Господин Дальд сделал мне знак, мол, спасибо, достаточно, но я лишь отчаянно замотала головой, пытаясь объяснить, что это уже неконтролируемо. На стенах начали плавиться факелы, капли металла падали на пол и тут же с шипением испарялись. У меня кружилась голова, я едва стояла на ногах. Видимо, очень близок был предел силы. У господина Дальда защита уже искрила, побледневший маг неустанно создавал все новые и новые ее грани. Что с Алмиром, я не видела. Магический поток глушил все звуки, я даже повернуться не могла, словно окаменев. Грани сознания будто размывались, мне уже казалось, что и сама просто превращаюсь в неиссякаемый магический источник
Мощнейшая вспышка света в один миг выжгла всю магию в зале. Чувствуя себя совершенно обессиленной, я едва стояла на ногах. Тяжело дыша, Алмир прислонился к стене. Не знаю, каким образом он вообще смог справиться с таким чудовищным потоком магии, но далось это ему явно не просто. И вот странно, мне почудилось, что на шее и ладонях Алмира проступила черная вязь. Может, и на всем теле, но одежда скрывала. Хотя через мгновение я уже никакой вязи не увидела. Померещилось?
Господин Дальд быстрым взглядом оценил мое состояние и тут же поспешил к Алмиру.
Говорил же, предупреждал, тихо ворчал маг, помогая ему опереться на свое плечо, но кто меня слушал Сам идти сможешь?
Смогу, естественно. Алмир, похоже, быстро восстанавливал силы.
Но господин Дальд все равно на всякий случай довел его до дверей зала.
Я проводила Алмира взглядом. Мысли лихорадочно метались, пытаясь найти объяснение произошедшему.
Тогда, во время нападения, Алмир уничтожил туман с некими тварями тоже вот так, вспышкой света. Может, и сейчас эта неведомая сила исходила из его кольца, я, к сожалению, не заметила. Да и в этот раз она была намного мощнее. Мне, конечно, льстило, что моя магия оказалась настолько сильной, но уже начали закрадываться подозрения насчет чужих мотивов
Еще во время той поездки Алмир, когда говорил, что меня будут учить магии, обронил странную фразу: «Естественно, не просто так, взамен ты будешь кое-что мне должна, но об этом потом».
Что он под этим имел в виду? Магия у него явно не слабее моей, но, может, она все же иссякает? Но, с другой стороны, мою силу он забрать себе никак не может, да и воспользоваться чужим источником рода тоже.
Сначала я ведь предполагала, что мое обучение магии необходимо Алмиру лишь для того, чтобы у потомков ее уровень не снизился. Пусть вид магии дети наследуют от отца, но мощь определяет совместная магическая сила родителей. И если они не равны, мать слабее, то и у детей потенциал все же будет меньше, чем у отца. Я была уверена, что только для равенства сил Алмир и затеял это обучение. Но теперь мне упорно казалось, что кроме этой есть и какая-то другая причина Только вот какая?
В зал вернулся хмурый господин Дальд. Причем вряд ли хмурился из-за меня, явно каким-то своим мыслям.
Пожалуйста, объясните мне, что с Алмиром, попросила я.
Видимо решив, будто я не поняла, что вообще произошло, маг ответил:
Господин Алмир просто разрушил вашу магию своей, чтобы оборвать ее выплеск, иначе мы все бы тут пострадали. Конечно, это отняло у него много сил, но он очень быстро восстановится, так что не волнуйтесь.
Я не об этом, тихо возразила я, не сводя с него внимательного взгляда. Зачем Алмиру моя магия? Вы ведь знаете, верно?
Я в этом совсем не сомневалась. Раз уж господин Дальд с Алмиром запросто на «ты», да еще и нотации ему читает, явно у них доверительные отношения. Даже, может, как у меня с госпожой Мирландой. И пожилой маг, без сомнения, в курсе абсолютно всего происходящего.
Но откровенничать со мной он не спешил.
Госпожа Вилена, думаю, вы сами все узнаете в свое время. Ну или не узнаете, справедливости ради добавил он, тут уж как сам господин Алмир решит. Но могу вас заверить, бояться вам совершенно нечего, никакого вреда никто не причинит. Но вернемся к нашему занятию, спешно перевел тему он. Должен сказать, я впечатлен. Я, конечно, в курсе, что ив Эрдан один из могущественных древних родов, но ведь сильнейшими всегда были мужчины, девушки владели магией лишь в малой степени.
Возможно, дело в том, что я последняя представительница рода. Потому вся магия и сосредоточена во мне.
Да, это вполне все объясняет, кивнул маг. Но могу вас обнадежить, несмотря на всю мощь вашей магии, ею вполне можно успешно управлять. И я даже знаю, как вас научить. Процесс этот небыстрый, дело уж точно не одного месяца. Но вы девушка, как мне показалось, сообразительная, так что при должном рвении быстро разберетесь. И давайте пока начнем совсем с малого, я научу вас понемногу контролировать количество выпускаемой магии. А то это по меньшей мере опасно и для вас, и для окружающих.
Извините, но прежде чем начнем обучение, вы не могли бы кое-что прояснить? попросила я заранее, а то вдруг сразу после занятия маг уйдет.
Да, конечно, кивнул господин Дальд, если это в моих силах.
Мне кажется, вы наверняка знаете. Когда мы с Алмиром ехали ночью в Артен, на карету напали некие монстры, причем нас окружал странный туман багрового оттенка. Что это было за явление?
Маг замялся.
Госпожа Вилена, скажем так, это совсем не то, чем стоит забивать голову юной девушке. Понимаю, вы тогда очень испугались, но главное, что все обошлось.
Во мне всколыхнулось раздражение.
Господин Дальд, ну вот почему, что вы, что Алмир считаете меня эдакой барышней недалекого ума? Я ведь не требую ничего сверхъестественного, просто прояснить мне те моменты, которые непосредственно меня касаются.
Маг замялся.
Госпожа Вилена, скажем так, это совсем не то, чем стоит забивать голову юной девушке. Понимаю, вы тогда очень испугались, но главное, что все обошлось.
Во мне всколыхнулось раздражение.
Господин Дальд, ну вот почему, что вы, что Алмир считаете меня эдакой барышней недалекого ума? Я ведь не требую ничего сверхъестественного, просто прояснить мне те моменты, которые непосредственно меня касаются.
Маг вздохнул.
Поверьте, я все понимаю, но все же так лучше для вашей же безопасности.
Сразу вспомнились сегодняшние слова госпожи Мирланды: «Меньше знаешь, крепче спишь».
А господин Дальд между тем продолжал:
Вам совершенно не о чем волноваться, господин Алмир абсолютно все продумал. Есть, конечно, некоторые факторы, которые кхм пока под вопросом. Но в целом все же переживать не о чем. И добавил уже не так официально, чуть мягче и даже словно по-отечески: Поверьте, не стоит вам лезть во все это, берегите спокойствие своей жизни. Все-таки ваш будущий муж, мало того, что богат и влиятелен, так еще и один из могущественных магов не только Артена, но и всего королевства. Он сумеет справиться с любыми проблемами и оградить вас от них.
М-да Напрасно я рассчитывала, что все у мага разузнаю. Ладно бы он был посторонним человеком, но явно ведь друг Алмира, еще и посвященный во все секреты. И друг, видимо, верный, не собирается выдавать чужие тайны налево и направо. Хотя с этим обещала госпожа Мирланда поспособствовать
Уже без надежды на ответ я все же спросила:
Я заметила, что после погашения магии у Алмира на коже выступила черная вязь. Правда, быстро пропала. Это как-то связанно с его кольцом? Сияние же исходило из этого артефакта?
Господин Дальд даже озадачился.
А вы разве не знаете, что это за кольцо? Прозвучало так, словно речь шла о всем известном. Камень в нем это же все, что осталось от магического источника рода ив Реллион.
Я ушам своим не поверила.
Погодите, как так-то?..
Источник их рода разрушился лет двадцать назад. Остался лишь этот крохотный осколок камня.
Но как вообще источник мог разрушиться? У меня это просто в голове не укладывалось.
Точно так, как разрушились другие источники. Господин Дальд смотрел на меня хмуро и немного задумчиво. Если вы знаете историю, то в курсе о десяти родах, положивших начало Верранскому королевству. Десять родов и десять магических источников в окрестностях Артена. И на данный момент, насколько мне известно, уцелел только ваш. У господина Алмира остался лишь осколок, а у остальных даже этого нет.
Как источник мог разрушиться? повторила я свой вопрос. Отчего вообще такое могло случиться? Это можно как-то предотвратить?
Точной причины никто не знает, покачал головой маг. Может, просто время пришло. Я понимаю, вы сейчас наверняка испугались за свой, но, как ни прискорбно, его наверняка вот-вот постигнет такая же участь. Даже самый мощнейший источник королевского рода разрушен. И очень странно, что до сих пор уцелел ваш. Но, к сожалению, сейчас почти никто не разбирается в этой древней магии, так что многие наши вопросы так и останутся без ответа.
Самый последний вопрос, попросила я, пожалуйста.
Господин Дальд снисходительно улыбнулся, мол, я и не сомневался.
Слушаю.
Никто ведь не может воспользоваться источником моего рода, верно?
Абсолютно. Для всех остальных это просто каменная глыба. У каждого древнего рода своя особенная магия, совершенно несовместимая с другими людьми.
Тогда я вообще не понимаю, зачем я нужна Алмиру! выпалила я, не сдержавшись.
Кхм, ну а зачем люди женятся? Магу явно стало неловко. Может, вы просто ему нравитесь?
Я наградила его мрачным взглядом.
Если вы не заметили, Алмир уже при одном виде меня исходит презрением и злостью. Тут ни о какой симпатии и близко речи не идет. Я думала, что дело в моей магии и, возможно, источнике. Но теперь, получается, что нет.
Я все же думаю, что на эту тему вам лучше поговорить с самим господином Алмиром. Господин Дальд поспешил закрыть тему, хотя наверняка прекрасно знал ответ. Давайте все же приступим к обучению.
Глава 8
Госпожа Мирланда вернулась уже ближе к вечеру. К этому моменту занятие магией закончилось, так что я с нетерпением поджидала дуэнью в своей комнате. К тому же у служанок я осторожно выяснила, что Алмир куда-то уехал. Очень хотелось верить, что надолго. Тем более страже он приказов относительно меня не давал видимо, настолько не сомневался, что я не осмелюсь его ослушаться. И сейчас было самое идеальное время для запланированной вылазки.
Едем или передумала? первым делом спросила меня госпожа Мирланда.
Едем, кивнула я. А вы как съездили? Удалось узнать что-нибудь?
Давай поговорим по пути, поторопила меня она.