В столовой уютно горели свечи на столе и несколько светильников, и в комнате царил приятный полумрак. Кевин с задумчивым видом сидел за столом, где уже накрыли ужин, а при виде меня встрепенулся, и на его лице появилась улыбка.
Как ты, Мира? он поднялся, заботливо отодвинул для меня стул.
Уже лучше, спасибо, я слабо улыбнулась в ответ и взяла приборы. Испугалась очень
Это понятно, кивнул Кевин и вдруг посерьезнел, у меня аж екнуло что-то внутри. Я хочу завтра же подать заявку на прохождение Лабиринта, Мира, снова выдал он, и я все-таки вздрогнула, разом потеряв аппетит.
Зачем? выпалила прежде чем успела остановить свой болтливый язык. И мы же говорили, лорд Роберт вряд ли разрешит тебе
Уже лучше, спасибо, я слабо улыбнулась в ответ и взяла приборы. Испугалась очень
Это понятно, кивнул Кевин и вдруг посерьезнел, у меня аж екнуло что-то внутри. Я хочу завтра же подать заявку на прохождение Лабиринта, Мира, снова выдал он, и я все-таки вздрогнула, разом потеряв аппетит.
Зачем? выпалила прежде чем успела остановить свой болтливый язык. И мы же говорили, лорд Роберт вряд ли разрешит тебе
Тут я запнулась, замолчав. Ну конечно, ему тоже хочется подчинить снежных духов и иметь уровень магии выше, чем сейчас. Что за глупые вопросы, Мира, в самом деле.
Потому что я не хочу, чтобы ты думала, будто я ухаживаю за тобой только затем, чтобы усилить свою магию, спокойно ответил Кевин без тени насмешки, глядя мне в глаза.
А я Ох, волнение снова поднялось изнутри, омыло теплой волной, и лицу стало жарко от внезапного смущения. Почему-то вспомнился тот поцелуй у водопадов, и я ляпнула, опять не подумав, что говорю:
Кевин Ты вовсе не обязан Там, у водопадов, так нужно было
Мира, я буду бороться за тебя, мягко перебил он, накрыв ладонью мои дрогнувшие пальцы. Пусть даже и с моим дядей. Если ты позволишь, конечно, добавил Кевин немного поспешно, и я смутилась еще больше, растерявшись окончательно.
Его слова задевали что-то в душе, отчего сердце начинало биться чаще, и конечно, мне было приятно слышать эти слова. Только я правда не знала, что ответить, и запретить не могу, и разрешить А вдруг у лорда Роберта тоже серьезные планы? Снежные духи, как же сложно. Ну почему мне нравятся сразу два мужчины, такие разные, а?
Мне придется уехать на юг на какое-то время, вместо ответа сказала, блуждая взглядом по столу, но руки не отняла. И Наверное Лорд Роберт будет меня сопровождать, как опекун
Я отправлюсь с вами, невозмутимо произнес Кевин, тихонько поглаживая мои пальцы. Даже если дядя будет против. Он не может мне запретить, я совершеннолетний и имею право поступать, как хочу, на его губах мелькнула улыбка, а во взгляде загорелся упрямый огонек. Ты ведь не против, Мира? вернулся он к своему вопросу.
Я коротко вздохнула и едва заметно покачала головой, не в силах врать самой себе.
Н-нет, чуть слышно ответила и поспешно схватилась за вилку, отправив в рот кусок рыбного рулета и почти не ощущая вкуса.
Спасибо, с чувством ответил Кевин и тоже принялся за ужин.
А когда мы разделались с едой, отдав должное умению повара, он вдруг хитро прищурился и предложил:
Ну что, может, доиграем, раз нас тут заперли в доме?
Давай, радостно согласилась я, надеясь, что игра поможет отвлечься от всяких волнующих мыслей, а то солнышко внутри опять заворочалось, хотя Стайка и фырчала тихонько на ухо весьма успокаивающе.
Ну а поднявшись наверх и разложив игру, Кевин внезапно предложил:
Может, на желание сыграем?
Я вскинула голову, посмотрев ему в глаза. Помнится, его дяде я уже проиграла. Может, сейчас повезет мне?..
Согласна, кивнула, бесшабашно улыбнувшись.
И мы продолжили партию. Я всерьез взялась за дело, обдумывая и пытаясь просчитывать, хотя не так чтобы сильна в стратегии и тактике, и Кевин на удивление не отвлекал шутками и ехидными замечаниями. Время бежало незаметно, и когда внезапно игра закончилась, я даже не сразу поняла, что выиграла.
Поздравляю, Кевин не выглядел расстроенным, наоборот даже. Ну и какое желание, Мира?
Я моргнула, уставившись на него, отчего-то щекам стало тепло от прилившей крови, и в голову как назло ничего не приходило. Как-то всерьез и не рассчитывала на собственную победу
Н-не знаю, честно призналась ему и смущенно улыбнулась, беспомощно пожав плечами. Будешь должен тогда, как придумаю.
Договорились, кивнул Кевин и глянул в окно. Уже вечер Интересно, как там дядя?
Словно в ответ на его слова ушей коснулся едва слышный звон, и Стайка встрепенулась на плече, подняв мордочку. Мы с Кевином переглянулись и не сговариваясь поспешили выйти из комнаты и спуститься вниз. В холле стоял лорд Роберт, непривычно растрепанный, раскрасневшийся, и без пальто, в одной рубашке и жилете. На дорожке под ним накапал растаявший снег, и вроде никаких серьезных повреждений не наблюдалось, и я тихонько перевела дух. Лорд Роберт поднял голову, посмотрев на меня, и слегка улыбнулся, в глазах блеснули искры.
Вижу, волновалась, Мира? весело произнес он, пригладив ладонью волосы. Все в порядке, эта тварь не успела до конца освободиться, мы загнали ее обратно в глубины льда. Артефакт не пострадал, заверил лорд Роберт, шагнув к лестнице, и добавил строгим голосом. А теперь займемся твоим похищением, юная леди, и остальными вопросами. Но сначала я поужинаю и переоденусь, и он начал подниматься по лестнице.
Дядя, мне нужно поговорить с тобой, решительно заявил Кевин, и я вздрогнула, покосившись на него.
Потом, все потом, племянник, махнул рукой опекун. Сначала дела поважнее, узнать, кто пытался избавиться от Мирабелы.
Я не нашла записки, немного виновато сказала, отведя взгляд. Наверное, выкинула куда-то
Разберемся, кивнул лорд Роберт. Ждите меня в столовой.
Через полчаса мы снова сидели за столом и уплетали ужин, а после опекун внимательно взглянул на меня и серьезно произнес:
Пойдем в кабинет, Мира. Поговорим.
Меня не приглашаете? сразу насупился Кевин.
А ты можешь сказать что-то дельное? поднял брови лорд Роберт и хмыкнул, поднимаясь из-за стола. Лучше съезди к леди Аирис и проверь, где она была, спроси, она ли писала записку.
У меня в груди неприятно кольнуло, но под насмешливым взглядом опекуна я промолчала, Кевин же лишь поджал губы и отрывисто кивнул.
Как скажете, дядя, покосился на меня и вышел из столовой.
А мы отправились в кабинет, и я порадовалась, что Стайка так и изображала меховой воротник, потому как волнение взметнулось горячей волной, лизнув изнутри и растекшись по телу.
Итак, а теперь еще раз рассказывай все, Мира, лорд Роберт уселся за стол, и усмешка исчезла с его лица.
Подавив вздох, я подчинилась, хотя рассказ и вышел коротким. Но опекун выслушал молча, откинувшись на спинку и поглаживая подбородок, его взгляд стал задумчивым и слегка отрешенным.
Понятно, извозчика подкупили, и концов не найдем, пробормотал он. Похитители тоже ничего толком сказать не могут, им платил явно подставной человек в плаще и перчатках, внешности они не видели.
Я уставилась на него, нервно сжимая пальцы.
И что, никак не узнать? осторожно спросила, расстроившись.
Почему же, глаза лорда Роберта хищно сузились. Есть способ. Вечный Лед помнит всю магию, до единой, а я его хранитель. Демона мы усмирили, возмущений поля больше нет, так что я сейчас ненадолго снова уйду. Вернусь уже с точной информацией, он поднялся, и в меня снова вперился пристальный взгляд. А ты пойдешь со мной, Мира, одну я тебя теперь не оставлю, добавил он к моему изумлению. Возражения не принимаются. Идем.
Ох. Вот так поворот. Меня берут к артефакту северных, Вечному Льду? Слишком ошарашенная, я безропотно поднялась и вышла за лордом Робертом из кабинета, даже перестав думать на время о Кевине и Аирис.
ГЛАВА 10
Мы снова вернулись в холл, в котором уже никого не было: Кевин, видимо, уехал к Аирис. Справившись с глухим раздражением по этому поводу, я повернулась к лорду Роберту, только спросить ничего не успела. Он шагнул ко мне, обнял, крепко прижав к себе, а вокруг нас завертелся рой снежинок, и пришлось уткнуться лицом в грудь и крепко ухватиться за него, задержав дыхание. Что удивительно, холода от снежных духов я не ощущала, и кожи снежинки не касались. Сильные руки обняли крепче, и всего на несколько мгновений пол ушел из-под ног, а потом снова появился. Но совершенно точно мы находились уже не в особняке опекуна.
Прибыли, Бела, с тихим смешком сказал лорд Роберт, но разжимать руки не торопился.
Вместо этого его пальцы легко пробежались по моим волосам, погладили затылок, и я тихо вздохнула, чувствуя, как по коже разбежались щекочущие мурашки. Но волнение так и не вспыхнуло факелом, как раньше, пробуждая магию, а в щеку уткнулось что-то влажное. Носик Стайки. Я хмыкнула и настойчиво зашевелилась, выбираясь из рук лорда Роберта и оглядываясь. Мы находились в большой пещере, вырубленной, наверное, в толще ледника. Полупрозрачные стены мерцали, испуская неяркий голубоватый свет, с потолка свисали острые сосульки, и я невольно поежилась, обхватив себя руками. Посередине пещеры на прозрачном ледяном кубе покоилась глыба, тоже ледяная, глубокого синего цвета, и в самой середине словно пульсировал шарик света. Выходов отсюда не наблюдалось, полагаю, попасть в нее могли лишь те, кто прошел Ледяной Лабиринт и приручил снежных духов. Только они могли перенести сюда, в место без дверей.
Лорд Роберт подошел к глыбе и коснулся ладонью, и от нее во все стороны брызнули голубые огоньки.
Подойди, Мира, раздался его голос, глубокий, вибрирующий, и я невольно вздрогнула.
Машинально отметила, что несмотря ни на что, холода совсем не ощущаю, хотя должна, ведь мы в самом сердце льда находимся. Потом все же подошла, поглядывая на лорда Роберта. Он, не отрывая ладони от Вечного Льда, другой рукой взял мои пальчики и слегка сжал. Я не удержалась, тихонько спросила:
А что вы делаете, милорд?..
Роберт, Мира, мягко поправил опекун и пояснил. Ты касалась записки, которую отправили к тебе с помощью магии. Через меня Вечный Лед почувствует ее и покажет, кто же использовал силу, чтобы обмануть тебя.
Звучит запутанно, пробормотала, тоже вглядываясь в хоровод искорок. Но полагаю, вы знаете, что делаете.
Конечно, тем же мягким тоном ответил лорд Роберт.
Искорки внутри вдруг хаотично замелькали во льду, а потом из них сложилось лицо Отлично знакомое лицо. Я широко распахнула глаза, недоверчиво глядя на изображение, и невольно воскликнула: