Беркалов перевел взгляд на мундир врача, и в его глазах полыхнуло недоумение.
Позвольте Святого Владимира я вручал вам лично, но откуда орден Святого Георгия?
Пожалован государыней.
Орден Михаилу вручили в Минске, где он задержался на день, устраивая дела. Михаил не ждал награду так скоро: представление должна рассмотреть Георгиевская Дума, но, видимо, участие государыни помогло. Телеграмма о награде пришла в штаб фронта, Бурденко подсуетился и добыл для подчиненного коробочку со знаком, который и вручил. Михаил поблагодарил и спрятал награду в карман. Прицепить орден постеснялся. Он до сих пор считал, что осыпан милостями не по заслугам. Ничего особенного он не совершил, просто делал свою работу. Если б не пациентка-государыня К тому же увидят орден, пойдут расспросы, придется рассказывать неловко. Все сделал Валериан, Михаил только помогал. Повышение в чине, правда, скрыть не удалось как можно, если погоны на плечах? Но коллеги отнеслись к этому спокойно. Съездил человек в столицу на конференцию, попался начальству на глаза, понравился ему вот и вырос в чине. Коробочка так и пребывала в кармане, однако, отправляясь к генералу, Михаил орден нацепил предчувствовал, что разговор будет непростым.
За что вас наградили? изумился Беркалов. Вы же были в тылу!
Принимал участие в спасении государыни. Вы слышали о взрыве в Кремле?
Разумеется! кивнул генерал. Газеты получаем, хоть и с опозданием. Так вы там отличились?
Помогал оперировать государыню. Затем дежурил у ее постели.
Принимал участие в спасении государыни. Вы слышали о взрыве в Кремле?
Разумеется! кивнул генерал. Газеты получаем, хоть и с опозданием. Так вы там отличились?
Помогал оперировать государыню. Затем дежурил у ее постели.
Почему вы?
Лейб-хирург государыни, Валериан Витольдович Довнар-Подляский позвал. Помните его?
Беркалов кивнул.
Мы с ним не одну операцию провели вместе, поэтому хорошо понимаем друг друга. На конференции вместе были, когда сообщение о взрыве пришло. Немедленно выехали в Кремль, а там При тех обстоятельствах искать кого-либо другого не было времени.
Почему по прибытию в дивизию не пришли ко мне и не рассказали?
Михаил пожал плечами. Он не знал, как ответить на этот вопрос.
Позвольте! задумался Беркалов. В газетах я читал, что оперировать государыню Довнар-Подляскому, теперь уже князю Мещерскому, помогал барон Засс.
Это я.
Что?!
Указом ее величества пожалован в баронское достоинство. Вот!
Михаил отстегнул клапан нагрудного кармана, извлек удостоверение личности, выданное ему в Минске, и протянул генералу. Тот взял книжицу, развернул и внимательно прочел текст. Затем взглянул на Михаила, словно сличая фотографию с оригиналом.
Удивили, барон! сказал, возвращая удостоверение. Вы у нас, оказывается, герой, а я об этом ни слухом, ни духом. Нехорошо! он погрозил Михаилу пальцем. Вот что, Михаил Александрович! Сейчас я кликну офицеров штаба, велю подать коньяк и закусок, и вы нам обстоятельно расскажете. Сами понимаете, подробности из уст очевидца, более того, участника событий интересны всем. Подчиненные не поймут, если я их не приглашу. Не возражаете?
Нет! обреченно кивнул Михаил
За коньяком с чаем они просидели часа два. Михаил более отвечал на вопросы, чем рассказывал. Офицеры восхищенно крутили головами и смотрели на Михаила одобрительно, некоторые с завистью.
Видите, господа, каких орлов мы взрастили? сказал Беркалов в завершение разговора и подкрутил ус. Два доктора из шестнадцатой дивизии спасли государыню. Не растерялись в сложных обстоятельствах, действовали решительно. А все потому, что не какие-то там тыловые штафирки, а фронтовые врачи. Служили у нас, пропитались духом части. Он у нас такой, что с другими поделиться можем. Дивизия боевая, командиры толковые, солдаты храбрые. Отличились в прошлом наступлении, когда одним махом прорвали оборону противника. У меня нет сомнений, что так будет и в предстоящих событиях. Согласны?
Офицеры закивали и загомонили, подтверждая слова генерала. Михаил удивился такой трактовке, но благоразумно промолчал.
Вот что, Михаил Александрович! обратился к нему генерал. Теперь мне ясно, почему Главный военный госпиталь хочет забрать вас к себе. Иметь в кадрах хирурга, который оперировал саму императрицу Даже генералам будет лестно лечь под ваш нож, что говорить об офицерах и нижних чинах? Но я попрошу вас повременить и остаться с нами до окончания наступления. Загоруйко и другие врачи могут растеряться. Слишком долго они были, как за каменной стеной сначала за Валерианом Витольдовичем, а затем за вами. Потихоньку вводите их в курс дела и приучайте к самостоятельности. Если будете трудиться, как при прошлом наступлении, наградой не обижу. Вы мое слово знаете.
Это надолго? тоскливо спросил Михаил.
Недели две-три, самое большее месяц, успокоил Беркалов. Москва от вас никуда не убежит. Она, считай, восемь веков стоит, и пока никуда не сдвинулась.
Офицеры засмеялись. Михаил вздохнул и согласился а что оставалось делать? Этим не кончилось. В медсанбате его ждали коллеги, которые как-то прослышали про приключения командира и, в свою очередь, потребовали рассказать. Пришлось подчиниться.
Что ж, Михаил Александрович! сказал Загоруйко, когда Михаил смолк. Приятно трудиться под началом отличного хирурга и душевного человека. А теперь, вдобавок, барона и Георгиевского кавалера. Для меня честь служить под началом спасителя государыни! Думаю, что и коллегам тоже.
Врачи закивали.
Это вышло случайно, сказал Михаил.
Случай приходит к тем, кто готов, возразил Загоруйко. Поверьте человеку, который много видел и пережил. Никто из нас не стоял столько за операционным столом, забывая о сне и отдыхе, как вы. Никто с такой смелостью и тщанием не внедрял передовые методы лечения. В короткий срок вы стали замечательным хирургом и руководителем, и я, сколько бы ни старался, не могу припомнить подобного примера, хотя врачебная практика у меня богатая. Валериан Витольдович не случайно позвал вас в помощники. Чин, орден и титул вы получили по заслугам. Кстати, это надо отметить! он потер руки.
Коллеги поддержали его одобрительными возгласами.
Извините, господа! смутился Михаил. Денег нет, поиздержался в Москве. Придется ждать жалованья.
У вас же, вроде, имение есть? удивился Загоруйко. Дали б управляющему телеграмму, он бы выслал денег.
Доверенность на получение доходов от имения я отправил матери, повинился Михаил. Им нужнее. У меня младшие сестры в возраст вошли, а женихов нет бесприданницы. А так, может, найдут свое счастье.
Знал я, что вы душевный человек, Михаил Александрович, покачал головой Загоруйко, но не представлял, насколько. Другой бы на вашем месте во все тяжкие бросился: шампанское, рестораны, певички, а вы все матери и сестрам. Похвально. Ну, что, господа? посмотрел он коллег. Поможем нашему командиру? Устроим складчину?
Да! заулыбались врачи.
Неловко получается, попытался возразить Михаил.
Оставьте! махнул рукой Загоруйко. Видите это? он ткнул пальцем в орден на своем кителе. У них такие же, он указал на врачей. Не видать бы нам наград, если б не вы. И в чинах мы выросли. Вашими стараниями медсанбат стал лучшим на Белорусском фронте. Это не вы нам, а мы вам должны. Предлагаю по пять рублей, господа! Думаю, хватит.
Врачи закивали и полезли в карманы за бумажниками. Медсанбат стоял в пограничном городке, винные лавки здесь имелись, и отправленный с поручением санитар через полчаса принес господам врачам несколько бутылок и корзину снеди. Хорошо посидели. Выпили, поговорили, даже немножко спели.
Смерть не хочет щадить красоты
Ни веселых, ни злых, ни крылатых.
Но встают у нее на пути
Люди в белых халатах
Сколько раненых в битве крутой,
Сколько их в тесноте медсанбатов
Отнимали у смерти слепой
Люди в белых халатах!..[33]
Хорошую песню сочинил Валериан, душевную, на всем фронте распевают, да и на других, говорят, тоже. Правда, друг стесняется и утверждает, что песня не его, но все-то знают
Михаил вздохнул и обратился к письму.
На этой неделе Москва обсуждала два события, писала Лиза, помолвку наследницы престола и суд над террористами, организовавшими взрыв Кремлевского дворца. На последнем публику в зал заседаний не пустили, объяснив это государственными секретами, которые прозвучат в ходе процесса, поэтому она собралась у здания суда, ожидая вестей. Людей пришло так много, что толпа запрудила улицу. В середине дня к ней вышел секретарь суда и объявил, что обвиняемые террористы, члены партии эсеров Азеф и Савинков, действовали по наущению Германского генерального штаба, который заплатил им за покушение на русскую императрицу сто тысяч рублей и снабдил взрывчаткой. Оба подсудимых признали свою вину и раскаялись. Однако суд не нашел в их действиях смягчающих обстоятельств и приговорил обоих к смертной казни через повешение. Эту весть толпа встретила криками одобрения. Люди радовались, что подлые убийцы получили по заслугам. Собакам собачья смерть! кричали они. Я этого не слышала, поскольку находилась на курсах рассказала горничная дяди, которая побывала у суда.
Обручение наследницы престола с князем Мещерским проходило в Успенском соборе Кремля. На церемонию позвали и меня посыльный доставил красивое приглашение в специальном конверте. Я поначалу удивилась, но потом вспомнила, что теперь дворянка и кавалерственная дама. Дядя с тетей приняли эту весть близко к сердцу и приняли деятельное участие в моих сборах. Мне пошили новый наряд, заказали роскошную шляпку из итальянской соломки, а дядя самолично прикрепил к платью изготовленный в его мастерских орден Святой Софии. К Кремлю меня доставили в экипаже, в котором дядя с тетей остались ждать моего возвращения.
Народу на обручение пришло много собор был полон. Дамы в роскошных нарядах, мужчины в мундирах Помощник распорядителя провел меня вперед и определил место неподалеку от царской семьи, что меня изумило. Но потом я вспомнила, что принимала участие в спасении государыни, и та, видимо, решила выказать мне свое расположение подобным образом.
Государыня, несмотря на перенесенную операцию, присутствовала на церемонии. Выглядела она бодро, даже не хромала. Но в центре внимания, конечно, были наследница и ее жених. Поскольку обручение это не венчание, цесаревна явилась на него в кремовом, а не в белом платье, и в такой же шляпке и башмачках. Не знаю, кто ей присоветовал фасон, но выглядела она нелепо. Женщинам малого роста нельзя носить столь пышную юбку, она превращает их в карлиц. Да и поля шляпки были слишком большие. А вот Валериан Витольдович смотрелся молодцом. Высокий, стройный, в отменно пошитом мундире с орденами на груди, он притягивал к себе женские взгляды. Полагаю, что многие из них пожалели, что такой красавец-генерал достался конопатой пигалице, а не достойной его женщине. По окончанию церемонии жених с невестой рука об руку пошли к выходу. Проходя мимо, цесаревна одарила меня торжествующим взглядом. Я только плечами пожала: что она хотела этим сказать?