Наиболее актуальная угроза (из известных) существованию жизни на нашей планете заключается в изменении климата, потому что мы приближаемся к «критической точке» нагрева, из которой уже не будет возврата. Атмосфера Земли нагревается из-за парниковых газов (главным образом углекислого газа, метана и оксида азота), которые выбрасываются в воздух с тех пор, как были открыты горючие ископаемые и произошла индустриальная революция. Уголь, нефть и газ прочно вошли в нашу жизнь и как топливо, и как сырье для химической промышленности. Человечество уже не мыслит себя без использования этих ресурсов. Однако их эксплуатация ставит под угрозу само существование жизни. Если глобальное потепление превысит доиндустриальную температуру на 1,5 °C, то «возникнет катастрофический риск нанесения вреда здоровью планеты и ее населению». В 2016 году уровень глобального потепления достиг 1,2 °C. Стало предельно ясно, что к концу века мы уверенно достигнем отметки в 3 °C так считают ученые15. Тогда возникает вопрос: если 1,5 °C создают катастрофический риск, во что же превратится жизнь на Земле при удвоении этой цифры? Скорее всего, по прошествии 20 лет в летние месяцы полюса Земли будут полностью освобождаться ото льдов16, в результате температура планеты повысится еще на полградуса (так как белый лед отражает тепло, а земля и море тепло накапливают). Из-за таяния вечной мерзлоты в атмосферу будет выброшено максимально возможное количество метана. Он удерживает в 100 раз больше тепла в атмосфере, чем углекислый газ, поэтому плохо будет не только полярным мишкам (их изображения помещают на все плакаты, информирующие о таянии полюсов), но и людям.
Вернемся к углекислому газу. Ученые, занимающиеся измерением количества углекислого газа в атмосфере (на вершине гавайского вулкана, если интересно) в миллионных долях (мд или англ. «ppm»), предупреждают, что превышение 350 мд не пройдет без фатальных последствий. При этом мы уже достигли значения 406,5 мд такой концентрации углекислого газа планета не видела последние 12 миллионов лет. При сегодняшних темпах мы дойдем до 500 мд за пятьдесят лет17. Достигнув этой точки, потепление будет расти по экспоненте. В результате не только температура воздуха поднимется на 3 °C, но и вода станет горячéй, исчезнут дождевые леса, участятся погодные катаклизмы, перестанет хватать продовольствия что даст толчок массовым миграциям, и морская вода начнет выделять ядовитый газ сероводород.
ПЛАН ВЫХОДА ПЛАНЕТЫ ИЗ КРИЗИСАУченые предупреждают политиков об опасностях глобального потепления на протяжении трех десятилетий. Были опубликованы многочисленные исследовательские работы, касающиеся этой насущной проблемы человечества. Если выброс парниковых газов не остановить, то это приведет к глобальному изменению климата на планете. Мы уже сейчас можем наблюдать нарастающую угрозу природных катаклизмов: переменчивые погодные условия, засуха, повышение уровня воды в морях, пожары, аномально жаркая погода, загрязнение воздуха и климатическая миграция. Тем не менее большинство политиков и представителей индустрии горючих ископаемых продолжают сжигать невозобновляемые «грязные» источники энергии. Они игнорируют переход на энергию ветра, солнца и приливов, которая могла бы обеспечить все нужды человечества, сохранив при этом жизнь на планете. Еще можно повернуть все вспять, но делать это нужно прямо сейчас. Каждому из нас необходимо внести вклад в это дело, заставить правительства и коммерческие предприятия повернуться лицом к проблеме и начать действовать незамедлительно.
КОГДА ВСЕ ВАЛИТСЯ ИЗ РУКВыбросы вредных веществ в атмосферу губительны и для человека, и для природы. Вредные вещества аккумулируются в воздухе, собираются в каплях воды и выпадают на нас вместе с дождем. Выброс выхлопных газов и твердых частиц, пестициды, очистительные средства, дезодоранты-спреи, летучие химические соединения из краски и строительных материалов никуда не пропадают после использования. Они попадают в атмосферу и накапливаются там. Сегодня люди, живущие в местностях с сильно загрязненным воздухом, на 20 % чаще умирают от рака легких18, даже если они ни разу не брали в руки сигареты. Озоноразрушающие вещества, которые раньше считались пережитком 1980-х из-за модных в то время начесов и неоновой одежды, сегодня возвращаются к нам. Они разрушают озоновый слой планеты, защищающий нас и растения от вредных для структуры ДНК ультрафиолетовых лучей19.
4: Реки и льды
Если тропические леса и океаны это легкие земли, тогда реки можно назвать ее кровеносными сосудами.
Реки несут по земле пресную воду, содержащую минеральные и питательные вещества и семена, они создают среду обитания диким животным и растениям, наполняют океаны и обеспечивают нас питьевой водой. Но пресной воды на планете не так много, как нас с вами, особенно если учесть количество водопроводных кранов. На самом деле на «кувшин» в один галлон[1] мирового запаса воды приходится только одна столовая ложка пресной (остальное соленая вода). Одна столовая ложка! И все же большинство из нас воспринимает пресную воду как должное.
НЕДОСТАТОК ПРЕСНОЙ ВОДЫВ 2015 году на Мировом экономическом форуме нехватку питьевой воды назвали самой весомой глобальной проблемой следующего десятилетия, влекущей за собой неблагоприятные последствия. Засухи на самых плодородных сельскохозяйственных угодьях, сотни миллионов людей, не имеющих доступ к чистой питьевой воде, недостаток пресной воды будет ощущаться на всех континентах. По прогнозам специалистов и это неудивительно, воды будет тем меньше, чем выше будет подниматься глобальная температура. Если поместить эту проблему в контекст изменения климата, то получатся следующие цифры: при повышении температуры на 2 °C сверх обратимой критической точки в 1,5 °C число людей, страдающих от нехватки питьевой воды, увеличится на 50 % по сравнению с уже достаточно сложной ситуацией при 1,5 °C.
В 2015 году на Мировом экономическом форуме нехватку питьевой воды назвали самой весомой глобальной проблемой следующего десятилетия, влекущей за собой неблагоприятные последствия. Засухи на самых плодородных сельскохозяйственных угодьях, сотни миллионов людей, не имеющих доступ к чистой питьевой воде, недостаток пресной воды будет ощущаться на всех континентах. По прогнозам специалистов и это неудивительно, воды будет тем меньше, чем выше будет подниматься глобальная температура. Если поместить эту проблему в контекст изменения климата, то получатся следующие цифры: при повышении температуры на 2 °C сверх обратимой критической точки в 1,5 °C число людей, страдающих от нехватки питьевой воды, увеличится на 50 % по сравнению с уже достаточно сложной ситуацией при 1,5 °C.
По подсчетам ООН, к 2050 году глобальная потребность в пресной воде возрастет на 55 %, главным образом из-за требований обрабатывающей промышленности большему числу людей требуется большее количество вещей. Уже существует прогноз о том, что более 40 % населения планеты к 2050 году будет проживать в зонах «сильного дефицита воды»20. Это неизбежно говорит о том, что богатые будут по-прежнему наслаждаться роскошью, а бедные умирать от жажды. Если вам кажется, что выше перечислено недостаточно причин для перехода на экологически чистые источники энергии, то вот еще одна. Система охлаждения электростанций забирает на себя половину общего количества потребляемой пресной воды в Европе и США.
Давайте снова вернемся к аналогии, где мы представляли мировой запас воды в виде кувшина вместимостью один галлон, и пресной воды в нем была всего одна столовая ложка. И испытаем еще большее потрясение. Более двух третей от этой столовой ложки находится в замороженном состоянии. Шапки полярного льда и ледники хранят бóльшую часть пресной воды, так что на полив полей, обеспечение питьевой водой скота и 8 миллиардов людей остается только чайная ложка воды.
ЕДА: БИЗНЕС, ИСПЫТЫВАЮЩИЙ ЖАЖДУВ глобальном масштабе сельское хозяйство это бизнес, требующий самого большого количества воды.
На него уходит 70 % мирового запаса пресной воды21. В действительности водный след среднего американца на 50 % приходится на выращивание продуктов питания и только 10 % на потребление воды дома в личных целях остальная вода используется для производства энергии, одежды и других товаров22. Важно, какая еда попадает на наш стол, потому что для изготовления разных продуктов требуется неодинаковый объем воды. Водный след человека, питающегося мясом, составляет 5000 литров в день, а водный след вегетарианца от 1000 до 2000 литров в день23. Веганы потребляют еще меньше воды (Внимание! Миндаль! 80 % мировых поставок этого жадного до воды ореха приходятся на засушливую Калифорнийскую долину. На его выращивание уходит воды больше, чем потребляют Лос-Анджелес и Сан-Франциско вместе взятые). Если перевести эту статистику в более привычные бытовые мерки, то для производства одного стейка требуется 50 ванн воды24. Если вы экономите воду и принимаете душ вместо ванны, то производство одного фунта[2] говядины обходится в 180 походов в душ. Если вы принимаете душ через день, то это целый год водных процедур!
ШУМНЫЕ ВОДЫМы берем пресную воду не только из рек и ручьев, но и выкачиваем ее из недр земли. И что в итоге? Уровень грунтовых вод понижается. Большему числу людей необходим больший объем воды. Повышение глобальной температуры и засухи сокращают количество пресной воды в отдельных областях.
Кейптаун это первый крупный город, в котором действительно закончилась вода. Как и во многих других частях света, здесь продолжается прирост населения на фоне снижения количества осадков. Местные специалисты работают над созданием опреснительных сооружений, которые превращают морскую воду в питьевую, развивают проекты по сбору грунтовых вод и разрабатывают программы по повторному использованию голубого сокровища пройдет совсем немного времени, и специалисты из других городов начнут решать те же проблемы.
МУТНЫЕ ВОДЫНесмотря на то что реки дают нам питьевую воду и помогают выращивать пищу, мы постоянно спускаем в них дерьмо. В прямом и переносном смысле. По всему миру в реки сбрасывают миллионы килограммов мусора, ежегодно в реки попадают триллионы галлонов неочищенных сточных вод от производственных предприятий, жилых домов и ливневых стоков. Каждый год в США 860 миллиардов галлонов канализационных вод сбрасывается в реки25. В некоторых развивающихся странах ситуация с реками просто катастрофическая: 2,9 миллиарда литров сточных вод из канализации, бытовых и индустриальных источников попадают в воды индийского Ганга каждый день26. В результате разрушается водная экосистема реки и распространяются болезни, передающиеся через воду.