Я объелась настолько, что с трудом могла шевелиться и теперь сидела в кресле, любуясь лучами заходящего солнца.
В дверь постучали.
Войдите! крикнул Гилл, не отрываясь от увлекательнейшей возни с Сеней, к которой присоединились и Лель с шаорсом. Один Рей задумчиво теребил салфетку, всматриваясь во что-то за окном, и мечтательно вздыхал. Похоже, влюбился.
Добрый вечер.
Ривлад, с распущенными по плечам темными волосами, одетый в изумительный темно-лиловый костюм, вошел в покои и замер. Его глаза сияли, словно драгоценные камни. И он казался еще лучше, чем там в пещере. Стоило на него взглянуть, и дыхание у меня сбилось.
Первым отмер Гилл.
Добрый вечер, Рив! Проходи, присаживайся. Мы тут бездельничаем, честно признался ушастый.
Дракон оглядел комнату, взгляд остановился на мне.
Эвелина, как ты себя чувствуешь? спросил он, подходя ближе.
Спасибо, хорошо! выпалила я, понимая, что не в состоянии пошевелиться, когда он так на меня смотрит.
Дракон кивнул.
Я хотел бы с тобой поговорить. Лучше всего сейчас.
Причин для отказа я не видела.
Хорошо, переоденусь, ответила, поднимаясь.
Как же хотелось его обнять! Просто сил нет! Но Рив бы меня не понял.
Я подожду. Если хочешь, можем прогуляться по саду, предложил Ривлад.
Думаю, Эвелина еще не настолько набралась сил, возразил Рей, спасая меня.
Я замерла возле платяного шкафа. Взгляд дракона скользнул по мне. Он задумчиво склонил голову набок.
Лучше здесь поговорим. Я действительно еще не готова к прогулкам, осторожно заметила, не зная, как себя вести с этим новым Ривладом.
Я достала из шкафа тунику и брюки, вышла. Пока одевалась, прислушивалась. В комнате явно шел какой-то разговор. И непринужденным он даже отсюда не выглядел. Надеюсь, Ривлад еще не догадался, кто его суженая. Мне нужно время, чтобы успокоиться и рассказать ему правду.
Я вздохнула, включила холодную воду, ополоснула лицо и постаралась взять себя в руки.
Когда вернулась в комнату, кроме Ривлада в ней никого не было.
Дракон неподвижно смотрел, как солнце прячется за горизонтом, рассыпая по небу краски.
Ривлад, решилась позвать я.
Он медленно оглянулся.
Извини, задумался, сказал дракон хриплым голосом. Я совсем забыл, как прекрасны закаты.
На мгновение мое сердце сжалось от жалости. Воспоминания об ужасной пещере, где он жил, сидя на цепи, всколыхнулись. Захотелось подойти к Риву, обнять, положить голову на плечо и вместе досмотреть волшебный закат, предназначенный для нас двоих. Но этой мечте не было суждено сбыться.
На мгновение мое сердце сжалось от жалости. Воспоминания об ужасной пещере, где он жил, сидя на цепи, всколыхнулись. Захотелось подойти к Риву, обнять, положить голову на плечо и вместе досмотреть волшебный закат, предназначенный для нас двоих. Но этой мечте не было суждено сбыться.
Давай присядем, мягко предложил Рив.
Галантно придвинул еще одно кресло, задумчиво посмотрел в окно.
Если ты не против, сначала начну я, сказал дракон.
Я кивнула, чувствуя, как сердце пропускает удар.
Кто бы мог подумать, как мне будет невыносимо находиться рядом с ним! Вроде бы вот он, мой Ривлад, суженый совсем близко, протяни руку и такой далекий, чужой. И в то же время собранный, решительный, готовый действовать. И до невозможности, до крика равнодушный ко мне. Как в одном мужчине может быть столько противоречий? Я не знаю.
Во-первых, благодарю за то, что пришла в пещеру, проделав неимоверно тяжелый и опасный путь, спокойно сказал Ривлад. Во-вторых, спасибо за силу, которую не забрала даже тогда, когда это было нужно сделать, усмехнулся он. И за то, что спасла мою жизнь. Я обещаю, что помогу тебе всем, чем смогу, Эвелина. Через несколько дней, когда договорюсь о сотрудничестве с эльфами, я собираюсь отправиться в Аратонию. Драконы помогут вернуть тебе королевство, а также обеспечить защиту народа.
Ривлад, это спорный вопрос, кто кого спас, заметила я. Если бы не ты, меня схватили бы боевые маги. А замок он оказался лучшим убежищем для нас с Реем и Сеней.
Пожалуй, мы отчасти квиты, усмехнулся он. Но друзьями я разбрасываться не привык. И раз могу помочь, сделаю это.
Спасибо.
Дракон вздохнул, откинул прядь волос за спину.
Расскажи, пожалуйста, что было после того, как Торнах применил магию и появилась моя суженая, попросил он. Остальное я знаю.
Я постаралась успокоиться и не дрожать под встревоженным взглядом Ривлада. Что ему сказать? Что? Снова лгать?
Эвелина, дракон вдруг оказался слишком близко, взял меня за дрожащие руки, я не хочу причинять тебе боль, но мне нужно знать, что же там произошло. Я волнуюсь за Эву. Знаю, она ко мне приходила прошлой ночью, но была без сил. Я с ума схожу от беспокойства. Не нахожу места, боясь, что Торнах ее ранил и она сейчас в беде.
Эва забрала его силы, превратила тьму в свет, прошептала я, понимая, что лгать не смогу. Правда, Торнах сбежал. Ты застонал и
Эва потеряла концентрацию, да? с отчаянием спросил Рив.
Да. Но она не была ранена.
Эвелина, не рассказывай никому о ее способностях, пожалуйста. Это может навлечь на мою суженую беду.
И от этой тревоги в его голосе захотелось расплакаться.
Торнах о них знает.
В глазах Ривлада вспыхнуло фиолетовое пламя, но тут же погасло. Ривлад расцепил побелевшие пальцы, выдохнул и взял себя в руки.
Это она вытащила меня из пещеры и донесла до твоих друзей, да? спросил он. Я помню, как Эва целовала меня, пытаясь вернуть силы.
Да. Я в этот момент была не в состоянии тебе помочь, солгала я, чувствуя, что еще парочка вопросов, и я сорвусь, кинусь к нему на шею.
Кто создавал портал? спокойно поинтересовался он.
И что ответить на такой простой вопрос? Сказать, что Эва? Тогда как рядом с ним оказалась я? Или же
Эва, ответила, закрывая глаза и понимая, что снова солгала.
Дракон молчал долго. Даже когда я открыла глаза, он не проронил ни слова. Смотрел вдаль и о чем-то думал.
Ты не могла бы вернуть кольцо? наконец произнес Ривлад.
Я вытащила шнурок из-за пазухи, сняла и протянула ему. А когда увидела, как бережно Рив касается колечка и улыбается, явно думая о суженой, сердце сладко заныло.
Спасибо, Эвелина. Думаю, в путь мы отправимся дней через пять, не раньше. На этот раз переместимся в Аратонию.
К замку?
К нему не выйдет. У меня сил на такой портал не хватит. Они медленно восстанавливаются. Да и остальные тоже выжаты до предела. Будем добираться сами. Драконы уже вытеснили из Аратонии боевых магов, опасаться нечего.
Ты хочешь переместиться на границу и сразу встретиться с драконами? спросила я, прикидывая, что морально к такому не готова.
Нет. Лучше позову их в замок. Мы окажемся там примерно через неделю, сказал Рив. Я понимаю, ты устала и не настроена путешествовать, но я должен вернуть себе хотя бы часть сил, а это получится только тогда, когда я окажусь на земле своих сородичей.
Я кивнула. Так даже лучше. Возможно, в пути я придумаю, как рассказать правду и не ранить его еще больше.
Вскоре Ривлад попрощался и вышел, а в покои тут же влетели Сеня, Рей и Гилл. Караулили под дверью? Я улыбнулась, радуясь, что у меня такие чудесные друзья.
Жива? спросил Рей.
Относительно.
Ты не сказала Риву правду, утвердительно заметил Гилл.
Нет, ответила я.
Эльф и речной бог переглянулись, но ничего не сказали, даже расспрашивать не стали. Зато Сеня хотел знать подробности. Я рассказала, утаив, что мои чувства к Риву обострились хоть на стенку лезь. И мы распрощались.
Ночью мне не спалось. Я уселась на подоконник, рассматривая ночное небо, усыпанное звездами. Когда захотела пить, спустилась, решив не будить Мирру. Она и так за эти дни умаялась. У нее столько забот, что и на свидание с Реем сходить некогда.
На кухне было тихо и темно. Я на ощупь нашла кувшин с водой, налила в кружку ледяной воды, выпила. Уже собиралась вернуться, как услышала приближающиеся мужские голоса.
Сердце почему-то ушло в пятки. Я не думала, нырнула под стол и опустила пониже скатерть. В кухне появились шарики света, а потом двое остановились совсем рядом со мной.
Ривлад, сейчас главное это война с Торнахом. Ты не знаешь, сколько у него осталось сил. Надо действовать. Найти некроманта и добить, возмущенно заметил Лель.
Лель, ты не понимаешь, устало отозвался Ривлад, и я прикусила губу.
Ты прав. Я действительно не понимаю, как можно потерять голову из-за взбалмошной девчонки! прошипел домовой.
Без нее все теряет смысл и перестает иметь значение, спокойно сказал Рив.
Лель вздохнул.
Давай разберемся с некромантом, а потом ты будешь искать свою суженую. Никуда она от тебя не денется, предложил Лель.
Не могу, ответил дракон.
Домовой застонал, стукнул по столу кулаком так, что я вздрогнула.
Ты невменяем!
Ривлад рассмеялся:
Эва моя суженая. Я ее люблю. И пока она не окажется рядом со мной
Ривлад, снова застонал домовой, она служанка, и может быть
Какое это имеет значение? И я не понимаю, зачем ты споришь? Когда Эва в следующий раз ко мне придет, я просто спрошу, где она находится, и сразу там окажусь, едва она исчезнет.
А если из этой затеи ничего не выйдет? Если Эва тебе не скажет? спросил Лель.
На этот раз Ривлад молчал долго. А как бы мне хотелось знать, о чем он думает!
Всю Аратонию по камушку разнесу. Всю землю обойду. Горы сровняю с песком, но найду, твердо сказал дракон, и я почувствовала, что начинаю задыхаться от ужаса.
Ты с ума сошел! Лучше бы о войне думал! в отчаянии воскликнул домовой.
Я думаю. Просто сначала Эва, упрямо ответил Ривлад. Что будет, если Торнах найдет ее раньше меня?
Домовой не ответил. И я представила, как он качает головой, вспоминая меня.
У тебя два выхода, Лель. Принять мое решение и помочь или не мешать.
Все может оказаться не так, как ты думаешь, Рив.
Тебе что-то известно об Эве, да?
С чего ты взял?
С того. У меня ощущение, что ты мне недоговариваешь что-то важное. Хотя не только ты. Что-то утаивает и Эвелина, и эльфы, и даже этот хитрющий котяра, которого я сегодня кормил сливками.
Пожалуй, ты засиделся в подземелье, раз всех подозреваешь, хмыкнул Лель.
Да неужели? Я почти уверен, что Гилл, его родители, ты, Эвелина, Рей и Арсений в сговоре, припечатал Ривлад. Скажи мне, что это не так, убеди. Вы все дали друг другу слово, но не могу понять, для чего? Кого вы хотите уберечь? Меня? Неужели я не имею права знать правду?! Теперь многострадальный стол получил кулаком от дракона.