Но почему?
Потому что ты ей мешаешь, ровно ответил лорд Роберт и отпустил мои пальцы.
Искорки тут же рассыпались и растаяли, Вечный Лед снова стал куском синего льда. Мужчина повернулся ко мне, прищурился и окинул испытующим взглядом.
Отправить тебя домой? Полагаю, леди вряд ли сидит у себя и послушно ждет, когда за ней придут, произнес он.
Н-нет, я с вами, я вцепилась в его руку, не желая, чтобы меня оставили, когда самое интересное будет. Я же умру от любопытства.
Лорд Роберт усмехнулся и снова притянул к себе, обняв, а вокруг нас закружились снежинки. Спустя несколько мгновений мы уже стояли перед знакомым особняком, только не в городе леди уехала в свое поместье, куда приглашала на охоту. Перед крыльцом стоял экипаж, и на него грузили сумки и сундуки. Лорд Роберт хищно усмехнулся и, крепко ухватив меня за руку, решительно направился к входу. И очень вовремя на крыльце показалась леди Гаросса, как всегда, безупречно элегантная в очередной шубке с дорогим мехом, капюшон прикрывал уложенные в прическу волосы. На красивом лице беспокойство пополам с раздражением.
Что вы копаетесь, побыстрее можно? недовольно воскликнула она, натягивая перчатки с опушкой.
А потом леди увидела нас и замерла. Лорд Роберт улыбнулся шире, только его глаза остались холодными и полными ярости.
Привет, Росси, куда-то собралась? небрежно обронил он, остановившись в нескольких шагах от бывшей любовницы.
Взгляд женщины метнулся ко мне, она облизнула губы и нервно улыбнулась в ответ.
Привет, Роберт, ты неожиданно, голос леди звучал непринужденно, но в нем слышались нотки беспокойства, как бы хорошо она ни умела держать себя в руках. Да, вот решила к сестре съездить, Сабия уже дома, а у нее
Я все знаю, Гаросса, перебил ее лорд Роберт и перестал улыбаться, сузив глаза. Я тебя предупреждал, не трогать Мирабелу?
Она все еще пыталась сделать вид, что не понимает. Сжала мех воротника у горла, моргнула, и улыбка женщины сделалась беспомощной.
Роберт Я не понимаю пролепетала леди, но опекун не поддался.
Благодари снежных духов, что я успел вовремя, процедил он сквозь зубы и окинул Гароссу презрительным взглядом. И что ей не успели причинить вред. Думаю, изгнание пойдет тебе на пользу, подумаешь над своим поведением, лорд Роберт поднял руку, с которой соскользнули светящиеся звездочки, и леди лишь отшатнулась, попытавшись избежать встречи с ними.
Но звездочки ее настигли и впитались, леди негромко вскрикнула, зажмурившись, а лорд Роберт удовлетворенно кивнул.
Ты не сможешь вернуться в город, Гаросса, пока я не сниму с тебя метку, равнодушно сообщил он, демонстративно отряхнув ладони. И буду знать, где ты находишься. Учти, если только посмеешь пытаться мстить чужими руками, в следующий раз изгнанием не отделаешься, глаза мужчины полыхнули голубым пламенем, и я невольно поежилась, радуясь, что гнев лорда Роберта направлен не на меня.
Леди побледнела еще больше, если это было возможно, молча развернулась и скрылась в экипаже, даже не попрощавшись. А опекун взял меня за руку, как ни в чем не бывало, и привлек к себе.
Все, домой, решительно заявил он, и вновь вихрь снежинок закружил, относя нас обратно в особняк.
Все, домой, решительно заявил он, и вновь вихрь снежинок закружил, относя нас обратно в особняк.
А там, к моему облегчению, в холле встречал Кевин. И довольное выражение на его лице мне очень понравилось, как-то сразу на душе полегчало. Я поспешно высвободилась из объятий лорда Роберта и осторожно отступила на шаг.
Леди Аирис не писала записку, уверенно заявил Кевин. Она вообще с родителями в это время находилась в гостях и вернулась домой всего полчаса назад. Кстати, с перепугу, что ее обвинят в том, чего не делала, леди кое в чем призналась, добавил он, поглядывая на меня.
У меня же неприятно екнуло в груди. Ну что еще такое?
И в чем же? пробормотала я, сглотнув.
Это она открыла клетки на арене, выдал Кевин, и я самым неприличным образом открыла рот.
Но Зачем? поразилась я, в самом деле не понимая, чем так досадила теперь уже точно бывшей подруге.
По ее словам, она хотела, чтобы я выступил в роли рыцаря и спас ее, хмыкнул он и пожал плечами. В общем, думается мне, не нужны тебе такие подруги, Мира.
Я поморщилась и кивнула, длинно вздохнув. Злости не было, просто разочарование. Я и правда хорошо относилась к Аирис и считала, что мы подруги Что ж, жизнь расставила все по своим местам, и хорошо, что так вышло. Уж лучше никаких подруг чем вот такие вот.
А у вас как? спросил Кевин.
Отлично, мы тоже справились, непринужденно улыбнулся лорд Роберт.
И кто? тут же нахмурился он.
Леди Гаросса, конечно, кто же еще, пожал плечами мой опекун. Больше она никому не причинит вреда, его взгляд скользнул по мне.
Однако даже если он хотел что-то сказать дальше, не успел. Снова заговорил Кевин.
Мне нужно кое-что обсудить, дядя, заявил он.
Пойдем в кабинет, невозмутимо кивнул лорд Роберт.
Ну конечно, я с независимым видом направилась в другую сторону, к лестнице, будто мне совсем-совсем неинтересно, о чем они там будут беседовать. И да, едва они скрылись в коридоре, как я сняла обувь и на цыпочках вернулась обратно, даже дыша через раз и очень надеясь, что полог тишины лорд Роберт ставить не будет. Добралась до двери в кабинет и замерла, чутко прислушиваясь и радуясь, что мужчины прикрыли ее неплотно за собой.
Завтра я отправлю заявку на прохождение Лабиринта, это Кевин, и голос такой решительный, что я аж вздрогнула, вспомнив тренировку.
Ох, ну и упрямый же. В этом случае я все же согласна с лордом Робертом, он Страж, он прошел это испытание и лучше знает, готов племянник или нет.
Я тебе уже сказал, нет, спокойно ответил опекун. И закрыли тему, Кевин. Тебе еще нужно тренироваться, да и Вечный Лед не до конца успокоился после пробуждения ледяного демона.
У Миры проснулась магия, и она скоро уезжает в южные земли. Я поеду с ней, непреклонно заявил Кевин. Не хочу, чтобы она считала, что я ухаживаю за ней только из-за возможности усилить свою магию.
Послышался негромкий смешок, а я ощутила, как щеки теплеют от прилившей крови. Неслышно выдохнула и прижала ладони к лицу, тем не менее не двигаясь с места и слушая дальше.
Хм, Кевин, Миру буду сопровождать я, как ее официальный опекун, с заметной иронией отозвался лорд Роберт. И между прочим, у нас с ней запланирован совместный ужин, а вот тут я отчетливо расслышала ехидство.
Дразнится. Он дразнится. Прекрасно знает, как это заденет Кевина, и специально сообщил ему. Вот вот несносный тип. Я едва возмущенно не засопела, но тут Стайка опять ткнулась мокрым носом в щеку, и эмоции притихли.
Да что ты за человек такой, а, яростно воскликнул Кевин, я прямо видела, как сжались в кулаки его пальцы. Она же не нужна тебе. Или решил избавиться от надоевшей любовницы под удобным предлогом и завести себе помоложе да посимпатичнее?
Ой-ой. Что-то мне кажется, Кевин слегка перегнул палку в споре с дядей И вообще, может, я серьезно нравлюсь лорду Роберту.
Знаешь, мне надоело слушать твои домыслы, ленивым тоном отозвался опекун. Я сказал, ты не готов к испытаниям, и на этом точка. Ну а что там между мной и Мирабэлой, тебя не касается.
Я не собираюсь отказываться от нее, понял? Я тоже буду ухаживать за ней.
Да на здоровье, со смешком отозвался лорд Роберт. Даже любопытно, кого же в результате выберет Мира.
Прерывисто вздохнув, я смутилась еще сильнее, беседа принимала совсем уж странный оборот, а еще, я услышала шаги. Кажется, пора уносить ноги.
Прерывисто вздохнув, я смутилась еще сильнее, беседа принимала совсем уж странный оборот, а еще, я услышала шаги. Кажется, пора уносить ноги.
Мы не договорили, дядя, сердито воскликнул Кевин.
Договорили, племянничек, а вот голос лорда Роберта раздался значительно ближе. Мне еще надо кое-какими делами заняться сегодня, так что, хорошего вечера.
Подхватив юбки, я бегом вернулась к лестнице и буквально взлетела, юркнув к себе в покои. Лицо пылало, дыхание сбилось, и в эмоциях царил полный раздрай, и только благодаря Стайке я не спалила к снежным духам половину особняка. Поэтому решила забраться в горячую ванну с книжкой, немножко посожалев, что не заглянула на кухню за чем-нибудь вкусненьким. Но сейчас выходить из комнаты категорически не хотелось, чтобы ненароком не встретить кого-нибудь из лордов.
Ничего, обойдусь без плюшек, пробормотала, погружаясь в горячую воду.
Ванна помогла, я вскоре совсем успокоилась и вернулась в спальню, забравшись в кровать, и так и уснула за книгой, плавно соскользнув в сон. И никакие кошмары мне не снились, слава снежным духам.
Здесь, на юге, даже ранней весной камин исполнял декоративную функцию, потому как и так климат был теплым. Вот и сейчас в нем тлели лишь угли, оставляя гостиную в густом полумраке, только свеча одиноко горела на каминной полке, в тяжелом бронзовом канделябре.
Живое Пламя проснулось окончательно, ты чувствовал всплеск магии? в голосе говорившего слышалось нетерпеливое предвкушение. Ее сила пробудилась. И мы теперь можем найти Хранительницу.
Можем, усмехнулся его собеседник. Но зачем, когда она и так сюда приедет? А чтобы не заблудилась по пути, и не передумала, его величество пошлет ей официальное приглашение, с удовлетворением добавил второй мужчина, поднеся к губам бокал с золотистым вином. Тогда у нас точно будет время подготовиться к приезду Хранительницы. И встретим мы ее как следует, со всеми почестями, ироничным тоном закончил он.
В гостиной воцарилась тишина, двое еще немного посидели, а потом разошлись каждый в свою комнату.
Проснувшись утром и приведя себя в порядок, я, признаться, оттягивала до последнего момент спуска к завтраку, но есть хотелось все сильнее. Поэтому пришлось взять себя в руки, прихватить Стайку и нацепив невозмутимый вид, спуститься в столовую. Конечно, там уже все сидели за накрытым столом и ели, и я шла к своему месту под перекрестными взглядами, от которых едва не ежилась.
Опустившись на стул, постаралась непринужденно поинтересоваться:
Есть какие-нибудь планы на сегодня?
И сразу поняла, что зря спросила, подметив хищный взгляд лорда Роберта и его предвкушающую усмешку. Только ответить он не успел: в холле раздался звонок, а спустя несколько мгновений в столовой появился дворецкий, и он держал в руке какой-то запечатанный конверт.
Послание от короля южных земель, торжественно заявил он, и я застыла, не донеся до рта кусочек оладушки, с которого капал золотистый мед в тарелку.