Так не получится.
Она и сама видела, что не получится. Хорошо бегать туда-сюда, но убийца должен был еще дверь открыть. Дверь, конечно, одно название, только чтобы лошади не выбрались, но под ней не пролезешь и через нее не перепрыгнешь она была примерно по грудь взрослому человеку. Девочка достала блокнот и принялась записывать вопросы, которые нужно будет задать тому, кто обнаружил тело. Закончив, снова взяла кошелек и изучила золото, а потом банкноты из портмоне. Положила все это рядом и долго разглядывала.
Камень, земля, свинец, вода что в этом ряду лишнее? пробормотала она. Покосилась на озадаченного Вестария и вздохнула.
Может, уже можно забрать тело? наконец не выдержал тот.
Нет. Пусть его сначала врач осмотрит. Мне надо знать, когда он умер.
Врач, похоже, уже давно ждал, не рискуя выказать недовольства. Получив инструкцию по поводу того, что от него требуется, он молча достал из чемоданчика какие-то инструменты и приступил к осмотру тела. Наташа опустила голову, чтобы не видеть манипуляции врача. Так увлеклась осмотром, что даже присутствие трупа не смущало, а тут снова вспомнила, где она находится, и постаралась спрятаться от тела за спиной Мата Свера. Её маневры ни от кого не укрылись, но никто ничего говорить не стал.
Наконец врач закончил и подошел к двери, где стояли Наташа, председатель Сената, имперский офицер и командир моригатской стражи.
Что можно сказать? Умер он примерно три с половиной часа назад
А когда обнаружили тело? Наташа повернулась к моригатскому офицеру.
Три часа назад.
А сейчас сколько?
Около одиннадцати, пордсказал Вестарий.
Значит, посол погиб примерно в семь тридцать утра. Но приехать сюда он должен был еще раньше Вопрос: во сколько он приехал? Кстати, в семь тридцать уже много народу должно быть на улице, убийца очень рисковал. И еще надо бы выяснить, видел ли кто в гостинице этого человека, Наташа кивнула на труп. Неплохо было бы сделать его магический портрет в этой одежде и показать постояльцам.
Офицер стражи хлопнул себя по лбу.
Как же я сам до такого не додумался! Мигом распоряжусь маг ждет рядом.
Хорошо, задумчиво кивнула девочка. Когда закончите с этим, я с вами пройдусь по гостинице, послушаю, что скажут люди. Возможно, и сама вопросы задам. Да, когда маг закончит, тело можно забрать, только Господин Рок, что вы собираетесь делать с телом?
Заморозим и доставим на родину.
Заморозите? В смысле, магия?
Имперский офицер удивленно посмотрел на нее:
Ну, конечно. А как еще можно?
А ну да, как еще можно Можно вас попросить пока не отправлять тело? В смысле заморозить морозьте, но пусть оно полежит в посольстве.
Если это поможет найти убийцу, нахмурился Вестарий.
Я не уверена, что что-то не упустила, призналась девочка. Кстати, можно я заберу кошелек с золотом и портмоне с банкнотами? Обещаю, что когда в них отпадет надобность, я все верну в целостности и сохранности.
Офицер заколебался.
Мы все заинтересованы, чтобы убийца был найден, вмешался Мэкалль. Если Призванная считает, что эти вещи могут пригодиться в поиске убийцы, то
Вестарий нахмурился, потом махнул рукой:
Забирайте, только я сначала сам их посмотрю.
Аккуратно упаковав все найденные при убитом после вещи в мешок, девочка отдала его моригатскому офицеру, чтобы тот положил его в карету Мэкалля. Маг закончил возиться с телом и протянул Мату Сверу небольшую горошину фиолетового цвета. Председатель Сената молча кивнул на Наташу, и маг отдал горошину ей. Девочка уже знала, что это, и знала, что надо делать. Слегка сжала горошину в кулаке, разжала, быстро снова сжала (словно двойной клик «мыши») и раскрыла ладонь. Над ней появилось изображение посла, в той самой одежде, в которой его нашли. Копировать рану маг не стал. Девочка пригляделась и осталась недовольной.
Вестарий нахмурился, потом махнул рукой:
Забирайте, только я сначала сам их посмотрю.
Аккуратно упаковав все найденные при убитом после вещи в мешок, девочка отдала его моригатскому офицеру, чтобы тот положил его в карету Мэкалля. Маг закончил возиться с телом и протянул Мату Сверу небольшую горошину фиолетового цвета. Председатель Сената молча кивнул на Наташу, и маг отдал горошину ей. Девочка уже знала, что это, и знала, что надо делать. Слегка сжала горошину в кулаке, разжала, быстро снова сжала (словно двойной клик «мыши») и раскрыла ладонь. Над ней появилось изображение посла, в той самой одежде, в которой его нашли. Копировать рану маг не стал. Девочка пригляделась и осталась недовольной.
Брови слишком густые. И скулы у посла шире.
Маг недовольно сдвинул брови, но спорить не стал. Подошел к изображению и принялся что-то там колдовать, изменяя лицо, но вышло только хуже. Наташа хмурилась: да уж, явно не художник делал. Кое-как все-таки удалось добиться сходства, и маг, довольный, что от него наконец отстали, исчез. Девочка еще раз изучила изображение и вздохнула:
Неплохо, если бы маг был хоть немного художником. Но, полагаю, и так сойдет.
Опрашивать постояльцев отправились втроем Наташа, моригатский офицер и Вестарий Рок. Девочка не очень рассчитывала узнать что-то важное и потому в основном слушала, лишь изредка задавая уточняющие вопросы, если кто-то говорил, что случайно встречался с убитым.
Наташа убрала блокнот.
Посол приехал в гостиницу в четыре утра По-крайней мере это самый ранний срок, на который у нас есть свидетель. Возможно, Рекнерт приехал раньше, просто никому на глаза не попался или его не запомнили.
Девочка присела в холле на стул и набросала план парка за гостиницей и отметила точками те места, где свидетели видели посла, рядом написала приблизительное время, соединила точки линией. Забавная кривуля получилась. Сидевший рядом Вестарий глянул на это художество:
Никто ничего подозрительного не видел, никто ничего странного не замечал вообще ничего!
Наташа понимала состояние имперца. В конце концов, именно он отвечал за безопасность всех в посольстве. Ясно, что его вины в происшедшем нет. Посол сам виноват, что не поставил в известность офицера собственной безопасности о своей отлучке. То, что Вестарий ничего не знал об этой поездке, Наташа выяснила сразу и теперь все больше и больше убеждалась в верности своего предположения. Оставался еще шанс, что она не права, но надо быть реалистом очень небольшой. А если она права, то найти убийцу будет практически нереально
Ну и долго еще мы тут сидеть будем? сердито поинтересовался Вестарий.
А? Извините, задумалась. Наташа поспешно поднялась.
К конюшне подали катафалк, на него погрузили тело. Рядом пристроилась посольская стража. Девочка аккуратно обошла их и снова заглянула в конюшню. Совершенно негде спрятаться. Подошла к месту убийства, оглянулась на дверь. И подкрасться трудно, а посла убили не в борьбе.
Наташа вышла из конюшни и окликнула имперца, который уже собирался выезжать. Тот что-то сердито буркнул, но придержал коня.
Господин Рок, вы не могли бы поспрашивать в посольстве, один ли сегодня ночью уезжал Рекнерт или нет?
Один ли? Вестарий нахмурился.
Его вполне мог кто-то сопровождать. Тогда, зная расстояние до посольства, мы узнаем точное время его приезда в гостиницу.
Посол не ночевал в посольстве, он снимал дом. Так что ночью если он откуда и выехал, то только из дома.
Ах, вот как об этом я не подумала. Скажите, а можно поговорить с жильцами? Кто с ним еще жил?
Разумеется, слуги. Его жена с детьми месяц назад вернулась в империю и собиралась приехать только через неделю. Их личные слуги тоже уехали с ней, так что в доме в основном приходящая прислуга осталась. Поскольку они все из Моригата, то можете делать с ними все, что хотите. Вы подозреваете их?
Нет-нет, поспешно замотала головой Наташа. Я все еще хочу выяснить, во сколько посол прибыл в гостиницу. Большое спасибо за помощь.
Вестарий уехал, а девочка еще некоторое время задумчиво смотрела ему вслед.
«А ведь он боится, поняла она. Знает, что именно с него спросят, и готов ухватиться за любую соломинку понимает, что только найденный убийца может спасти его карьеру, а то и жизнь, потому и помогает мне. Интересно, что за человек император? Император Наташа задумалась. Хм Нет, мало данных».
Господин Мат Свер Мэкалль ждет вас. Перед девочкой остановился какой-то человек в нарядной одежде Лакей, что ли?
Наташа сбросила оцепенение и направилась к карете председателя.
Что-нибудь выяснила? поинтересовался Мэкалль, едва карета тронулась с места. Видно было, с каким трудом он сдерживает нетерпение.
Наташа пожала плечами:
Есть некоторая нелепица во всем этом. Пока трудно сказать определенно.
Нелепица?
Одежда. Рекнерт оделся так явно неспроста. Он старался не привлекать к себе внимания, а значит, оказался тут не случайно. Что он делал в этой гостинице ночью в одежде то ли работника верфи, то ли мелкого служащего какой-нибудь конторы? И еще Наташа достала из-под сиденья мешок и вытащила из него кошелек и портмоне. И еще вот это.
А что тут такого? Ну, кошелек с золотом.
Вот именно, с золотом. И портмоне с банкнотами. Одно из двух лишнее. Либо кошелек, либо портмоне.
Тогда портмоне. Если посол что-то тут затевал, то ему нужно было именно золото, тем более, банкнот мало. Хм хочешь сказать, империя что-то замыслила? Проклятье! Еще этого не хватало! Если так, то императору, может статься, и не нужен убийца. Как все плохо складывается. Вот что, я сейчас возвращаюсь в Сенат, его нельзя надолго оставлять без присмотра, тем более, полагаю, скоро со мной захочет поговорить император лично. Думаю, этот разговор многое прояснит. А тебя я завезу домой, все равно по дороге. Если окажется, что императору убийца не нужен, то я зря тебя привлекал. В любом случае я сообщу, и тогда расследование либо продолжится, либо
Либо? не выдержала повисшего молчания Наташа.
Либо нам надо будет готовиться к войне, вздохнул Мат Свер.
Но ведь это пока еще неизвестно! А терять целый день мне не хочется!
Мэкалль заинтересованно посмотрел на девочку:
Что тебе нужно?
Хочу поспрашивать кое о чем разных людей, но мне необходимо что-то, что избавит меня от ненужных проблем. Что-то, что подтвердит мое право задавать вопросы.
Вот как Эй, притормози!
Карета остановилась. Мэкалль откинул боковину у дверцы, и получилась небольшая подставка, за которой, в кармашке, лежали несколько свернутых чистых листов бумаги, чернильница с плотной крышкой и перья. Мэкалль устроился поудобнее и стал быстро что-то писать, промокнул текст промокашкой, достал из кошелька на поясе небольшую печать и аккуратно приложил ее к низу документа. Магия удобная вещь, а такая печать много надежнее чернильной. По крайней мере, подделать оттиск гораздо сложнее, в бумаге что-то там менялось, чуть ли не в структуре материала, причем совершенно уникальным образом, а рисунок уже так, довесок. Теперь любой мало-мальски владеющий магией человек мог убедиться в подлинности печати.