Легкий ветерок немного растрепал ему волосы.
На пляже были только они двое.
Она все смотрела на него, как вдруг глаза ее широко распахнулись. Она интуитивно сделала несколько шагов ему навстречу. Ее руки были все еще перекрещены на груди. Рядом семенил Лоренцо.
Вы потерялись?
Никола прикрыл глаза и тыльной стороной ладони потер лоб. Плавно, но уверенно он продолжал двигаться по пристани. На смену удивлению пришло раздражение, и его губы растянулись в странной гримасе. Как эта женщина умудрилась добраться до пристани? Это было практически невозможно. По пути было несколько частных владений, но они все огорожены. Не свалилась же она с неба Он повернул голову и устремил взгляд вдаль, за спину девушки, на засаженный оливковыми деревьями холм, где располагалось хозяйство Маргариты.
Что она здесь делает? Это же опасно. Он подумал, что, вероятнее всего, она потерялась. До деревни далеко, и ему придется проводить ее. Вот-вот наступит ночь, а эти места и для своих-то непроходимы, не то что для туристки, сбившейся с пути.
Вы не можете здесь оставаться. Как вам удалось Но он не договорил, слова замерли у него на губах. Анжелика?
Привет, Никола.
Он провел рукой по волосам.
Вот это сюрприз, прошептал он. На губах заиграла улыбка. Он был настолько ошеломлен, что не мог подобрать нужных слов.
Анжелика тоже улыбнулась в ответ.
Ничего себе! Как поживаешь?
Она подумала, что нужно было это предвидеть рано или поздно они бы встретились. Гримальди всегда пользовались этим же причалом. Он был на границе их владений. Несколько мгновений они сверлили друг друга взглядами в полной тишине, по очереди тщательно выискивая мельчайшие детали.
В данный момент? Честно сказать, не знаю. А ты?
Я умираю от холода.
Никола схватил свой пиджак и, подойдя к Анжелике, повесил ей на плечи.
Ее тут же окутало теплом. От пиджака пахло морем, солью, мужчиной. Она автоматически собиралась сбросить его с себя, и рука даже дотронулась до мягкой ткани. Но тогда ей пришлось бы предстать перед ним полуголой. Эта идея не очень ей нравилась, вернее, не нравилась совсем.
Спасибо.
Прости, я не ожидал никого встретить тут тем более тебя.
Никола замолчал, но не сводил с нее глаз. Анжелике стало не по себе. Не желая того, она укуталась в пиджак. Ей было ужасно неловко и досадно, что она так отреагировала.
Целая жизнь прошла с тех пор, как они виделись в последний раз. Десять, двенадцать лет? Она снова взглянула на него и двинулась вперед. Подошла к своей одежде. Натянула рубашку и вернула ему пиджак.
Надень обратно.
Она покачала головой.
Нет, спасибо.
Да ты вся дрожишь.
Не важно.
Все равно он уже испорчен. Так что лучше надень.
Спасибо, но не нужно. Ее слова прозвучали достаточно резко. Я не помню, чтобы ты был так настойчив.
Это были просто мысли вслух, ничего больше.
Нет? А каким ты меня помнишь?
Обходительным. Ее голос задрожал. Она поспешила отвести взгляд.
Он подождал немного, прежде чем ответить.
Ты ошибаешься. Я никогда в жизни не был обходительным. Бесполезное качество, от него одни неприятности.
Ерунда какая, промолвила она сквозь зубы. Он был обходительным, и еще каким! Он всегда был с ней мил и приветлив. В нем было множество и других чудесных качеств.
В глазах Николы сверкнула молния. Он уставился на пиджак, что она протягивала, но ни единым мускулом не пошевелил, чтобы взять его.
Когда ты приехала?
Пару дней назад.
Еще побудешь?
Она облизнула губы.
Зачем тебе это знать?
А обязательно должна быть причина?
Анжелика не ответила. Она оделась в полной тишине.
А ты изменилась.
Анжелика сделала два шага вперед и встала прямо перед ним. Подняла голову и посмотрела ему в глаза.
Я выросла.
Она не понимала, почему отвечает ему в таком тоне. Наверное, потому что он перестал улыбаться. Лицо стало жестким, а голос сухим.
Это я и сам вижу.
Она почувствовала на себе его тяжелый взгляд. Воспоминания хлынули потоком.
Ты здесь из-за смерти Маргариты, верно? вдруг поинтересовался Никола, отойдя на несколько шагов.
Она кивнула и провела пальцами по волосам, распутывая их.
Она оставила мне дом и все остальное.
Какого черта она сразу так разоткровенничалась? Не нужно было этого делать, она ему ничего не должна. Внезапно ею охватило желание убежать, скрыться. Она не хотела оставаться там, рядом с ним.
Никола устремил взгляд в море и сунул руки в карманы.
Следовало это предполагать. Она была очень привязана к тебе.
Он покачал головой и усмехнулся. Но в этом его смешке не было ни капли радости, как раз, наоборот.
Анжелика застыла как вкопанная.
Он опять хмыкнул, медленно растягивая губы. В глазах лед.
Она чувствовала осуждение, в его взгляде, в выражении лица. В тех нескольких словах, что он произнес.
Я не бросала Яю. Думала, она умерла.
Ее губы горели от возмущения. Она могла ему все рассказать Но передумала. Зачем? Он уже решил, на чью сторону встать. И в этом мужчина, что стоял перед ней, ничем не отличался от парня, которого она когда-то знала. Она прикрыла глаза и вновь увидела его прежним. Когда снова взглянула на Николу, на нее нахлынули эмоции, так что даже дух перехватило. Анжелика отвернулась от него и направилась к тому месту, где оставила остальные свои вещи.
Маргарита была очень важна для меня.
Она не произнесла больше ничего, хотя слова рвались наружу, подталкиваемые необходимостью оправдаться. Какое-то безумие. Не нужно было этого делать, все равно ничего бы не изменилось. Она бы не почувствовала себя лучше. А то, что он плохо стал думать о ней, на это ей было наплевать. Но пока эта мысль бурлила в ее голове, она начала понимать, что все совсем не так. Ей не наплевать, наоборот, ей это очень важно, и это было абсурдно.
У тебя странный способ любить людей. Ты ведь даже не приехала ни разу.
Я сейчас приехала.
Ну, конечно. Из-за наследства, ведь так?
Она прикрыла глаза. От негодования у нее все кипело внутри и горечью отдавало на языке.
Ты ничего не знаешь обо мне, зашипела Анжелика, бросая на него огненный взгляд.
Она все еще дрожала, но ей удалось зашнуровать ботинки. Никола продолжал стоять рядом, а Лоренцо между ними.
Наверное, ты права.
Но это неправда. Он все знал о ней. Ни один человек на свете не понимал ее так, как он. Ее свет, ее мрачность, веселье и отчаяние, необходимость затеряться в море или побегать сломя голову через лес. Это одиночество сердца, которое испарялось, лишь когда они были вместе.
Анжелика прогнала от себя эти мысли.
Пляж заканчивался высоким мысом, а по обеим сторонам его скрывали скалы, которые в то же время служили границами общественной земли, что разделяла владения Гримальди и Сенес. Тропинка вела вверх к площадке, с которой можно было выйти на муниципальную дорогу. Анжелика закончила собирать вещи и помахала ему рукой в знак прощания.
Увидимся.
Он подошел к ней.
Я провожу тебя.
Зачем? Неужели думаешь, что я не знаю, как добраться?
Я этого не говорил.
Взгляд Николы не изменился, все такой же ледяной. Лицо ничего не выражало. Он ждал ответа, но, казалось, не торопил ее с ним и не обижался.
Анжелика поняла, что с нее хватит. Она устала, и вся эта история была ей чрезвычайно неприятна. Она вздохнула.
Нет необходимости. Отсюда меньше пяти минут до дома Яи. К тому же со мной Лоренцо.
Еще несколько минут, и совсем стемнеет. Так иногда бывает в отдельных уголках мира за пару мгновений вдруг наступает кромешная тьма.
Еще несколько минут, и совсем стемнеет. Так иногда бывает в отдельных уголках мира за пару мгновений вдруг наступает кромешная тьма.
Я все равно провожу тебя. Мне совсем не трудно. Лоренцо твоя собака? Красивое имя.
Ей совершенно не хотелось продолжать беседу.
Да.
Она могла бы произнести хоть что-то, любые ничего не значащие слова, просто чтобы удержать ту нить, что связывала их. Но она молчала, уставившись прямо перед собой.
Никола протянул ей руку и помог перелезть через каменную глыбу.
У тебя всегда были особые взаимоотношения с животными.
Разве?
Я ни разу не видел тебя без кошечки или собачки.
Яя Это были ее животные. У нее их было очень много.
Всех, кого бросали люди, она собирала у себя дома.
Именно.
И глаза Анжелики осветила легкая улыбка.
Несколько минут они шли, не проронив ни слова.
Знаешь Я не думал, что ты вернешься.
Слова Николы словно ударили ее током, настолько она не ожидала их услышать. Нежное тепло разлилось у нее в груди и достигло к лица.
То есть ты думал обо мне?
Он сжал губы.
А ты не думала обо мне?
Анжелика не спеша выдохнула. Да, она думала о нем, постоянно. И пока она подходила к дому Яи, когда уже опустилась черная ночь, а Никола был рядом, она ясно чувствовала, насколько он был важен для нее. Как сильно она его любила. Как это часто происходит, со временем он стал для нее невероятным недостижимым идеалом.
Прошла целая жизнь.
Ее шепот затерялся в шуме прибоя. Но он все равно расслышал ее слова.
Это ничего не меняет.
13
Подсолнечный мед (Helianthus annuus)
Пахнет сеном, а также сладкими экзотическими фруктами.
Это мед страсти и чувственности.
Он опьяняет и раскрывает сердце. Золотистый, как раскрашенные солнцем лепестки, из которых он рожден.
Медленной кристаллизации.
Анжелика запела, а когда услышала нежное жужжание пчел, улыбнулась.
Пчелы летали вокруг нее, садились ей на пальцы, на вытянутые ладони, на плечи. Щекотали ее, успокаивали и признавали.
Она пела еще какое-то время, и когда увидела, что пчелы снова взмыли вверх, приблизилась к ульям. Кроны огромного серебристого инжира раскинулись над пробковой корой, почерневшей от времени, обшивкой старых пчелиных домиков ее тети. Теперь принадлежащих ей.
Когда Анжелика подняла крышку первого улья, тут же поняла, почему Маргарита выбрала для пчел именно его. Пробка была легчайшей и дышала: такая спасает пчел и от жары, и от холода. С особой осторожностью Анжелика наблюдала за движением пчел-кормилиц, восковых и ульевых пчел, занимавшихся уборкой улья, за танцем рабочих пчел, которые возвращались в гнездо, показывая остальным путь к цветам, пыльце и нектару. Их движения гипнотизировали, а запахи воска, пыльцы, меда и самого улья соединялись с ароматом, что источали листья и плоды инжира. Она решила, что будет просто наблюдать.
Вряд ли она собиралась инспектировать ульи, она это делала для себя, чтобы почувствовать то счастье, которое испытывала каждый раз, когда занималась пчелами. Все было в полном порядке: шубки блестящие, сверкающие, великолепные крылышки. Пчелы были полненькими и казались счастливыми. Анжелика продолжила работу, аккуратно открывая и закрывая ульи.