Вряд ли Джерардо будет в добром расположении духа, когда придёт в себя, так что стоит поторопиться с ликвидацией помолвки.
Не забыв дать следователям доступ в кабинет и к рисункам, заодно объяснив им, в какой последовательности смотреть карты и при нажатии каких кнопок появляется шестая, я предпочла взять теплую шаль и спуститься к реке, где меня точно никто не побеспокоит и где мои действия не нанесут большого ущерба окружающей среде. Последовательность избавления от привязки я изучила ещё вчера, так что сейчас требовалось лишь неукоснительно следовать своим желаниям.
Пора.
Сознание возвращалось медленно, чувствовал себя Джер отвратительно, но при этом прекрасно помнил, что случилось перед тем, как он упал. Денни ударила его камнем. Камнем Дэнни
Сумасшедшая девчонка!
Кажется, она обиделась сильнее, чем он предполагал.
Голова раскалывалась как проклятая, даже просто пошевелить пальцами было больно, что уж тут говорить о том, чтобы встать.
А ещё его грызло какое-то нехорошее предчувствие. Очень нехорошее. Настолько, что демон сначала открыл глаза, а затем и вовсе сел на кровати, не удержавшись от стона, когда в голове что-то взорвалось.
Бездна!
Это что за камень был?
А затем стало ещё хуже. Что-то больно кольнуло в груди, затем зажгло, и как ни старался Джер унять эту неведомую боль, пожар лишь разрастался, захватывая не только тело, но и мысли.
Дэнни. Это Дэнни!
Что ты делаешь, Дэнни?!
Сложнее всего было встать.
Потом долго ещё прислуга замка Ду»Арр будет шептаться по углам о том жутком вечере, когда по коридорам рыскали потусторонние тени в поисках леди Дэниэль, а лорд Джерардо, шатаясь, шел к входной двери, одной рукой держась за стену, а второй за сердце, и смачно ругался, обещая мыслимые и немыслимые кары той, что была их Наместницей.
И всё бы ничего, но ненормально темная и плотная тень демона периодически поддакивала хозяину, дергалась и устрашающе шипела.
Ох, Тёмный, что ж такое творится-то?!
Нервно стиснув пальцы, Гровкин хмуро проследил, как лорд вышел на улицу и отправился в том же самом направлении, куда не так давно ушла леди. И рад бы помочь, но Как бы самому в живых остаться.
А эти сами разберутся.
Хотя кто знает
Но лично ему их новая Наместница нравится намного больше предыдущего. Не хотелось бы менять её так скоро.
Первым делом я выбрала место поближе к реке и подальше от реденьких кустиков. Села, поёжилась от влажного прохладного ветерка, закрыла глаза и сосредоточилась. Можно было пойти длинным путем через отстраненную медитацию, но я справедливо полагала, что у меня не так много времени. Наверняка Джер моментально почувствует начало и тут же прискачет по следу.
Так что я пошла коротким путем. Более болезненным, но одновременно с этим действенным. Вызвав внутренний огонь, пробежалась им по ключевым магическим узлам, мысленно отмечая те участки, которые изменились, и искренне досадуя на себя за то, что не обратила на это внимания раньше.
Как? Как я могла не заметить это?!
Самонадеянная дура!
После подготовительного этапа я приступила ко второму этапу сожжения всех имеющихся привязок. Больно стало сразу. Я впервые почувствовала свой собственный огонь и то, каким беспощадным он может быть, но даже это меня не остановило. Нет. Я решила и я сделаю.
Сантиметр за сантиметром я освобождалась от столь неосторожно принятой клятвы. Я не нуждалась в ней. На дворе давно не стародавние времена. Я имею право слова и право выбора. И если я дам своё согласие, то только тому, кто это заслуживает. И только тогда, когда буду к этому готова.
Сейчас я не готова. Ни к серьезным отношениям, ни к признанию главенства постороннего мужчины, ни к чему-либо ещё.
Минута за минутой
По щекам текли слёзы боли, но испарялись ещё до того, как достигали подбородка. Кажется, я прокусила губу до крови
Рука так точно была ранена камнем, который я не выпустила, решив сделать своим талисманом.
Если бы не он
Дэниэль! вдалеке гневно прокричали, но я не обернулась. Даже глаз не открыла. Прекрати!
Никогда.
Оставался последний, самый главный узел, но время утекало так стремительно, что у меня не осталось выбора вместо того, чтобы вдумчиво и старательно выжигать привязку, я её взорвала, послав в центр огненный вал максимальной силы.
Это
Было
Больно.
В глазах потемнело, я не удержалась, вскрикнула и завалилась на бок, но даже не почувствовала твердости камней. Лёжа было легче
Совсем близко закричал Джер, и я точно знала, что ему намного больнее, чем мне. Знала. Я просто знала. Глупый-глупый демон Неужели ты действительно думал, что свободолюбивая сильфида будет покорна твоим диктаторским замашкам?
Ты ошибся. Вот и расплачивайся.
Не знаю, сколько я пролежала, пытаясь хоть как-то протолкнуть воздух в опаленные огнем легкие. Уже давно стемнело, звезды рассыпались по ясному небу, рядом хрипел Джерардо, вокруг нас носились странные тени, наверняка прислуживающие некроманту, но страшно не было.
Наоборот.
Было спокойно и хорошо
Шевельнув вялыми пальцами, порадовалась, что это движение почти не принесло боли. Закрыла глаза, убрала камушек, наверняка насквозь пропитавшийся моей кровью, в карман, шумно выдохнула, морально готовясь встать
И завизжала от неожиданности, когда в мою лодыжку впились чьи-то жесткие пальцы.
Прекрати!
Ох, Бездна!
Захлебнувшись визгом, я двинула второй ногой, попав по захватчику, который тут же ругнулся очень знакомым голосом, и сдавленно пискнула. Джер! Тёмный, так и заикой стать недолго!
Кое-как сев, я прищурилась и с трудом рассмотрела лежащего у моих ног демона, в эти секунды зажимающего щеку. Кажется, я ударила именно туда. Сил было немного, но я всё равно зло прошипела:
Ты меня напугал!
Совсем скоро я напугаю тебя ещё больше! демон прошипел в ответ, убрал окровавленные пальцы от щеки, и я увидела, что мой каблучок серьезно пропорол кожу. Ты что творишь, сумасшедшая?!
Я не понимаю, о чём ты, мой голос дрогнул, хотя я хорохорилась изо всех сил.
Сейчас демон не выглядел светским лордом, больше всего напоминая обезумевшего некроманта, решившего меня убить.
Стало страшно.
Да ещё и внутренний огонь никак не хотел выходить наружу, едва-едва тлея в самой глубине груди.
О твоей безумной выходке! Джерардо шикнул снова и, простонав, кое-как сел, одной рукой держась за висок, а второй создавая вестник. Зачем?!
Затем! я взвизгнула, когда демон подался ко мне и закричала. Не подходи!
Не подхожу, некромант рыкнул, сделал ещё рывок, схватил меня за запястья, тут же заведя их назад, и с кровожадной усмешкой прошипел. Я подползаю!
Это мало походило на драку. Скорее безумные валяния по камням. Да что за
Прекра ти Хва тит! Джер-р-р! я визжала, царапалась, кусалась, ругалась, но ничего не помогало.
Демон был сильнее и проворнее.
Безумно отвлекала боль, прочно поселившаяся в теле, ноги запутались в длинном и широком подоле, душу жгла обида, а надо мной нависал демон.
Было горько. Безумно жалко себя маленькую и беспомощную Судорожно вздохнув, чтобы не разрыдаться, я зло процедила:
Самоутвердился? И что дальше?
А дальше мы будем разговаривать. Долго, упорно и обстоятельно, из глубокой царапины на щеке Джера на мой нос упала крупная капля крови и демон глухо ругнулся. Но сначала вернемся в замок и приведём себя в порядок.
Со вторым пунктом согласна. С первым нет.
Нам не о чем разговаривать, я с вызовом вздернула подбородок.
Ошибаешься, дор-р-рогая некромант склонился ещё ниже, и по его губам скользнула зловещая усмешка, напугавшая меня так сильно, что я одним махом активировала доспех, наглухо спрятавшись за волшебным металлом. Демон же лишь шире усмехнулся. И это тебе не поможет.
Рядом кто-то сдавленно кашлянул и голосом следователя Валентино неуверенно уточнил:
Лорд Джерардо, вы нас звали?
Глава 20
Я не представляла, зачем Джер позвал следователей, поэтому сразу надумала всё самое ужасное. И совсем неожиданно чрезвычайно уставшим голосом прозвучал ответ некроманта.
Да, мне нужна ваша помощь. Леди Дэниэль немного перестаралась с магическим ритуалом и не может самостоятельно дойти до своих покоев. Помогите ей кто-нибудь.
Пока я обескураженно хлопала ресницами, Джеру помогли встать, затем крайне бережно подняли и меня, при этом смущенно попросив снять доспех, а затем господин Валентино лично взял меня на руки и понёс в замок.
Почему-то стало стыдно. Немножко. Именно перед следователями. В итоге весь путь до моих покоев я предпочитала изучать ткань мужского камзола.
А ещё я не видела, но остро чувствовала, что Джерардо идет следом, причем ему тоже помогают передвигаться. Мужчины о чём-то разговаривали вполголоса, но я не могла разобрать ни слова, как ни прислушивалась: в ушах стоял гул моей собственной крови, очень сильно мешающий концентрироваться на иных задачах.
Но я всё-таки услышала распоряжения Джера, отданные безапелляционным тоном моей прислуге: госпожу раздеть, вымыть, в постель уложить, укрепляющими отварами напоить. И ко всему прочему ему сообщить, когда это всё будет сделано.
Вот наглец!
Да на каком основании?!
И тут же сама себе мысленно ответила на том, что он до сих пор мой управляющий и может отдавать слугам приказы, а те не смеют его ослушаться. Бездна!
Но как бы я ни злилась, сил хватало лишь на то, чтобы не морщиться открыто и не стонать в голос. Болело всё. И больше всего, как ни странно, ущемленная гордость и чувство собственного достоинства.
После того, как господин Валентино положил меня на кровать и удалился, я поступила в распоряжение Гренни и ещё трех горничных. Девчата очень старались, я помогала им по мере сил, и к концу часа мы всё-таки меня умыли, переодели в ночнушку, уложили обратно в постель и напоили свежезаваренным укрепляющим и обезболивающим сбором.
После того, как господин Валентино положил меня на кровать и удалился, я поступила в распоряжение Гренни и ещё трех горничных. Девчата очень старались, я помогала им по мере сил, и к концу часа мы всё-таки меня умыли, переодели в ночнушку, уложили обратно в постель и напоили свежезаваренным укрепляющим и обезболивающим сбором.
И рада бы закрыть глаза и уснуть, но тревожили слова демона о том, чтобы ему сообщили о моём состоянии. Хмуро решив, что не дамся любой ценой, я потребовала, чтобы Гренни дала мне платье, и вновь вооружилась камушком, вынув его из внутреннего кармашка. Уж не знаю, почему я к нему так прикипела, но с ним было спокойнее.