Впрочем, было тут и несколько дорогих ресторанов, но к пафосу я не стремилась. Выбрав небольшую кондитерскую, которую любила посещать еще пять лет назад, я села за столик у окна и принялась ждать официантку. Кроме меня никого не было, потому и обслуживание оказалось быстрым. Мне принесли чай и вишнево-клубничный пирог и, пока я с аппетитом ковыряла угощение, в кафе зашел еще один посетитель. Это был мальчишка лет двенадцати в залихватской кепке и с кипой газет в руках. Он прямиком направился к стойке, где натирала стаканы хозяйка заведения.
Миссис Нелли, доброго вечера.
Привет, Том, отозвалась она. Что, уже закончил смену?
Да, голоден как волк. Правда, выручка сегодня оставляет желать лучшего. Никого не интересуют пятничные новости перед большим субботним выпуском.
Хозяйка поставила перед мальчишкой тарелку с пирогом, при этом не требуя денег, из чего я сделала вывод, что этот ребенок ей явно знаком и небезразличен. В помещении царила тишина, и потому, даже не желая прислушиваться, я стала свидетельницей их разговора.
Спасибо, миссис Нелли, поблагодарил малец. А как ваша дочь?
В порядке. Помогает сейчас на кухне. Я стараюсь ее теперь не отпускать далеко от дома. Все эти страшные убийства девушек с рыжими волосами пугают. А она у меня такая солнечная
Люди говорят это мафьяк, с набитым ртом согласился мальчишка. Сегодня вот еще одну девушку нашли. Бедняжка.
Ах! испуганно выдохнула хозяйка, хватаясь за сердце.
Вон посмотрите, на первой странице фото, продолжил стращать мальчонка.
Вон посмотрите, на первой странице фото, продолжил стращать мальчонка.
Женщина подцепила из кипы верхнюю газету и уставилась во все глаза в статью. В этот момент не выдержала и я.
Можно и мне взглянуть?
С вас два медяка! тут же выпалил оживившийся мальчишка и, получив деньги, выдал газету.
Я успела лишь развернуть передовицу. Хватило полувзгляда, чтобы опознать жертву девушку из последнего видения. Красивая, даже будучи мертвой. Прикрыв глаза, я вспомнила обрывки увиденного. Она спешила к клиенту, которому не отказывали. И что-то подсказывало мне, был им Виктор Фенир.
Не доев заказанное, я сложила газету и поднялась, подзывая к себе мальчишку.
Можно тебя на минуту? Том, так ведь?
Так, мисс.
Я хочу знать, что говорят про эти убийства на улице? У меня лучшая подруга рыженькая, и мне тревожно за нее.
Пять медяков, и расскажу самые свежие сплетни, шмыгнув носом, заявил горе-информатор.
Четыре! из принципа ответила я.
Уговор. Мне протянули чумазую ладошку.
Улов оказался небольшим. Итак, кто-то и правда убивал рыжих девушек. Но! Если в газетах писали о троих, то среди бродяг все знали произошло уже как минимум пять подобных смертей. Причем вторая жертва была блондинкой и проживала на другом конце огромного города. Все погибшие зарабатывали на жизнь одним и тем же способом, хотя знакомы не были. Поговаривают также, что убивает их кто-то из богатых обезумевших клиентов, но полисмаги пока не спешат с официальными обвинениями. Вот и все.
В академию я вернулась в самом плохом настроении. Застав в комнате Хельгу, поделилась купленными с собой сладостями. Часть отложила для Виктории. Потом были очередь в душ и долгожданный сон.
А спустя пару часов меня разбудила Виктория.
Лизи, эй! Лиз!
Я распахнула глаза и увидела испуганное лицо соседки.
Тебе, должно быть, кошмар приснился, сказала она. Ты так стонала, аж мурашки по коже. Хочешь, дам воды?
Хочу. И побольше. Осторожно присев в постели, попросила я. Чтоб можно было утопиться.
Ого! Вики хмыкнула. Всего пара дней работы с профессором Фениром, и уже такие упаднические настроения. Это из-за него?
Угу, не стала придумывать иных причин я. Иногда лучше просто молчать и кивать, и люди сами придумают, как развивались события.
Он тебя загонял. Виктория покачала головой. Я, признаюсь, сначала тебе позавидовала немного. Самую малость
Она отвела взгляд, потом вздохнула и решительно приблизилась к моей кровати. Пошарив рукой у изголовья, шепнула что-то и вытащила из стены длинную толстую иглу.
Небольшая порча, пояснила соседка в ответ на мой недоуменный взгляд. А чего ты хотела? Я ведьма, у меня есть определенные обязанности. Вот даже не хочу мстить, а надо. Иначе какой же из меня специалист получится?
Я закрыла глаза рукой и медленно сползла в постель, бормоча:
Уму непостижимо. Что за психушка?
Не психушка, а магическая академия. Там просто психи, а здесь нам по итогу еще и дипломы дадут.
Виктория, нельзя просто так наводить порчу на людей, попыталась я вразумить соседку.
Конечно нельзя, согласилась она. Либо за деньги надо, либо от личной обиды. У нас второй случай. Ты ведь знаешь, что у меня проект. Лапушка вот. Я ему сапоги новые сшила, лучше прежних.
Но мне не нужен Виктор Фенир.
Теперь я это вижу. И иглу вынула. Хотя снимать порчу безвозмездно плохая примета для ведьмы. Ты на меня дурно влияешь.
Прости.
Ладно уж. Спи. Теперь кошмары не приснятся. Хотя эффект от моего проклятья еще какое-то время может быть.
Еще и проклятье?! ужаснулась я.
Небольшое совсем, отмахнулась Виктория, укладываясь в свою постель, в сердцах брякнула, сама даже не сразу поняла.
Я отвернулась на другой бок и укрылась одеялом до самого подбородка. И тут поняла, что Хельга лежит с открытыми глазами и смотрит на меня. В тот же миг дрожь прошла по телу.
Ты чего? тихо спросила я.
Слушаю вас, проговорила та, после чего зевнула и добавила: Не бойся, спи. Я, если что, слежу за ней.
Не найдя, что ответить, я легла на спину и уставилась в потолок. Белый, с серыми, чуть колышущимися тенями от соптимусов, он пугал не меньше, чем мои соседки. И я бы могла пожаловаться на судьбу, громко спросив у богов, за что мне это?! Только по здравом размышлении выходило, что девчонки в гораздо большей опасности рядом со мной, хотя выгляжу я самой милой и смирной из них. И я снова стонала во сне. Не от порчи или проклятия, что бы там ни думала Виктория Ее заклинания не причинят мне вреда. Потому что я сама нечисть, да еще какая
Прикрыв глаза, я сжала под одеялом кулаки и, чувствуя озноб от страха, стала вспоминать, что видела во сне до того, как меня разбудила соседка. Темный коридор и множество дверей по его сторонам. В одну из них входит мужчина в сером плаще. Лицо его испещрено мелкими морщинами, губы-ниточки плотно сжаты, уголки их опущены вниз. Глаза у мужчины темные и колючие, а волосы седые. И кажется, что он глубокий старик. Однако как только мужчина начинает говорить, сразу понимаешь все ошибка. Голос у него слишком сильный и уверенный, жесты быстры, а манера двигаться выдает хорошую физическую подготовку.
Здравствуй, Альта, говорит он, обращаясь к кому-то в таком же сером плаще с капюшоном, закрывающим лицо. Я узнал, что ты просила. Действительно происходит нечто странное, ты не ошиблась. В академии то и дело наблюдаются всплески темных сил, и, возможно, ты была права насчет дохинай. Будь осторожна
Вот и все.
Такое странное видение, очередная ниточка, ведущая к чему-то, непонятно для чего. И мне нельзя его игнорировать, иначе оно будет повторяться снова и снова.
Я вздохнула, перевернулась на живот и подумала, что совсем недавно слышала что-то про этих дохинай. На уроке Фенира. Снова он! Кажется, все пути ведут к профессору и его тайнам. Что ж, возможно, если их разгадать, я смогу вынести из этого что-то полезное и для себя?
Пять утра настало слишком быстро.
Кажется, я лишь моргнула, и снова пришло утро.
Кормление животных в лаборатории, повторение докладов, подготовка к занятиям, завтрак и учеба. Одна пара, вторая, третья Я словно проживала один и тот же день, только сегодня решила внести небольшое отличие и прогулять занятие. Решив, что теория магического права не так важна, тем более что весь материал по ней был в учебнике, сослалась на плохое самочувствие. Профессор Стивен Колериус, преподававший мне еще пять лет назад, сразу отпустил бедняжку, напоминая, что здоровье наше все. Я согласилась с ним и пошла в библиотеку. Потому что мои здоровье и жизнь зависели от того, как быстро смогу понять суть новых видений.
Дохинай? удивилась пожилая библиотекарь, мисс Ола Пин. Общие сведения есть в энциклопедии мироздания. Третий ряд слева, на букву
Нет, вы не поняли. Мне нужно не просто определение. Это будет доклад для профессора Фенира. Я тоскливо вздохнула и жалостливо уставилась на женщину. Он требовал подробностей, понимаете?
Это материал пятого курса, покачала головой библиотекарь. К нему нужен допуск. Скажите профессору, что выполните его просьбу через три года. Тогда я выдам вам книгу по высшим формам нечисти.
Боюсь, он не потерпит такого ответа. Я закрыла лицо руками, всхлипнула, надеясь, что не переигрываю.
Ну, будет вам, мисс Чарльстон. Библиотекарь сменила гнев на милость. Обошла свой стол и приобняла меня за плечи. Пахнуло старостью и ванилью. Все, что могу сделать для вас, это Пойдемте. Дам вам одну книгу, почитаете в зале. Хорошо? Она для третьего курса и не очень востребована, потому как название непрезентабельное, а меж тем ее содержание может вам пригодиться. А профессор Фенир, конечно, заблуждается, давая подобные задания студентам. Я вынуждена буду доложить ректору!
Полностью с вами согласна, кивнула я. Пусть доложит. Может, его выгонят из академии и все прекратится само собой?
Экспертное мнение и детализация магических тварей в условиях постоянного наблюдения в короткий временной промежуток. Так назывался пыльный талмуд, который выдала мне библиотекарь.
Кто дает книгам такие названия? поразилась я, перечитав набор слов трижды.
А вы посмотрите автора, хмыкнула мисс Пин. Кто-то мало того, что с людьми не умеет контактировать, так еще и учебные пособия пишет
Она что-то еще бурчала уходя, а я уже шокированно смотрела на имя. Виктор Фенир. Снова он! Да что ж такое?..
Дохинай нечисть высшего порядка. Подлые твари, питающиеся очень сильными негативными эмоциями. Они приходят в мир людей по зову сильно обиженного, сломленного человека, мечтающего о мести.
Эксперимент номер пять тысяч тринадцать имел положительные результаты. Я нашел одинокого старика, за которым следовала дохинай. Датчики уловили присутствие нечисти, и я стал наблюдать за объектами, осторожно втираясь в доверие к «хозяину».