Начнем с того, в моём замке нет постамента.
Бездна!
Сказала и тут же поняла, как опростоволосилась. «Моём». Я сказала «моём». Тысяча дохлых кошек!
Однако демон не заметил или сделал вид, что не заметил моей оговорки и, удивлённо наклонив голову, уточнил.
Вы уверены?
Да.
У нас нет ни постамента, ни книги. Брат сам не так давно жаловался, что приходится собирать информацию из разрозненных источников, и ему это надоело уже настолько, что он готов без очереди пропустить на свое место нового Наместника.
Я была настолько серьезна, что аж самой страшно стало.
Кто?
Если сосед не преувеличивает, и в этой книге собрана вся информация со времен образования Проклятых земель, то
Меня обокрали?!
Мысль настолько захватила, что из глубины души моментально поднялся яростный протест и злобное возмущение. Кто посмел?! Какая тварь рискнула жизнью? Убью!
Дэнни!
В чувство меня привел возмущенный окрик хозяина, а когда я посмотрела на него сквозь пелену огня, застившего глаза, то поняла, что он очень быстро возводит водяной щит. Э Зачем?
Да? я ответила напряженно, ещё не до конца вынырнув из своих кровожадных мыслей.
Уберите огонь! Сейчас же!
Я сморгнула, перевела взгляд на руки и резко отдернула их от стола.
К сожалению, я уже успела нанести урон имуществу соседа: одна оплавившаяся ложка и два обугленных пятна на скатерти.
Бездна!
Мне стало немножко стыдно
Я смущенно почесала кончик носа и пробормотала:
Простите. Кажется, мне стоит снова заняться медитациями. Просто Это возмутительно!
Согласен, демон недовольно кивнул, всё это время не прекращая рассматривать мой лоб. Леди, утолите моё любопытство, сколько детей у ваших родителей?
В смысле? холодок дурного предчувствия моментально погасил внутреннее пламя, сделав это в разы быстрее и лучше любых водных атак.
У вас на лбу проявился венец Наместника, демон зло усмехнулся и ткнул в лоб себя. Вот такой.
Стоило мужчине коснуться двумя пальцами виска, как на его лбу возник тонкий черный ободок с черным топазом в центре.
Упс
Замешательство и растерянность на моём лице явно забавляли сидящего напротив меня мужчину, но мне хватило трёх секунд, чтобы взять себя в руки и перейти в активное наступление.
А ты вообще лгун бессовестный! Господин управляющий Джер! я вскочила со стула и, нависнув над столом, обличительно ткнула пальцем в поморщившегося демона. Скучно, говоришь?! Так вот! Обрадую следующие шесть недель ты у меня скучать не будешь! Ты у меня круглосуточно работать будешь, управляющий Джер! с каждым моим словом демон мрачнел всё больше, а я распалялась всё сильнее и вскоре вновь полыхала. А за то, что видел меня неглиже
В руках в мгновение образовался огромный огненный шар, который я без раздумий отправила прямиком в не ожидавшего подобного коварства мужчину. Защититься он не успел. Он сумел лишь вскочить и попытаться увернуться, но я, наученная горьким опытом студенческих лет, сделала шар самонаводящимся, и, как бы демон ни старался, кара его настигла.
Вот тебе!
Огонь саламандры может всё. Он может как испепелить, так и согреть. Как обуглить, так и сжечь лишь один волосок, не затронув остальные. Всё зависит от желания саламандры и степени её ярости.
Я желала поставить наглеца в такое же неловкое положение, в каком он видел меня.
И я это сделала.
Голый демон, оставшийся в одних трусах (черных в красные сердечки, какой кошмар!), отскочил от меня ещё на пару метров, помянул Бездну, затем в долю секунды активировал доспех
И на меня посмотрели самые злые чёрные глаза в мире.
Значит, Лорд Дэниэль, да?
Спасибо за десерт. Мне пора!
Глава 10
Я попыталась юркнуть мимо взбешенного демона к дверям, но мне заступили путь и гневно прошипели:
Мы ещё не договорили!
Можно было, конечно, и пойти на уступки, но не в данной ситуации.
Отложим разговор на будущее!
Нет!
Хватит на меня кричать! я тоже активировала доспех и абсолютно бесстрашно шагнула навстречу мужчине, который был выше меня почти на голову. Подумаешь! Громче падать будет! Ткнула пальцем ему в грудь и язвительно прошипела. Права не имеешь!
Хватит мне тыкать! мужчина прошипел в ответ, затем склонился так, что наши лица оказались на одном уровне, и недобро ухмыльнулся. А я-то думал, чего ты так стесняешься, лгунья маленькая. Оказывается, не возраста, а пола.
Не твоего ума дело! было безумно обидно, что я так по-глупому подставилась, но больше злило то, что Джер слишком быстро взял себя в руки. Так! Слушай задание, управляющий! Сейчас летишь на серебряные рудники и проводишь полную инвентаризацию имущества и объемов добычи! И чтобы через три дня отчет лежал у меня на столе! Понял?
Это невозможно, мужчина был мрачен, а его тон ледяным, хотя в глазах бушевала едва сдерживаемая ярость.
Это ещё почему? я неприязненно скривила губы и презрительно процедила. Твоего хвалёного профессионализма не хватит для обычной инвентаризации?
Это ещё почему? я неприязненно скривила губы и презрительно процедила. Твоего хвалёного профессионализма не хватит для обычной инвентаризации?
Хватит! демон рявкнул так, что я подскочила на месте.
Вроде не из трусливых, но пробрало моментально.
Прекрати на меня кричать! я топнула ногой, неожиданно выбив из каменного пола искры. Отвечай нормально!
Прекрати вести себя как недалекая истеричка, демон послушно сбавил тон, но добрее он не стал. Если бы своими глазами не видел твой доспех, решил бы, что надо мной зло подшутили. Куда подевался сдержанный и смышленый парень Дэниэль? Откуда вылезла разбалованная папенькина дочка Дэнни? Какого тухлого зомби?! Я отказываюсь вести дела с малолетней девчонкой, которая только и думает, что о шмотках и цацках! Невозможно провести инвентаризацию рудника за три дня, на это необходима как минимум неделя.
Выслушав необоснованную (сам виноват!) претензию с плотно поджатыми губами, я тонко усмехнулась и, смерив соседа взглядом «умри, и прекрати мешать мне пройти», ласково уточнила:
Значит, отказываешься вести со мной дела? Что ж Думаю, Стражам Тьмы будут очень интересны твои оправдания и причина неисполнения договора, скрепленного кровной клятвой. А теперь прочь с дороги, у меня уйма дел.
Хватит, очередное «хватит» было произнесено настолько ледяным тоном, что не будь я саламандрой на четверть, наверняка стала бы ледяным столбом. Я не отказываюсь от клятвы.
Ещё бы.
И раз уж наш маскарад оказался двойным и раскрылся в не самый удачный момент, то предлагаю начать заново.
Я смерила демона недоверчивым взглядом, не собираясь верить лжецу ни в чем, пока он не убедит меня в обратном, причем предоставив весомые аргументы в пользу своего бесчестного поступка.
В смысле «заново»?
В прямом, демон деактивировал шлем и теперь я видела не только черные провалы глаз, но и иронично кривящиеся губы. Позвольте представиться, леди. Лорд Джерардо Лу-Престо. Наместник последние восемь лет. Бывший майор Тайной Стражи его императорского величества, некромант седьмого круга и демон чести.
Последнее добавление позабавило. А вот предыдущее
Я чуть отстранилась, новым взглядом окинула весьма неоднозначного управляющего, чуть подумала и немного настороженно кивнула, так же убрав шлем, чтобы собеседник видел моё лицо. Если моя робкая интуиция права, то стоит сбавить обороты и пойти на предложенную мировую.
Приятно познакомиться. Леди Дэниэль Иш-тарр, травница, принявшая дар саламандры, и Наместница.
Травница? мужчина удивлённо приподнял бровь.
Травница, я кивнула и чуть улыбнулась.
По сравнению с некромантом травница действительно звучала не слишком презентабельно.
Как интересно Присядем? Хотя нет, давайте перейдём в более подходящее для предстоящего серьезного разговора место. Не против?
Я была не против, потому что возвращаться за слегка подпорченный моими действиями стол большого желания не было.
Мы прошли в одну из нижних гостиных, обставленных сдержанно, но со вкусом, где меня усадили в очень уютное кресло. Мужчина сел напротив и, уточнив, не хочу ли я ещё чаю или чего-нибудь иного, откинулся на спинку кресла. Доспехи никто из нас не снимал. Он понятно почему, а я а я всё ждала подвоха.
Не знаю почему, но ждала.
Странно это всё было, очень странно!
Итак, леди Дэниэль
Дэнни, я торопливо поправила демона, а когда он удивился, пожала плечиками. Не люблю полное имя, слишком официально. И если не затруднит, без леди. Мы ведь уже давно знакомы.
Моя озорная улыбка была ироничной, но мужчина не стал спорить или упрямиться и просто кивнул.
Хорошо, можешь звать меня Джер. А теперь давай поговорим серьезно. На этот вынужденный шаг я пошел не из-за скуки или блажи, вопрос очень важен. Ты сегодня упомянула происшествие на нашей границе
Джер дождался, когда я настороженно кивну, и неприязненно скривил губы.
Оно послужило толчком к принятию окончательного решения. К сожалению, на текущий день у меня нет прямых доказательств вины, лишь слова контрабандистов, но лично для меня их достаточно. Опасность слишком велика, чтобы продолжать её игнорировать. Я хотел сначала просто присмотреть за юным соседом и, получив расширенные полномочия, параллельно провести своё расследование.
Не понимаю Опасность? Расследование? И кто этот загадочный хозяин контрабандистов?
Не понимаю Опасность? Расследование? И кто этот загадочный хозяин контрабандистов?
Вопросов была тьма, но я начала с конца.
У контрабандистов всё-таки был хозяин?
Да. Один из наших соседей. Наместник.
Но я непонимающе нахмурилась. Смысл? Зачем ему это? И какая мне грозит опасность?
Ты что-нибудь знаешь об осколках древнего метеорита?
Дэнни была невероятно эмоциональна, и Джерардо увидел всё.
Изумление, недоверие, настороженность Промелькнула даже злость, в конце сменившаяся угрюмостью.
Знаю немного, ба как раз на днях пыталась меня агитировать на их поиски. Значит, наш сосед тоже их ищет?
Верно, причём весьма активно. Он из тех немногочисленных счастливчиков, кому повезло найти на своей территории осколок. Теперь Лорд никак не может угомониться. И если ещё три года назад мне поступали предложения о сотрудничестве не меньше раза в месяц, а то и чаще, то в этом году он успокоился. К сожалению, лишь официально.
Девушка хмурилась, морщилась, недовольно тёрла лоб, но больше не изображала пустоголовую глупышку, вернувшись к образу серьезной и вдумчивой леди, что устраивало Джерардо на все сто. Актриса, каких поискать! Это надо же было вообще повестись на её игру! Прав был отец совсем он в своих владениях расслабился, уже очевидного понять не смог.