спокойней быть надо, веселее... Вот зарезал бы кого-нибудь, - сразу бы успокоился, стресс сбросил... Я знаю, - победа, особенно после сложной схватки - отличный антидепрессант! Но увы... пока подходящих кандидатов на роль жертвы мне всё подобрать не удается... Приходится отдуваться самостоятельно. И уединиться никак не получается, чтоб по-другому от напряжения избавиться. Ну да ничего!!! Я всё равно что-нибудь придумаю!
Впрочем, это всё потом. А то что-то я заболталась. Время-то тикает. Срок, который нам отвел Рау на разграбление города, уже заканчивается, - меньше часа осталось, а мы еще самые перспективные лавки, те, что рядом с центральной площадью, не разграбили... то есть не посетили, конечно же! Так что надо спешить!
***
Рау неторопливо прошелся у входа в гостиницу, изо всех сил изображая полнейшее равнодушие.
Время еще не вышло, у них есть запас... И нет нужды вновь смотреть на часы каждую минуту! А неприятное ощущение в животе, - всего лишь последствие плохо сваренной каши или же слегка испорченного мяса... так, и только так! Альфарам не положено нервничать из-за слегка запаздывающих девчонок! И поганые предчувствия тут совсем не причем! В конце концов, его раса сильна отнюдь не предчувствиями и интуитивными озарениями, а холодным в любой ситуации разумом и четким просчетом возникающих ситуаций. А сейчас логика однозначно подсказывает, что ничего страшного здесь, в озаренной солнечным светом долине, с ушедшими девушками произойти не может!
В конце концов, они и сами отнюдь не подарок. Могущественная асура-некромант, верховная жрица темного бога и начинающая магиана Льда... Рау вспомнил свою названную сестренку, припомнил её протесты, когда он впервые сказал ей о её силе и не удержался от мягкой улыбки. Это было так недавно по абсолютному времени и так давно, судя по собственным ощущениям, на такой мирной и спокойной, по сравнению с переполненным Хаосом и смертью Кельдайном, Земле.
- Магиана? Это что за слово-то такое ты выдумал? Может быть маг? Ну, или магичка? Магесса, на крайний случай? - с недовольным видом спрашивала Ольга стоя у окна, и задумчиво осматривая несколько небольших выбоин на стене, оставленных сорвавшимися с её руки 'когтями вьюги'.
- А ты это заклятие, - Рау мягко кивнул на поврежденную стену - долго учила? А затем, прежде чем активировать его, читала заклинание, или воспользовалась артефактом, или выверяла каждую линию плетения силы, как это делают маги?
- А ты это заклятие, - Рау мягко кивнул на поврежденную стену - долго учила? А затем, прежде чем активировать его, читала заклинание, или воспользовалась артефактом, или выверяла каждую линию плетения силы, как это делают маги?
- Зачем глупые вопросы задаешь? - ещё больше нахмурилась Ольга. - Откуда мне вообще все это знать? Ты меня учил? Просто захотела, - и вот... - она перевела взгляд на руку, пальцы которой вновь украсились длинными, сияющими в солнечном свете сосульками-когтями.
- В том-то и дело, - слегка кивнул альфар. - Ты не маг. Сила льда - у тебя в крови, с тех самых пор, как я назвал тебя своей сестрой. Тебе, как и всем моим родичам, нет нужды строить простые заклинания, следя за линиями силы и выверяя каждый мельчайший узелок магического плетения для осуществления подобных воздействий. Да и гораздо более могущественные заклинания будут даваться тебе гораздо проще, чем обычным магам. Родство с Зимой дает немалые преимущества. Вот источник твоей силы и возможностей. И потому - ты не маг. Не магичка, и не магесса. Ты - магиана, породнившаяся с одной из могучих стихий, Зимой. Помни это и цени, сестренка.
- Такое забудешь, - слегка поморщилась девушка, расслабляя руку и позволяя сияющим когтям опасть на пол небольшой кучкой самого обычного, безобидного льда. - Да и насчёт ценности ты прав. Обходится мне это весьма недешево! - она перевела взгляд на разгромленную комнату.
Отвлекшись от воспоминаний, Рау внимательно прислушался, не раздастся ли вдалеке дробный перестук когтей костяных химер, свидетельствующий о возвращении юных грабительниц. Но мертвый город хранил тишину и покой. Противореча данному себе зароку, альфар вновь, в который уже раз, перевел взгляд на часы. - Еще десять минут... время еще не вышло...
***
Убить и защитить. Приказ Жизни огнём полыхнул в душе Ищущего в тот момент, когда он пролетал над Срединным хребтом. Его цель была здесь! Обе цели! На миг дракон испытал острое сожаление - ну чего ему стоило выбрать другой маршрут! Однако выбора не было, - приказ должен быть исполнен. Положение крыльев чуть изменилось, и летящее высоко над облаками бронированное тело дракона сорвалось в пикирование, окутываясь всеистребляющим пламенем. Выбор цели был прост и логичен - вначале убить жреца, а потом уже защищать верующего.
Пробив слой облаков, дракон продолжал пикирование, камнем падая на небольшую, окруженную со всех сторон горами долину, в которой всё четче и четче ощущались его цели. Пламя вспыхнуло еще ярче, превращая тело создания в смертоносный огненный болид, а затем чуть приугасло. Прикинув расстояние, отделявшее того, кого он должен был убить, от того, кого должен был защищать, Ищущий несколько ослабил свою атаку, чтобы его удар не уничтожил вместе с обреченным жрецом и своего подзащитного. Цель приближалась, приближалась с ускорением свободного падения, и, наконец, глаза дракона различили небольшие девичьи фигурки, в растерянности замершие на улице старого гномьего поселения. Три девушки восседали на каких-то странных, совершенно неизвестных Ищущему созданиях, напоминавших гигантских костяных пауков, и его цель, жрица, которую он должен был уничтожить, была одной из них!
В растерянности и ужасе смотрели они на летящую на них с низких и безжалостных небес огненную смерть, и на мгновение Ищущему даже стало их жалко. Впрочем... Их смерть будет быстра и легка. Так приказала Жизнь. - Подумал дракон, вновь чуть изменяя положение своих крыльев и вылетая из окутывающего его пламени чуть в сторону. А несущееся с невероятной скоростью облако огня, до последнего мгновения окружавшее его тело, с невероятной силой обрушилось на наконец-то что-то понявших и вскинувших руки в тщетной попытке защититься девушек.
***
Тьма окружала шикарный дворец Повелителя, затапливая территории, когда-то бывшие королевством Фенриан. Глубокая, бесконечная тьма, в которой изредка мелькали мрачные проблески темно-багрового пламени ада. Владыка Инферно стягивал силы. Ярились бесы, в мрачном торжестве полировали черные мечи рядовые легионеры тьмы, великие архидемоны замерли, отдавая всю накопленную энергию своих доменов наконец-то вновь потребовавшему настоящей службы Властителю. Тьма затапливала седьмой доминион, омрачая светлый день мраком и ужасом, стянутым из самых темных и жестоких глубин ада.
Демон, Высший демон в расцвете своих сил и власти, неподвижно замер перед сверкающим кристаллом, в глубине которого окружённый пламенем дракон пикировал на ничего не подозревающую группу девушек. Тело Высшего, казалось, мерцало и плыло в окружившем его мраке, но он все продолжал стягивать и стягивать силы, собирая их в единый, могучий кулак. Слишком небывалую, тяжелую и страшную задачу ставил перед собой обезумевший от ярости и беспокойства повелитель инферно.
Взломать, страшным, могучим ударом разнести вдребезги окружавшую и без того гибнущий мир защиту, не заботясь о том что обрекает его на верную смерть. Ворваться в него, - не приглашенным гостем, и даже не вором, что прокрадывается сквозь открытую подобранной отмычкой дверь, - но всесокрушающим пожаром, без жалости уничтожающим всё, к чему прикоснётся. Ворваться - чтобы черным крылом прикрыть дорогих ему созданий от падающей на них с небес огненной гибели, обменяв их жизни, почти проигранные в лотерее судьбы, на жизнь целого, пока еще живого мира.
Казалось, ни малейшая искорка света не сможет пробиться сквозь окружившую готовящегося к последнему удару черного бога тьму. Но... Это лишь казалось. Луч ясного света, чистейшего, ярко-рыжего солнечного пламени не прорезал, но словно раздвинул окружающий демона мрак.
- Остановись. - Голос появившейся в заповедном покое повелителя Инферно прекрасной женщины был тих, спокоен и уверен. Ни приказ, ни просьба, ни указание. Интонации, тембр, само звучание слова, казалось, были тщательно подобраны, чтобы ни в коем случае на спровоцировать изнемогавшего под невероятной тяжестью собранной силы демона, душа которого сейчас была подобна туго сжатой пружине. Малейшая подвижка, мельчайшее сомнение, любой проблеск негативного чувства, и пружина тьмы сорвётся, выплеснув всю накопленную разрушительную мощь в едином, уничтожающем целые миры ударе.
Демон молча качнул головой в извечном жесте отрицания. Он не намеревался останавливаться, продолжая стягивать в единый кулак всё новые реки темной энергии.
- Такой удар уничтожит Кельдайн. ВСЕ его жители погибнут.
- Там - моя сестра. И асура, МОЯ подданная, которую Я туда отправил. Я не позволю их убить, если могу предотвратить это. - На этот раз демон все же соизволил ответить. Глухой мрачный рокот, сотрясший стены замка и разнесшийся далеко за его окрестности, был совершенно не похож на обычный мягкий голос Олега. Слишком много тьмы, слишком много Силы концентрировалось сейчас в душе этого создания, балансировавшего на тонкой грани полного развоплощения от переполнявшей его энергии. - А массовые убийства невинных... не впервой.