Надоела эта фря, сказала одна из соседок, когда Варя ушла. Муж ейный ночами сидит, пишет чегой-то, а счетчик общий. Пожалуюсь опять на них управдому, пусть их приструнит. Неча лепестричество по ночам жечь. Баре!
Я бы не стал жаловаться, сказал Федор Петрович, деликатно кашлянув.
А? Чё? вскинулась соседка.
Да у писателя нашего приятель в угрозыске завелся, а братец управдома был под судом.
За что же? заинтересовалась вторая соседка.
Да так, мошенничество, ничего особенного. Его сразу же по амнистии выпустили, но мало ли что, сами знаете.
Соседки ничего не знали, но насторожились.
Да ладно, видела я этого из угрозыска, хорохорилась первая соседка, чтобы не потерять лицо. Мозгляк!
Ну смотрите, я вас предупредил, усмехнулся гриб. МУУР не та контора, с которой я стал бы ссориться. Беспременно!
Глава 15
Соседки ничего не знали, но насторожились.
Да ладно, видела я этого из угрозыска, хорохорилась первая соседка, чтобы не потерять лицо. Мозгляк!
Ну смотрите, я вас предупредил, усмехнулся гриб. МУУР не та контора, с которой я стал бы ссориться. Беспременно!
Глава 15
Вечер в гостях
Опалин пробудился внезапно, словно его за ворот вытащили из сна. «Уснул уснул? Но где я И почему»
«Нашел где спать, буркнул внутренний голос. А если бы тебя убили? И оружие забрали»
Вмиг стряхнув с себя остатки сна, он стал судорожно ощупывать карманы и проверять, на месте ли его арсенал. Жизнь научила Ивана, что работнику угрозыска никогда нельзя пренебрегать средствами для защиты своей жизни, и даже огнестрельного оружия ему может оказаться недостаточно. Кроме «браунинга», Опалин носил с собой кастет, финский нож, а еще крохотный револьверчик, стрелявший пулями мелкого калибра.
Все оказалось на месте, никто не покушался на его вещи, и Иван с облегчением перевел дух. Он наконец вспомнил, где находится: у Басаргина. Не то чтобы Опалин напросился в гости с задней мыслью, все получилось как-то само собой, но он был не прочь увидеть писателя в домашней обстановке, так сказать, без покровов. Дома человек чаще всего показывает свое истинное лицо он дает себе волю и не стесняется условностями, которые в других местах вынуждают его держаться в рамках приличий. Но пока что Иван видел лишь отдельные детали домашней жизни Максима Александровича: причудливый письменный стол, статьи на стене, заморенную женщину лет 35 и книги. Много, много книг.
Опалин шевельнулся, но мягкое кресло не желало его отпускать, и он поймал себя на мысли, что вставать ему не очень-то и хочется. В углу, где он сидел, было довольно темно. Слева громоздились важные высокие шкафы, впереди громадой застыл рояль с наваленной на крышке всякой всячиной, а наверху этой горы сидела серая кошка и гипнотизировала Ивана мерцающими желтыми глазами.
Кошка! шепнул Опалин. Иди сюда.
Она поглядела на него подозрительно, соскользнула со своего насеста и куда-то спряталась. Он встал, пригладил волосы и двинулся на свет, который шел из-за рояля. Там был накрыт стол, на скатерти стояли тарелки и чашки.
А вот и вы! воскликнул Басаргин. Мы не стали вас будить. Варя мне не разрешила, человек, говорит, устал Присаживайтесь, пожалуйста. Еду мы вам оставили, правда, не всю
Муж мне сказал, что вам приходится по ночам работать, добавила Варя. Давайте я налью вам чаю
Он сел. Белая скатерть, красивые чашки, то, что за ним ухаживали, все это сплеталось в дивное ощущение уюта, которое Иван в своей жизни испытывал крайне редко. В рояле что-то печально и протяжно прозвенело, словно мимо пробиралось привидение, когда-то привязанное к этому инструменту, и, не устояв перед искушением, нырнуло под крышку и нажало на одну из клавиш.
Нет, я ночью не работал, ответил Иван на слова хозяйки. Я утром товарища из петли вытаскивал.
Басаргин, который провел с Опалиным полдня и отлично помнил, что тот даже не упоминал ни о чем подобном, уставился на него с изумлением.
И что же спасли? спросил он.
Какое спасли, вяло отозвался Иван. Он вторые сутки висел окоченел уже. Это он начинал дознание по делу Колоскова
Варя, отставив чашку, смотрела на говорящего с сочувствием.
Вы дружили? спросила она.
Нет, друзьями мы не были, но знал я его хорошо. А сегодня мне пришлось держать его труп, пока пока коллега веревку резал.
Его убили? спросил Басаргин.
Похоже, что нет. Сам.
Из-за чего же он начала Варя, но муж выразительно посмотрел на нее, покачал головой, и она умолкла.
Семейные дела. Жена ушла, он напился, потом повесился. А мужик он был хороший и работник отличный, сказал Опалин. От трех бандитов отбился однажды и двух из них задержал И вот так пропал. Из-за своей же бабы
Как врач, хоть и бывший, Басаргин мог сказать много умного о том, сколько самоубийств совершается под воздействием паров спиртного и какую роль в этих самоубийствах играют самые близкие люди. Однако он был не только доктор, но и человек с большой буквы и понимал, что любые слова тут окажутся излишними.
Ох, встрепенулась Варя, что ж вы ничего не едите? Может, вам кофе сварить? Или омлет сделать? Вы только скажите
Она захлопотала, забросала Ивана словами. Он со смущением стал отказываться, беседа потекла по другому руслу, и никто за столом уже не упоминал о том, что произошло утром. «А она лучше, чем он, мелькнуло в голове у Опалина, когда Варя удалилась за новой порцией заварки. Да, лучше» Он и сам не знал хорошенько, на чем основано его убеждение, но инстинктивно чувствовал, что прав. «Интересно, мог ли он убить Колоскова? Все-таки врач»
Она захлопотала, забросала Ивана словами. Он со смущением стал отказываться, беседа потекла по другому руслу, и никто за столом уже не упоминал о том, что произошло утром. «А она лучше, чем он, мелькнуло в голове у Опалина, когда Варя удалилась за новой порцией заварки. Да, лучше» Он и сам не знал хорошенько, на чем основано его убеждение, но инстинктивно чувствовал, что прав. «Интересно, мог ли он убить Колоскова? Все-таки врач»
В дверь просунулась кудрявая баба в пестром платьице, искательно улыбнулась и спросила, не найдется ли у гражданина Басаргина лишних спичек. Он дал ей коробок, который она вернула, оставив себе три спички.
Нам лишнего не надоть, умильно пела она, кося хитрым глазом в сторону зеленых петлиц опасного сопляка, сидящего за столом.
Когда она ушла, Басаргин спохватился, что свет, который Варя притушила, чтобы не тревожить спящего Ивана, горит еле-еле, и повернул выключатель. Стало так светло, что Опалин разглядел рисунок на дальней ширме кувшинки и увидел, что кошка забралась на самый высокий шкаф, с которого гордо взирала на всех, как Наполеон в изгнании.
Ваня, вы где-то учитесь? спросил Басаргин.
Нет, коротко ответил Опалин. Зачем?
Мне кажется, заговорил писатель, тщательно подбирая слова, что у вас есть определенные способности, а их следует развивать образованием.
Образование это хорошо, когда времени много, тотчас поставил его на место Опалин, а мне работать надо. Какой-нибудь Колосков сам себя не найдет.
Басаргин нахмурился.
Знаете, Ваня, мне кажется, вам надо кое-что знать, решился он. У нас в редакции считают: он удрал, когда понял, что Склянскому конец. И еще ходят слухи, что он присвоил казенные деньги.
Слухи к делу не пришьешь, ответил Опалин, и по выражению его лица писатель понял, что услышанное вовсе не являлось для Ивана новостью. Сколько украл, как именно украл, куда сбежал вот в чем дело. Факты, понимаете? Опять же, если украл сто рублей это одно, а если 55 тысяч
Басаргин вертел в руках спичечный коробок и при этих словах собеседника чуть не уронил его.
55 тысяч? Он вытаращил глаза. Вы шутите, я надеюсь?
У Опалина была только ничтожная доля секунды, чтобы принять решение, и он его принял.
Да я так сказал, к слову, усмехнулся он. А что? В редакции о других суммах говорят?
Он рекламой занимался, ответил Басаргин, подумав, и что-то там было мутное. Какую-то часть денег он, наверное, клал себе в карман. Но 55 тысяч Это, простите, слишком грандиозная сумма. Такую растрату скрыть невозможно, а Алексей Константинович человек умный. Он бы не стал рисковать. Опалин молчал, и писатель стал развивать свою мысль: Понимаете, Колосков из тех людей, которые действуют наверняка. У него у него расчет идет впереди жадности, понимаете? Опалин, услышав столь книжную фразу, поднял брови, но ничего не сказал. Да, он бы украл, но только если бы совершенно точно знал, что ему ничего за это не будет.
Ну, так он водился со Склянским, неприятным голосом напомнил Иван. Может, считал, что тот всегда его выручит? Как вы думаете, доктор?
Басаргин поглядел на него, морщась. «Какой я доктор Такой же, как ты сыщик», неприязненно помыслил он.
Если Колосков действительно обокрал газету, нервно проговорил писатель, нам могут перестать платить. Это это уже черт знает что, простите.
Вернулась Варя, и муж, не удержавшись, пересказал ей то, что услышал от Опалина.
Конечно, совершил растрату и сбежал за границу, уверенно заявила жена.
С советскими рублями?
Он золото на них купил, ценности какие-нибудь. То, что с собой можно унести.
И бросил здесь семью? спросил Опалин.
А почему нет? С семьей сложно бегать через границу. Одному легче.
Что ж, накупил золота и каких-нибудь бриллиантов на 55 тысяч рублей Возможно ли такое? Возможно. И не потому ли он бросил чемоданы в квартире, что границу лучше переходить налегке?
Где жена кассира Измайлова видела человека, похожего на Колоскова? В Ленинграде. А Ленинград где? Правильно: оттуда до границы СССР всего 30 верст. Мог ли Колосков поехать из Москвы в Ленинград, рассчитывая там нелегально перейти границу? Конечно, мог. Еще как мог
У Опалина заныло под ложечкой. Если имелись веские основания считать, что гражданин Колосков Алексей Константинович, 1886 года рождения, удрал из СССР, то Московский угрозыск больше не должен заниматься его поисками, и дело следовало передать ГПУ. Тем более при наличии сведений о крупной растрате, совершенной беглецом.
«Э, нет, одернул себя Иван. Сначала надо установить, действительно ли он удрал. Любовница Ванда, которая прежде была Люськой, уж точно должна знать. Тем более если он обещал ей что-то серьезное, а сам скрылся, у нее нет причин его покрывать. Скверно, что сегодня все так сложилось и я к ней не успел. Сначала с Колосковыми говорил, потом пытался опросить их соседей без толку, потом ездил на Мещанскую. Ничего, тогда завтра Завтра уж я точно наведаюсь в Дегтярный переулок и посмотрю, что она из себя представ- ляет».
Пейте чай, пока он не остыл, сказала Варя, обращаясь к мужчинам.
Опалин допил чай и, поглядев на часы, решил, что пора возвращаться к себе. Басаргин предупредил его, чтобы он был осторожен в их районе много хулиганов. Но Иван сказал, что никого не боится, забрал свою фуражку, попрощался с хозяевами и ушел.