А разве нельзя данные о финансировании терроризма получить официальным путем из банков? Банкиры же обязаны об этом сообщать.
А разве нельзя данные о финансировании терроризма получить официальным путем из банков? Банкиры же обязаны об этом сообщать.
Официальным? Конечно, можно, и об этом часто сообщается. Только информация, добытая негласным путем, как правило, надежнее и достовернее. Сама посуди, если люди сами занимаются противозаконной деятельностью и вовлечены в сомнительные схемы, разве расскажут они обо всем честно властям?
Нет, конечно! засмеялась Лада.
Ну вот, видишь! Ты сама ответила на свой вопрос. Поэтому приходится даже в своем собственном государстве работать со строгим соблюдением конспирации и секретности. Ты ведь не хочешь, чтобы люди, причастные к международному терроризму, узнали, что ты работаешь против них? серьезным тоном спросила Стелла.
В это время подошел официант и принялся выставлять заказанные блюда на стол.
Нет. Не хочу, ответила Лада.
Вот и я не хочу, вздохнула Стелла и, ласково погладив руку собеседницы, проникновенно произнесла: Спасибо тебе, дорогая, за все! Ты настоящий герой.
Две женщины еще долго беседовали на разные темы, обсуждали детей Лады, их успехи в учебе, проблемы и достижения, прочие житейские мелочи, которые обычно сближают малознакомых людей. На прощание они договорились, что в следующую субботу встреча не состоится, а увидеться они смогут через две недели.
Солнце уже клонилось к закату, когда Стелла добралась до парома и с удовольствием опустилась в удобное кресло. Не дожидаясь, когда паром тронется, она хотела было закрыть глаза и подремать, как вдруг увидела знакомую фигуру.
Мимо нее быстрым шагом прошел высокий мужчина. Он на мгновение оглянулся, и Стелла тотчас узнала его. Это был Гордон Ло, тот самый журналист из «Стандарт Тайм», специализирующийся на новостях о правонарушениях и криминале! Прятать лицо, а тем более отворачиваться было бы глупо, поэтому девушка радостно улыбнулась и весело помахала ему рукой.
Мужчина сделал пару шагов, в это время паром начал отчаливать, и Гордон бухнулся в соседнее со Стеллой кресло.
Рад тебя видеть! сказал он.
Я тоже!
Что-то ты зачастила в Макао!
Почему? сделала удивленное лицо девушка.
Я тебя уже видел здесь.
Где? с недоумением произнесла Стелла.
На причале, расхохотался мужчина. Ты в последний момент запрыгнула на паром, а я не успел за тобой и остался ждать следующего рейса.
Было такое, призналась девушка. Спешила очень.
И какие у тебя в Макао дела? продолжал допытываться Гордон. По работе? Или так просто?
У Стеллы не было готового ответа на этот вопрос, она не ожидала, что встретит здесь давнего приятеля и не приготовила четкую легенду. Говорить о том, что она ездит в Макао только ради прогулок в парке, было глупо. Гордон вряд ли поверит такому объяснению. И тут ее бурная фантазия подсказала легенду.
Я играю в казино! очень убедительно солгала девушка.
Ну-у-у, протянул мужчина и покачал головой. Нельзя же так Это увлечение пагубное. До добра не доведет А в каком казино играешь?
А ты почему интересуешься? ловко ушла от ответа Стелла.
Честно говоря, я и сам иногда играю почти каждую субботу, весело признался он.
И где же ты проматываешь зарплату? перешла Стелла в наступление, чтобы избавить себя от опасных вопросов.
В «Лисбоа».
Это ведь одно из самых старых казино! с деланым восхищением сказала Стелла. Она что-то слышала об этом заведении, но даже если и ошибалась, то ничем не рисковала, а Гордон в любом случае вынужден был отвечать.
Именно так. Там красота неописуемая! Давай вместе махнем туда в следующую субботу! Ты, как азартный игрок, не должна отказаться!
Стелле ничего не оставалось, как принять предложение. Она кивнула в ответ.
Значит, в следующую субботу встречаемся у парома! закрепил успех журналист. Во сколько?
Не очень рано, часов в двенадцать.
Любишь поспать? улыбнулся Гордон.
Обожаю!
Судно быстро набирало скорость и удалялось от причала. Чтобы избежать новых ненужных вопросов, Стелла склонила голову набок и задремала.
Глава 21
Стелла вполне отдавала себе отчет в том, что через неделю ее ждет серьезное испытание. Ей предстояло выдержать экзамен на роль азартного игрока, а экзаменатором будет выступать ее знакомый Гордон Ло. Девушка была далека от мысли, что он не поверил ее истории с посещением казино в Макао и решил поймать ее на лжи. И все же Стелле надо было серьезно подготовиться к предстоящей игре.
Выбор одежды для встречи с Гордоном не был случайным. Стелла хотела восхитить его своей внешностью. Для этой цели как нельзя лучше подходили белая полупрозрачная блузка, брюки синего цвета и босоножки на высоком каблуке. Роскошные длинные волосы она собрала на затылке в пучок. Когда они придут в казино, Стелла их распустит. Она умело демонстрировала Гордону свою симпатию, в то же время не переходя границу дружеских отношений. Важно было, чтобы он полностью ей верил и доверял, чтобы в его душе не зародилось никаких подозрений.
Гардероб журналиста также полностью соответствовал ситуации. Предпочитающий в повседневной жизни дорогие деловые костюмы с рубашкой и галстуком, Ло в этот раз был в джинсах и темной сорочке. Красного оттенка шейный платок прекрасно сочетался с его темно-коричневыми лоферами. В таком виде мужчина был больше похож на завсегдатая английского клуба, чем на туриста.
Ты сегодня, как всегда, элегантен! искренне восхитилась Стелла, что вызвало улыбку на лице Гордона. Вперед!
Стелла и ее кавалер неспешно прогуливались по парковым дорожкам и мило беседовали, любуясь буйной зеленью и цветами. Гордон заводил какие-то несерьезные, беспредметные, а порой и фривольные темы. Девушке нужно было другое. Пользуясь случаем, она хотела изучить характер ее знакомого, его политические взгляды, круг его общения и интересы.
Как себя чувствует твой друг Билл? перебила она его, когда Гордон попытался развить тему опыления цветов насекомыми.
Какой Билл? собеседник не сразу понял, о ком идет речь. А! Билли! Вполне хорошо. А почему ты спрашиваешь?
В тот вечер в музыкальном клубе он был такой сердитый
Это обманчивое впечатление, заверил Гордон. На самом деле он добрый малый. Просто тогда был немного не в духе, но теперь уже все в порядке. Хочешь, я тебя с ним познакомлю?
Мне показалось, у Билла были неприятности? Стелла с равнодушным видом устремила взор на простирающееся перед ними озеро, словно тотчас забыла о своем вопросе, и ее теперь интересовало совсем другое.
Сейчас у него все в порядке, повторил Гордон. Просто его беспокоила позиция американцев по своим банкам в Африке и Гон- конге
А что не так с этой позицией? сыграла любопытство Стелла, хотя прекрасно знала, о чем речь.
Да американцы совсем рехнулись нехотя начал Гордон. Как говорится, ошпаренная кошка боится холодной воды. После теракта я имею в виду 11 сентября они приняли кучу антитеррористических законов.
Ну и что в этом плохого? При чем тут банки?
Да при том, что теперь им приходится требовать от клиентов информацию об источнике денежных средств, прежде чем проводить какую-либо финансовую операцию! выпалил Гордон. Представляешь, как завоют предприниматели и бизнесмены, которым придется собирать тонны оправдательных бумаг о происхождении денег!
А по-моему, это правильно! кивнула Стелла. Транзакции будут более прозрачными. Биллу вместе с его коллегами не нужно будет гадать, что же происходит в том банке э-э-э, как он называется, напомни, пожалуйте!
«Моррисон», по-моему. Если не ошибаюсь произнес Гордон. Да бог с ним, с Биллом! Мне бы его проблемы!
Зря ты так, посетовала Стелла. Ты мог бы написать интересную статью на эту тему.
Возможно Мне кажется, мы делаем уже третий круг по парку. Куда пойдем дальше?
Давай пообедаем, а потом заглянем в магазины. Мне надо кое-что купить, предложила Стелла в надежде, что Гордон, как всякий нормальный мужчина, откажется от похода по магазинам.
Пообедать согласен. А потом сделаем так. Ты пойдешь на шопинг, а я схожу в Музей пожарных служб. Давно хотел его посетить. Встретимся потом у казино, предложил Ло.
Отлично! согласилась Стелла.
Вместо магазинов Стелла прямиком направилась в казино «Лисбоа», чтобы познакомиться с расположением залов. Когда девушка вошла внутрь, то сразу поняла, что надо было прийти еще раньше поражающие своей роскошью холлы с белоснежными колоннами и хрустальным люстрами были огромны, и за короткое время обойти их было невозможно. Эти залы, а также отшлифованный до зеркального блеска мраморный пол, сверкающая позолотой широкая лестница вызывали благоговение и трепет, какие испытал бы грешник, случайно оказавшийся у порога рая.
Стелла зачарованно разглядывала причудливые инсталляции и хрустальные витрины, в которых были выставлены дорогие украшения. Зал с малахитовыми резными стенами, украшенными китайским декором, походил на усыпальницы древних императоров династии Цин. С балкона второго этажа Стелла изучила игровой зал, расположение рулеточных столов и выбрала «свой», за которым она якобы играла в свой прошлый визит. Потом спустилась вниз, заодно запомнив пару игровых автоматов, на которых она уже «играла». Затем подошла к столам, за которыми разворачивались нешуточные бои за карточный выигрыш.
Стелла зачарованно разглядывала причудливые инсталляции и хрустальные витрины, в которых были выставлены дорогие украшения. Зал с малахитовыми резными стенами, украшенными китайским декором, походил на усыпальницы древних императоров династии Цин. С балкона второго этажа Стелла изучила игровой зал, расположение рулеточных столов и выбрала «свой», за которым она якобы играла в свой прошлый визит. Потом спустилась вниз, заодно запомнив пару игровых автоматов, на которых она уже «играла». Затем подошла к столам, за которыми разворачивались нешуточные бои за карточный выигрыш.
Девушка понаблюдала за игрой. Как ни странно, ей понравилось следить за игроками. Она запоминала правила, команды крупье, ходы и различные комбинации игроков. Совсем скоро ей предстояло применить все это на практике.
Гордон нетерпеливо посматривал на часы, стоя на площади перед входом в «Лисбоа».
Ты уже заскучал? Стелла тронула его за локоть. Извини, я немного увлеклась новыми моделями одежды и совсем забыла про время.
Вечерело, и игровой зал стремительно наполнялся любителями азарта и фортуны. Уже стало многолюдно, и Гордон не нашел за рулеточным столом двух свободных мест, чтобы сидеть со Стеллой рядом. Пришлось занять места по разные стороны стола. Впрочем, девушке это как раз было кстати сидя поодаль, Гордон не сможет наблюдать за ней слишком внимательно и не будет задавать ненужных вопросов.